Chapitre 9 : La pierre de l’âme sanguine (Partie 1)

Guo Shier dit : « J’espère aussi qu’il s’agit d’une bête mutante de bas niveau. Nous ne sommes pas encore rodés au combat, et les menaces posées par de telles bêtes sont faibles. Cette fois, j’espère que tout le monde donnera le meilleur de lui-même. »
Lan Hu ne dit rien. Pour une raison inconnue, elle ressentait une certaine peur envers ce petit garçon. Guo Shier sortit du porc mariné et le distribua à tout le monde, en disant : « Une fois mangé, nous commencerons à agir. Oncle Aigle-Démon prendra les commandes. Il vaudrait mieux attirer la bête mutante ici, puis la tuer ensemble ! »
Aigle-Démon répondit : « Aucun problème. Mangez maintenant. Après, les grands maîtres des arts martiaux viendront avec moi… pour attirer la bête mutante ! »
Yang Qi dit : « Mon charme n’est pas suffisant. Allez vous en charger vous-mêmes… » Il jeta un coup d’œil furtif à Lan Hu.
Tous les regards se tournèrent vers Lan Hu, qui, furieuse, s’écria : « Vous voulez mourir ? » Tout le monde éclata de rire. Sun Min’er dit : « Il s’agit d’attirer la bête mutante, pas de séduire… Hehe, grande sœur… non, grande… Lan Hu… C’était juste une blague, ne te fâche pas, hehe… »
Lan Hu répliqua : « Je ne suis pas fâchée ! Je suis très heureuse ! » Puis elle sourit en montrant des dents d’un blanc éclatant, mais son visage ne trahissait aucune joie.
Guo Shier trouva cela amusant. C’était bien elle, la vraie enfant, pleine d’enfance.
Aigle-Démon dit : « Rassemblons-nous pour chercher la bête mutante. Une fois que nous la verrons, suivez mes ordres sans faute. Ne perdez pas le contrôle, compris ? »
Lan Hu répondit : « D’accord, oncle. »
Sun Min’er et Peng Yuanwang acquiescèrent respectueusement. Ils avaient peur non seulement de Guo Shier, mais aussi de ce vieil homme féroce.
Aigle-Démon s’éleva dans les airs et ordonna d’une voix douce : « Allons-y ! » Lan Hu fut la plus rapide et s’envola aussitôt. Sun Min’er et Peng Yuanwang les suivirent en toute hâte. Guo Shier secoua la tête en les regardant, puis demanda : « Yang Pingpan, avant d’atteindre le rang de maître, êtes-vous déjà allés vous entraîner ailleurs ? »
Yang Qi répondit avec amertume : « Où trouverions-nous le temps de nous entraîner ? Après avoir reçu l’héritage du Sentier de l’Illusion, il faut encore passer beaucoup de temps à progresser et à acquérir la force nécessaire. Ce ne sont que ceux dotés d’un grand potentiel naturel qui réussissent à progresser rapidement ; sinon, à un âge avancé… Nous avons déjà de la chance de progresser assez vite. Si cela prenait encore sept ou huit ans, nous n’aurions même plus l’occasion d’entrer dans le domaine secret sanglant pour y subir l’épreuve. Ce serait vraiment tragique. »
Guo Shier dit : « En d’autres termes, vous n’avez jamais eu d’expérience, et c’est votre première épreuve… et vous vous retrouvez ici ? Incroyable, quelle extravagance ! »

Xuan Ai demanda, perplexe : « Qu’y a-t-il de si étrange là-dedans ? Douze, n’es-tu pas pareil ? Pourtant… à un âge si jeune, tu as déjà atteint le niveau de grand maître des sorts. Tu dois être un disciple clé formé par la secte, ou le disciple de quelque super-professionnel, non ? »
Guo Douze répondit calmement : « Bien sûr que je suis curieux… Un aîné m’a donné l’adresse d’une porte des sorts, en disant que je pourrais y entrer une fois devenu grand maître des sorts. Il n’a rien dit d’autre. Par curiosité… je suis entré. »
Xuan Ai regarda Guo Douze sans voix. Après un long moment, elle dit : « Tu es un petit monstre, et ton aîné est un vieux monstre. Je n’ai jamais vu qu’on traite les disciples de cette façon. »
Guo Douze répliqua en riant : « C’est toi le monstre ! J’aime bien cet endroit, on peut progresser rapidement dans la pratique. De plus, je me fiche des bêtes magiques mutantes. Tant qu’on fait attention, il n’y a pas de danger… Au fait, Xuan Ai, à part la rapidité de la pratique et les bêtes magiques mutantes pour affiner ses compétences en sorts, qu’y a-t-il d’autre ici ? »
Xuan Ai comprit alors que ce gamin ne savait rien. Pas étonnant qu’il veuille les emmener, eux, ces inutiles. Heureusement, il était encore jeune, ne se souciait pas du temps qui passait et n’avait pas peur de retarder sa propre pratique. Elle dit : « Bien sûr qu’il y a autre chose… Ne collectes-tu pas de pierres âmes-sang ? La spécialité d’ici, c’est justement la pierre âmes-sang. Tous ceux qui entrent ont cette tâche. »
Guo Douze demanda : « La pierre âmes-sang ? À quoi sert-elle ? »
Même Yang Pangzi ne put se retenir. Il dit : « C’est l’un des matériaux essentiels pour construire un autel des âmes. C’est très rare. Ce qui est étrange, c’est que seuls les grands maîtres des sorts peuvent la trouver, et seuls les grands maîtres des sorts de haut niveau peuvent la raffiner. Une fois qu’on atteint le niveau de maître fou, on ne peut plus la trouver ni la raffiner… Ne me demande pas pourquoi, je l’ignore aussi. »
Xuan Ai dit : « Nous avons tous cette tâche en entrant : trouver la pierre âmes-sang, la raffiner… La ramener permet d’obtenir beaucoup de choses. Bien sûr, on peut aussi en garder un peu pour soi plus tard. Héhé, qui peut garantir qu’on atteindra un tel niveau ? La garder n’est pas forcément utile… D’après les aînés, ceux qui l’ont trouvée l’ont utilisée pour échanger. »
Guo Douze était presque certain que Li Ran avait besoin de la pierre âmes-sang. Il demanda : « La pierre âmes-sang, l’avez-vous trouvée ? »
Xuan Ai répondit avec un sourire amère : « La source de la pierre âmes-sang se trouve dans la zone des brumes noires. Où pourrais-je la trouver ? J’ai failli mourir de faim. Sans toi, ne parlons même pas de la pierre âmes-sang : survivre était déjà un problème. Si tu n’avais pas posé la question… j’aurais oublié cette affaire. »
Yang Pangzi ajouta : « Moi aussi. Je n’ai même pas pensé à la pierre âmes-sang. Ma priorité, c’est de trouver un moyen de survivre ! »

Guo Shier demanda : « Comment trouver la pierre de l’âme sanguine ? »
Xuan Ai répondit : « Il faut utiliser deux mantras, mais cela consomme de l’énergie spirituelle ! »
Guo Shier fut stupéfait. Il découvrit que les habitants du continent des sorts avancés connaissaient bien le rôle de l’âme. Sur le continent intermédiaire, à part quelques professionnels de haut niveau, beaucoup ne s’en souciaient pas. Quant aux habitants du continent inférieur, ils en ignoraient complètement l’existence. L’écart était considérable. Il dit aussitôt : « Apprends-moi ! »
Xuan Ai hocha la tête : « D’accord, c’est quelque chose que tout le monde sait. » Il s’agissait de deux mantras très simples, à utiliser sur les yeux. Lorsqu’il les activa, Guo Shier vit clairement deux symboles magiques apparaître dans ses yeux. Xuan Ai expliqua : « Plus l’énergie spirituelle est forte, plus on voit clairement et plus le champ de vision est large. »
Yang Pangzi ajouta : « La durée n’est pas très longue : un maître débutant peut tenir au maximum deux minutes, tandis qu’un maître avancé peut le faire pendant huit à dix minutes. Moi, je n’ai plus d’espoir… La pierre de l’âme sanguine est très rare. Sans les symboles magiques sur les yeux, il est impossible de la détecter. De plus, après de nombreuses années de recherches, elle est encore plus rare aujourd’hui. »
Ces deux personnes ne nourrissaient aucun espoir concernant la pierre de l’âme sanguine, ce qui montrait à quel point elle était précieuse.
Guo Shier demanda : « En dehors de la pierre de l’âme sanguine, quels autres matériaux sont nécessaires pour l’autel spirituel ? »
Xuan Ai répondit : « Il y a trois matériaux principaux et d’innombrables matériaux secondaires… »
Guo Shier, ravi, demanda : « Lesquels ? »
Xuan Ai sourit amèrement : « Comment se fait-il que tu ne saches rien ? Les trois matériaux principaux sont la pierre de l’âme sanguine, le bois Zhuling et la pierre Anluo. La quantité nécessaire de la pierre de l’âme sanguine et du bois Zhuling n’est pas grande, tandis que c’est la pierre Anluo qui en demande le plus. Elle est également très difficile à trouver, mais on dit qu’elle existe sur le continent inférieur. »
Le cœur de Guo Shier battait à tout rompre : la pierre Anluo ! La secte Beifu produisait cette pierre, et elle était déjà sous le contrôle de la secte Chenxiao. Parmi ces trois matériaux, on pouvait collecter la pierre de l’âme sanguine ici, et la pierre Anluo à la secte Beifu. Quant au bois Zhuling, il y aurait toujours une chance de le trouver plus tard.
Xuan Ai dit : « Shier, ne te fatigue pas. Pour créer son propre autel spirituel, il faut au moins atteindre le rang de grand maître avancé. Nous ne savons même pas combien de temps il faudra pratiquer pour devenir maître… Si je peux atteindre le rang de grand maître dans cette vie, je serai déjà très satisfait. Quant à devenir un grand maître avancé, je n’y ai même pas pensé. »
Guo Shier répondit : « Si on ne collecte pas maintenant, ce sera plus compliqué quand on en aura besoin. Xuan Ai, ne sois pas si découragé. Si tu recules maintenant, il n’y aura vraiment plus d’espoir d’atteindre le sommet de sa profession. »

Xuan Ai secoua la tête. Il savait bien qu’pour atteindre le sommet de sa carrière, il fallait posséder un certain potentiel ; sinon, même avec beaucoup d’efforts, il serait difficile de progresser. Il dit : « Je sais qu’il faut avoir confiance, mais la confiance seule ne suffit pas du tout… Laissons tomber, ne parlons plus de ça. »

Guo Shier se remémora attentivement ces deux sorts, posa quelques petites questions et les lança aussitôt. En effet, ses yeux devinrent légèrement chauds, et il sentit immédiatement une différence, comme s’il portait des lunettes infrarouges : tout autour de lui avait changé d’apparence.

Yang Qi dit : « Une fois que tu as utilisé le sort, si tu vois une pierre âme-sang… tu sauras. On dit que celle de couleur bleue est une pierre âme-sang. Lorsque le sort perd son effet, la pierre âme-sang n’est plus qu’une pierre ordinaire ; il faut la raffiner pour qu’elle devienne rouge. »

Guo Shier dit : « C’est si compliqué ? Hé, je peux voir à travers le brouillard gris ! »

Xuan Ai dit : « C’est justement un sort conçu pour voir à travers le brouillard. Son nom original est le sort de clarté visuelle, et tous les grands maîtres des sorts l’utilisent. »

Guo Shier dit : « On dirait… que je ne suis qu’un paysan… » Le scorpion aux ailes sombres leva soudainement ses deux pinces et les agita dans les airs en signe de protestation, semblant mécontent que Guo Shier reconnaisse qu’il était un paysan.

Xuan Ai recula d’un pas et demanda : « Ce symbole d’insecte… il scelle-t-il un insecte-symbole muté ? »

Guo Shier répondit : « C’est un scorpion aux ailes sombres. »

Xuan Ai s’exclama avec surprise : « C’est un insecte-symbole ancien ! Ce symbole est vraiment bon ; le scorpion a déjà une âme… Tu devrais continuer à le cultiver pour qu’il progresse en même temps que toi. »

Guo Shier réalisa que ses connaissances étaient bien inférieures à celles de Xuan Ai. Après réflexion, il demanda : « La transmission du Sentier de l’Illusion… est-elle différente pour chacun ? »

Yang Qi répondit précipitamment : « Bien sûr ! Il y a un Sentier de l’Illusion simple et un Sentier de l’Illusion avancé, et les transmissions diffèrent également. Le Sentier de l’Illusion avancé permet de transmettre de nombreuses mémoires d’âme, et on peut choisir celles à recevoir. Avec du temps, on peut apprendre progressivement, en les classant par catégories. »

Guo Shier jeta un coup d’œil au loin par hasard et aperçut plusieurs silhouettes volant bas vers eux. Il dit : « On dirait que le grand maître Aigle-Démon est de retour… » Puis il vit une ombre énorme et ne put s’empêcher de dire : « Incroyable, quelles bêtes-symboles mutées ont-ils attirées ? »

Xuan Ai et Yang Qi lancèrent tous deux des gestes magiques en regardant au loin.

Guo Shier dit : « Ne combattons pas ici ! Allons à leur rencontre ! » Il sauta sur le dos du scorpion et dit : « Montez tous ! »

Xuan Ai et Yang Qi montèrent sur le dos du scorpion, et Guo Shier fit immédiatement avancer le scorpion aux ailes sombres vers l’extérieur de la forêt de bois morts.

En moins d’une minute, on vit l’Aigle-Démon revenir avec trois petits êtres. Il cria à haute voix : « Ce sont des lions fous mutés ! »

Lan Hu s’écria : « C’est un lion fou muté de niveau quatre ! Préparez-vous au combat ! » Dès qu’il aperçut Guo Shier, le démon-aigle fit immédiatement demi-tour et ordonna : « Suivez-moi ! Retenez-le ! » Il se retourna et chargea. Il n’était plus possible de reculer ; avec Guo Shier et deux autres grands maîtres des sorts présents, ils devaient absolument bloquer le lion fou muté afin que Guo Shier et les autres puissent attaquer.