Volume 4 : Les tempêtes secrètes – Chapitre 274 : La vengeance par le sang

Ce soir-là, après être retournés au complexe des Chu, Chu Tianyu et ses compagnons s’apprêtaient à permettre à Qin Nianran de se reposer correctement lorsque Chu Tianyu reçut soudain un appel urgent de la branche de Shanghai de la secte Xuanji. Les paroles hâtives et le contenu de l’appel le laissèrent stupéfait, son visage passant rapidement de l’étonnement à la colère, ce qui provoqua chez Nianran, Zi Yi et Fei Fei, présentes à ses côtés, de la perplexité et de l’inquiétude.
Elles n’avaient jamais vu Chu Tianyu arborer une telle expression. À leurs yeux, face à n’importe quelle épreuve, il affichait toujours une attitude imperturbable, comme s’il était indestructible, donnant l’impression d’une stratégie brillante et d’une détermination inébranlable.
Mais la situation actuelle était difficile à accepter pour elles, et elles ne pouvaient imaginer ce qui pouvait le mettre dans un tel état.
Ce n’est que lorsque Chu Tianyu raccrocha le téléphone, l’air grave, que Nianran, Zi Yi et Fei Fei, pleines d’inquiétude, demandèrent presque en même temps : « Tianyu, que s’est-il passé ? »
Mais avant même qu’il ne puisse répondre, le téléphone satellite qu’il venait de raccrocher sonna à nouveau.
« Allô, c’est Tianyu ? »
« Troisième maître ! C’est vous ? Pourquoi votre numéro a-t-il changé ? Où êtes-vous en ce moment ? Est-ce que la tante de Nianran est aussi là ? »
Face à la série de questions anxieuses de Chu Tianyu, l’érudit de l’autre côté du fil marqua une pause, lui laissant le temps de se calmer, avant de répondre de manière détournée : « Tianyu, es-tu au courant pour Fudu ? »
« Oui, c’est à cause de l’appel que j’ai reçu tout à l’heure ! » Comprendant que la question de son maître cachait une signification profonde, Chu Tianyu se ressaisit et répondit calmement.
« La tante de Nianran va bien, elle a seulement subi quelques blessures. Mais les autres… »
L’érudit marqua une nouvelle pause avant de demander : « Nianran est-elle là ? »
« Oui, elle a également été prise à partie aujourd’hui. Elle va bien, mais elle est temporairement épuisée ; un peu de repos suffira. »
« Ah, alors ne lui dis rien pour l’instant, dis-le-lui dans quelques jours. Récemment, le maître a quitté la capitale avec la tante de Nianran ; elle est retournée à Shanghai pour régler des affaires familiales liées aux luttes de pouvoir au sein de Fudu Industrial. Quant au maître, il s’occupe de faire des préparatifs : il contacte les quatre grands gardiens de la secte ainsi que quelques anciens en retraite depuis des années, et organise des hommes pour rassembler des élites de divers endroits, afin d’être prêts à tout, car le maître a le pressentiment fort que cette fois, notre secte Xuanji va enfin devoir affronter directement cette force… »

« Troisième maître, il y a maintenant non seulement la famille Zhan que vous soupçonnez, mais aussi une force encore plus puissante qui est apparue. Les deux parties se battent férocement dans la capitale ; on dirait qu’entre elles existe une rancune ancienne. Cependant, d’après ce que j’ai pu observer chez certains membres de chacun des deux camps, il ne semble pas y avoir de haine réelle, ils semblent simplement exécuter des ordres venus d’en haut. J’ai déjà transmis des informations à ce sujet par le canal secret de la secte Xuanji, est-ce que vous les avez reçues, maître ? »
« Oui, j’ai vu ces documents. J’en ai également discuté avec quelques anciens gardiens ; eux non plus n’étaient pas préparés à l’apparition soudaine de ces deux forces. D’après eux, au moins depuis un siècle, on n’a détecté aucun indice. Concernant la famille Zhan, on sait qu’ils ont un génie des arts martiaux nommé Zhan Yupeng, qui possède non seulement une solide formation familiale, mais aussi la véritable transmission de la secte Tiandao, et qui, allant même au-delà de ses prédécesseurs, devient progressivement le meilleur combattant de cette secte. Rien, cependant, n’indique qu’ils possèdent le sang du qilin. Au fait, Tianyu, cette fois, la famille Zhan a mobilisé tous ses ressources : en secret, il y a ces experts secrets dotés du sang du qilin ; en public, on dit que de nombreux membres du monde légal, menés par la secte Tiandao, se sont impliqués pour soutenir pleinement la famille Zhan. Ajoutez à cela le passé de Zhan Yupeng lié à l’âme du dragon, et la capitale est désormais en proie à une tempête effroyable ! »
Avant même que ses paroles ne s’achèvent, le lettré fou sembla se souvenir de quelque chose et continua : « Pour être honnête, concernant le massacre de Fudu Industrial, en plus du désir de venger Zhan Zifeng, je pense que c’est aussi une victime de toute cette série d’événements. Tianyu, te souviens-tu de cette nuit où les disciples de l’école des arts martiaux tués par Zhan Zifeng ont disparu sans raison ? Je pense que Zhan Yupeng est arrivé ensuite et a emporté leurs corps. C’est ainsi qu’ils ont erronément conclu qu’il y avait une force puissante derrière Nian Ran, sinon elle n’aurait pas pu vaincre Zhan Zifeng, qui possède le sang du qilin. Alors ils ont poursuivi leurs recherches, ont découvert la tante de Nian Ran, puis la villa d’Ouyang Ziyi, ce qui a conduit à l’attaque nocturne de nombreux experts cette nuit-là. De plus, craignant que leurs forces ne soient insuffisantes, ils ont envoyé des experts dotés tous du souffle du ciel et de la terre… »
Chu Tianyu partageait les mêmes conclusions que son maître. On peut dire que, bien que tout ait commencé à cause de Tai Nianran, c’est lui, Chu Tianyu, qui a tué Zhan Zifeng. Le massacre de la famille Tai a servi à faire porter le chapeau à sa place. Peut-être, aux yeux de Zhan Yupeng, la force derrière Tai Nianran, c’est le seigneur Qin !
Avec cette hypothèse audacieuse, il devient difficile d’expliquer pourquoi, en un moment aussi tendu dans la capitale, Zhan Yupeng a encore créé des problèmes supplémentaires en dispersant ses forces pour venger personnellement son fils.

Si cette hypothèse est vraie, cela signifie que le conflit entre les forces de la famille Zhan et celles de Monsieur Qin est désormais généralisé, et ne se limite plus uniquement à la capitale. Le massacre perpétré contre la famille Tai de Fudu Industrial doit être le résultat d’une attaque féroce menée contre eux, considérés comme des forces périphériques du camp de Monsieur Qin. Tout en réfléchissant à cela, Chu Tianyu répondit néanmoins aux paroles de son maître : « Cette histoire d’énergie du ciel et de la terre… Maître, en réalité, ces prétendus experts ne possèdent pas vraiment cette énergie du ciel et de la terre ; ils utilisent plutôt des méthodes maléfiques pour s’emparer d’une partie de l’énergie qui existe dans le monde. Par rapport aux pratiquants ordinaires, ils ne sont pas beaucoup plus compétents ! De plus, stricto sensu, cette prétendue énergie du ciel et de la terre n’est en fait qu’une méthode particulière de cultivation ; l’énergie vitale qu’elle génère, à part les créatures extraordinaires nourries par le sang de la famille Zhan, ne diffère pas fondamentalement de notre énergie vitale ordinaire. Seulement, elle se développe plus rapidement, sans être limitée par l’âge, mais elle entraîne aussi de nombreux effets secondaires, et la puissance ainsi acquise n’est pas stable. »
« Hmm, j’ai affronté eux-mêmes, et c’est bien comme tu le dis. Cependant, le sang du qilin de la famille Zhan n’est pas si redoutable que ça. Bien que leurs qilins aux auras sanglantes soient extrêmement puissants, ils ont un point faible fatal : leur mobilité est très faible. Une fois hors d’une certaine distance, ils ne sont plus affectés par cette énergie brûlante. De plus, il semble y avoir une limite dans le temps de cette transformation ; si elle dépasse un certain seuil, la force de réaction est si grande que l’entité originelle ne peut la supporter. En même temps, mon maître soupçonne que, avec les capacités de la famille Zhan, il est impossible d’avoir autant d’experts possédant le sang du qilin ; il doit y avoir une force derrière eux qui les soutient, ou alors ils font partie d’une branche affiliée à quelqu’un d’autre… »
À cela, Chu Tianyu demanda avec perplexité : « Mon maître a affronté eux-mêmes ? »
« Oui. Après avoir tout organisé, j’étais sur le point de rejoindre la tante de Nianran pour retourner ensemble à la capitale. Je ne m’attendais pas à tomber sur cette affaire. À l’époque, mon maître ne s’imaginait pas qu’alors que les combats faisaient rage dans la capitale, ils puissent encore envoyer des gens à Shanghai. Heureusement, cette fois, seuls deux experts possédant le sang du qilin sont venus ; les autres étaient des pratiquants ordinaires. Mon maître était justement accompagné de quelques personnes, mais lorsque nous sommes arrivés, le massacre avait déjà commencé. À part la tante de Nianran qui a réussi à se sauver, les autres… en un instant seulement… »
En entendant cela, Chu Tianyu se sentit triste. Comme on dit, on aime ce qui est lié à ceux qu’on aime… Il ne savait vraiment pas comment annoncer cette nouvelle à Nianran, car il y avait là ses parents biologiques, ainsi que son grand-père qu’elle aimait tant…

Il réfléchissait. Chu Tianyu jeta discrètement un coup d’œil à Tai Nianran du coin de l’œil, puis, maîtrisant la douleur dans son cœur, continua d’imiter un ton calme pour dire à son maître : « Maître, quand reviendrez-vous ? »
« Ma tante et Nianran vont devoir rester encore un moment ; il reste des affaires à régler ici, et vous devez faire attention de votre côté, surtout les gens de la famille Chu. Il faut que vous preniez des dispositions et que vous soyez sur vos gardes. »
« Ne vous inquiétez pas, maître. Désormais, ils n’auront plus de temps libre ! » dit Chu Tianyu avec fermeté.
Un silence s’installa à l’autre bout du fil. Visiblement, son maître, le lettré fou, comprenait le sens de ces paroles de Chu Tianyu, ainsi que la cruauté et la violence qu’elles recelaient. Mais pour un lettré fou, si l’autre commence, il répondra dix fois plus fort ; face à un ennemi, c’est le meilleur choix et la meilleure méthode. Ainsi, après ce silence, il dit simplement : « D’accord, occupez-vous-en pour l’instant. Une fois ce période terminée, nous en parlerons en détail à mon retour. »
Après avoir raccroché, Tai Nianran demanda avec empressement : « Tianyu, qu’y a-t-il ? Ma tante est-elle avec le troisième maître en ce moment ? Les affaires de la famille sont-elles réglées ? »
Qin Nianran, comme si elle avait un pressentiment, posa une série de questions qui montraient clairement son anxiété. Zi Yi et Fei Fei partageaient ce sentiment, sachant que ce qui venait de se passer pouvait concerner Tai Nianran, alors elles retinrent leurs questions et la laissèrent poser celles-ci.
Chu Tianyu hésita, ne sachant vraiment pas comment aborder le sujet.
« Tianyu, si c’est à propos de moi, vous pouvez le dire directement ! » dit Tai Nianran en le regardant avec détermination.
Bien que les paroles de Qin Nianran fussent simples, la détermination et la force qu’elles exprimaient pouvaient faire douter n’importe qui. Chu Tianyu la fixa également dans les yeux ; par ce regard, il sembla demander : « Tu vas bien, physiquement ? »
« Je peux l’accepter ! » répondit Tai Nianran en hochant légèrement la tête.
Face à son attitude, Chu Tianyu n’hésita plus. De toute façon, il fallait bien lui dire tôt ou tard. Comme on dit, mieux vaut une douleur courte qu’une longue souffrance. Il ralentit donc le rythme de sa voix et raconta lentement les nouvelles qu’il venait de recevoir : toute la lignée des Tai, à part Nianran et sa tante, avait été anéantie.
Aucune force, aucune rationalité ne pouvaient aider Qin Nianran à accepter cette réalité. Pour elle, cette nouvelle était comme un coup de tonnerre en plein jour ; elle resta stupéfaite sur le moment !
Chu Tianyu, voyant le visage incrédule et désorienté de Nianran, voulut dire quelques mots pour la consoler, mais il eut l’impression que sa bouche était collée, incapable de s’ouvrir. Il fit donc quelques pas en avant, s’assit lentement à côté d’elle et la prit doucement dans ses bras…

Ouyang Ziyi et Xue Feifei, qui se trouvaient à côté, ne dirent rien non plus en voyant cette scène. Elles se regardèrent simplement, puis, avec une grande complicité, s’éloignèrent main dans la main, laissant Chu Tianyu et Qin Nianran seuls ensemble.
Lorsqu’elles furent parties, on entendit un léger bruit de porte qui se fermait. Qin Nianran ne put plus se contrôler, elle ne put plus rester calme. Elle serra soudainement Chu Tianyu dans ses bras et éclata en sanglots, libérant ainsi toute la douleur qu’elle avait retenue jusqu’alors.
Car c’était seulement dans les bras de Chu Tianyu qu’elle pouvait ressentir un peu de chaleur, un sentiment de soutien et un profond attachement…
…
Au lever du jour, avec les yeux rouges et gonflés, Qin Nianran insista tant et si bien que Chu Tianyu finit par accepter sa décision de retourner à Shanghai. Bien que son corps ne fût pas encore complètement guéri et qu’elle fût extrêmement épuisée après avoir pleuré toute la nuit, personne ne pouvait arrêter son désir urgent de retourner à Shanghai pour rendre hommage à ses proches, pas même Chu Tianyu !
Ne sachant que faire, Ouyang Ziyi et Xue Feifei durent l’accompagner. Avec elles trois ensemble, surtout grâce aux pouvoirs de Feifei, tout devrait se passer sans problème ; sinon, en cette période tendue, Chu Tianyu ne pourrait vraiment pas être tranquille.
Quant à Chu Tianyu, la seule raison pour laquelle il resta seul, sans partir avec eux, c’était que la dette de sang devait être payée par du sang !
…
Après avoir envoyé Nianran et les autres partir, Chu Tianyu ne bougea pas immédiatement. Il prit le temps de se calmer et réfléchit à nouveau à toutes les circonstances de l’affaire.
La situation était vraiment délicate : l’opposition entre la famille Zhan et le père Tai, la haine de la famille Zhan envers Qin Nianran, qui les poussait à considérer Chu Tianyu comme un complice du père Qin ; et Chu Tianfeng, soutenu par le père Qin, qui était en conflit direct avec Chu Tianyu au sein de la famille et dans les affaires.
Plusieurs forces formaient un réseau de relations complexe. Sans l’action folle de la famille Zhan, ce réseau n’aurait peut-être pas été aussi clair et évident.
De plus, à mesure que les luttes ouvertes et secrètes entre la famille Zhan et le père Qin s’intensifiaient, de nombreuses factions, tant du monde légal que du monde illégal, étaient entraînées dans le conflit. Comme l’avait dit son maître la veille au soir, la secte Tiandao possédait également une grande influence dans le monde légal.
Cependant, en analysant la situation, ce qui semblait le plus avantageux pour Chu Tianyu, c’était son identité : son pouvoir n’avait pas encore été révélé. Son frère aîné ne le considérait au mieux que comme un pratiquant ordinaire, et il ne pouvait probablement pas imaginer sa véritable force.

Le seul endroit où des failles pourraient apparaître maintenant, c’est cette mystérieuse jeune fille, Ao Xue. Il y a quelques jours, après que la famille Zhan et Tai Ye se furent affrontés, Chu Tianyu a commencé à utiliser le pouvoir de la secte Xuanji pour recueillir diverses informations. Il a également envoyé des gens ordinaires, dépourvus de tout pouvoir magique, pour espionner en secret les sœurs Ao Xue et Ning Shuang. Cependant, à part faire des achats dans les rues, elles restaient constamment confinées chez elles, ne quittant jamais cet appartement, comme si elles attendaient quelque chose.

Bien qu’Ao Xue connaisse l’identité de Chu Tianyu, elle ne montre aucunement l’intention de le chercher, ce qui le laisse profondément perplexe. Logiquement, même par simple curiosité, elle viendrait au moins essayer de tirer des informations de lui, d’autant plus qu’il était également impliqué dans l’espionnage secret de Tai Ye la dernière fois.

Ce qui intrigue également Chu Tianyu, c’est la nature exacte de leur relation avec la famille Zhan. Serait-il possible, comme le disait leur maître, qu’il y ait derrière la famille Zhan une force encore plus puissante ?