Chapitre 3 : La Mante aux Ombres de Couteau (Partie 1)

Tenant son couteau talismanique, le Démon Aigle trancha sa dernière jambe longue, avant de découvrir que la Mante aux Ombres de Couteau était déjà morte. Voyant que tous le regardaient d’un air étrange, le Démon Aigle demanda : « Qu’y a-t-il ? Y a-t-il… quelque chose qui ne va pas ? »
« Hé hé, le oncle Démon Aigle est vraiment impressionnant, il a coupé tant de jambes ! »
Le Démon Aigle, perplexe, répondit : « Douze, je devais limiter les mouvements de la Mante aux Ombres de Couteau, il fallait bien lui couper les jambes, sinon que ferais-je ? »
Guo Shier dit sans cesse : « Bien sûr, c’est bien fait, c’est génial, c’est parfait… » Il ne disait que des bêtises.
Le Démon Aigle se gratta la tête, ne comprenant pas non plus ce que voulait dire Guo Shier, et dit : « Ce ver talismanique muté de niveau sept ne peut plus nous menacer. »
Guo Shier admira intérieurement la puissance de leur collaboration à quatre. La Mante aux Ombres de Couteau était en réalité assez forte, mais avec leur force combinée, elle n’avait aucune chance de s’en sortir ; son destin de mort était scellé dès le premier contact. Surtout Qi Nanshan, qui possédait déjà la capacité de l’abattre en un instant. Sans sa première attaque, il aurait fallu probablement plus de temps pour éliminer ce ver muté. Même si la Mante aux Ombres de Couteau s’était enfuie dès le début, personne ici n’aurait pu la rattraper.
Avoir éliminé si facilement une Mante aux Ombres de Couteau de niveau sept rendit Guo Shier très heureux. Le Scorpion aux Ailes Noires émit des sifflements, et le désir dans son âme se transmit clairement. Il sourit et dit : « Tu le veux… je te le donne ! »
Guo Shier savait que, à cause du venin de scorpion dans son corps, la viande de cette Mante aux Ombres de Couteau n’était plus comestible. La chair et l’âme étaient liées, et il n’avait pas l’intention de l’utiliser pour fabriquer des talismans de vers, sinon il ne pourrait pas nourrir le Scorpion aux Ailes Noires.
Ayant obtenu l’accord de Guo Shier, le Scorpion aux Ailes Noires émit immédiatement des sifflements triomphants. Un groupe de petits scorpions, sous ses ordres, se jeta sur la Mante aux Ombres de Couteau mutée et mordit à travers ses blessures.
En un instant, il ne resta plus de la Mante aux Ombres de Couteau qu’une coquille vide, dont la chair, l’âme et l’énergie avaient été entièrement dévorés.
Une Mante aux Ombres de Couteau aussi imposante, avec sa chair, son âme et son énergie, était suffisante pour permettre au Scorpion aux Ailes Noires de monter en niveau. Ainsi, lorsque les petits scorpions revinrent sur son dos, il sombra dans un profond sommeil. Guo Shier rangea le Scorpion aux Ailes Noires, sachant qu’il ne pourrait pas compter sur son aide pour l’instant, et dit : « Pas mal… pas mal, dommage… vraiment dommage ! »
Monier demanda, perplexe : « Chéri, qu’as-tu dit ? Qu’est-ce qui est pas mal, et qu’est-ce qui est dommage ? »

Guo Shier était à la fois heureux et préoccupé. Il dit : « Le scorpion démon aux ailes sombres peut maintenant monter de niveau, mais malheureusement nous ne pouvons pas l’utiliser pour l’instant ; nous devons avancer seuls. » Cette fois, le scorpion démon aux ailes sombres allait vraiment monter de niveau, ce qui signifiait que, pour la première fois, ce talisman ancien de vers était revenu à son apogée. Sous la garde et l’éducation de Guo Shier, le vieux scorpion contenu dans le talisman avait enfin pu grandir, et il était bien conscient des difficultés impliquées.

Monier s’exclama avec joie : « C’est une bonne chose ! Ce talisman est vraiment excellent, il permet à l’esprit qu’il contient de monter de niveau. Tu as dû y investir pas mal… Une fois que le scorpion démon aux ailes sombres aura monté de niveau, la qualité de ce talisman pourra atteindre le niveau des talismans anciens véritables, ce qui sera utile à l’avenir. »

Guo Shier hocha la tête : « Je le sais. » Depuis qu’il avait vu l’autel des âmes de Li Ran, il avait compris qu’avec un tel autel, on pouvait élever de nombreux animaux-esprits pour le soutenir. Les trois talismans précieux qu’il possédait avaient une grande valeur, surtout après avoir été améliorés par ses soins ; une fois qu’il aurait construit son propre autel des âmes, le faucon flamboyant ancien, le dragon géant et le scorpion démon aux ailes sombres deviendraient des atouts importants.

La transmission de l’ancien autel des âmes n’avait pas été complète pour Guo Shier et l’Épervier Démoniaque ; ils n’avaient reçu que la transmission des saints de premier niveau. S’ils voulaient continuer à progresser, ils devaient rejoindre une secte du continent supérieur. Quant à Qi Nanshan, il ne connaissait pas de telles difficultés. La transmission des gens aux talismans noirs lui permettait déjà de monter au rang de grand saint de haut niveau, mais il lui restait encore beaucoup à accomplir.

Qi Nanshan dit : « Continuons sur cette voie. »

D’un geste de la main, Guo Shier rangea l’ensemble du corps de la mante religieuse ombre dans son sac à talismans. Il dit : « Le repaire de la mante religieuse ombre doit être à proximité, allons y jeter un coup d’œil. »

Suivant les traces de la mante religieuse ombre, ils volèrent à basse altitude.

Peu après, ils aperçurent une autre mante religieuse ombre, tuée d’un coup d’épée par l’Épervier Démoniaque. C’était une mante religieuse ombre de niveau quatre, assez faible, et semblait être la compagne de celle qu’ils avaient tuée précédemment.

À part son esprit de chair et de sang, le corps de cette mante religieuse ombre n’était pas digne d’être conservé, mais Guo Shier le rangea quand même, car on pouvait au moins en tirer un peu d’argent avec les grands talismans. Il était plutôt intéressé par sa viande ; il avait déjà goûté à celle de la mante religieuse verte, qui était délicieuse, et il était convaincu que celle de la mante religieuse ombre ne serait pas mauvaise non plus.

Alors qu’ils s’apprêtaient à partir, Qi Nanshan dit soudain : « Hé ? Il y a quelque chose sous terre ! » Son esprit était particulier, capable de détecter des fluctuations d’âme extrêmement faibles.

Guo Shier utilisa légèrement une incantation pour explorer les environs et s’exclama avec surprise : « Il y a des œufs de mante religieuse ombre ! Bon sang ! C’est vraiment précieux ! »

Les variantes de vers symboliques capables de pondre des œufs sont rares, et le nombre de leurs descendants est très faible. Cependant, il y a une particularité : dans un nid d’œufs, il y a toujours deux ou trois œufs particulièrement puissants, qui ont de fortes chances de devenir directement des œufs d’entités aliénées, puis de grandir en vers symboliques aliénés, des créatures extrêmement puissantes.
Guo Shier a reçu une transmission à ce sujet et connaît ses mystères ; c’est pourquoi il a été si surpris en découvrant les œufs de la sauterelle ombre-épée.
Monier en sait également un peu. Ni Qi Nanshan ni le Démon Aigle ne possèdent de transmission en la matière. Qi Nanshan demanda : « À quoi servent les œufs de la sauterelle ombre-épée ? » Il en était plutôt sceptique. Même les sauterelles ombre-épée de niveau sept ne l’intéressaient pas ; à quoi pouvaient bien servir leurs œufs ?
Guo Shier sourit et dit : « Le fait que les parents ne soient pas capables ne signifie pas que leurs enfants le soient aussi. Grand-père Nanshan, ces œufs ont une grande utilité pour moi. Euh, je devrai au moins rester ici dix jours. »
Monier répondit : « D’accord, alors attendons dix jours. »
Qi Nanshan secoua la tête, mais il ne s’opposa pas non plus et dit : « Très bien, tant que c’est utile. Je vais en profiter pour chasser quelques variantes de vers symboliques pour toi. »
Guo Shier s’exclama avec joie : « J’ai besoin de plus de chair, de sang et d’essence de ces variantes de vers symboliques. »
Le Démon Aigle dit : « Moi aussi, je vais chasser. »
Après avoir découvert ces œufs de sauterelle ombre-épée, Guo Shier eut un plan en tête. Il dit : « Épouse, je dois fabriquer un symbole verminal. Hehe, heureusement que j’ai collecté les carapaces de ces sauterelles ombre-épée, sinon je n’aurais pas pu faire quoi que ce soit… Dommage qu’il n’y ait pas de carapaces de vers symboliques de niveau supérieur. »
Monier réfléchit un instant puis dit : « Pas de problème. Les carapaces de sauterelles ombre-épée de niveau sept suffisent pour la fabrication. Il te faudra simplement une méthode de purification très habile. Tout dépendra de tes compétences. Je ne peux pas intervenir, je ne peux que faire des tâches d’assistance. »
Guo Shier dit : « Dans la transmission du Autel de l’Âme Ancienne, il existe une méthode spéciale de purification. De plus, j’ai le meilleur feu symbolique ; il ne devrait pas y avoir de problème. »
Monier fut surprise : « Tu utilises du feu symbolique pour purifier ? C’est très difficile. Une erreur peut détruire la carapace. »
Guo Shier répondit : « Ce n’est pas grave. J’ai des incantations particulières que je peux utiliser. Hehe, c’est une bonne occasion de m’exercer. J’ai fabriqué trop peu de symboles. Même si j’ai reçu une transmission complète, je n’ai pas eu beaucoup de pratique. Cette fois, j’en profiterai pour voir à quoi ressemble vraiment cette ancienne transmission. »
Qi Nanshan dit : « Shier, tu fabriques le symbole verminal ici, tandis que le Démon Aigle et moi allons chasser. Fais attention à ta sécurité. »
Guo Shier répondit : « Ne t’inquiète pas. Avec l’égide de mon épouse, il n’y aura aucun danger. Cette région doit être le territoire des sauterelles ombre-épée ; il n’y aura pas de variantes de vers symboliques pour l’instant. »
Qi Nanshan hocha la tête et dit : « D’accord. Démon Aigle, allons-y ! » Lui et le Démon Aigle se levèrent immédiatement et s’envolèrent.

Guo Shier dit : « Je vais installer un cercle de protection magique. » C’était un cercle de protection simple qu’il avait créé lors de sa retraite de méditation au sein de la secte Chenxiao, après avoir reçu l’héritage. Il n’était pas très puissant. En seulement deux ans, il n’avait pas pu créer de cercle de protection efficace ; il ne pouvait fabriquer qu’un cercle défensif basique.

Monier hocha la tête et observa Guo Shier installer le cercle de protection.

Guo Shier sortit de sa sphère magique personnelle une pile de talismans, de la taille des cartes à jouer de sa vie précédente, une pile épaisse comptant au total dix-huit talismans. De couleur jaune terne, ils ne semblaient pas particulièrement remarquables. D’un geste, il les dispersa, et les dix-huit talismans flottèrent autour de lui ; ce n’étaient pas encore des talismans activés. Une série de formules magiques furent prononcées, et les dix-huit talismans se mirent à vibrer, émettant des lueurs jaunes successives.

Puis, les talismans s’éparpillèrent dans toutes les directions. Ensuite, Guo Shier sortit un lot de perles magiques rouges et les enfonça une par une dans le sol, au total soixante-douze perles. À mesure que les formules magiques étaient activées, les perles rougeoyantes tombaient au sol avant de s’y enfoncer. Une autre série de formules magiques fut lancée, et les talismans flottant dans les airs semblèrent être retenus par une force invisible, tombant brusquement vers le sol.

Monier s’exclama avec admiration : « C’est donc un ancien cercle de protection magique ? »

Guo Shier prononça la dernière formule magique, et une faible lueur rouge traversa l’air. Il dit : « C’est le cercle de protection magique ancien le plus simple. Il n’a pas beaucoup de puissance ; il ne permet que d’isoler les sons et les odeurs, ainsi que d’arrêter de faibles vers mutés. La méthode est très compliquée et pas très pratique. »

Monier répondit : « C’est déjà très bien. En général, on ne commence à étudier les cercles de protection magiques qu’au niveau de grand maître sacré. Toi, tu n’es qu’un maître sacré de niveau débutant, et pourtant tu en as déjà fait l’expérience. »

Guo Shier sourit : « Je n’ai maîtrisé que l’essentiel de l’héritage reçu. Une grande partie de cet héritage n’a pas encore été mise en pratique ; il me faudra du temps pour l’assimiler progressivement. Peut-être qu’après une dizaine d’années, je pourrai vraiment maîtriser les connaissances nécessaires au niveau de maître sacré débutant. À ce moment-là, je devrai chercher l’autel pour le prochain héritage. »

Le cercle de protection magique commença à se former progressivement. Bien que tout autour reste inchangé, Guo Shier savait que dès qu’il y aurait le moindre mouvement, ce cercle entrerait en action.

Après avoir examiné attentivement les faibles fluctuations spirituelles dans le sol, Guo Shier dit : « Les œufs de la sauterelle ombre se trouvent probablement à trois mètres de profondeur. Bon, je vais d’abord fabriquer des talismans pour vers. »

Monier sourit légèrement et dit : « Chéri, laisse-moi voir les anciennes techniques de fabrication de talismans de l’héritage ancien. Hihi, je suis vraiment curieuse de savoir en quoi elles diffèrent de notre héritage actuel. »

Guo Shier répondit : « D’après ce que je sais, les différences sont considérables. »

Monier dit : « Je sais que la création de talismans selon les anciennes méthodes diffère beaucoup de celle d’aujourd’hui ; j’espère qu’elle me réservera une surprise. » Guo Shier ne se méfiait pas d’elle du tout. Tout praticien des talismans n’aurait jamais créé de talisman en présence d’étrangers, mais Guo Shier s’en fichait. Il et Monier étaient comme père et fille ; au fil des années, l’affection de Monier envers lui était sincère, sans la moindre fausseté, et il en était profondément conscient.
Ayant sorti le corps de la mantis à épée mutante de niveau sept de son sac à talismans, Guo Shier commença à fabriquer un talisman de vers ancien.