Chapitre 2 : La Montagne du Sacrifice Sacré (suite)

Hachio n’aurait jamais imaginé que la secte Chenxiao enverrait un grand maître sacré. Il connaissait également Yan Long et savait que ce dernier était l’un des meilleurs guerriers de la secte Chenxiao. Ils étaient partis en toute hâte, après avoir reçu un message de l’équipe d’exploration annonçant la découverte d’une zone de feu runique naturel dans un nouveau territoire secret. Seul un membre de l’équipe avait réussi à s’échapper, affirmant qu’il y avait des maîtres de niveau sacré dans cette zone, mais sans mentionner l’existence de maîtres de niveau grand sacré, ce qui avait conduit Hachio à se tromper dans son jugement. Ce n’est qu’à présent qu’il apprenait que c’était la secte Chenxiao qui avait découvert cette zone en premier.

Hachio n’abandonnait pas. Il savait que les zones de feu runique naturel étaient extrêmement précieuses, car elles étaient indispensables pour allumer le feu de l’âme. Même sur les continents avancés, leur découverte provoquait des luttes pour les s’approprier.
« Hmph, partons ! Ne pensez pas que parce que votre secte Chenxiao a un grand maître sacré, nous ne nous rencontrerons pas bientôt ! »
Hachio savait qu’il ne pouvait pas gagner un combat maintenant. Seul le grand maître sacré de la Montagne du Sacrifice Sacré pouvait lui permettre de rivaliser avec la secte Chenxiao, c’est pourquoi il décida sagement de se retirer.

Le visage de Yan Long devint sérieux. Il dit froidement : « Vous voulez venir ? Vous voulez partir ? Il n’y a pas de chance pareille dans ce monde ! » Comment pourrait-il laisser son adversaire s’en aller ? Il fallait absolument le soumettre maintenant.
Le visage de Hachio changea radicalement. Il demanda : « Que comptes-tu faire ? »
Yan Long répondit calmement : « Rien de spécial… Juste que vous signiez un accord runique ! Pour reconnaître que cet endroit appartient à notre secte Chenxiao ! Avec votre statut, cet accord aura une force contraignante suffisante. »

Guo Shier entendait parler d’un accord runique pour la première fois. Il demanda à voix basse : « Maîtresse, qu’est-ce qu’un accord runique ? »
Monier sourit et répondit : « Un accord runique… c’est une règle établie par les différentes sectes pour éviter des conflits à grande échelle. Il a une certaine force contraignante, mais… lorsque le niveau de force est très différent, cet accord n’est qu’un morceau de papier inutile. Seuls les accords signés par des sectes ayant un niveau de force équivalent sont valides. »

Hachio se retourna pour regarder les autres. Il avait une dizaine de maîtres sacrés et une vingtaine de maîtres fous, soit au total une quarantaine de guerriers professionnels. De leur côté, en plus d’un grand maître sacré, ils avaient au moins trente maîtres de niveau sacré, sans parler des maîtres fous et des maîtres supérieurs. Les deux camps étaient complètement inégaux. Il maudit intérieurement le membre de l’équipe d’exploration qui avait prétendu qu’il n’y avait que quelques maîtres sacrés.
« C’est impossible ! » dit Hachio, les dents serrées.
Yan Long plissa les yeux et dit froidement : « La vie de vos quarante personnes… ne vaut-elle même pas un accord runique ? » Il lança ainsi une menace directe.

Les coins de la bouche du vieil arbre tressaillirent légèrement ; selon son tempérament, il aurait d’abord tué avant de parler. Mais Yan Long était un grand maître sacré, il ne pouvait pas agir en premier, et devait donc rester patiemment sur le côté, profondément contrarié intérieurement.
Cette menace n’était pas à prendre à la légère : il fallait savoir que les maîtres sacrés représentaient l’élite au sein d’une secte. Une fois que Yan Long en aurait eu l’occasion et les aurait tués, la puissance de la Montagne du Sacrifié serait considérablement affaiblie. Ba Zhong hésita alors.
Guo Shier savait bien que ce combat risquait de ne pas avoir lieu. Avec un expert suprême comme Yan Long, la force de dissuasion était trop grande ; même les maîtres sacrés de la Montagne du Sacrifié, aussi arrogants soient-ils, n’oseraient pas agir à la légère. À leur niveau, les batailles à grande échelle devaient être évitées à tout prix.
En réalité, même en l’absence de Yan Long, la Secte Chenxiao et la Montagne du Sacrifié ne se seraient pas affrontées. Bien que ce soient de vieux rivaux, ils n’étaient pas des ennemis mortels qui s’entravaient secrètement et se combattaient sans cesse ; tant que cela ne se produisait pas ouvertement, les sectes faisaient semblant de ne rien voir. Si une bataille à grande échelle impliquant des professionnels de haut niveau avait eu lieu, les deux parties se seraient retrouvées dans une situation sans issue, ce qui aurait été extrêmement préjudiciable pour elles. C’est pourquoi Yan Long s’était contenté de menacer sans passer à l’action réelle.
Un silence tendu s’installa. Yan Long, un peu impatient, demanda : « Ba Zhong, qu’en penses-tu ? »
Ba Zhong tremblait de colère. Il n’était pas stupide et savait bien que si cette situation n’était pas gérée correctement, cela déclencherait immédiatement une guerre entre les deux grandes sectes, ce qu’il ne voulait pas voir. En devenant un maître sacré de haut niveau, il possédait à la fois une grande puissance de combat et une grande expérience ; il n’allait certainement pas engager une bataille de manière irrationnelle. Il répondit d’une voix grave : « Notre Montagne du Sacrifié doit obtenir sa part ! »
Yan Long secoua la tête : « Avec votre force actuelle, vous n’obtiendrez aucune part ! Cet endroit a été découvert par nous ; on ne peut pas dire que, parce que vous l’avez vu, vous devez en avoir une part. Ce prétexte est irrecevable ! »
Ba Zhong commençait déjà à envisager de reculer ; il savait que la Montagne du Sacrifié avait été induite en erreur par ce type de l’équipe d’exploration. À en juger par les lieux, c’était bien le territoire de la Secte Chenxiao. Il insista avec obstination : « Vous n’avez pas annoncé que c’était votre territoire secret, votre zone du Feu des Talismans… Bien sûr, nous devons en avoir une part ! » Il n’abandonnait pas l’espoir : cette zone du Feu des Talismans était trop importante, même une petite partie suffirait.
Yan Long le fixa, visiblement impatient. Ba Zhong sentit des sueurs froides perler sur son front ; il serra les dents et continua à regarder Yan Long, se motivant secrètement : Il ne faut absolument pas abandonner !
Un silence de mort régnait autour d’eux, seulement interrompu par le bruit assourdissant des flammes qui jaillissaient.

Un son aigu perçant se fit entendre au loin. Tout le monde leva les yeux et vit une lumière colorée traverser le ciel, volant rapidement vers la zone en flammes. Le visage de Yan Long devint aussitôt furieux ; il sourit amèrement en pensant que l’adversaire avait également envoyé un grand maître sacré, ce qui rendait la situation bien plus difficile.

Cette lumière colorée se déplaçait à une vitesse incroyable et atterrit directement à côté de Ba Zhong et des autres. Lorsque la personne révéla son apparence, Ba Zhong fut à la fois surpris et ravi. Il s’avança pour saluer : « Salut, grand frère aîné Chen Kui. Comment se fait-il que vous soyez ici ? »

Chen Kui répondit calmement : « C’est bien Ba Zhong. J’ai reçu des nouvelles selon lesquelles une zone de feu sacré naturel avait été découverte, alors je suis venu… Justement, j’avais besoin de feu sacré naturel… Hein ? Yan Long ? Que fait une personne de la secte Chen Xiao ici ? Il y a tant de gens… »

Guo Shier soupira intérieurement : l’adversaire avait également envoyé un grand maître sacré, ce qui créait de gros problèmes.

Yan Long, sans dire un mot, regarda froidement Chen Kui, furieux intérieurement. Il savait pertinemment qu’il devenait de plus en plus difficile de s’emparer seul de la zone de feu sacré.

Guo Shier observa discrètement ce maître professionnel de la montagne Sheng Tu. Cet homme semblait très jeune ; ses cheveux, tout comme ceux du maître Ku Mu, étaient d’un blanc neigeux. Il portait une longue robe noire, une ceinture en peau d’animal sacré de couleur vert sombre autour de la taille, et son visage exprimait une gentillesse chaleureuse, sans aucune aura menaçante. À ses côtés se trouvait également un disciple âgé d’environ dix-sept ou dix-huit ans.

Ba Zhong raconta à voix basse ce qui s’était passé. Chen Kui resta impassible, conservant son sourire, hocha la tête pour montrer qu’il avait compris, puis s’envola vers eux en disant : « Frère Yan, ça fait longtemps ! Comment allez-vous ? »

Dans son esprit, Guo Shier évalua Chen Kui ainsi : « Cet homme a une très belle prestance. S’il n’est pas un tigre au sourire, c’est au moins une personne très sympathique. »

Yan Long répondit sèchement : « Pas bien ! »

Chen Kui sourit : « Frère Yan, inutile d’être si triste. Il y a beaucoup de bonnes choses dans ce monde, et ce n’est pas la secte Chen Xiao qui peut tout en posséder. De plus, cette zone de feu sacré est si vaste que si les gens des continents supérieurs la découvraient, vous ne pourriez pas la garder non plus. Ha ha, même en excluant la montagne Sheng Tu, vous ne pourrez pas nécessairement dominer cet endroit ! »

Après avoir entendu ces paroles, Guo Shier comprit que cet homme était extrêmement puissant, ayant immédiatement saisi l’essence du problème, qui correspondait justement au point faible de la secte Chen Xiao. Si Yan Long refusait de céder aux exigences de Chen Kui, celui-ci pourrait à tout moment divulguer des informations sur cet endroit, ce qui ne profiterait à aucun des deux camps.

Yan Long réfléchit un instant et comprit qu’il ne pouvait pas continuer à être intraitable, sinon les conséquences en vaudraient la peine. Puisque l’adversaire avait envoyé un grand maître sacré, la nature de la situation avait changé : il y avait rarement de conflits entre grands maîtres sacrés, et aucune secte ne pouvait se permettre de perdre l’un d’eux, car c’était une force de dissuasion pour la secte, un pilier essentiel pour défendre ses portes.

« Puisque c’est toi qui intervenais, je peux accepter de négocier. Cependant, c’est bien nous qui avons découvert cette région de feu symbolique en premier, cela est indéniable ! »

Chen Kui répondit avec générosité : « Aucun problème, j’admets cela ! »

Ba Zhong ne put s’empêcher de crier : « Grand frère aîné ! »

Chen Kui le foudroya du regard et dit : « C’est à moi de m’occuper de cette affaire ! »

Ba Zhong recula à contrecœur de quelques pas. Il fallait savoir que si Chen Kui confirmait que c’était l’adversaire qui avait découvert cet endroit en premier, alors, lors des négociations, la Montagne du Sacrifice Saint serait dans une position très défavorable, et la part de région de feu symbolique qu’elle pourrait obtenir ne dépasserait certainement pas la moitié.

Yan Long hocha la tête et dit : « De plus, si la Montagne du Sacrifice Saint veut obtenir une partie de cette région de feu symbolique, elle doit offrir une compensation à la secte Chenxiao, afin que je puisse obtenir l’accord de notre secte. » C’était la question posée dans le contexte, et Chen Kui hocha également la tête : « Aucun problème, la manière de compenser sera décidée par les négociateurs des deux parties. »

Guo Shier soupira : « Cet homme est redoutable ! »

Monier dit : « Un grand maître sacré est bien sûr redoutable… Cet homme est un expert professionnel de premier ordre. »

Guo Shier secoua la tête : « Je ne dis pas qu’il est doué dans son métier, mais plutôt que son niveau de négociation est exceptionnel. »

Monier dit : « Comment n’ai-je pas vu cela ? Il n’a-t-il pas constamment accepté nos conditions ? Je ne vois pas en quoi il est si redoutable. » Elle ne comprenait presque rien aux négociations, alors elle ne pouvait évidemment pas saisir à quel point Chen Kui avait tiré avantage de la situation. À l’origine, cette région de feu symbolique n’avait aucun rapport avec la Montagne du Sacrifice Saint, mais maintenant c’était complètement différent : pour s’emparer de ces terres, la secte Chenxiao devait négocier avec la Montagne du Sacrifice Saint afin de délimiter leurs territoires respectifs.

Guo Shier dit : « Tout cela n’a pas d’importance. Ce qui compte, c’est que la Montagne du Sacrifice Saint a désormais le droit de négocier. Ici… il y aura bientôt deux sectes qui occuperont chacune une partie. »

Monier cligna des yeux avec indifférence et dit : « De toute façon, je ne viendrai pas dans cet endroit. Qu’ils fassent ce qu’ils veulent. »

Guo Shier en eut froid dans le dos. Cette maîtresse était vraiment puissante. Cependant, cela ne le concernait pas vraiment ; la manière dont les territoires seraient divisés ne le touchait pas non plus. Avec ce qu’ils avaient obtenu ici en six mois, ils n’auraient plus jamais besoin de collecter du feu symbolique. Dans une si vaste région de feu symbolique, ils avaient presque tout collecté de précieux feux symboliques, et il faudrait au moins un siècle pour revenir au niveau initial.

L’atmosphère tendue entre les deux parties s’adoucit rapidement grâce à la conversation entre les deux grands maîtres. Non seulement les gens de la Montagne du Boucher Saint poussèrent un soupir de soulagement, mais ceux de la Secte Chenxiao se détendirent également. Personne ne voulait se battre ; c’était différent des combats ordinaires. Les affrontements entre sectes étaient terrifiants : une fois la guerre déclarée, d’innombrables vies seraient perdues, et personne ne souhaitait en arriver là.

À mesure que l’atmosphère s’apaisait, l’attention de tous se tourna vers les flammes au sol. Kuumu dit froidement : « Jusqu’à ce que les négociations aboutissent, personne n’a le droit de saisir ces flammes de talismans ! »

Yan Long et Chen Kui immédiatement maîtrisèrent les gens. Ces derniers ignoraient que les excellentes flammes de talismans avaient déjà été prises ; en voyant autant de flammes d’un coup, il était difficile de résister à l’envie d’intervenir. Heureusement, Yan Long et Chen Kui jouissaient d’une grande autorité, et dès qu’ils parlèrent, personne n’osa agir de manière imprudente.

Chen Kui sourit et dit : « Feng Er, viens rencontrer ton oncle enseignant, Yan. » Son ton trahissait une pointe de fierté.

Yan Long demanda : « Est-ce ton dernier disciple ? »

Chen Kui, très heureux, répondit : « Ha ha, ce garçon a un potentiel exceptionnel. À quinze ans, il est devenu un grand sorcier de talismans de niveau débutant ; à dix-sept ans, un grand sorcier de talismans de niveau avancé. Dans un an ou deux, je suis sûr qu’il pourra devenir un Maître Fou… Ha ha, un Maître Fou à dix-huit ans ! »

Un sourire étrange apparut sur le visage de Yan Long. Kuumu tordit froidement les lèvres.