Chapitre 324 : La crise de la toundra

La crise se cache souvent derrière des apparences paisibles : les chiens mordants ne aboient pas, et ceux qui aboient ne mordent pas. C’est un adage ancien qui est tout à fait vrai. À cet instant, Rod et Lucy sentaient bien qu’il y avait quelque chose d’anormal.
Ils s’étaient enfoncés de mille kilomètres dans le territoire interdit de Pleurs divins. Pendant cette distance, ils n’avaient détecté aucun signe anormal ; tout était calme, on ne voyait même pas l’ombre d’un être vivant. Seule une étendue de neige blanche et des arbres recouverts de neige s’étendaient à perte de vue, un blanc pur, sans la moindre tache de couleur.
Leur expression était particulièrement grave. Combien de dangers se cachaient sous ce silence ? Ils l’ignoraient, mais une chose était sûre : il y avait forcément un problème. Ce calme n’était que le silence qui précède la tempête.
Le feu de l’enfer souterrain entourait constamment Lucy pour la protéger, tandis que Fen Tian avait été invoqué par Rod pour le protéger lui aussi. Lucy avait également créé un bouclier magique autour d’eux pour se prémunir contre d’éventuels dangers.
Le territoire interdit de Pleurs divins était vaste, probablement aussi grand que la Source des Ténèbres. Trouver l’Esprit de Glace aux Sept Couleurs ici revenait à chercher une aiguille dans une mer ! La seule piste était d’atteindre le cœur même de ce territoire, l’endroit le plus froid et le plus sombre, pour avoir une chance de découvrir ce trésor rare.
Après s’être enfoncés de mille kilomètres, ils ressentirent clairement une baisse drastique de la température. Ici, la température devait déjà dépasser les moins trente-cinq degrés. Chaque pas coûtait une énergie thermique et une quantité considérable de Qi.
Après avoir parcouru cette distance, ils étaient déjà à bout de souffle, avec du mal à avancer. En regardant autour d’eux, Rod et Lucy trouvèrent un énorme arbre de glace où ils décidèrent de se reposer un moment.
Arrivés sous l’arbre, ils sortirent les affaires qu’ils avaient préparées à l’avance, les étalèrent par terre et s’assirent, haletants.
« Merde ! » La neige recommençait à tomber fort. Rod ne put s’empêcher de se plaindre. Ce temps maudit, avec ses vents violents qui empêchaient de voir, et ce froid glacial accompagné du vent. Avec un tel temps, il n’était pas étonnant que personne n’ait jamais pénétré dans le territoire interdit de Pleurs divins. Sans parler des monstres dangereux qui y vivaient, ce climat suffisait à décourager la plupart des gens ; ce n’était vraiment pas un endroit où l’on pouvait vivre.
Grondement… Alors qu’ils se reposaient, Rod et Lucy entendirent soudain un bruit assourdissant ! En entendant ce son, ils bondirent comme s’ils venaient de subir une catastrophe, regardant autour d’eux avec méfiance.

Grondement… Cette fois, le bruit était clair. Les deux se regardèrent, sachant que des ennuis étaient probablement sur le point d’arriver. Le sol se mit à trembler légèrement ! Une fissure commença à s’étendre sous leurs pieds ! Une atmosphère dangereuse émanait de derrière eux.
« Aouh… » Fen Tian fut le premier à remarquer le problème ; il poussa un long cri et lança une grosse boule de feu magique. Là où passait la flamme, la température montait brusquement. Cependant, ce qu’ils virent les fit frissonner d’inquiétude.
Ce n’était rien d’autre qu’un grand arbre : l’arbre sous lequel ils s’étaient reposés tremblait violemment. La neige qui s’y était accumulée commença à glisser sous ses secousses, tombant comme de gros grêlons.
Rod et Lucy reculèrent précipitamment, et bientôt, à travers la neige, ils découvrirent la véritable nature de cet arbre !
Ce n’était plus un arbre du tout, mais plutôt une bête magique : un énorme ours de glace ! En réalité, l’arbre précédent était un ours de glace, doté d’une puissance de niveau divin avancé ! Seulement, recouvert de neige et de glace, il ressemblait à un arbre massif.
Voyant l’expression grave des deux, ils comprirent qu’une telle bête magique de niveau divin avancé ne pouvait pas leur causer de dommages réels, mais son apparence était inquiétante. S’il était entièrement recouvert de neige et de glace, cela signifiait-il que tous ces grands arbres qu’ils avaient vus en chemin étaient en réalité des ours de glace ? Si c’était le cas, ce serait un problème majeur : il y en avait au moins des centaines. Avec un tel nombre attaquant en même temps, il leur serait difficile de s’en sortir indemnes.
« Aouh… » L’ours de glace, encore endormi, fut réveillé par les bruits extérieurs. Après s’être débarrassé de toute la neige et de la glace sur son corps, il révéla son apparence effrayante. Il fixa les deux personnes devant lui ainsi que la bête rougeoyante et poussa un rugissement furieux vers le ciel ! Il détestait tout ce qui était rouge et qui dégageait une forte chaleur.
Après ce rugissement, il montra ses longues défenses, ce qui était extrêmement effrayant et terrifiant.
« Aouh… » Comme pour répondre à ce rugissement, des cris identiques se firent entendre de toutes parts, se répandant peu à peu, donnant une impression encore plus imposante sur cette vaste étendue enneigée.
Bientôt, le sol se mit à trembler, et de toutes les directions, on pouvait clairement voir apparaître des silhouettes blanches à travers les zones recouvertes de neige et de glace ! Ce n’étaient que des ours blancs !

« Merde ! Partons vite ! » En voyant cette scène, Rod et Lucy furent tous deux saisis d’inquiétude. Rod s’empressa de parler à Lucy. En un clin d’œil, des dizaines d’ours de glace apparurent : certains étaient enfouis sous des tas de neige, d’autres se trouvaient parmi les arbres que Rod et les siens avaient pris pour tels. En tout cas, la terre entière tremblait tandis que leur nombre augmentait sans cesse !
Il ne fallait pas rester ici, c’était la première pensée de Rod. Bien que la force d’un seul ours de glace ne soit que de niveau divin avancé, ce qui n’était pas grand-chose pour Rod et Lucy à ce moment-là, le nombre changeait tout. Comme on dit, des fourmis suffisent à tuer un éléphant. Dans la nature, ce qui est le plus redoutable, ce n’est pas de rencontrer une créature magique puissante, mais bien un groupe de créatures puissantes. La menace d’un groupe est bien plus grande que celle d’une seule créature magique redoutable.
Quelle que soit la force d’une personne, face à un groupe, elle choisira toujours de s’éloigner prudemment. Personne n’est assez imprudent pour affronter des adversaires plus forts sans raison. C’est pourquoi Rod et Lucy choisirent de fuir immédiatement.
« Aouh… » En voyant les humains qui les avaient réveillés s’enfuir, les ours de glace se mirent en colère. Avec un grognement furieux, ils commencèrent à les poursuivre à grandes enjambées. Leurs corps, semblables à de petites montagnes, se déplaçaient à une vitesse étonnante. En un clin d’œil, ils réduisirent la distance entre eux et les fuyards.
En même temps, des ours de glace arrivaient de toutes parts, encerclant Rod et Lucy.
« Épée de dragon flamboyant ! » cria Lucy pendant leur fuite, lançant un sort ultime de feu en direction de l’avant !
Rod, de son côté, tira son épée longue et se précipita en avant, tandis que Fen Tian continuait à lancer des sorts sans compter.
Un combat acharné éclata sur cette plaine glacée blanche. Pourtant, Rod et Lucy, qui pouvaient être considérés comme des forces puissantes n’importe où, fuyaient dans la panique, devenant eux-mêmes les poursuivis.
« Vite, il ne faut pas qu’ils nous encerclent ! » s’écria Rod, anxieux, en voyant le nombre d’ours de glace augmenter. Il prit alors Lucy dans ses bras et se précipita en avant ! Après tout, Lucy était une magicienne ; son corps n’était pas aussi fort que celui d’un guerrier, et sa vitesse était très lente. Rod n’eut d’autre choix que de recourir à cette mesure extrême. Dans une situation aussi critique, aucun des deux ne se souciait de rien d’autre : la vie était la chose la plus importante.
À toute vitesse, les deux fuyards devinrent une lumière blanche qui fonça vers l’avant, disparaissant en un clin d’œil de la vue des ours de glace. Au moment le plus critique, Rod parvint à faire sortir Lucy de l’encerclement.
Ensuite, sans se retourner, ils continuèrent à courir à toute vitesse, ne s’arrêtant que lorsqu’ils furent épuisés, haletants.

Il regarda nerveusement autour de lui : l’ours de glace avait été semé, et tout était toujours silencieux. Ce n’est qu’après s’en être assuré que Rod put enfin souffler. On pouvait encore entendre vaguement des rugissements venant derrière eux ! On pouvait imaginer que, privés de leur ennemi et de leur cible, ces ours de glace devaient être furieux !
« Heureusement… heu… heureusement ! » dit Rod avec un sourire amer en se tapotant la poitrine. Il n’aurait jamais cru qu’il faillirait échouer dès sa première rencontre avec des ennuis ! Et pour finir, il n’avait eu d’autre choix que de fuir. En y pensant, Rod ne savait pas quoi dire.
En regardant la plaine autour d’eux, on voyait encore quelques formations de glace et de neige qui ressemblaient à des arbres. Mais cette fois, tous deux étaient terrifiés. Ils ralentirent le pas et baissèrent leur arrogance, ne voulant plus effrayer les créatures magiques présentes. Une seule défaite suffisait.
D’un autre côté, ils firent à nouveau l’expérience du danger du Sanctuaire des Larmes Divines. Dans ce lieu, la puissance des créatures magiques était peut-être comparable à celle de la Source des Ténèbres, voire inférieure, mais grâce à leur capacité à se cacher et à vivre en groupe, elles devenaient invincibles. Pas étonnant que personne n’ose s’y aventurer. C’était déjà si dangereux au début, alors qu’adviendrait-il plus loin ? Selon la logique, plus on s’enfonçait, plus les créatures magiques devenaient puissantes. Déjà, il y avait des groupes de créatures de niveau divin avancé ; n’y aurait-il pas plus tard des groupes de créatures du niveau Yin Jaune ?
Aouh… Un rugissement retentit, et leurs visages changèrent d’expression. Ils virent de la neige tourbillonner au loin comme de la poussière, secouant tout le sol. En même temps, le sol derrière eux tremblait, et de nouveaux rugissements se faisaient entendre. Les créatures magiques endormies dans la glace et la neige commençaient à apparaître.
« Merde, ils nous poursuivent ! » maudit Rod avec amertume. Ces salopards ne lâchaient vraiment rien et venaient jusqu’ici.
De plus, les créatures magiques derrière eux semblaient également être alertées et commençaient à apparaître : encore des ours de glace, une attaque de front et par-derrière. Une lueur de panique passa dans leurs yeux, et ils s’empressèrent de fuir vers l’est.
« Aouh… » Les rugissements se succédaient, faisant trembler toute la plaine enneigée. Les ours de glace, sentant des pas derrière eux, devaient être au moins des centaines. S’ils étaient rattrapés, ce serait la fin.
« Grand frère, que faire ? » Lucy, paniquée, demanda aussitôt à Rod.
« Fuir, qu’est-ce qu’on peut faire d’autre ? Ces maudites bêtes arrivent jusqu’ici ! » dit Rod avec une lueur de colère dans les yeux. Il pensait s’en être débarrassé, mais qui aurait cru que ces types pourraient encore le suivre jusqu’ici ?

« Les ours de glace ont un odorat exceptionnellement puissant ; ils peuvent distinguer les odeurs sur des centaines de kilomètres. Il nous est très difficile de nous débarrasser d’eux. S’ils continuent à nous poursuivre, leur nombre augmentera de plus en plus, et alors nous… » dit Lucy d’une voix grave, teintée d’inquiétude.
L’odorat des ours de glace est réputé extrêmement fort parmi les créatures magiques ; parmi elles, ils se considèrent comme les deuxièmes, et il est probable qu’aucune autre créature ne ose se proclamer première.
« Un odorat ? » Rod fut surpris d’apprendre cela pour la première fois. Des centaines de kilomètres… Bon sang, c’est incroyable ! La situation devient vraiment problématique. Dans de telles conditions, pourront-ils vraiment échapper à la poursuite des ours géants ? Ne risquent-ils pas de voir tous les ours de glace du sanctuaire de Divine Lament se rassembler ? À ce moment-là, non seulement Rod et Lucy seraient perdus, mais même deux dieux se trouvant ici périraient sans aucun doute !