Chapitre 5 : Rendre le mal pour le bien (suite)

En activant le symbole interdimensionnel, les quatre personnes retournèrent sur le Continent des Étoiles.
De retour sur ce continent ensoleillé, ils semblèrent tous soulagés. Le lieu secret était trop sombre et oppressant. Monier haletait bruyamment et déclara : « Je ne suis pas faite pour vivre dans l’obscurité, j’aime les endroits ensoleillés ! »
Qin Nanshan répondit : « Moi, ça m’est égal. »
Monier leva les yeux au ciel, grogna sans rien dire. Qin Nanshan savait que cette femme était de nouveau contrariée. Pour une raison inconnue, ils ne parvenaient jamais à se comprendre et se trouvaient mutuellement antipathiques, mais ils se maîtrisaient tous les deux par respect pour Guo Shier, sinon ils se seraient probablement déjà battus.
Depuis qu’il avait atteint le rang de Grand Maître Sage, Qin Nanshan avait l’air d’un jeune homme. Bien qu’il ne fût pas particulièrement beau, il possédait un charme certain, dégageant l’aura d’un homme mûr, et agissait avec désinvolture.
Quant aux femmes, Qin Nanshan ne leur prêtait jamais attention. C’était un passionné de cultivation, qui passait son temps à réfléchir à la façon d’améliorer ses compétences. Aux yeux de Qin Nanshan, Monier n’était qu’une professionnelle, une Maître Sage plutôt compétente ; qu’elle soit femme ou homme, cela ne l’intéressait pas du tout.
Guo Shier savait que ces deux-là ne s’entendaient pas. Même s’il tentait de les réconcilier, ils se disputaient de temps en temps, ce qui le préoccupait aussi. Il demanda en riant : « Grand-père Nanshan, as-tu déjà envoyé des symboles de message depuis le Continent des Étoiles ? »
Qin Nanshan hocha la tête : « J’en ai envoyé il y a longtemps. Le vieil homme n’est pas là ; je suppose qu’il est allé dans un lieu secret. J’ai peur qu’en quittant ce lieu pour un autre continent, il devienne difficile à retrouver. »
Guo Shier resta silencieux un moment, puis déclara avec fermeté : « J’ai besoin de la carte des lieux secrets du Continent des Étoiles ! Sinon, je ne pourrai pas les trouver ! »
Qin Nanshan soupira intérieurement. Ils n’osaient même pas se rendre sur le territoire de la Secte des Étoiles, alors comment pourraient-ils obtenir cette carte ? C’était un secret de la secte, que même les disciples de bas niveau ne pouvaient voir, et encore moins acheter. Il secoua lentement la tête : « C’est pratiquement impossible ! »
Monier répliqua : « Comment le savoir sans essayer ? »
Qin Nanshan ne put s’empêcher de dire : « Comment essayer ? Nous ne pouvons même pas aller sur le territoire de la Secte des Étoiles. Voulez-vous y aller pour voler de force ? C’est stupide ! »
Monier, furieuse, s’écria : « Stupide ? Très bien ! Laissez tomber ! De toute façon, ça ne me concerne pas. Je ne m’en soucie pas… C’est vous qui êtes pressé de trouver, pas moi. Si ce n’était pas pour ce trésor, qui voudrait vous accompagner dans vos aventures insensées ? »

Qi Nan Shan resta silencieux sur-le-champ. Guo Shier se hâta de le calmer en disant : « Ça va, maîtresse, ne soyez pas fâchée, je vais y réfléchir encore un peu. » Dès que Guo Shier le conseillait, Monier devenait immédiatement plus indulgente. Elle dit : « Chéri, ne te presse pas, prends ton temps. »

Il y avait également de nombreux entrées de lieux secrets à proximité. Ayant pénétré à plusieurs reprises dans ces lieux secrets, Guo Shier en connaissait progressivement davantage les particularités. Il était désormais capable de distinguer approximativement ce qu’étaient les lieux secrets ordinaires, ceux de grande ou petite taille, et ceux spéciaux. Bien que ce fût une compréhension vague, elle était néanmoins supérieure à ce qu’il savait auparavant.

Après un bref examen, Guo Shier déclara : « Ces lieux secrets ne valent pas la peine d’y entrer. »

Tous ceux qui étaient entrés dans de nombreux lieux secrets avaient des constatations similaires. Qi Nan Shan hocha la tête et dit : « Si nous suivons cette route vers le bas, nous pourrons peut-être trouver quelques indices. »

« À l’aide ! »

Un faible cri de détresse se fit entendre.

Qi Nan Shan se retourna brusquement et dit : « Dans ce petit bosquet ! »

Guo Shier dit : « Allons voir ! » Puis il ajouta : « Grand-père Nan Shan, observe bien s’il s’agit d’un piège. Maîtresse, oncle Aigle-Démon, nous trois, nous allons y aller. » En laissant un grand maître à l’extérieur, Guo Shier n’avait pas peur qu’il y ait un piège.

Qi Nan Shan afficha un sourire satisfait. Le gamin réagissait très vite ; avant même d’agir, il avait pensé que c’était peut-être un piège. Il dit : « Laissez-moi m’occuper de l’extérieur. Ha ha, je suis sûr que personne ne pourra échapper à ma recherche. » Il disparut en un éclair dans les buissons, disparaissant de la vue.

Guo Shier, accompagné d’Aigle-Démon et de Monier, entra rapidement dans le petit bosquet. Au bord de la forêt, ils aperçurent deux personnes. Guo Shier fut légèrement surpris, mais son expression ne changea pas. Car il avait déjà vu ces deux personnes : il s’agissait des deux disciples de la Secte des Étoiles qui avaient été attaqués par des crapauds dans le lieu secret des Vers-Symboles.

On ne savait pas comment ils avaient réussi à s’échapper. L’un d’eux gisait au sol, respirant à peine, tandis que l’autre était adossé à un arbre, à moitié paralysé, ses jambes dénudées montrant des os blancs, ses mains pourries, les yeux vides fixés vers le ciel. Après un long moment, il appela faiblement : « À l’aide ! »

Une idée traversa soudain l’esprit de Guo Shier. Il murmura : « Si nous les sauvons… pourrions-nous nous infiltrer sur le territoire de la Secte des Étoiles ? »

Monier dit : « On peut essayer. »

Aigle-Démon dit : « C’est à toi de décider. »

Guo Shier décida sur-le-champ d’utiliser cette occasion pour s’infiltrer sur le territoire de la Secte des Étoiles et chercher des indices sur l’endroit où se trouvait son maître, Luo Jie. Il murmura : « Oncle Aigle-Démon, va parler à grand-père Nan Shan. Nous devons profiter de cette occasion pour entrer sur le territoire de la Secte des Étoiles, mais lui ne peut pas venir, seuls nous trois irons. »

Aigle-Démon acquiesça et partit. Guo Shier et Monier révélèrent leur présence et s’approchèrent.

Guo Shier vient se placer devant les deux hommes et feint la surprise : « Des disciples de la Secte des Étoiles ? Que se passe-t-il ici ? »
L’homme, le visage empreint de douleur et pâle comme un linge, prend une profonde inspiration et dit : « Ami… sauvez-moi ! Je… je vous paierai… » Voyant que ce n’était pas un disciple de la Secte des Étoiles, il est très déçu. Il faut savoir que les disciples de cette secte ont une très mauvaise réputation ; ceux venus des autres continents, bien qu’ils ne le tuent pas, ne viennent généralement pas non plus à son secours, alors il ne peut compter que sur une récompense pour attirer de l’aide.
Guo Shier demande : « Comment puis-je vous sauver ? »
L’homme répond : « Le talisman accroché à ma ceinture… il vous suffit de l’activer pour moi. »
Guo Shier jette un coup d’œil et comprend qu’il s’agit d’un talisman de communication. Il ne se précipite pas et demande plutôt : « Pourquoi devrais-je vous sauver ? Y a-t-il un avantage ? » Une telle réaction est tout à fait normale aux yeux d’un disciple de la Secte des Étoiles. L’homme sait bien que sans une tentation qu’il ne peut exprimer, l’autre risque de partir.
Monier est perplexe : s’il veut se rapprocher de lui, pourquoi ne pas le sauver directement ? À cet égard, elle ne réfléchit même pas autant que Guo Shier.
L’homme prend une autre grande inspiration, baisse la tête, une lueur menaçante passe dans ses yeux ; lorsqu’il relève la tête, il sourit et dit : « Soyez rassuré, j’ai une récompense suffisante… vous ne serez certainement pas lésé. » Son ton est empreint de supplication.
En réalité, Guo Shier se fiche de la récompense ; il veut simplement se faufiler sur le territoire de la Secte des Étoiles. Avoir quelqu’un pour le guider vaut mieux que de tâtonner seul. Il dit : « D’accord, j’espère que vous tiendrez votre promesse. » Il s’avance et active le talisman de communication accroché à la ceinture de l’homme.
Le talisman se transforme en un éclat rouge et disparaît en un instant.
L’homme affiche un air satisfait et dit : « Parfait, aidez-moi à prendre les pilules talismaniques accrochées à ma ceinture et faites-les avaler. » Son ton a changé, devenant celui d’un ordre.
Guo Shier fronce légèrement les sourcils, ne comprenant pas pourquoi l’attitude de cet homme a changé. Cependant, il ne s’y attarde pas et sort deux pilules talismaniques de la ceinture de l’homme en disant : « Voilà. »
L’homme les avale et redevient rapidement alerte. Il demande : « D’où venez-vous ? Quelle secte appartenez-vous ? »
Guo Shier répond : « Nous sommes des professionnels itinérants. » Il ne dit pas d’où il vient.
L’homme montre un air de mépris et dit : « Oh… des professionnels itinérants… »
Monier tire sur la manche de Guo Shier ; elle est déjà très irritée. Selon son tempérament, elle aurait pu simplement le tuer, cet homme est vraiment détestable.
Guo Shier soupire intérieurement : il ne s’attendait pas à ce que les disciples de la Secte des Étoiles soient si détestables. Mais pour se faufiler sur leur territoire, il doit encore faire preuve de patience.

Environ vingt minutes plus tard, trois personnes tombèrent du ciel. Guo Shier identifia immédiatement : un grand maître de niveau débutant, deux maîtres de niveau intermédiaire, tous des disciples de la Secte des Étoiles.
Le grand maître à la tête du groupe avait l’air d’être d’âge mûr. Une fois au sol, il demanda : « Fang Cheng ? Qu’est-ce qui t’est arrivé… pour avoir cet air épouvantable ? » Il jeta un coup d’œil à Guo Shier et Monier, puis ordonna : « Qui êtes-vous ? C’est vous qui l’avez blessé ? »
Guo Shier, furieux, répondit d’une voix grave : « C’est nous qui l’avons sauvé ! »
Fang Cheng dit : « Oncle, ce sont des professionnels errants… Oncle, cette fois, nous avons subi de lourdes pertes. »
Le grand maître d’âge mûr répondit calmement : « Ne vous inquiétez pas, tout ira bien. Vous deux… venez avec nous pour être interrogés. »
Guo Shier soupira et dit : « Pas étonnant que l’on dise que les disciples de la Secte des Étoiles sont sans vergogne. J’en ai fait l’expérience. »
Le grand maître d’âge mûr cria : « Oser dénigrer la réputation de notre Secte des Étoiles, vous cherchez la mort ! »
Fang Cheng rit et dit : « Des professionnels errants, ils ne sont rien du tout… Oncle, je veux la moitié de leurs biens. »
Monier dit : « Chéri, tu vois ? Pas étonnant que les disciples de la Secte des Étoiles soient si infâmes. Ils traitent leurs sauveurs de cette façon, qu’est-ce qu’ils ne feraient pas ! »
Le grand maître d’âge mûr ordonna : « Entourez-les, empêchez-les de s’enfuir ! Hé hé, vous avez de la chance, c’est l’occasion de nous compenser… Apprenez une chose : tous les professionnels errants qui viennent sur le Continent des Étoiles doivent soit rejoindre notre Secte des Étoiles, soit ne plus jamais repartir. »
Ces individus sans scrupules éclatèrent de rire ; ils voulaient non seulement leur argent mais aussi leur vie.
Fang Cheng rit et dit : « Ces deux-là sont intéressants. Oncle, il vaudrait mieux les capturer. J’ai besoin de deux esclaves… Bien sûr, si tu en as besoin, onane les laissera partir. »
Le grand maître d’âge mûr jeta un regard à Monier et dit : « Pas mal ! Maîtres de niveau intermédiaire, atteindre un tel niveau en tant que professionnel errant, c’est remarquable… Cette femme, je la veux ! »
Guo Shier répondit froidement : « C’est déjà tout réparti ? »
Soudain, le grand maître d’âge mûr sentit que quelque chose n’allait pas, car ces deux personnes semblaient trop calmes, sans la moindre nervosité ni colère, comme s’ils regardaient un spectacle de clowns.
Fang Cheng, ravi, dit : « Vous êtes probablement ici pour la première fois sur le Continent des Étoiles, haha. Pas étonnant que vous soyez si naïfs. Sur ce continent, les disciples de notre Secte des Étoiles sont les maîtres absolus. Et vous osez encore exiger une récompense de moi, haha. Cette récompense… je vais vous la dire maintenant : nous allons vous dépouiller de tout et vous transformer en esclaves. Qu’en dites-vous ? C’est une bonne récompense, n’est-ce pas ? »
Guo Shier hocha la tête et dit : « Très bien, pas mal ! » Puis il siffla soudainement.

Qin Nan Shan et l’Ogre Aigle, armés de leurs lames sacrées, apparurent soudain dans le petit bosquet ; l’un à gauche, l’autre à droite, ils bloquèrent le passage.