Chapitre 10 : La Secte du Feu (Partie 1)

Xu Yan reprit connaissance et resta stupéfait. En réalité, il n’avait rien dit de particulier, mais en voyant ce vieil homme, il fut secrètement surpris. Il le connaissait : c’était un ancien de l’Inner Gate, un grand maître sage. Après s’être un peu souvenu, il se détendit, lança un regard à Guo Shier et dit : « Maître Han Yan, je n’ai rien dit de mal, veuillez examiner la situation avec clarté. »
Han Yan fronça les sourcils et répondit : « Si je ne m’interpose pas maintenant, tu diras tout. »
Le visage de Xu Yan rougit légèrement ; il dit : « Je peux me contrôler. » Bien que son ton fût respectueux, il parlait avec calme, semblant ne pas croire vraiment ses propres paroles.
Han Yan l’ignora et s’adressa à Guo Shier : « Tu n’es pas un disciple de notre Secte du Feu, pourtant tu enquêtes sur leurs déplacements. Quel est ton but… Eh bien, si tu as des questions, tu peux me les poser ! »
Guo Shier répondit innocemment : « Je trouve simplement Xu Shi sympathique, je voulais lui offrir quelques spécialités de ma région, est-ce interdit ? »
Han Yan répondit froidement : « Bien sûr que non, mais pourquoi es-tu si… intéressé par les agissements des disciples de notre Secte du Feu ? »
Guo Shier répondit d’un air détaché : « C’était juste une conversation ordinaire, nous n’avons rien dit d’inapproprié. De plus… Xu Shi n’a révélé aucun secret concernant la Secte du Feu. N’es-tu pas… un peu trop curieux ? »
Han Yan prit un air vindicatif, mais Guo Shier restait calme, affichant une grande sérénité, ce qui lui conférait une grande dignité. Han Yan dut admettre : « Oh ? Je suis trop curieux ? Haha, je suis un ancien chargé de l’application des lois de l’Inner Gate de la Secte du Feu. Penses-tu que je n’ai pas le droit de m’en mêler ? »
Guo Shier savait qu’il ne devait ni reculer ni montrer de nervosité. Il sourit et dit : « Tu es l’ancien chargé de l’application des lois de la Secte du Feu ? Quel rapport avec moi ? Je ne suis qu’un passant qui vient manger ici. La Secte du Feu ne permet-elle pas aux professionnels d’autres continents d’y entrer ? Très bien, nous partons. »
Han Yan comprit que si Guo Shier partait ainsi, cela lui serait très préjudiciable. Expulser sans raison des professionnels d’autres continents était une grave violation des règles. Car les disciples de la Secte du Feu devaient eux aussi se rendre sur d’autres continents pour s’entraîner, et si cette nouvelle se répandait, cela aurait un impact considérable sur eux. De plus, il ignorait de quel continent et de quelle secte provenait Guo Shier ; s’il s’agissait d’une secte de premier plan, il ne pouvait se permettre de l’offenser.
« Jeune homme, je ne t’expulse pas ! »
Guo Shier connaissait également ces règles et dit : « Parfait. Veux-tu goûter… aux spécialités de ma région ? » Il sentait vaguement quelque chose.
L’Démon-aigle faillit recracher le vin qu’il avait dans la bouche et pensa : « Ce gamin est vraiment trop puissant. »

Han Yan dit calmement : « Alors, goûtez… » Il prit la coupe à vin de Xu Yan, en but une gorgée, puis la vida d’un trait. Comme Xu Yan, il fit claquer ses lèvres et dit : « Intéressant… Une autre coupe. Au fait, comment s’appelle ça ? »
Guo Shier dit : « C’est du vin, une boisson. »
Xu Yan regarda Han Yan avec perplexité, puis Guo Shier, et comprit soudain : « Oncle Han Yan, vous ne pouvez pas faire ça… Si vous voulez boire, asseyez-vous et buvez… Pourquoi me faire peur ? »
Guo Shier réalisa également la situation. Une question lui était déjà venue à l’esprit, car ce qu’il demandait n’avait absolument aucune importance pour la Secte du Feu ; ce vieil homme était venu exprès pour obtenir du vin. Il prit une coupe, la remplit et la tendit à Xu Yan, puis versa du vin pour Han Yan en disant avec un sourire : « Puisque vous aimez ça, buvez un peu plus. »
La bouteille de vin fut rapidement vidée, ce qui surprit secrètement Guo Shier. Cette bouteille pesait bien cent jin ; même avec cinq personnes et un vin à forte teneur en alcool, personne ne s’était effondré. Après avoir bu, ils semblaient tous revigorés et très heureux. Bien que Han Yan ait eu l’air sérieux au début, après avoir bu, il se mit à traiter Guo Shier en frère, tapotant sa poitrine en promettant d’aider Guo Shier à obtenir sa plaque d’identité.
Ying Mo et Luo Zhan se maîtrisaient bien, sachant que ce vin était délicieux, mais aucun des deux n’en but beaucoup. Guo Shier, qui aimait déjà le vin dans sa vie précédente et connaissait bien ses effets, ne but pas non plus excessivement. Profitant du fait que Han Yan et Xu Yan étaient ivres, Guo Shier obtint beaucoup d’informations, sans avoir à les demander lui-même, car c’étaient eux qui les révélaient.
Han Yan dit : « Je vais vous faire visiter la Secte du Feu, hehe, vers l’enceinte intérieure ! »
Xu Yan demanda : « Eux… peuvent-ils entrer dans l’enceinte intérieure ? »
Han Yan rit : « Après tout, je suis aussi un ancien, même si mes pouvoirs ne sont pas grands. Emmener quelques personnes faire un tour sur le marché de l’enceinte intérieure, qui viendrait s’en occuper ? Hehe, je suis un ancien chargé de faire respecter la loi… »
Guo Shier dit calmement : « Alors, c’est à vous de nous aider, vieux Han. Le maître Xu vient-il aussi ? »
Xu Yan répondit joyeusement : « Oui, bien sûr. En tant que disciple de l’enceinte extérieure, je ne peux pas entrer dans l’enceinte intérieure sans raison. Hehe, avec votre aide, je vais faire un tour dans l’enceinte intérieure avec l’oncle Han… Le marché de l’enceinte intérieure est bien plus authentique que les boutiques à l’extérieur, il y a beaucoup de bonnes choses. »
Han Yan se leva en souriant : « Allons-y, j’ai une voiture volante. Il ne faudra qu’un instant pour retourner à l’enceinte intérieure. Suivez-moi… »
Xu Yan cria : « Le propriétaire… notez ma dette ! »
…
La Secte du Feu est une grande secte de premier plan ; même son enceinte intérieure est divisée en plusieurs parties, dont un marché spécial ouvert aux disciples de l’enceinte extérieure et aux professionnels d’autres continents, mais ils doivent être accompagnés par des disciples de l’enceinte intérieure de la Secte du Feu.

Han Yan est un grand sage de niveau débutant, rien de plus qu’un ancien de bas rang. Cependant, son statut est un peu particulier : il s’agit d’un ancien chargé de l’application de la loi, ce qui lui confère un rang légèrement supérieur à celui des anciens ordinaires. Ainsi, il a pu facilement emmener Guo Shier et les autres dans le marché intérieur de la secte du Feu, et il a même préparé pour eux des plaques d’identité avant leur entrée.

Pour le remercier, Guo Shier a offert à Han Yan deux bouteilles de vin, des bouteilles capables de contenir cent jin, et en a donné deux à Xu Yan également ; tous deux étaient très heureux.

Han Yan a dit : « Il y a ici un endroit spécialisé dans la préparation de nourriture magique, appelé le Grand Restaurant de la Nourriture, très célèbre dans la secte du Feu. Ha ha, je vous invite à y manger un repas. »

Guo Shier, qui a toujours eu un grand intérêt pour la nourriture, a répondu en souriant : « D’accord, je veux goûter aux plats typiques de la secte du Feu. » Son générosité a rendu Han Yan très heureux ; il a alors conduit tout le monde devant un grand bâtiment.

Le Grand Restaurant de la Nourriture, également appelé par les locaux le Bâtiment de la Maison de Pierre, est un édifice en pierre très haut, comptant dix étages, haut d’environ cinquante à soixante mètres, de forme pagode, construit avec de gros rochers rugueux renforcés par des runes magiques. Il occupe près de mille mètres carrés et se détache nettement sur le marché, tel un phénix parmi des poules, extrêmement visible.

Han Yan avait réservé une grande table près de la fenêtre au septième étage du Grand Restaurant de la Nourriture ; il a immédiatement emmené tout le monde s’y rendre en volant.

En regardant vers le bas depuis le septième étage, on pouvait voir clairement les maisons et les rues en contrebas. Han Yan a dit en souriant : « C’est l’endroit où nous invitons nos invités ; nous l’avons réservé entièrement. »

Guo Shier s’est assis en tailleur. La grande table était plutôt basse, mais très large ; les quelques personnes se sont assises n’importe comment. Han Yan a appelé un serveur et a dit : « Commandez les meilleurs plats… un de chaque, et rapidement. »

Ying Mo et Luo Zhan parlaient presque pas ; ils remplissaient fidèlement leur rôle de suivants, laissant Guo Shier s’occuper de toutes les interactions sociales.

Han Yan a dit en souriant : « La nourriture magique qu’on trouve ici est très particulière : il s’agit principalement de viande de vers magiques mutés dans la lave, associée à certaines plantes froides trouvées dans des lieux secrets, toutes cuisinées ensemble pour créer cette nourriture magique… Vous n’en avez certainement jamais goûté. »

Un professionnel de bas rang est entré ; selon Guo Shier, il devait être au niveau de maître des runes et des armes. Il est entré en portant un grand plateau et a dit : « Le premier plat… la punaise à armure dorée de la glace. »

Guo Shier a froncé les sourcils et a demandé : « Une punaise à armure dorée ? Qu’est-ce que c’est ? »

Le professionnel a posé le plateau sur la table ; sur les assiettes se trouvaient dix punaises de couleur rouge vif, longues d’un pied, fumantes, dégageant un parfum étrange. L’apparence de ces punaises ressemblait beaucoup à celle de la grande armure dorée, à ceci près que leur corps était beaucoup plus petit, comme s’il s’agissait de larves de la grande armure dorée.

Comme prévu, Han Yan dit : « Ce sont des larves de grands scarabées en armure, des vers mutés également, mais de niveau très bas, seulement au troisième niveau. C’est un plat délicieux. Laissez-moi vous montrer : on doit manger les scarabées en armure de cette façon. »
Guo Shierou en eut la chair de poule. S’il s’agissait de cuisiner uniquement la viande extraite, il aurait peut-être apprécié, mais voir l’ensemble du grand insecte servi le rendait un peu réticent. Heureusement, ayant déjà mangé beaucoup de crustacés tels que des crabes et des crevettes dans sa vie précédente, il parvenait à se retenir.
Le scarabée en armure, d’une longueur d’un pied et de forme ovale, avait un aspect plutôt effrayant. Xu Yan avait presque la salive aux lèvres ; il dit : « Quelle merveille ! C’est extrêmement délicieux ! »
Han Yan en prit un et dit : « D’abord, il faut séparer les ailes. Euh, il y a déjà une entaille ici ; sous les ailes se trouvent deux morceaux de viande tendre… » Il sortit deux morceaux de viande blanche comme neige, chacun de la taille d’un poing, et les posa sur un petit plateau à côté de lui. Puis il ajouta : « Le ventre du scarabée en armure a été vidé ; on y a mis des bourgeons de bois de feu, qui peuvent neutraliser le venin de feu présent dans son corps. Ces bourgeons sont également délicieux, mais il faut les mélanger avec la viande. »
On retira du ventre du scarabée des bourgeons de feu, en réalité des pointes rouge vif, chacune de la taille d’un doigt, d’un rouge éclatant. Sur le plateau, à côté de chaque scarabée, se trouvait un fruit bleu pâle, de la taille d’un œuf, d’où s’échappait une brise froide.
Han Yan plaça les bourgeons de feu sur les deux morceaux de viande tendre, lança distraitement un sortilège, et en un instant, les bourgeons se transformèrent en boue qui pénétra progressivement dans la viande. Ensuite, il prit un fruit bleu pâle et dit : « C’est un fruit de glace, qui ne provient pas de notre continent du Feu Terrestre… Mais on peut le cultiver dans des talismans végétaux. Autrefois, il était très précieux, mais aujourd’hui il n’est plus rare. Il faut verser le jus du fruit de glace sur la viande… »
Han Yan serra fermement le fruit, et son jus tomba goutte à goutte sur la viande, produisant un sifflement, tandis qu’un parfum exquis se répandait. Guo Shierou ne put s’empêcher d’avaler sa salive ; ce parfum était vraiment irrésistible.
Han Yan dit : « On peut maintenant manger. » Il tendit l’assiette à Guo Shierou en souriant : « Goûtez, c’est délicieux ! »
Guo Shierou coupa un morceau de viande avec un petit couteau et le mit dans sa bouche. Une sensation de froid intense se répandit, suivie d’une chaleur extrême ; un arôme puissant envahit ses narines. La viande était tendre et douce ; après un léger mâchage, Guo Shierou fut profondément envoûté. Au bout d’un moment, il s’exclama : « Magnifique ! Parfait ! »
Han Yan éclata de rire avec fierté et dit : « Alors, je ne vous ai pas trompé, n’est-ce pas ? »
Ying Mo et Luo Zhan, suivant les instructions de Han Yan, mangèrent avec des éloges incessants. Xu Yan aussi profita du temps pour manger rapidement. En peu de temps, chacun avait consommé deux scarabées en armure.

Han Yan était sur le point de dire quelque chose quand un cri perçant retentit, suivi d’une explosion sourde. Horrifié, il s’exclama : « Alerte au sein de la secte ! »
Une lueur rouge scintilla légèrement ; Han Yan saisit aussitôt cet objet, et un message apparut dans sa main. Après l’avoir examiné rapidement, son visage changea complètement d’expression. Il se leva et dit : « Désolé, vous devrez pour l’instant rester au Grand Restaurant. Ne partez pas, il se passe quelque chose de grave. Ne vous inquiétez pas… Cet endroit est sûr. Je m’occuperai d’eux pour que vous puissiez y rester… Xu Yan, occupe-toi d’eux un instant. Au revoir ! » Sur ces mots, il s’envola directement par la fenêtre.