Chapitre 6 : Les dangers cachés (Partie 1)

Au petit matin, Guo Shier est sorti de son lit en se étirant paresseusement. Après une journée chargée la veille, durant laquelle il avait dû répondre à de nombreuses questions et offrir de nombreux cadeaux, il n’est rentré à Xi Jian Ju qu’à la tombée de la nuit. Après avoir installé son maître, sa maîtresse et son oncle corpulent, il est retourné dans sa chambre pour se reposer.
Comme à son habitude, Guo Shier est allé s’entraîner dehors ; il s’est rendu au bord du petit étang. Il ne s’entraînait plus aux mouvements de base, mais pratiquait désormais de nouvelles formules magiques, une méthode d’entraînement enseignée par Ku Mu, bien plus avancée et rationnelle que la précédente.
L’entraînement matinal s’est rapidement terminé. Guo Shier a trouvé Ying Mo, qui était en train d’enseigner à quatre enfants dans la cour arrière. Il est entré et, après avoir observé un moment, a dit : « Oncle Ying Mo, entraînons-nous un peu. »
Huo Bao et Hong Shi s’entraînaient l’un contre l’autre, ainsi que Chen Bing et Chen Hong ; ils ont immédiatement cessé en entendant cela. Guo Shier a sorti un bâton ; Huo Bao s’est étonné : « Shier n’est-il pas un maître des formules magiques ? Pourquoi utilise-t-il un bâton pour se battre avec Oncle Ying Mo ? »
Ying Mo a ri et dit : « Les petits, regardez bien : Shier est déjà un maître des arts martiaux magiques de niveau débutant, ce qui le place au-dessus de vous tous. »
Huo Bao et les trois autres ont également progressé rapidement ; en un peu plus d’un an, ils avaient atteint le niveau de guerriers magiques avancés, ne manquant plus qu’un pas pour devenir des maîtres des arts martiaux magiques. Cela était dû à la perle de sang du dragon terrestre, qui avait considérablement amélioré leur potentiel et leur constitution, leur permettant de progresser si vite. Cependant, comparés à Guo Shier, ils se sentaient encore très inférieurs.
Guo Shier a ri et dit : « Lorsque vous aurez l’occasion de suivre le chemin des illusions des arts martiaux magiques, devenir maître ne sera pas difficile du tout. »
Il a levé son bâton et crié : « Allez ! » Puis il a frappé de toutes ses forces. Ying Mo a ri et dit : « Pourquoi commences-tu toujours par ce coup ? » Il s’est rapidement éloigné. Guo Shier, ayant manqué sa cible, l’a immédiatement poursuivi.
Guo Shier a dit : « Une grande force… Cela défoule ! » En même temps, il a changé de tactique, levant le bout du bâton de bas en haut, visant l’entrejambe d’Ying Mo. Si ce coup réussissait, même un maître des arts martiaux magiques avancé comme Ying Mo ne pourrait pas résister. Ying Mo a fait un grand bond, s’approchant de Guo Shier, puis a crié en lui assénant un coup de poing.
Le bruit du poing perçant l’air était effrayant ; Huo Bao et les autres en avaient les cheveux sur la tête, ne sachant pas comment Guo Shier allait réagir. Soudain, Guo Shier a disparu de son emplacement. Ying Mo, ayant manqué son coup, a bondi en avant. On a alors entendu Guo Shier rire et dire : « Trop tard ! » Il est apparu soudain sur le côté d’Ying Mo et a frappé son cou avec son bâton. Cependant, la force du bâton n’avait presque aucun effet sur Ying Mo ; celui-ci s’est brisé avec un craquement.
Ying Mo a dit : « Tu triches encore ! Nous avions convenu que tu ne utiliserais pas le téléportement ! »

Guo Shier si sourit et dit : « Je ne peux pas éviter… Il faut bien utiliser le téléportement. Avec un peu plus de pratique, je saurai comment esquiver et attaquer. De plus… je ne suis pas vraiment un professionnel des arts martiaux magiques. Tu t’attends vraiment à ce que je combatte avec un sabre magique ? »
Face à ses arguments absurdes, l’Démon Aigle en avait déjà vu d’autres. Il rit et dit : « Laisse tomber. Il vaut mieux se battre avec toi que de discuter. Ta bouche… » Il secoua nonchalamment ses vêtements pour enlever les éclats de bois, puis demanda : « On continue ? »
Guo Shier répondit en riant : « Oui, cette fois, on utilise les poings et les pieds ! Pas de retour de coup ! »
Huo Bao et les autres étaient stupéfaits. Comment se battre sans pouvoir riposter ? Mais c’était bien là la demande de Guo Shier. Selon lui, il s’agissait simplement d’entraînement, pas de chercher les ennuis. Son adversaire était un grand maître des arts martiaux magiques de haut niveau, capable de l’écraser d’une seule main. S’il lui permettait de riposter, il ne pourrait jamais gagner.
L’Démon Aigle ricana et dit : « Allez ! »
Guo Shier poussa un cri et lança une attaque féroce, ses coups de poing et de pieds tombant comme une tempête, produisant un bruit assourdissant. Un instant plus tard, il sauta de côté, haletant bruyamment, ses membres tremblant, son corps chancelant, tout son corps endolori. Haletant, il dit : « Oncle Démon Aigle, tu es vraiment pervers… Ton corps est dur comme une pierre dans une latrine… Aïe, ça fait mal ! »
L’Démon Aigle continua de rire. Il n’avait pas du tout riposté, se contentant de parer légèrement les attaques dirigées vers son visage et son entrejambe. Pour le reste de son corps, peu importe comment Guo Shier frappait, il ne ressentait aucune douleur, c’était comme si quelqu’un le massait. Ces attaques n’étaient vraiment rien.
« On continue ? »
Guo Shier répondit : « Non, ça suffit pour aujourd’hui. J’ai assez pratiqué. » Il essuya la sueur avec sa manche, ses membres engourdis commençant peu à peu à se rétablir. Il ne put s’empêcher de sourire amèrement. Un grand maître des arts martiaux magiques était déjà si puissant ; à quoi pouvaient bien ressembler un maître fou ou un maître sacré ?
Huo Bao et les autres s’approchèrent. Ils n’avaient pas été en contact avec lui depuis un moment et semblaient un peu distants. Guo Shier demanda : « Baozi, Shitou, Chen Bing, Xiaohong, voulez-vous m’accompagner à la secte Chenxiao à l’avenir ? »
Sans hésiter, les quatre répondirent : « Oui, nous viendrons ! » Même Luo Zhan n’avait pas pu résister à la tentation des arts martiaux magiques, alors que dire d’eux, des enfants. Guo Shier dit : « D’accord, vous devez en parler à vos familles. On ne sait pas quand on pourra revenir. »

Huo Bao et les autres acquiescèrent, un sourire de joie apparaissant sur leur visage. Ils savaient tous que s’ils restaient à la Porte du Talisman du Nord, ils pourraient perdre à jamais l’occasion de suivre Guo Shier. Pour suivre Guo Shier, il fallait au moins atteindre le niveau de maître des arts martiaux du talisman ; sinon, on n’était qu’un fardeau, incapable d’aider Guo Shier et même de le ralentir.

Tante Lan entra dans la cour arrière et dit : « Shier, c’est l’heure de manger, venez tous. »

Guo Shier fit un signe, et tout le monde sortit en riant. Il prit d’abord un bain avant de manger.

Après avoir servi le petit-déjeuner au maître, à sa femme et au oncle corpulent, Qin Han entra avec quelques personnes et dit : « Shier, mes aînés, Qi Tian, le chef de la Porte du Talisman du Nord, est venu vous rendre visite. »

Kumu resta assis sans bouger. Monier se leva avec Guo Shier : d’une part, elle se sentait comme la chef de famille et devait montrer du respect envers le chef de la Porte du Talisman du Nord ; d’autre part, elle voulait emmener avec elle les professionnels de cette porte. Le gros Zhu Juan se leva également, avec les mêmes intentions que Monier, et les accueillit avec un large sourire.

Guo Shier connaissait le tempérament de son maître et ne s’en soucia pas, laissant Kumu rester assis de manière désinvolte. Il dit : « Je suis Guo Shier, disciple interne de la Porte du Talisman du Nord, maître supérieur des grands sorts de talisman. Je salue le chef Qi. » Cette phrase était obligatoire : tout disciple de la Porte du Talisman du Nord devait présenter son nom et sa profession lors de sa première rencontre avec le chef.

Qi Tian savait déjà que Guo Shier était un maître supérieur des grands sorts de talisman, mais il fut néanmoins surpris en le voyant en personne, car Guo Shier était très jeune. Il n’osa pas se montrer arrogant et dit en souriant : « Shier, j’ai déjà beaucoup entendu parler de toi. Hehe, ces aînés… pourrais-tu les présenter ? » Il adopta une attitude très humble.

Guo Shier dit : « Celui qui est assis là-bas, c’est mon maître Kumu, maître supérieur des sorts sacrés de talisman. Voici ma femme Monier, maître intermédiaire des sorts sacrés de talisman. Et voici l’oncle corpulent Zhu Juan… Oncle corpulent, êtes-vous maître intermédiaire ou supérieur des sorts sacrés de talisman ? »

Zhu Juan répondit : « Je ne suis pas aussi fou que ton maître. Je suis maître intermédiaire des sorts fous de talisman. » Son ton trahissait encore une pointe de fierté, car il n’avait atteint ce niveau que récemment et ne pouvait pas rivaliser avec Kumu, qui était presque arrivé au niveau de maître sacré.

Bien que Qi Tian ait également atteint le niveau de maître, mais seulement au niveau intermédiaire, c’était la première fois qu’il entendait parler de « maître des sorts sacrés de talisman ». Un peu perplexe, il demanda : « Shier, maître sacré… maître des sorts sacrés de talisman ? Quelle est cette classification professionnelle ? »

Kumu méprisait un peu Qi Tian, mais il était trop paresseux pour parler.

Guo Shier expliqua : « Maître Qi Men, selon notre classification, le niveau de maître est la plus haute catégorie professionnelle. Chez eux, en revanche, le maître n’est qu’un niveau intermédiaire. Après avoir atteint ce niveau, il existe encore trois autres niveaux : maître fou, maître saint et grand maître saint, chacun avec ses sous-catégories. »
Qi Tian fut surpris et s’exclama : « Un maître n’est donc qu’un professionnel de niveau intermédiaire ? » Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il commença à s’inquiéter pour la sécurité de son ordre. Il savait très bien à quel point un maître pouvait être destructeur, et à quel point les compétences d’un professionnel augmentaient fortement après avoir atteint un nouveau niveau. Les trois personnes devant lui étaient des experts au niveau de maître saint. Bien qu’il ne sache pas encore à quel point ce niveau était puissant, il savait que les différences entre les niveaux professionnels étaient énormes, ce qui signifiait que ces trois personnes étaient extrêmement redoutables.
Qin Han invita Qi Tian à s’asseoir.
Zhu Juan demanda : « Maître Qi Men, avez-vous eu des contacts avec d’autres continents ? »
Qi Tian répondit : « Certains experts de notre ordre ont eu des contacts, mais l’autre partie n’était généralement pas très amicale. Donc… ce n’étaient que des contacts superficiels, sans vraiment de connaissance approfondie. »
Zhu Juan comprit. Ce continent était un endroit fermé depuis longtemps, et comme les professionnels locaux étaient trop faibles, il n’avait pas encore attiré l’attention des autres continents. C’était une véritable proie facile, un continent de bas niveau encore inexploité. Il se sentit impatient et demanda : « Y a-t-il beaucoup de lieux secrets ici ? »
Qi Tian répondit : « Eh bien, pas vraiment beaucoup. Il y a quatre lieux secrets fixes, et les autres apparaissent de manière aléatoire, de temps en temps, pour disparaître rapidement. »
Kumu, Zhu Juan et Monier affichèrent tous un air de compréhension. Il y avait trop peu de lieux secrets ici, pas étonnant qu’ils n’aient pas été découverts par des étrangers.
Qi Tian ajouta : « Ces dernières années, les lieux secrets apparaissent plus fréquemment. Ceux qui sont fixes… une fois ouverts, ils ne se ferment presque plus jamais », dit-il sans aucune arrière-pensée, car il ignorait complètement la cruauté des autres continents.
Guo Shier frissonna en entendant cela ; ce n’était pas un bon signe.
Zhu Juan fut également stupéfait. Il échangea un regard avec Monier et demanda : « Vraiment ? Les lieux secrets fixes ne se ferment plus ? »
Qi Tian répondit : « Oui. Le lieu secret fixe du Nord, le Yanhuo, n’a pas été fermé depuis qu’il a été ouvert cette fois-ci. De nombreux disciples, tant de l’ordre intérieur que de l’ordre extérieur, y sont entrés. J’ai entendu dire que c’était pareil pour le lieu secret des bêtes féroces de l’Ordre du Sud ; il a été ouvert encore plus tôt et n’a toujours pas été fermé. » Il semblait un peu excité en ajoutant : « Avec ces lieux secrets fixes, notre Ordre du Nord pourra connaître un grand développement ! »

Guo Shier soupira intérieurement ; il savait qu’il était perdu. Un lieu secret resté ouvert équivalait à ouvrir un passage, et une fois découvert par un autre continent, une invasion était presque inévitable. Avec la force actuelle de la Secte du Talisman Nord, ils ne pourraient absolument pas résister. Il ne savait pas non plus quoi dire, son visage était un peu pâle.
Monier secoua la tête et dit : « Chéri, ne t’inquiète pas. » Elle avait perçu l’inquiétude de Guo Shier.
Kumu dit calmement : « Préparez-vous à la guerre. »
Qi Tian fut surpris et demanda : « Quoi ? »
Kumu ferma les yeux et ne donna plus d’explications.