Chapitre 292 : Amitié

« Hehe, pas mal. Combien d’années ? Des dizaines d’années, je crois ? Je ne m’en souviens plus. Quelques types dignes d’intérêt sont entrés ! » Le vieil homme fit semblant de ne pas voir la réaction de Rod et des autres, marmonnant pour lui-même, puis avança lentement. Une lueur presque imperceptible passa dans les yeux des quelques personnes présentes, mais tout cela fut remarqué par Rod, qui observait attentivement.
Finalement, il fixa son regard sur Rod, avec une expression qui lui donna la chair de poule, puis sourit légèrement : « Quatre, pas mal. Je suppose que ces vieux types doivent être contents cette fois ! » Sans prêter attention aux autres, le vieil homme continua à marmonner.
« Euh… Ancêtre, êtes-vous celui qui procédera à l’évaluation finale cette fois ? » Cette fois, Sognar prit Rod et les autres par surprise. Avait-elle déjà vu Sognar aussi chaleureux et poli lorsqu’elle était jeune ? C’était la première fois. Rod retint à grand-peine son rire ; voir Sognar dans cet état était vraiment difficile à supporter. Lucy, quant à elle, se couvrait la bouche en riant discrètement.
Seul Ziyang gardait un visage impassible, regardant Rod et les autres avec un poids énorme dans le cœur. Il soupira intérieurement, se disant qu’il avait de la chance de ne pas avoir affaire à ces trois types. Il semblait vraiment que ses chances étaient nulles : trois personnes contre une seule, c’était exactement comme Sognar l’avait dit, ils voulaient clairement se moquer de lui.
« Hmm, de la race des dragons, pas mal ! Niveau divin parfait, même si ça manque un peu, mais être parmi les derniers ici, c’est déjà pas mal ! » Après avoir jeté un coup d’œil à Sognar, le vieil homme hocha la tête et parla lentement.
« Hé, vieux, qu’est-ce que tu veux dire par “parmi les derniers” ? Ici, je suis le meilleur du monde ! » Cette fois, Sognar ne supporta plus et montra son vrai visage, s’exprimant avec irritation. Cette fois, ni Rod ni Lucy ne purent retenir leur rire. Même le visage de Ziyang tressaillit ; ce type était toujours aussi impertinent. Qui était donc cet ancêtre ? C’était pourtant celui qui allait les évaluer. Qui pouvait se permettre de l’offenser ? Sans parler de sa force, il était bien au-dessus de lui ! Avoir survécu si longtemps au cœur du Royaume des Ombres montrait à quel point il était puissant. Avec son entrée précédente, Ziyang était convaincu de ne pas pouvoir en faire autant.
« Hmm, impertinent, ce n’est pas une bonne chose. Regardons… Il y a aussi cette petite fille de la tribu du Phénix Noir ? Hmm… » Lorsqu’il vit Lucy, le vieil homme hocha légèrement la tête, mais aussitôt après, son visage prit une expression incrédule. Il écarquilla les yeux en regardant Lucy et fit deux pas en avant d’un coup.

« Ancêtre… » Ces mots effrayèrent Rod et Sognar, qui crurent que le vieil homme allait faire du mal à Lucy et se hâtèrent de l’arrêter. Comme on dit, celui qui est impliqué dans une affaire a du mal à voir clair ; face à des choses qui nous tiennent à cœur, l’esprit humain a tendance à se troubler.
« Oh ? Ne vous inquiétez pas, je ne lui ferai pas de mal. Je n’aurais jamais imaginé, vraiment jamais. Après tant d’années, cinq ou six mille ans peut-être, voilà que la tribu du Phénix Noir voit naître quelqu’un comme toi. Il semble que ce soit le moment pour elle de se relever… Dommage, ce n’est peut-être pas encore le bon moment ! » En voyant la réaction de Rod et Sognar, le vieil homme parut légèrement surpris, puis esquissa un sourire amère avant de murmurer.
L’instant d’après, d’un geste désinvolte de la main, Rod et Sognar se retrouvèrent projetés sur le côté, sans aucune possibilité de résister. Tous deux étaient pourtant des guerriers au sommet du niveau divin, comment pouvaient-ils être aussi impuissants face à lui ? Ils savaient que ce vieil homme était fort, mais ils n’auraient jamais imaginé qu’il atteignait un tel degré de puissance. À quel niveau se situait-il ? Il devait être plus fort que Melon, plus puissant que Gary… En tout cas, eux deux n’étaient pas capables de faire cela, et en si peu de temps…
Un instant, Rod, Sognar et Zi Yang se regardèrent, incrédules, face à ce vieillard à l’air fragile.
En s’approchant de Lucy, le vieil homme l’examina attentivement : « Ceux qui viennent du Feu de l’Enfer Obscur sont vraiment différents. Toi, tu es très bonne ! Parmi ce groupe, tu es la plus forte ! »
Ces paroles assombrirent le visage de Zi Yang, qui espérait profiter de cette scène, et firent que Rod et Sognar se regardèrent, stupéfaits. Lucy avait reçu une telle évaluation ? Comment était-ce possible ? Était-ce vraiment le cas ?
En se remémorant que Lucy avait toujours réussi ses épreuves rapidement et sans difficulté, Rod et Sognar en déduisirent qu’elle devait posséder un niveau élevé. Ils se regardèrent, remplis d’étonnement.
Aucun des membres du Feu de l’Enfer Obscur n’était un faible ; cette phrase s’avérait vraie. Lucy, cette petite fille, n’avait commencé ses épreuves qu’au niveau sacré, et voilà qu’elle… Ils devinaient qu’elle devait également atteindre le sommet du niveau divin, voire être encore plus puissante qu’eux deux.

« Cela appartient à la famille des Aigles Tonnerre aux Ailes Pourpres, n’est-ce pas ? La famille des Aigles Tonnerre aux Ailes Pourpres a été anéantie ? Quel dommage… Hehe, il faut parfois savoir se connaître soi-même. La Source des Ténèbres n’est pas aussi simple que vous le pensez ; les Aigles Tonnerre aux Ailes Pourpres n’ont pas encore la force de se montrer arrogants ! Tes compétences ne sont pas mauvaises, mais ton caractère le est. Retourne d’où tu viens, reviens une autre fois ! » Puis, le vieil homme se tourna vers Ziyang. À la grande surprise de tous, il prononça ces paroles.

Il semblait tout savoir du monde extérieur, y compris l’anéantissement de la famille des Aigles Tonnerre aux Ailes Pourpres, et pourtant Ziyang était simplement rejeté ? Voyant l’expression incrédule de Ziyang, Rod et Sognar, loin de se réjouir de son malheur, semblaient également perplexes.

« Tu peux partir ! » dit le vieil homme en agitant la main, ne laissant à Ziyang aucune chance d’explication. Ziyang se transforma en un rayon de lumière blanche et disparut sur place, apparemment envoyé en dehors du Royaume des Ténèbres.

Ce geste avait une touche de menace, rendant l’atmosphère gênante. Rod et Sognar n’osaient pas dire un mot de plus, de peur de subir des conséquences inattendues, ne voulant pas que tous leurs efforts se révèlent vains à la fin.

« Ancêtre… » dit Rod, un peu nerveux, lorsque le regard du vieil homme se posa sur lui.

Lucy avait reçu tant d’éloges ; il était évident qu’elle était désormais la candidate la plus prometteuse. Quant à Sognar, bien qu’il fût considéré comme le dernier, il n’était pas encore éliminé. Ziyang avait été directement renvoyé, et maintenant c’était son tour : Rod ne pouvait s’empêcher d’être nerveux.

« Détends-toi, hehe. Ce vieux bonhomme ne mange pas les gens ! Hmm, pas mal, vraiment pas mal. Hehe, ces muscles ! Je t’attendais depuis longtemps. Tu as beaucoup de choses que tu ne sais pas, n’est-ce pas ? Ne t’inquiète pas, tant que tu réussiras mon test, quelqu’un ici te les expliquera. Seulement, ton Qi de combat… hmm, c’est très particulier. Attends que ce vieux bonhomme l’étudie bien ! » Le vieil homme fixait Rod comme s’il voyait un trésor ou quelque chose de nouveau, hochant la tête et marmonnant pour lui-même. Rod était terrifié, mais finit par pousser un soupir de soulagement : au moins, il avait encore une chance. Et surtout, le fait que quelqu’un lui révélerait des secrets signifiait que son objectif principal en venant ici avait déjà été atteint ! C’était là sa plus grande récompense.

« Bon, il ne reste plus que trois d’entre vous. Seul un d’entre vous peut bénéficier des avantages de la transmission du cœur du Royaume des Ténèbres. Les deux autres doivent partir. Qu’en pensez-vous ? » Après avoir observé les trois personnes, le vieil homme reprit son expression indifférente et parla lentement.

Soudain, les trois personnes se regardèrent l’une l’autre, toutes gênées, aucune ne voulant abandonner, car une telle opportunité ne se présentait qu’une fois tous les mille ans ! Mais…
« J’abandonne, je préfère laisser cette chance à Rod ! » À la grande surprise de tous, c’est Lucy qui se leva la première. Elle regarda le vieil homme et parla avec détermination, puis se tourna vers Rod avec un léger sourire.
« Lucy… » Rod devint soudain anxieux. Bien qu’il désirât ardemment cette opportunité, il ne voulait pas que Lucy en garde du regret.
« Ce n’est rien, Rod. Je sais que tu as besoin d’en savoir beaucoup. Si je ne peux pas obtenir cette chance cette fois, j’en aurai une autre plus tard. Tout ira bien ! » Voyant Rod inquiet, Lucy se hâta de le rassurer.
« De toute façon, seul l’un de nous peut entrer. Rod, ne cède pas. Je te fais confiance. N’oublie pas ce que tu as dit : tu as encore beaucoup de choses à faire. N’as-tu pas tout fait pour arriver jusqu’ici ? Si nous manquons cette chance, on ne sait pas quand nous en aurons une autre. Moi, c’est différent : ma place au sein de la tribu du Phénix Noir m’appartiendra certainement l’année prochaine ! » Voyant que Rod semblait sceptique, Lucy continua.
« Hmm, c’est vrai. Petit, cette fois, c’est à toi. Bon sang, depuis que je te suis, ma vie n’a été que malheur ! Maintenant, il faut que je cède, sinon comment pourrais-je m’en sortir plus tard ? Tu es mon petit frère, je ne peux pas te négliger ! » Puis Sognar se leva à son tour et parla d’un ton calme.
Cependant, on pouvait voir son visage tressaillir légèrement, visiblement contrarié. Ces mots avaient dû être prononcés à grand-peine.
« Vous… » En regardant ces deux personnes, Rod ne pouvait pas imaginer qu’elles prendraient soudain une telle décision. C’était complètement inattendu ! Un peu difficile à accepter, son cœur était agité, incapable de parler. Une douce chaleur envahissait son âme : de l’émotion !
Rod savait bien ce que signifiait cette opportunité, ce que signifiait leur décision, et quelle pression ils subissaient pour la prendre. Tout cela, c’était pour lui !
« Bon, petit, travaille dur. Lucy et moi aurons encore des chances plus tard. Qui suis-je ? Le super dragon le plus beau du monde ! Les belles femmes sont plus importantes que les opportunités. Si je me dispute avec toi, cette petite Lucy me haïra à mort. Même si je sais que je gagnerai forcément ! » Sognar continua, avec son arrogance habituelle, en faisant la moue, semblant s’être rapidement remis de ses émotions.

Avant que Rod ne puisse parler, il se tourna vers le vieil homme : « Vieil homme, qu’en penses-tu ? Nous deux, nous avons abandonné, il ne reste que ce gamin tout seul. Le résultat est là, n’est-ce pas ? » Cette fois, Sognar semblait avoir retrouvé son attitude désinvolte, débarrassé de toute pression et de tout conflit intérieur.