Volume 4 : Les tempêtes secrètes – Chapitre 237 : Ta femme

Face à cela, Liu Xiangshi et ses deux oncles maîtres abandonnèrent immédiatement l’idée de continuer à explorer la forêt pour étudier cette possibilité. Après tout, une telle occasion d’absorber directement l’essence du ciel et de la terre était extrêmement rare, bien plus précieuse que tout le reste, et pouvait particulièrement motiver ceux qui pratiquaient la cultivation.
De plus, cette affaire revêtait une signification particulière pour les membres de la secte Yunmen. En tant que branche de la secte Xuanmen, si ils parvenaient à absorber ainsi l’énergie vitale du ciel et de la terre, cela créerait un précédent et apporterait une gloire infinie à Yunmen.
Cependant, après des recherches approfondies et des expériences répétées au bord du lac, ils en vinrent à la conclusion qu’en réalité, il n’existait personne – ou plutôt, à part le propre flux du Fléau de Flammes Illusoires, aucun support ne pouvait supporter son énergie et sa chaleur colossales.
Face à ce résultat sans issue, Liu Xiangshi pensa alors à la situation de Chu Tianye. Après en avoir discuté avec ses deux oncles maîtres, il estima qu’au moins en théorie, une absorption était possible. Après tout, il y avait l’exemple concret de Chu Tianye : ce « monstre » absorbait tout ce qu’il rencontrait, que ce soit l’énergie des dragons sur terre, l’énergie lunaire dans le ciel ou des énergies vitales étranges ; il les absorbait toutes sans exception. Mais c’était une exception, et ses chances étaient même inférieures à celles envisagées en théorie !
Ainsi, après quelques jours de réflexion, Liu Xiangshi et ses deux oncles maîtres durent abandonner leurs efforts. Par coïncidence, à ce moment-là, Chu Tianye appela pour parler des blessures et de l’état de Tai Nianran. Cela permit à Liu Xiangshi de relier les blessures de Tai Nianran à leurs recherches. Une personne dont tous les méridiens étaient rompus et dont les chances de survie étaient nulles semblait être un support idéal. Lorsque le Fléau de Flammes Illusoires libérerait son énergie pour se réincarner, elle pourrait servir de pont, de lien d’absorption d’énergie, non seulement pour sauver Tai Nianran et lui redonner la vie, mais aussi pour créer un être véritablement doté du Fléau de Flammes Illusoires, atteignant ainsi le niveau suprême tant désiré par la secte Xuanmen !
C’est pour ces raisons que Liu Xiangshi décida sur un coup de tête de demander à Chu Tianye d’amener des gens, pensant que Tai Nianran seule ne pourrait pas supporter l’énergie et la chaleur colossales du Fléau de Flammes Illusoires. C’est pourquoi il demanda également à Chu Tianye d’amener Xue Feifei. Surtout, il avait déjà ressenti la beauté et le charme infinis de la voix céleste de Feifei, car elle faisait elle aussi partie de la même lignée céleste. Peut-être jouerait-elle un rôle clé durant l’absorption, tout comme lorsqu’ils jouaient de la cithare ensemble avec Chu Tianye !

Au moment de prendre la décision, Liu Xiangshi était lui aussi rempli d’une excitation et d’une anticipation inexplicables. Ses deux oncles maîtres furent également touchés par cette idée folle ; ils se mirent immédiatement à faire de nombreux préparatifs, puis retournèrent même pendant la nuit dans leur lieu de retraite pour y récupérer les matériaux et outils nécessaires.

Lorsque le frère aîné Liu Xiangshi eut expliqué toute l’histoire, Chu Tianyu fut lui aussi attiré par ce plan audacieux. Cependant, en plus de l’attrait, Chu Tianyu nourrissait également d’autres pensées.

Selon les dires du frère aîné, il s’agissait après tout seulement d’une déduction plausible basée sur des légendes rapportées dans certains textes anciens, mais ni le processus ni le résultat ne pouvaient être prédits, et leur succès n’était pas garanti !

À ce moment-là, Xue Feifei posa à la place de Chu Tianyu la question qui lui trottait dans la tête : « Frère aîné, si c’est bien ce que vous dites, tout ne reste-t-il pas simplement une déduction ? Alors, pour absorber ce véritable flux de flamme illusoire, à quel point êtes-vous sûr de pouvoir y parvenir ? »

Face aux doutes de Xue Feifei ainsi qu’aux regards interrogateurs de Chu Tianyu et Ouyang Ziyi, Liu Xiangshi se gratta la tête, gêné, et répondit honnêtement : « Eh bien, pour être honnête, nous n’avons aucune certitude du tout ! »

« Quoi ? » s’exclamèrent presque en chœur les trois hommes.

« En réalité, d’après ce que vous dites, les chances de survie de cette jeune fille, Nian Ran, sont pratiquement nulles. La seule façon de lui insuffler de l’énergie afin de maintenir une vie minimale dans ses méridiens, c’est en s’appuyant sur l’énergie cosmique qui émane de vous. Mais ce n’est qu’une solution temporaire, pas une solution définitive. Même si votre énergie vitale peut être constante, vous ne pouvez pas rester à ses côtés jour et nuit. De plus, même si vous y étiez, quelle serait la signification de cette survie pour elle ? » dit le frère aîné Liu Xiangshi sans aucune réserve.

Les paroles frances du frère aîné n’étaient pas exagérées ; c’était bien la réalité. Cependant, il ignorait l’existence de la race immortelle des Fernandis, capable de ressusciter les « morts » sous une autre forme. Pour lui, les blessures de Tai Nianran étaient irrémédiables. Comme on dit, mieux vaut une douleur courte qu’une longue souffrance, c’est pourquoi il avait prononcé ces mots.

Ce plan audacieux avait également été décidé sur un coup de tête, car, selon lui, autant tenter le tout pour le tout. En cas de succès, on créerait un autre mythe à la manière de Chu Tianyu ; en cas d’échec, ce ne serait qu’un soulagement teinté de regrets.

Quant aux paroles et aux idées de leur aîné, Chu Tianyu et Zi Yi étaient eux aussi des personnes extrêmement intelligentes, capables de comprendre immédiatement le sens des mots. Ils ne pouvaient donc pas ne pas saisir la signification de ces paroles. Ainsi, Chu Tianyu n’avait aucune intention de blâmer son aîné pour avoir parlé franchement, car celui-ci ignorait qu’il existait une autre option pour Tai Nianran. À ce moment-là, l’esprit de Chu Tianyu était rempli de ce genre de dilemme : un choix du destin, un choix contradictoire !
« Quoi, qu’est-ce que j’ai dit de mal ? » demanda l’aîné Liu Xiangshi, comme s’il avait perçu quelque chose.
Voyant l’air perplexe de son aîné, Chu Tianyu ne put que sourire amèrement et expliquer les raisons. Ce n’est qu’alors que Liu Xiangshi comprit : il existait bel et bien dans ce monde une méthode permettant de ramener les morts à la vie, et même, non seulement de les ramener à la vie, mais aussi de leur assurer une longévité infinie ! Cependant, les effets secondaires de cette méthode étaient manifestement tels que les gens ordinaires, ou même Tai Nianran lui-même, ne pourraient probablement jamais les accepter. Comme le dit un vieux proverbe : « Vivre, c’est pire que mourir ! »
Un silence s’abattit sur la cabane en bois ; tous étaient plongés dans leurs pensées, sans idée pour l’instant. Mais bientôt, tous les regards se tournèrent naturellement vers Chu Tianyu, car c’était lui seul qui pouvait prendre une décision maintenant !
Chu Tianyu garda les lèvres serrées, les yeux fixés à l’extérieur de la fenêtre. Après un long moment, il sembla prendre une décision et revint à lui. Il jeta d’abord un coup d’œil aux autres, puis dit lentement, mot par mot : « Ma volonté personnelle est de choisir pour Nianran d’absorber le vrai flux de la flamme illusoire. Mais avant cela, premièrement, je dois encore demander l’avis de la tante de Nianran ; deuxièmement, une fois que nos oncles reviendront, nous devrions discuter sérieusement pour évaluer les chances de succès. Si c’est vraiment une utopie, une tâche impossible à accomplir, alors nous abandonnerons directement, ou bien retournerons pour subir le baptême de Fernand. »
La proposition de Chu Tianyu était logique et bien réfléchie, si bien que tout le monde hocha la tête sans aucune objection.
Ensuite, Chu Tianyu appela chez lui. Il devait être temps que la tante de Nianran, maintenant sous la garde de son troisième maître, se soit presque remise. C’est justement son maître qui répondit au téléphone. Chu Tianyu lui expliqua alors en détail la situation ici et sa décision. Le sage lettré acquiesça également et confia le dernier droit de décision, ainsi que le téléphone, aux mains de la tante de Nianran.

En réalité, la blessure de la grand-tante de Nianran s’était déjà grandement guérie ; elle était justement en train, avec le lettré fou, de s’inquiéter pour ses blessures et pour le succès de leur voyage, quand l’appel de Chu Tianyu arriva à point nommé. Les paroles que Chu Tianyu venait de prononcer furent également entendues par Tai Qi, qui en saisit l’essentiel. Ainsi, au moment où Chu Tianyu s’apprêtait à répéter, Tai Qi prit soudain la parole pour l’interrompre : « Tianyu, inutile de continuer à parler d’autre chose. Dis-moi simplement à quel point tu es sûr de cette méthode d’absorption du vrai méridien. »
De l’autre côté du téléphone, Chu Tianyu resta silencieux un instant avant de répondre honnêtement : « Grand-tante, pour être honnête, nous n’avons absolument aucune certitude ! »
Tai Qi ne montra aucune surprise et demanda plutôt : « Alors, choisis pour Nianran : prendre le risque ou devenir un zombie ! » Apparemment, dans la conception de la grand-tante de Nianran, tous les êtres immortels relevaient de la catégorie des zombies.
Cette fois, Chu Tianyu répondit sans hésiter : « Je choisirai pour elle la première option, même s’il n’y a qu’une chance sur cent ! »
« Très bien, c’est à toi de décider pour ta femme ! » Après avoir dit cela, la grand-tante de Nianran raccrocha immédiatement, sans la moindre hésitation.
Entendant le tonalité du téléphone, Chu Tianyu fut rempli de gratitude, au point que ses yeux se remplirent de larmes. Les derniers mots de sa grand-tante non seulement exprimaient son attitude, mais elle avait aussi intelligemment allégé la pression sur lui. Cela signifiait qu’il devait agir sans réserve, sans aucune inquiétude, et surtout l’expression « ta femme » en disait long !
Avec l’encouragement de sa grand-tante, Chu Tianyu prit sa décision et, au cours des jours suivants, se plongea dans la recherche du vrai méridien de la flamme illusoire avec son frère aîné Liu Xiangshi. En combinant cela avec sa propre expérience, il proposa de nombreuses suggestions qui éclairèrent Liu Xiangshi ; de nombreux problèmes qui semblaient insolubles furent ainsi résolus facilement. Qui, en effet, pourrait comprendre mieux que Chu Tianyu le comportement des méridiens célestes et terrestres une fois entrés dans le corps ?
Ouyang Ziyi et Xue Feifei se mirent également au travail, aidant Chu Tianyu tout en apprenant les mystères de la secte Yunmen. Xue Feifei, qui possédait déjà une certaine base, put ainsi élargir considérablement ses connaissances, contrairement à ce qu’elle avait appris auparavant à la secte Tianyin, où elle n’avait eu qu’une connaissance superficielle.
Quelques jours plus tard, avec le retour de deux oncles, le groupe de recherche devint encore plus animé. Souvent, pour une simple question détaillée, ils discutaient jusqu’au lever du jour, donnant vraiment l’impression d’être isolés dans la montagne, sans notion du temps qui passe.

Ces derniers temps ont été très difficiles pour Chu Tianyu : non seulement il devait consacrer du temps à la recherche avec les autres, mais il devait également entretenir régulièrement les méridiens énergétiques de Tai Nianran. La fatigue physique n’était pas le plus grave ; c’était surtout la fatigue mentale qui faisait apparaître sur le visage, d’ordinaire plein d’énergie, de Chu Tianyu des signes de lassitude…

Cependant, au fil du temps, la recherche du groupe s’est principalement concentrée sur quelques problèmes majeurs : premièrement, de quelle manière le Méridien de Flammes Illusoires transforme-t-il son énergie lorsqu’il s’approche de ce lac étrange et de cette zone vitale sur l’île ? Deuxièmement, comment faire entrer cette énergie dans le corps de Tai Nianran, comment la dissoudre et l’absorber, et quel rôle peuvent jouer les autres pour aider ?

On peut dire que tant que ces deux problèmes majeurs ne seront pas résolus, tous les autres efforts seront vains. Or, il est impossible de juger ou de prédire leur résolution. Heureusement, ce qui donne un peu d’espoir, c’est le Jade Congelé, cet objet extrêmement froid que Chu Tianyu et Xue Feifei ont trouvé dans cette vallée, ainsi que le Jade Chaud au fond du lac.

Ces deux objets, l’un froid et l’autre chaud, ont des propriétés qui s’opposent et se complètent parfaitement avec celles du Méridien de Flammes Illusoires. C’est désormais le cœur de la recherche de Chu Tianyu et de ses compagnons : s’ils sont utilisés correctement, ils seront la clé d’une absorption réussie !

« Tianyu, nous avons déjà essayé de nombreuses fois avant ton arrivée. À part le fait que le Méridien de Flammes Illusoires devienne progressivement plus chaud et plus mou en s’approchant du lac, nous n’avons ressenti aucun désir de s’attacher au corps humain, ni aucune force d’attraction ou autre phénomène anormal », dit Liu Xiangshi, debout au bord du lac, à Chu Tianyu qui tenait Tai Nianran dans ses bras.

C’était la première expérience en situation réelle après les recherches. Chu Tianyu avait bien sûr amené Tai Nianran avec lui. On ne sait pas si ses blessures se sont aggravées ou si son corps dépendait désormais entièrement de l’énergie que Chu Tianyu lui fournissait. Quoi qu’il en soit, Chu Tianyu passait de plus en plus de temps chaque jour à lui transférer de l’énergie pour l’aider à se rétablir, ce qui explique sa hâte de mener cette expérience sur place !

« Frère aîné, essaie de t’approcher encore un peu du lac. Tiens ce Jade Chaud avec toi et observe s’ils présentent des changements dans ces conditions particulières. Feifei, garde ton Jade Congelé prêt en permanence, au cas où quelque chose changerait, afin de pouvoir réagir rapidement, par précaution… » dit Chu Tianyu en suivant les étapes qu’il avait élaborées la veille au soir.

Liu Xiangshi, après avoir pris le Jade Chaud, sortit également le Méridien de Flammes Illusoires, qui ressemblait à un saphir, et le plaça dans un récipient spécial apporté par ses oncles. En effet, lorsque le Méridien de Flammes Illusoires devient plus mou et émet de la chaleur en s’approchant du lac, le corps humain ne peut absolument pas le supporter, sans parler de le tenir dans les mains pour observer en détail ses transformations.

En réalité, ces deux « objets » avaient déjà été souvent placés ensemble lors des études sur les cabanes en bois, et diverses tentatives de contact avaient été faites, mais sans aucun résultat, pas même une légère augmentation de température ! Ainsi, aujourd’hui, lorsque Liu Xiangshi les a placés ensemble dans un récipient, il ne s’attendait pas à ce que quoi que ce soit d’anormal se produise. Pourtant, les choses ont pris une tournure inattendue : dès que Liu Xiangshi est entré dans la zone où le Flux de Flammes Illusoires pouvait provoquer des changements, une lumière blanche ardente a soudainement envahi le récipient qu’il tenait à la main. La température de l’air a augmenté instantanément, et l’espace autour a été déformé par cette chaleur, créant une atmosphère onirique. Liu Xiangshi, lui, a été enveloppé en un instant par cette lumière blanche ; il avait l’impression d’être dans un bain-marie. La chaleur contenue dans le récipient a percé à travers les couches de protection, brisant instantanément les gants en glace qu’il portait, brûlant ses paumes. Comme s’ils venaient de gagner une vie propre, ces gants ont repoussé la chaleur avec force, brisant les contraintes du récipient et projetant un éclat lumineux éblouissant qui, tel une étoile filante, s’est dirigé vers l’endroit où le Domaine de Chu Tian avait absorbé la Pierre de Vie. Là, il s’est immobilisé dans les airs, projetant rapidement un voile de lumière rouge…