Chapitre 8 : Rivaux malgré eux (suite)

Monier resta stupéfaite, les yeux écarquillés. Après tant d’années au culte de Chenxiao, elle n’avait jamais vu de symbole de test émettre une lumière violette, et encore moins une lumière si intense, voire teintée de noirceur. Soudain, le symbole émit des crépitements, la lumière violette disparut en un instant, et le symbole se transforma en poussière, tombant le long des doigts de Guo Shier.
Guo Shier dit avec gêne : « Maître, maîtresse, il est brisé… »
Surprise, Monier entendit soudain ces mots et resta figée, car elle les prit pour : « Le maître et la maîtresse dorment… »
Kumu, lui, n’avait pas mal entendu. Il dit : « S’il est brisé, tant pis. Ce n’est qu’un symbole de test, rien d’extraordinaire. »
En entendant qu’ils dormaient, Monier faillit sauter de joie, mais en entendant la phrase suivante, son visage devint rouge, réalisant qu’elle avait mal interprété. Elle dit : « Potentiel de premier ordre… Idiot ! Où as-tu trouvé Shier ? Il a un potentiel de premier ordre… »
Kumu, fier intérieurement mais toujours impassible, répondit : « Je l’ai trouvé par hasard. »
Monier dit : « Idiot, laisse-moi cet élève… d’accord ? »
Kumu tourna les talons et s’en alla, en disant : « N’es-tu pas déjà sa maîtresse ? Qu’est-ce que tu veux de plus ? » Puis il s’enfuit en un éclair, au point que Guo Shier faillit rire.
Monier maudit : « Cet idiot, ce méchant ! Shier… » Elle serra Guo Shier dans ses bras et dit : « Shier, accepte-moi comme maître, hehe. » Guo Shier en eut froid dans le dos à cause de son rire. Il prit un air innocent et feignit l’ignorance : « D’accord, à condition que le maître soit d’accord. »
« Cet idiot ! Comment pourrait-il être d’accord… Ah, quel chanceux ce méchant… »
Monier déposa un baiser sur la joue de Guo Shier et dit : « Laisse tomber, l’appeler maîtresse suffit… Hehe, de toute façon, nous sommes une famille. »
Guo Shier gémit intérieurement : « Ah, encore une fois, on se moque de moi… Je ne suis pas vraiment un enfant… »
Monier dit : « Shier, reste d’abord chez cet idiot. Dans un moment, la maîtresse viendra te chercher. N’aie pas peur de lui. S’il ose te maltraiter, dis-le à la maîtresse, hehe, elle se vengera pour toi ! »
Guo Shier pensa : « Si j’obéis à tes ordres, ce sera encore pire pour moi. » Il dit : « Oui, maîtresse, merci, maîtresse. »

Monier s’exclama avec joie : « Ah, ce enfant est tellement mignon, je l’adore ! » Elle serra à nouveau Guo Shier dans ses bras, se leva, puis, comme si elle se souvenait de quelque chose, passa la main sur sa taille, sortit un sac contenant des talismans et dit : « Tiens, c’est de l’argent de poche que ta maîtresse t’a donné. » Elle pinça ensuite doucement les joues de Guo Shier avant de partir en riant.

Guo Shier n’avait plus la force de se plaindre. Il tenait le sac de talismans, perdu dans ses pensées pendant près de dix minutes, avant de secouer la tête avec un sourire amer. Après avoir examiné le sac, il découvrit qu’il contenait environ cent mille pièces en argent, ce qui le stupéfia : sa maîtresse était vraiment riche.

Yu Jie accompagna Monier dehors, puis revint et vit Guo Shier plongé dans ses réflexions. Il dit : « Jeune maître, votre chambre est prête. Hehe, elle est un peu simple, les conditions ne sont pas excellentes, veuillez m’excuser. »

Guo Shier resta silencieux un moment, puis demanda : « Oncle Yu, mon maître et ma maîtresse… » Il ne comprenait vraiment pas leur situation.

Yu Jie répondit : « Le maître et la jeune maîtresse… Eh bien, c’est compliqué à expliquer. Le maître se consacre entièrement à la pratique des talismans, tandis que la jeune maîtresse souhaite avoir un enfant, mais le maître refuse catégoriquement. Frustrée, elle est partie d’ici… Ils sont en conflit depuis longtemps, se disputant à chaque rencontre, c’est pourquoi le maître passe la plupart de son temps à l’extérieur. »

« Le maître est froid et n’aime pas se disputer. Chaque fois que la jeune maîtresse revient, il se cache dans la salle de création de talismans. Elle ne peut pas y entrer, elle crie un peu puis repart. Sans vous, jeune maître, il n’aurait jamais sorti. »

Guo Shier commença à comprendre pourquoi Kuumu avait une telle réputation à l’extérieur : ce type, maltraité par sa femme à la maison, déversait sa colère sur les autres en sortant. Il demanda : « Oncle Yu, où se trouve la chambre qui m’a été attribuée ? Emmenez-moi là-bas… Oncle Aigle-Démon est-il dans la chambre ? »

Yu Jie hocha la tête : « Oui, votre serviteur est dans la chambre. Suivez-moi. »

C’était une petite cour modeste, avec seulement deux pièces. Les chambres étaient très simples, vides, sans aucun meuble, seuls de gros pelages d’animaux recouvraient le sol. Guo Shier sourit amèrement : la maison d’un sage était si spartiate. On pouvait deviner que Kuumu ne se souciait pas de cette maison et ne s’en occupait pas du tout. Guo Shier appela Aigle-Démon et dit : « Oncle Aigle-Démon, nous allons d’abord habiter ici, nous installer, puis essayer de ne pas créer de problèmes. »

Aigle-Démon sourit tristement : « Ce n’est qu’en arrivant ici que j’ai réalisé à quel point nous étions en retard. Eh bien, Shier, ne t’inquiète pas, je ferai attention. »

Un jeune serviteur entra et dit : « Mon jeune maître, grand-père Yu, les gens de la salle des talismans sont arrivés. Ils vous apportent des vêtements ainsi que la subvention du mois ; il faut que vous les receviez. »
Guo Shier si dit : « D’accord, allons voir. Oncle Démon Aigle, viens avec nous ; il se peut qu’il y ait aussi des choses pour toi. »
Dans la cour, se tenaient quelques serviteurs vêtus de robes en tissu gris, ainsi qu’un disciple de l’ordre intérieur portant une longue robe bleu-vert. En voyant Guo Shier, il afficha une expression de surprise, car il ne s’attendait pas à ce que Guo Shier soit si jeune. Il dit : « Petit oncle, voici vos affaires, il y a quatre caisses en tout, veuillez les vérifier. » Bien qu’il fût déjà âgé, il n’osa montrer le moindre manque de respect envers Guo Shier.
Parmi les quatre caisses, une était destinée à Démon Aigle, qui était désormais disciple de l’ordre intérieur. Les trois autres étaient pour Guo Shier : deux contenaient des vêtements, et l’autre contenait de l’argent en talismans, environ cent mille unités. À partir de maintenant, il recevrait chaque mois dix mille unités, comme un salaire, tout comme dans sa vie précédente.
Après avoir reçu les affaires, Guo Shier remercia l’homme, qui partit avec les serviteurs.
La nuit tomba peu à peu. Guo Shier dit : « Reposez-vous tôt. À partir de demain, je vais commencer à étudier. Oncle Démon Aigle, garde ces affaires pour toi. Oncle Yu, garde l’argent en talismans dans cette caisse… Fais réparer la demeure, achète des meubles pour l’aménager, et envoie aussi un peu d’argent en talismans à ma famille… C’est à toi de tout organiser. »
Yu Jie faillit verser des larmes ; enfin, quelqu’un allait s’occuper de la famille. Il répéta sans cesse : « Mon jeune maître, soyez rassuré, je m’occuperai bien de tout pour votre satisfaction. »
La nuit se passa en silence. Le matin venu, Guo Shier se leva pour ses exercices quotidiens.
Pendant le petit-déjeuner, il demanda à Yu Jie d’aller chercher son maître. Ce maître était insaisissable, on ne pouvait jamais le voir, seul Yu Jie parvenait à le trouver.
Quelques instants plus tard, Kuumu entra dans la pièce et dit : « Shier, après avoir mangé, viens avec moi à la salle de fabrication des talismans. »
Guo Shier, sachant qu’il allait commencer à apprendre, semblait excité. À l’École des Talismans du Nord, il n’avait pas appris grand-chose ; bien qu’il se fût appliqué, il n’avait acquis que des connaissances de base. Il hocha la tête et dit : « Oui, maître. »
Après le petit-déjeuner, le maître et son élève se rendirent à la salle de fabrication des talismans. Dès qu’il entra dans la salle, Guo Shier fut émerveillé : elle était construite avec grandiose, et en se tenant à l’intérieur, on se sentait encore plus insignifiant.
Kuumu demanda : « Shier, qu’en penses-tu des talismans ? »

Guo Shier douze ne pouvait que réciter par cœur ; il expliqua sa compréhension des talismans. Kuumu secoua légèrement la tête et dit : « Un talisman se compose de deux parties : le talisman lui-même et la formule magique. Le talisman est la substance, tandis que la formule en est l’usage. Il existe d’innombrables types de talismans, mais en somme, il n’y a en réalité que deux catégories : les talismans réels et les talismans virtuels. »
« Les talismans réels, c’est ceux que vous utilisez ; ils sont divisés en de nombreux niveaux, ce que tout le monde sait, même sur le continent des talismans de bas niveau. Mais les talismans virtuels… vous n’en connaissez peut-être pas forcément l’existence. »
En disant cela, Kuumu fit un geste dans les airs ; un symbole doré apparut puis disparut en quelques secondes. Il ajouta : « Voilà un talisman virtuel. Il se forme à partir de sa propre énergie, sans aucun support matériel. Il faut atteindre le rang de sage pour apprendre à s’en servir. Une fois que l’on sait utiliser les talismans virtuels, son pouvoir connaît un bond en avant considérable, bien supérieur à son niveau initial. »
Guo Shier douze s’exclama : « Ce n’est pas possible… Il suffit d’apprendre de puissants symboles pour disposer d’innombrables talismans ? »
Kuumu répondit : « Ce n’est pas pareil. Les talismans utilisés pour activer les talismans réels consomment peu d’énergie ; avec suffisamment de talismans, on peut combattre longtemps. En revanche, les talismans virtuels exigent une énergie considérable. Seuls ceux dotés d’un pouvoir exceptionnel peuvent les utiliser sans réserve ; les sages ordinaires ne peuvent les utiliser qu’avec beaucoup de prudence. »
Guo Shier douze hocha la tête : « Je vois. »
Kuumu continua : « Ensuite, il y a les matrices de talismans. Vous n’avez probablement pas de concept de matrices de talismans chez vous. En réalité, un talisman est déjà une matrice ; en combinant plusieurs talismans, on crée une matrice de talismans. Il existe également des matrices de talismans réels et des matrices de talismans virtuels, dont les types sont tout aussi nombreux. Vous en rencontrerez beaucoup par la suite. »
Guo Shier douze écoutait avec grande attention. Il demanda : « Maître, y a-t-il des livres pour apprendre ? »
Kuumu répondit : « Regarde ce coin, il y a plusieurs rangées d’étagères, toutes remplies par moi… euh, viens avec moi, je te montrerai quelques ouvrages que tu devrais commencer par étudier. »
Quatre rangées d’étagères, remplies jusqu’au bord de cases, chacune contenant plusieurs livres de talismans, avec une clé de talisman à côté. Guo Shier douze estima qu’il y avait au moins trois mille livres de talismans au total. Or, un seul livre de talismans peut déjà représenter un nombre énorme.
Kuumu examina rapidement les livres et en choisit une dizaine, disant : « Ce sont des livres de base, qu’il est indispensable d’apprendre. » Puis il en choisit encore une dizaine, ajoutant : « Ce sont des livres sur la géographie et les personnages, ainsi que des légendes et des notes personnelles. Tu peux les consulter pendant ton temps libre. »
Guo Shier douze, qui était déjà un passionné de livres, fut ravi en voyant autant de livres, son visage rayonnant d’excitation.

En voyant l’expression de Guo Shier, Ku Mu fut très satisfait : il était bon que le garçon aime lire. Il dit : « Je ne te demande pas de lire tout ce qui est disponible, mais je veux que, chaque fois que tu lis un livre, tu le comprennes bien. Ne le parcours jamais à la hâte, cela ne sert à rien. »
Guo Shier demanda : « Y a-t-il des livres d’étude pour les maîtres des sorts ? »
Ku Mu le regarda profondément, au point de faire perler de la sueur froide sur le front de Guo Shier. Il répondit : « Ils sont sur l’étagère, va les chercher toi-même. Interdiction de les emporter hors de la salle de création de sorts, compris ? »
Guo Shier hocha docilement la tête, pensant : « Je ne serai pas assez stupide pour voler directement les livres, mais ne pourrais-je pas prendre le temps de les copier ? Hehe. »
Ku Mu dit : « Au cours de l’année à venir, je ne quitterai pas la secte Chenxiao. La plupart du temps, je serai dans la salle de création de sorts. Si tu as des questions, tu peux venir me voir à tout moment. »
Guo Shier acquiesça aussitôt.
Ku Mu ajouta : « Dans quelques jours, je t’emmènerai en un endroit. »
Guo Shier demanda avec étonnement : « Où ça ? »
Un léger sourire apparut au coin des lèvres de Ku Mu : « Un endroit qui n’existe pas sur votre continent des sorts de bas niveau… C’est un bon endroit. Tu le sauras quand tu y seras. »
Guo Shier acquiesça, mécontent, ne s’attendant pas à ce que son maître, si sérieux, joue ainsi avec lui.