Chapitre 7 : Le maître des talismans (suite)

Un léger sourire apparut sur le visage impassible de Kuumu, qui dit : « Tu n’as pas à t’inquiéter de ta faible force. Utilise toutes tes capacités et compétences sans réserve. Il me faut connaître ton niveau pour pouvoir établir ton programme d’apprentissage. »
Guo Shier dit : « D’accord, maître, soyez prudent. » Il se trouvait à environ dix mètres de Kuumu. À peine eut-il fini de parler que deux lignes dorées furent lancées droit vers Kuumu à la vitesse de l’éclair. C’était une attaque par surprise typique.
Kuumu fut surpris ; c’était la première fois qu’il voyait une attaque émanant des yeux. Il bougea légèrement et se téléporta sur le côté en un instant. Guo Shier eut un sourire amer : son maître possédait un talisman de téléportation, ce qui rendait le combat difficile. Heureusement, Kuumu ne contre-attaquait pas, se contentant d’esquiver.
Guo Shier utilisait la force de son âme pour faire fonctionner sa boule talismanique, puis la force de cette boule pour activer les autres talismans. Cela lui conférait à la fois une grande puissance et une vitesse incroyable.
La puissance du talisman épéiste était considérable, mais Guo Shier ne l’avait pas pleinement exploitée, s’en remettant uniquement à son instinct, ce qui donnait à ses attaques un aspect un peu lourd et manquant de fluidité, surtout lors des changements d’attaque.
Kuumu était stupéfait : il ne s’attendait pas à une attaque aussi percutante de la part de Guo Shier. En voyant les lignes dorées se transformer en énormes lames de lumière, il fut encore plus effrayé. Il ne comprenait pas quel type de talisman c’était, capable d’une telle puissance.
Guo Shier se sentit un peu impuissant : Kuumu ne touchait même pas aux lames de lumière en mouvement et se contentait de se déplacer sans cesse dans la zone d’essai. Il calma son esprit et projeta soudain d’innombrables étincelles, qui se transformèrent en sept ou huit oiseaux de feu, tentant d’entourer Kuumu.
Kuumu s’exclama : « Bien ! Utiliser deux talismans en même temps ! »
Guo Shier utilisa toutes ses tactiques, mais ne put rien contre Kuumu. Bientôt, il sembla à bout de forces. Kuumu en profita pour frapper, dispersant les lames de lumière d’un coup de poing, et les oiseaux de feu s’évanouirent en une pluie d’étincelles. Il dit : « C’est suffisant, ta force est très bonne. »
Guo Shier eut un sourire amer : la distance d’attaque la plus efficace, une attaque d’épée concentrée, tout cela avait été détruit par un seul coup de poing de Kuumu. Il ne comprenait pas comment Kuumu pouvait utiliser des poings ; c’était une technique réservée aux grands maîtres des arts martiaux. Devait-il apprendre les compétences de ces maîtres après avoir progressé ?
Kuumu était très heureux : il voyait le potentiel de Guo Shier. Ce garçon était vraiment exceptionnel. Il n’avait que dix ans et n’était en contact avec les talismans que depuis deux ans. Bien que ses méthodes d’attaque fussent encore naïves, il possédait déjà une force remarquable grâce à deux bons talismans. Cela dépassait ses attentes, et il devenait de plus en plus satisfait en le regardant.

Guo Shier est un peu déprimé : il pensait que son attaque la plus puissante avait été facilement déjouée par son maître, ce qui le rend mal à l’aise.
Kumu, voyant que Guo Shier semblait mal à l’aise, dit : « Shier, tes compétences sont déjà très bonnes. Même au sein de la secte Chenxiao, tu es à un niveau respectable. Cependant, tu manques encore de connaissances et de talismans, c’est pourquoi tu es si vulnérable. Tu as encore beaucoup à apprendre. »
L’expression de Guo Shier devient déterminée. Il dit : « Maître, je vais étudier sérieusement. »
Kumu hoche la tête : « Sois rassuré. Puisque tu es mon unique disciple, je t’enseignerai avec soin. Mais il faudra que tu sois prêt à endurer des difficultés. Même le meilleur potentiel ne peut devenir une force si on ne s’efforce pas. »
Guo Shier comprend que les paroles de son maître sont pleines de sagesse. Il hoche la tête : « Maître, je m’efforcerai. » Dans ce monde, sans effort, on ne peut pas attendre la mort naturelle ou la réincarnation de l’âme sans être tué par d’autres. Pour ne pas mourir, il faut s’efforcer d’améliorer ses compétences. Lorsqu’on atteindra le sommet du monde des talismans, plus personne ne pourra le menacer.
Kumu est très satisfait. Il pense que le plus grand gain de ce voyage est d’avoir forcé Guo Shier à devenir son disciple. Il pensait que Guo Shier ferait des difficultés, mais ce garçon est très obéissant et docile, ce qui le rassure. Il sait qu’il n’est pas doué pour communiquer avec les gens. Si Guo Shier lui résistait, son seul recours serait de l’imposer par la force, ce qui présente de gros inconvénients.
Guo Shier est curieux de la méthode de classification des professionnels dans la secte Chenxiao. Il demande : « Maître, comment classent-ils les professionnels ici ? Quelle est la différence avec chez nous ? »
Kumu répond : « Shier, je ne sais pas comment vous classez les professionnels chez vous. Dis-le-moi d’abord. »
Guo Shier réfléchit un instant puis dit : « Chez nous, il y a quatre professions : celle du guerrier-talisman, celle du talismanniste, celle du sorcier-talisman et celle du maître-talisman. Chacune a son propre système. Par exemple, pour les guerriers-talisman, on commence en tant qu’apprenti guerrier-talisman, puis on devient guerrier-talisman, ensuite maître-talisman, et enfin grand maître-talisman, ce qui représente le sommet de cette profession. »
Kumu affiche une expression surprise et dit : « Cette méthode de classification est très originale. Diviser les talismans en deux professions est surprenant. Que les guerriers-talisman soient une profession est encore acceptable, mais séparer les talismans de cette façon semble un peu absurde. Eh bien, laissons tomber… Shier, la classification des professions dans notre secte Chenxiao est différente de la vôtre. Votre système n’est pas normal. »

Guo Shier ne put que sourire amèrement. Que pouvait-il dire de plus ? Les différences entre les deux continents étaient déjà énormes ; avec les capacités de Kuumu, il aurait pu anéantir tout le clan Beifu Men, et personne ne pouvait lui résister, surtout qu’il savait encore voler.
« Les maîtres chez vous équivalent à peu près à des débutants chez nous. Euh, ce n’est pas si mal, mais ce n’est pas non plus exceptionnel… Notre système professionnel est très simple, bien plus clair que le vôtre. »
« Les talismans sont inséparables ; si on tente de les séparer de force, tous deux deviennent faibles. Quant au combat avec les talismans, c’est un système distinct : la véritable force liée aux talismans n’est pas une simple annexe, mais une profession à part entière. Lorsqu’on atteint son apogée, on n’est certainement pas inférieur aux professionnels des talismans. Ce sont eux, les véritables guerriers. »
Guo Shier se souvint de la puissance démontrée par Qi Nan Shan après son ascension ; il était effectivement plus fort que Luo Jie.
« Notre secte Chenxiao Zong ne compte que deux systèmes professionnels : celui du combat avec les talismans, et celui que vous connaissez bien, celui des talismans. Mon maître fait partie de cette dernière catégorie. En réalité, sur les continents des talismans de niveau supérieur, une fois atteint un niveau avancé, il n’y a plus qu’une seule profession : celle des talismans. Les disciples de niveau inférieur peuvent encore être divisés entre ceux qui pratiquent le combat avec les talismans et ceux qui utilisent uniquement des talismans, mais pour les professionnels de haut niveau, il n’y a plus de place pour le combat avec les talismans. Là-bas, les maîtres des talismans possèdent un corps aussi robuste et des capacités offensives équivalentes à celles des maîtres du combat avec les talismans. »
Kuumu ajouta : « Plus un continent des talismans est de niveau inférieur, plus la classification des professions est détaillée. C’est un phénomène étrange. »
Guo Shier comprit la méthode de classification professionnelle de la secte Chenxiao Zong, mais il ne savait pas encore comment améliorer davantage ses capacités. Il voulait apporter à son maître Luo Jie des méthodes d’apprentissage de niveau supérieur. Il ne ressentait pas encore beaucoup d’affection pour Kuumu, mais c’était différent avec Luo Jie : deux ans de vie commune lui avaient valu une profonde affection pour lui et les autres.
« La secte Chenxiao Zong a sa propre méthode de classification professionnelle, tout comme les autres sectes et familles, chacune ayant son propre système. Cependant, leur essence est similaire ; les gens ordinaires ne se trompent généralement pas, et une fois que l’on a atteint un certain niveau de puissance, on peut percevoir la force ou la faiblesse de l’autre. Il est donc difficile de tromper les autres. »
Guo Shier demanda : « Maître, à quel niveau en êtes-vous ? Avez-vous atteint le sommet dans la secte Chenxiao Zong ? » La puissance impressionnante de Kuumu lui avait laissé une profonde impression.
Un léger air d’impuissance apparut sur le visage rigide de Kuumu, qui dit : « Il ne me manque qu’un pas pour atteindre le niveau le plus élevé de la profession locale – celui de grand sage. Seulement… ce pas est vraiment trop difficile. »
Guo Shier répondit : « Maître, avec votre niveau actuel, même sur les continents des talismans de haut niveau, vous devriez être considéré comme fort, n’est-ce pas ? »

Kumu hocha la tête et dit : « On peut dire qu’ils sont plutôt forts, mais pas vraiment très forts, et certainement pas comparables à leurs meilleurs experts. C’est comme si des professionnels de haut niveau du continent des sorts venaient ici : ils ont une bonne force, mais ils ne sont absolument pas des experts de premier plan. La différence est évidente. »
Guo Shier doubla de soupirs : « C’est trop compliqué. Ah, c’est interminable… Maître, y a-t-il un continent des sorts encore plus avancé ? »
Kumu répondit : « Ça, je l’ignore. Mais quelqu’un a déjà vu dans un lieu secret des experts exceptionnellement puissants, dont la force est impossible à décrire avec des mots. »
Guo Shier se sentit un peu engourdi. Il sourit amèrement et demanda : « Alors… comment notre secte Chenxiao classe-t-elle les niveaux professionnels ? »
Kumu expliqua : « C’est très simple. Les professions liées aux sorts et aux arts martiaux se divisent en six niveaux : guerrier des sorts et arts martiaux, maître des sorts et arts martiaux, grand maître des sorts et arts martiaux, maître fou des sorts et arts martiaux, saint des sorts et arts martiaux, et grand saint des sorts et arts martiaux. Chaque niveau est lui-même divisé en trois catégories : débutant, intermédiaire et avancé. Les guerriers et maîtres des sorts et arts martiaux appartiennent aux professions de niveau bas, les grands maîtres et maîtres fous aux professions de niveau intermédiaire, tandis que les saints et grands saints sont des professions de niveau avancé. »
Guo Shier pensa : « Je vois. Grand-père Nanshan a atteint le niveau de maître fou des sorts et arts martiaux, mais ici il n’est qu’un professionnel de niveau intermédiaire. »
Kumu ajouta : « Quant à nos professions… celles liées aux sorts, elles ont aussi six niveaux : praticien des sorts, maître des sorts, grand maître des sorts, maître fou des sorts, saint des sorts et grand saint des sorts. La division en niveaux bas, intermédiaires et avancés est la même que pour les professions liées aux sorts et aux arts martiaux. »
Guo Shier demanda : « Maître, êtes-vous un saint des sorts ? »
Kumu répondit : « Oui. Mon maître est bloqué au niveau de grand saint des sorts depuis près de cinquante ans. Il ne lui manque qu’un pas pour atteindre le niveau de grand saint des sorts, ce qui lui permettrait de vraiment entrer parmi les meilleurs professionnels. Pour l’instant, il lui manque encore un peu. »
Guo Shier se dit que son maître Luo Jie devait être au niveau de maître fou des sorts de niveau débutant, mais il ne possédait pas les techniques nécessaires pour continuer à pratiquer. Il fallait absolument trouver des livres et des documents sur ce sujet pour les lui envoyer.
Il demanda encore : « Maître, y a-t-il des professionnels de premier plan dans notre secte Chenxiao ? »
Kumu répondit : « Oui, mais presque tous ont quitté la secte pour chercher leur propre voie de progression. La plupart se sont rendus sur le continent des sorts avancé, car c’est là qu’ils peuvent trouver de nouvelles opportunités de progression. »

Guo Shier doubla de lucidité : tout comme son maître Luo Jie, s’il restait sur le continent des sorts de bas niveau, il ne pourrait jamais dépasser son niveau actuel et ne pourrait plus améliorer ses compétences. Ce n’est qu’en allant sur un continent de niveau supérieur qu’il pourrait trouver une issue. À moins que Guo Shier ne trouve des livres et des méthodes de pratique appropriées, il lui serait impossible de progresser davantage.
Doudou ! Doudou !
Un son étrange retentit. Kuumu lança machinalement un sort, puis on entendit quelqu’un dire : « Maître, quelqu’un vous cherche ! »
Kuumu demanda : « Qui me cherche ? »
Dès qu’il l’entendit, Guo Shier sut que c’était la voix du majordome Yu Jie. Yu Jie répondit : « Maître, c’est Mademoiselle Monier. »
Le visage de Kuumu changea, et il dit : « Dites qu’il n’est pas là ! »
Alors on entendit une voix : « Kuumu, continue à te cacher, mais je vois jusqu’à quand tu pourras le faire ! » C’était la voix d’une femme.
Kuumu serra les poings, furieux. Guo Shier recula d’un pas ; il savait qu’il ne devait absolument pas parler en ce moment. Il se demanda secrètement : qui était cette femme ? Pourquoi mettait-elle Kuumu dans un tel état de colère ?