Chapitre 392 : Sans pause

Les secondes s’écoulaient, et l’anxiété gagnait tous. Une demi-heure s’envola en un clin d’œil, mais personne n’avait encore aperçu la moindre trace de Rod, pas même le moindre indice.
Inévitablement, certains étaient au désespoir ; beaucoup pensaient que Rod devait être mort, sans autre chance de survie, sinon on aurait trouvé des traces.
Seule Lucy semblait encore croire en lui, tout comme les membres de l’Équipe de la faucille de la Mort. Même Merck avait le visage livide, incapable de croire que Rod ait pu survivre à une telle explosion, surtout après avoir cherché si longtemps !
« Grand frère !! » Assise par terre, les yeux vides, Lucy marmonnait pour elle-même. À cet instant, elle ressentait une douleur poignante ; elle aurait voulu chercher elle-même. Elle ne croirait personne affirmant que Rod était mort, à moins de le voir de ses propres yeux. Pour elle, tant qu’elle ne l’avait pas vu, c’était que la vérité n’était pas avérée.
Si ce n’était pas à cause de Nightingale à ses côtés, elle serait déjà partie en tête de file. Pour Nightingale, elle devait maîtriser ses émotions ! Elle ne pouvait pas la laisser s’inquiéter et se lamenter avec elle.
Mais comment tout cela pouvait-il rester caché à Nightingale ? Bien que sa conscience commençât à s’embrouiller, elle parvenait encore à distinguer ce qui se passait à l’extérieur. D’autant plus que Rod était la personne la plus importante pour elle. Elle pouvait oublier n’importe qui, mais jamais la sécurité de Rod.
« Rod… euh… euh… est-ce qu’il va bien ? » Après avoir pris une profonde inspiration, Nightingale demanda d’une voix faible. Elle avait vu l’explosion précédente et connaissait parfaitement sa puissance.
« Il va sûrement bien, ne t’inquiète pas. Grand frère reviendra bientôt ! » En regardant le visage pâle de Nightingale, Lucy la rassura, cachant sa propre douleur au plus profond d’elle-même.
« Avez-vous trouvé quelque chose ? » Enfin, après une demi-heure, tout le monde revint. Merck demanda aux présents.
« Rien ! » Des réponses graves retentirent une à une, chacune plongeant le cœur un peu plus bas.
Les sourcils de Merck se froncèrent de plus en plus, et une lueur de colère apparut sur son visage, une émotion rare chez lui.
« Est-ce qu’il est vraiment… » Après avoir pris une profonde inspiration, Merck hésita, se parlant à lui-même, contraint d’accepter la réalité.
« C’est impossible. Le chef ne peut pas être blessé ! » Bien que sa voix fût faible, Viski et les autres l’entendirent.

« Mais… » Il voulait dire qu’ils avaient cherché dans un rayon de un kilomètre sans trouver quoi que ce soit, et s’ils n’étaient pas morts, que pouvaient-ils bien être ? Mais il ne put finalement pas prononcer ces mots, car il vit la colère et la férocité sur les visages de Visky et des autres.
« Continuons à chercher ! » Aucun grognement froid en retour ; ils ignorèrent les paroles suivantes de Merk, jetèrent un regard glacial aux personnes autour d’eux, puis Visky s’adressa au groupe derrière lui avant de se tourner et de partir à la recherche, sans pour autant abandonner.
« Vous… » Voyant Visky et les autres en colère, Merk fit une grimace, ne sachant pas quoi dire. Y aurait-il vraiment un résultat en continuant les recherches ? Pas nécessairement.
« Écartez-vous ! » Voyant plusieurs personnes bloquer son chemin, Visky cria sans ménagement, dégageant une aura meurtrière, comme s’il était prêt à en venir aux mains au moindre conflit.
Déjà de mauvaise humeur, il sembla encore plus irrité à ce moment-là. Les autres ne leur montrèrent pas non plus de gentillesse ; les deux groupes se firent face, dans une tension palpable.
L’atmosphère devint rapidement lourde ; on sentait que les deux parties étaient sur le point de se battre, et une atmosphère tendue envahit l’air.
« Visky ! » À ce moment crucial, alors que la situation était extrêmement tendue, une voix familière retentit, émouvant tout le monde.
« Le chef ! » Visky, qui affichait auparavant une expression meurtrière, ainsi que les membres de l’équipe de la faucille de la mort, se tournèrent avec surprise !
« Grand frère ! » Au loin, la voix joyeuse et pleine d’émotion de Lucy.
« Rod ! » La voix joyeuse de Merk.
Une silhouette apparut rapidement au loin et se retrouva en un instant devant tout le monde. Il avait l’air débraillé, le visage couvert de poussière, les cheveux en bataille, et sa peau était noircie, ce qui rendait difficile de le regarder sans compassion. Mais rien de tout cela ne pouvait cacher ses traits : un visage aux contours nets, son armure emblématique… C’était Rod. Il était de retour, apparaissant comme par miracle devant tous, alors que personne n’osait y croire.
« Garçon ! » Cette fois, même le grand ancien, d’ordinaire silencieux, prit la parole pour l’appeler.
« J’ai inquiété tout le monde ! » Voyant l’air anxieux de tous, Rod esquissa un sourire sincère. Ce sentiment familial était merveilleux.
« Bien, haha, c’est bien, tant que tu es de retour ! Tant que tout va bien ! » Sans laisser à Rod le temps de parler, Merk s’approcha de lui et lui tapota l’épaule ; son cœur, jusque-là en suspens, put enfin se détendre, et il se sentit immédiatement soulagé.

« Tête ! Tu es enfin revenu, bon sang, on croyait que tu étais mort… » En voyant Rod revenir, l’humeur de Visky et des autres s’améliora ; se souvenant de leur comportement précédent, ils ressentirent une certaine honte et parlèrent avec embarras.
« On pensait que j’étais mort ? » dit Rod en regardant Visky d’un air amusé, partagé entre rire et tristesse. En effet, il avait vraiment failli mourir un instant plus tôt ; la vie et la mort n’étaient séparées que par un fil. S’il avait été un peu plus lent, il n’aurait peut-être pas survécu jusqu’à maintenant. C’était extrêmement dangereux.
À cet instant, les pensées de Rod furent de nouveau tirées vers l’explosion précédente.
À ce moment-là, il fixait intensément l’un des membres les plus faibles devant lui. Après le combat, Rod comprit que cette personne n’était qu’au début du niveau Jaune Sombre. S’il y avait une chance, c’était certainement auprès d’elle.
Ainsi, Rod, déjà dans une situation désespérée, plaça tous ses espoirs en elle. Au moment de l’explosion, comme prévu, la conscience de quelques-uns d’entre eux vacilla légèrement. Peut-être n’auraient-ils jamais imaginé que cette légère faiblesse apporterait de l’espoir à Rod.
À ce moment-là, l’énergie de combat accumulée en Rod depuis longtemps explosa, lui permettant d’atteindre sa vitesse maximale. Au moment crucial, au moment où l’adversaire se faisait exploser, profitant du fait que la puissance de l’explosion n’avait pas encore été entièrement déployée, il se lança d’un seul élan vers la direction qu’il avait choisie depuis longtemps.
On pourrait dire qu’il avait de la chance, car il réussit vraiment à s’échapper. Au moment où il quitta le centre de l’explosion, il fut encore projeté par la puissance colossale, volant jusqu’à un kilomètre de distance. C’est ce qui explique pourquoi les recherches menées par Merk et les autres n’ont donné aucun résultat : ils n’auraient jamais imaginé que Rod puisse s’éloigner d’un kilomètre en un instant, négligeant l’effet de propulsion généré par l’impact.
Grâce à sa défense incroyable, Rod parvint à tenir bon. Son armure, son armure d’énergie de combat, ainsi que sa propre défense physique — ces trois couches de protection puissantes — faisaient en sorte que même un guerrier du niveau Jaune Sombre, attaquant de front avec toute sa force, ne pouvait pas vraiment lui causer de dommages, surtout après qu’il eut quitté le centre de l’explosion ! Ainsi, il survécut par chance, ce qui tenait aussi à la chance.

On ne sait pas quel serait le résultat si ces trois personnes qui se sont fait exploser apprenaient cela… Probablement qu’elles mourraient de colère, même si elles survivaient ! Trois vies sacrifiées sans obtenir le résultat escompté ; on peut imaginer à quel point elles doivent se sentir déprimées. Malheureusement, elles ne verront pas cette scène. Peut-être que leur seule contribution a été d’aider Gu Xun à s’échapper.

Mais ensuite ? Gu Xun parviendra-t-il vraiment à s’échapper du piège tendu par Rod et les autres ? Locke et ses compagnons sont déjà embusqués sur le chemin menant de la Cité du Voile d’Eau à la Cité de Glace ! Il ne peut pas arriver à la Cité de Glace aussi facilement, d’autant plus que Rod a encore un dernier stratagème, inattendu de tous.

Une fois calmé, Rod fixa son regard sur Lucy et Nightingale. Il avança lentement vers elle, les sourcils profondément froncés.

Merk et Viski, derrière lui, gardèrent silencieusement le silence, le suivant.

« Je lui ai déjà donné des pilules. J’espère que, avec leur aide, l’effet de l’Esprit de Glace aux Sept Couleurs permettra à Nightingale de surmonter cette épreuve », dit Merk après avoir pris une profonde inspiration. L’atmosphère lourde devenait insupportable pour lui ; après un instant de réflexion, il parla.

En entendant ses paroles, Rod s’arrêta un instant : « Merci ! » Un simple mot, mais qui contenait tant de choses. Rod savait qu, cette fois, quel que soit le dénouement pour Nightingale, il devrait une énorme faveur à Merk et à la tribu du Phénix Noir. Merk savait également que leur relation avec Rod s’en trouverait renforcée.

Arrivé devant Nightingale, en voyant son visage pâle et son état faible, Rod ressentit une douleur aiguë dans le cœur. C’était la première fois qu’il la voyait dans un tel état : extrêmement affaiblie, au point de pouvoir quitter ce monde à tout moment. Comment Rod ne serait-il pas bouleversé ?

« Grand frère ! » Lucy l’appela doucement en le voyant arriver, son cœur s’étant un peu apaisé.

Il hocha la tête en signe de réponse, s’approcha directement de Nightingale et la prit dans ses bras : « Tout va bien, pas besoin de parler. Tu vas t’en sortir ! » Sa voix était ferme, sans équivoque.

« Je suis fatiguée, je veux me reposer ! » Avec un léger sourire, Nightingale, qui comprenait Rod, ne dit pas grand-chose et parla simplement. Sa voix était très faible, au point que Rod avait du mal à l’entendre.

« D’accord, je te ramène maintenant pour que tu puisses bien te reposer. Une bonne nuit, et demain plus rien ne sera un problème ! » Rod hocha la tête d’un ton grave. Il ne pouvait pas refuser sa demande, même s’il savait qu’il valait mieux qu’elle reste alerte en ce moment.

« Merci beaucoup ! » dit Rod à voix basse en remettant le rossignol à Lucy. Après un instant d’hésitation, son regard devint déterminé : « Attends-moi, je reviendrai avant demain ! » Il tourna les yeux vers l’horizon, d’un ton absolument ferme – c’était sa promesse.
« Ne t’inquiète pas ! » Comme si elle avait perçu quelque chose, Lucy répondit avec assurance sans poser de questions supplémentaires.
« Je vous confie ça, Visky. Protégez le rossignol. Je m’en vais pour l’instant, je reviendrai avant demain ! » Après avoir hoché la tête, Rod se tourna vers Visky et les autres pour donner des instructions ; bien sûr, ces paroles s’adressaient aussi à Merck.