Volume 4 : Les tempêtes secrètes – Chapitre 176 : Les êtres humains aussi comptent

« Je n’aurais jamais imaginé que ce voyage en Europe m’apporterait tant de connaissances. Non seulement j’ai eu l’occasion de rencontrer pour la première fois les vampires légendaires et les membres dotés de pouvoirs sacrés de l’Église, mais j’ai également pu assister à un phénomène aussi étrange. Ce voyage en vaut vraiment la peine ! Au fait, archevêque Thorne, ce que je ne comprends pas, c’est comment vous avez transformé cette ombre en un autre des trois seigneurs dominants d’Europe, capable de régner sur toute l’île de Grande-Bretagne pendant tant d’années. À mes yeux, ce n’est qu’un objet inanimé, dépourvu de toute vie ! » demanda Chu Tianyu avec curiosité. Face à un ennemi, il valait mieux en savoir le plus possible pour ne pas subir de pertes.
« Hehe, Oriental, je ne sais même pas comment tu t’appelles », dit Thorne d’un air détendu, soutenu par l’énergie de l’Aigle Noir.
« Mes amis en Europe m’appellent généralement “Chu” ! » répondit Chu Tianyu sans hésiter.
« Chu, j’espère vraiment que nous pourrons devenir amis. Mais ce beau souhait, peut-être le regretteras-tu profondément une fois arrivé au paradis ! » dit Thorne d’un ton provocateur.
« Vous n’avez pas encore répondu à ma question précédente », répliqua Chu Tianyu, indifférent.
« Oh, c’est très simple. En réalité, il s’agit simplement de mon ombre. Avec ma puissance et un bon soutien, il m’est tout à fait possible de créer facilement une autre force puissante, capable de dominer l’île de Grande-Bretagne sans effort. »
« Falouk est aussi une de vos ombres ? » demanda soudain Chu Tianyu, comme s’il venait d’avoir une idée.
Face à cette question, Thorne esquissa son sourire le plus envoûtant et dit doucement : « Cher Chu, j’admire vraiment ton imagination. Mais je peux te dire clairement que Falouk n’est pas une ombre, mais une entité réelle. Seulement… »
« Seulement quoi ? » insista Chu Tianyu.
« Seulement, tu as été trompé ! » Avant même que sa phrase ne se termine, alors que l’Aigle Noir se dessinait clairement derrière lui, Thorne leva soudain les yeux au ciel et poussa un cri sauvage : « Puissance divine, vent de la bataille furieuse, tonnerre de la terre, tout est ma foi. Accordez à votre plus fidèle disciple votre force… »
En un instant, des flammes noires enveloppèrent Thorne, se répandant progressivement à partir de lui et de l’Aigle Noir derrière lui. L’espace entier sembla s’assombrir en un instant, le ciel retentit de grondements de tonnerre, et la terre sembla vibrer de manière presque imperceptible, faisant ressentir partout la puissance immense qui venait d’être libérée.
Chu Tianyu connaissait bien cette scène. Quelques mois auparavant, pendant les vacances d’hiver à Hong Kong, lorsqu’il avait affronté le tyran Falouk, n’avait-il pas utilisé ces mêmes incantations après s’être transformé, ce qui lui avait permis d’accroître considérablement sa puissance ?

Les souvenirs de ce combat acharné contre Chu Tianyu restent encore très vivaces dans son esprit ; c’était vraiment une bataille féroce. Bien que son Qi Zixu ne fût pas encore très puissant à l’époque, c’est grâce à l’aide considérable du noyau du dragon Zixu qu’il a pu l’emporter dans le coup décisif. À présent, Thor parvient même à invoquer la puissance du dieu de la guerre, et avec ce Aigle Noir dont on ignore encore la force, il n’est pas étonnant qu’il ose affronter seul le défi de Chu Tianyu – sa fierté lui donne bien les moyens de le faire.
Chu Tianyu a alors compris la réponse à la question qu’il venait de poser : Faluk n’était pas vraiment une autre ombre de Thor, mais plutôt la force du dieu de la guerre amplifiée par Thor lui-même. La différence de niveau entre leurs pouvoirs et leur capacité à invoquer le dieu de la guerre devint immédiatement évidente. Ainsi, même s’il n’était pas son ombre, Faluk devait être son pantin ou l’un de ses subordonnés.
D’après la capacité de Faluk à invoquer le dieu de la guerre, on peut imaginer à quel point la puissance de Thor est incroyable !
« Gaaah, tu vois maintenant ? Ce bon à rien de Faluk n’a fait que copier une petite partie de ma technique d’invoquement du dieu de la guerre, et cela lui suffit déjà pour dominer tout le Nord. Aujourd’hui, tu as vraiment de la chance. À l’origine, avec l’aide de l’Aigle Noir, je n’avais pas envie d’invoquer à nouveau le dieu de la guerre. Mais toi, Chu, tu peux être fier : ta puissance incroyable m’a vraiment effrayé, et c’est la première fois que j’ai eu l’occasion de donner tout ce que j’avais, haha… » Après avoir invoqué la puissance du dieu de la guerre, bien qu’il restât conscient, son visage déjà hideux, associé à son ton ferme et grave, inspirait une peur profonde.
Même Fernandi, de loin, ne put s’empêcher de frissonner et recula involontairement pour trouver un peu d’air face à la pression écrasante de Thor. Il était couvert de sueur froide et envahi par un froid glacial.
Face à Thor dans son état ultime, Chu Tianyu, qui subissait directement l’attaque, ressentait bien sûr l’impact le plus fort. Il pensait avoir une arme secrète, mais il ne s’attendait pas à ce que Thor combine deux forces pour atteindre un niveau si redoutable.
Néanmoins, Chu Tianyu agit : il lança un coup de poing plein de toute sa force directement vers le visage de Thor. Une épaisse aura noire entoura Thor, formant instantanément une barrière autour de lui. Bien qu’elle ne puisse pas arrêter le poing de Chu Tianyu qui fonçait vers lui, elle ralentit considérablement sa vitesse, donnant l’impression, à ses yeux, que le temps ralentissait.
Thor eut un sourire méprisant, et sous l’effet de la puissance du dieu de la guerre, son poing, qui semblait s’agrandir, affronta sans pitié le poing de Chu Tianyu qui s’approchait lentement.

Avec un « Bang ! », le sol se mit à trembler violemment ; une énergie colossale jaillit en spirale dans toutes les directions. Les deux hommes présents sur le champ, Chu Tianyu fut immédiatement projeté par ce coup qui puisait dans la force du ciel et de la terre. Il traça une courbe dans les airs avant de tomber sur les ruines de l’ancienne église.

Après avoir réussi son attaque, Thorne ne s’arrêta pas comme Chu Tianyu, mais le poursuivit aussitôt. L’aigle noir apparu derrière lui poussa un long cri, emportant avec lui une aura mortelle, et se précipita également vers Chu Tianyu au sol.

« Gamin, je vais t’enseigner une leçon avant ta mort : ne pense jamais, même un instant, que ton ennemi est en position défavorable pour te relâcher. Il n’y a pas de pitié envers l’ennemi, seulement des coups sans fin, jusqu’à ce qu’il ne puisse plus jamais te menacer ! » Tout en parlant, Thorne menait un combat acharné contre Chu Tianyu, ses poings alliés aux attaques de l’aigle noir.

L’offensive de Thorne était oppressante, comme si une montagne pesait sur lui ; son énergie glaciale exerçait une forte pression sur Chu Tianyu. Quant aux attaques de l’aigle noir, bien qu’elles ne visaient pas principalement à frapper, leur lumière noire ressemblait à un trou noir, semblant capable d’engloutir tous les êtres vivants alentour. Chu Tianyu sentait constamment son énergie s’écouler de son corps.

De plus, l’aigle noir tirait de temps en temps des flèches noires de sa gueule, qui frappaient Chu Tianyu. Bien que ce dernier fût déjà entouré d’une couche d’énergie pour se protéger, être harcelé de la sorte tout en affrontant les attaques directes de Thorne le mettait dans une situation désespérée.

La fierté de Thorne remplissait toute sa poitrine ; c’était exactement l’effet qu’il visait. Pour quelqu’un d’arrogant et confiant, surtout un jeune homme, montrer soudainement une force bien supérieure à celle de son adversaire représentait un coup direct et dévastateur pour son corps et son esprit. On dit bien : « Plus on saute haut, plus on tombe fort ! »

Ce sentiment d’alternance entre succès et échec, ainsi que ce sentiment de défaite finale, pouvaient faire s’effondrer un tel adversaire en un instant, le transformant en âme perdue sous ses coups, sans qu’il ait à payer le moindre prix.

Je me souviens qu’il existe un principe similaire dans les stratégies militaires chinoises, qui dit quelque chose comme : « Vaincre l’ennemi sans combattre, telle est la voie du roi ! » N’est-ce pas là la meilleure illustration de la situation actuelle ?

Thorn regardait de haut Chu Tianyu, qui, sous ses attaques incessantes, ne pouvait plus que résister passivement ; l’aura de puissance qui émanait de lui un instant plus tôt avait disparu sans laisser de trace. Aux yeux de Thorn, Chu Tianyu n’était plus un adversaire redoutable capable de le menacer, mais plutôt une pauvre créature inférieure même à un chien, dont le sort était inévitablement de devenir sa proie !

Chu Tianyu était effectivement dans une situation désespérée. Sans le soutien puissant du noyau du dragon Zixu en lui, et ne comptant que sur l’énergie Zixu véritable, il était désormais incapable de rivaliser avec la force cosmique déclenchée par Thorn. Il ne lui restait plus qu’à recourir aux diverses techniques martiales qu’il avait pratiquées depuis son enfance, utilisant agilité et astuces pour contrer les attaques puissantes, voire brutales, de son adversaire.

L’équilibre des forces semblait s’être inversé en un instant : c’était désormais Thorn qui lançait des coups sans aucune prétention, et en raison de l’écart de puissance énorme, il n’avait plus besoin d’utiliser de techniques particulières. Avec sa force supérieure, Chu Tianyu avait à peine le temps de se protéger, sans parler de riposter ne serait-ce qu’un peu.

Cependant, cela permit à Chu Tianyu de faire une véritable expérience du combat et de la défense dans des circonstances difficiles. Ce sentiment oublié lui rappela les débuts de son apprentissage, lorsqu’il affrontait divers adversaires sous la direction de son troisième maître ; il semblait que seuls les premiers combats l’avaient mis dans une situation similaire…

Pour l’instant, Chu Tianyu utilisait toutes les techniques ingénieuses qu’il connaissait pour résister aux attaques folles de Thorn et du Aigle Noir, tenant bon malgré les dangers omniprésents, et ne pouvant pour l’instant que maintenir cette position passive.

Jusqu’à présent, bien que Thorn fût déjà assuré de la victoire, il devait admettre son admiration pour ce mystérieux moine chinois. Malgré sa petite taille, il parvenait à déployer une telle force, résistant avec acharnement, empêchant ainsi Thorn de le vaincre malgré son avantage. Il semblait que la volonté de cet adversaire n’avait pas faibli, même après être passé d’un guerrier puissant à une victime passive.

En même temps, en voyant la silhouette agile de son adversaire et les angles de mouvement et d’évasion incroyables, Thorn ressentit soudain une irritation inexplicable, comme si quelque chose n’allait pas, sans parvenir à identifier exactement le problème.

Le combat entre eux était entré dans une phase acharnée. Bien que Thor continuât d’utiliser la puissance du dieu de la guerre, ses poings créant des tourbillons de tempête qu’il abattait frénétiquement sur Chu Tianyu, ce dernier parvenait à chaque fois à juger avec précision ses attaques : soit il esquivait d’un pas en avance, soit, grâce à des techniques extrêmement subtiles, il parvenait à neutraliser celles-ci en les contrant habilement.

Bien sûr, la situation difficile de Chu Tianyu était indéniable, ce qui se voyait clairement à ses vêtements déchirés par la force des coups de Thor, qui avait percé sa barrière d’énergie défensive.

Avec l’aide de Black Eagle, Thor finit par trouver une occasion et força Chu Tianyu à encaisser de plein fouet son coup le plus puissant. Chu Tianyu fut immédiatement projeté en arrière, son haut se transformant en cendres sous l’impact violent, révélant sa poitrine musclée.

Ce coup de Thor avait été absolument dévastateur ! Sans même regarder l’état pitoyable de Chu Tianyu, il enchaîna aussitôt avec un autre coup à distance. Chu Tianyu leva péniblement les mains pour rassembler une couche d’énergie afin de le bloquer, mais cette dernière n’était qu’un maigre rempart face à l’attaque de Thor, qui la perça facilement. Chu Tianyu fut ainsi projeté encore plus vite, son corps suivant une trajectoire irrégulière. Au milieu de ses roulades, Thor crut apercevoir une ombre noire apparaître sur sa poitrine.

En voyant Chu Tianyu rouler au sol, Thor s’apprêtait à continuer sa poursuite, mais soudain une idée lui vint à l’esprit : il se souvint de ce qui lui avait semblé étrange tout à l’heure. Ce « Chu » possédait des techniques de mouvement si habiles ; pourquoi, sachant pertinemment l’écart de force, persistait-il à rester là au lieu de fuir ?

À en juger par sa vitesse de déplacement, s’il avait vraiment choisi de s’enfuir, Thor n’aurait eu aucun moyen de l’arrêter. Pourtant, il avait choisi de rester et de lui tenir tête. Était-ce vraiment par orgueil et confiance stupides ?

En y pensant, Thor s’arrêta net, se retrouvant instantanément à distance de Chu Tianyu, qui continuait de voler à grande vitesse. Avant même qu’il ne puisse réfléchir davantage, il entendit au loin Chu Tianyu, qui s’était déjà arrêté, pousser un long cri avant d’apparaître devant lui en un éclair.

« Personne ne peut humilier ainsi la dignité de notre race des dragons ni frapper aussi impunément notre noblesse ! Je jure, au nom de la noble race des dragons, que je laverai cette honte avec ton sang ! Reçois mon coup ! » Les paroles feintement folles de Chu Tianyu dissipèrent les doutes de Thor, car à ce moment-là, le dragon noir, vivant et réaliste, tatoué sur sa poitrine, expliquait déjà tout.

Il semble bien qu’il soit effectivement un descendant de nobles dragons, d’où cette volonté de mourir plutôt que de se soumettre et cette fierté stupide.
Thorn, qui avait baissé sa garde, regarda Chu Tianyu, plein d’ardeur au combat. Face au poing qui fonçait vers lui, il ressentit une grande joie. Une telle personne, aveuglée par une croyance, ne méritait même pas d’être appelée experte, encore moins d’être son adversaire ; au mieux, c’était une simple épave de haut niveau !
Après avoir réfléchi, Thorn agit rapidement. Au moment même où Chu Tianyu lançait son poing à grande vitesse, une énergie noire envahit tout son corps, et l’aigle noir derrière lui se retira instantanément. Cela provoqua aussitôt des craquements dans tout son corps, tandis que son énergie vitale, renforcée par le pouvoir du dieu de la guerre, augmenta encore de plusieurs crans…
Thorn vit le vent de son poing, déjà presque sur lui, et son propre poing massif, entouré d’une couche de lumière noire, fut lancé de toutes ses forces en retour. Sa vitesse était telle qu’elle échappait à la vue, et son impact fut si puissant que l’énergie générée déforma même le vide, comme s’il pouvait résoudre tout le combat avec ce seul coup.
Le grondement attendu ne retentit pas ; on n’entendit qu’un léger « pff » perçant, couvert par le bruit de l’énergie traversant l’air.
Avec une expression incrédule, Thorn vit une longue épée noire apparaître soudainement dans le poing de Chu Tianyu, percer son poing, puis son cœur…
En même temps, il entendit les paroles froides de Chu Tianyu : « Enfin, l’occasion est venue pour toi de te fusionner. Sans le remplaçant de l’aigle noir, il semble que le titre de ‘Thorn l’immortel’ doive prendre fin. Souviens-toi ! Celui qui compte les autres, sera compté lui aussi ! »