Chapitre 9 : Un piège simple (suite)

L’Épervier-Démon dit : « Ça en vaut la peine ! J’ai encore progressé, je suis devenu un maître intermédiaire en arts martiaux et en magie, haha, je n’arrive pas à y croire ! »
L’expression sur le visage de Luo Zhan était à la fois triste et joyeuse. Après un long moment, il dit : « Hélas, à la Porte du Talisman du Nord, j’ai lutté de toutes mes forces… Il m’a fallu tant d’efforts pour atteindre le rang de grand maître débutant en arts martiaux et en magie. Après être sorti deux fois avec Guo Shier… Bon sang, j’ai même atteint le rang de maître fou avancé en arts martiaux et en magie, il ne me manque plus qu’un pas pour devenir un maître, c’est incroyablement rapide ! »
L’Épervier-Démon répondit : « Ce n’est pas important. Ce qui compte, c’est que tu as obtenu la véritable transmission des anciens artisans des talismans ! »
Luo Zhan n’avait pas encore eu le temps d’analyser la transmission qu’il avait reçue et ne comprenait bien sûr pas ses immenses avantages. Il dit simplement : « Vraiment ? »
Ku Mu dit froidement : « Il a raison ! »
Luo Zhan connaissait le tempérament de Ku Mu et s’en fichait. Il savait que ce dernier n’était patient qu’en parlant avec Guo Shier, et qu’il était impatient avec tout le monde, y compris Monier.
Il dit : « Oh, je vois, haha. » En réalité, il ne comprenait toujours pas, mais il n’était pas assez stupide pour contredire Ku Mu. C’était aussi parce qu’il avait peu d’expérience et avait progressé trop vite, ne comprenant pas beaucoup de choses.
Guo Shier dit : « Dommage, il ne me manquait plus qu’un pas pour devenir un grand maître. Cependant, cette transmission semble différente de la précédente : j’en ai reçu davantage, et il y a aussi des transmissions inter-rangs… Je comprends maintenant pourquoi mon âme a l’impression de bouillir. Si ça continue comme ça, mon âme risque de brûler ! »
Ku Mu dit : « Bouillir… C’est bien ! C’est exactement cette sensation, très dangereuse, très effrayante ! Même moi, je ne parviens pas à calmer cette sensation terrifiante de bouillonnement. »
Cinq lumières vertes enveloppèrent à nouveau les cinq personnes, et une voix retentit dans leurs âmes : « Très bien ! Vous avez tous reçu la transmission et réussi à maintenir la paix dans vos âmes ! Vous êtes qualifiés ! »
Guo Shier ne put s’empêcher de demander : « Et si on n’était pas qualifié ? »
« La mort ! »
Une réponse simple et claire, qui glaça le sang de quiconque l’entendait. Ce qui était effrayant, c’est qu’il n’y avait eu aucun avertissement à l’avance ; même Ku Mu et Monier, qui n’avaient pas reçu de transmission du autel, en avaient reçu une. En d’autres termes, à moins d’un imprévu, aucun d’eux cinq ne pouvait échapper à cette transmission terrifiante.
« Très bien, voici les talismans anciens de Miluo. Un pour chacun, ne bougez pas. Chaque talisman est différent. »
Cinq petits points descendirent le long des colonnes de lumière verte jusqu’au sommet de la tête de chacun, puis se transformèrent en formes en forme d’étoile qui pénétrèrent dans leur front, laissant une trace légère.
« Ne vous inquiétez pas. En plus d’être un titre d’identité, cet objet a également un effet d’amplification pour l’âme. »

Les cinq personnes ne ressentaient aucune envie de résister et ne pouvaient que subir en silence.
« Puisque vous avez réussi l’épreuve de transmission, je vous donnerai un trésor sacrificiel à chacun, puis vous pourrez partir. »
Après avoir déposé cinq objets délicats, cinq colonnes de lumière verte disparurent soudainement, et les cinq personnes furent aussitôt expulsées du cercle de protection.
En regardant la stèle au loin, tenant dans leurs mains les soi-disant trésors sacrificiels, tous affichaient une expression hébétée ; même le visage rigide de Kumu montrait de la surprise.
« Un trésor sacrificiel ? Qu’est-ce que c’est ? »
C’était la première fois qu’ils entendaient ce terme ; ils se mirent tous à chercher frénétiquement dans leurs souvenirs héréditaires. Ce fut l’âme de Guo Shier qui fut la plus vive : il trouva rapidement la réponse, avec un air incrédule, et déclara avec excitation : « Putain… C’est celui utilisé sur l’autel des âmes ! On appelle ça un trésor sacrificiel ! »
Sur les autels des âmes de Li Ran et Chou Mo, Guo Shier avait déjà vu de tels objets : celui de Li Ran ressemblait à un dais, tandis que celui de Chou Mo avait la forme d’une cloche. À l’époque, il ignorait que l’objet situé au sommet de l’autel s’appelait trésor sacrificiel, et qu’il était extrêmement précieux.
Chacun reçut un trésor sacrificiel différent : Kumu obtint un anneau bleu, Monier une bande pourpre qui flottait sans cesse, telle un voile de brume violette ; l’Épervier-Démon reçut une roue à six lames, tandis que celui de Luo Zhan était le plus simple, sous forme de marteau.
Guo Shier manipulait son trésor sacrificiel : c’était une boule rouge vermeil, translucide, avec une flamme blanche au centre. Il sourit amèrement : « Quel genre de trésor sacrificiel est-ce ? Une simple flamme ? »
Kumu dit : « Peu importe ce que c’est, nous ne pouvons pas l’utiliser pour l’instant. Mettons-le d’abord dans notre talisman vital. »
L’Épervier-Démon ne put s’empêcher de rire et dit : « Shier, tu as un lien avec les boules ! »
Guo Shier répondit sèchement : « Un lien avec des boules ? » Puis, après réflexion, il réalisa qu’il avait effectivement un lien avec les boules : c’était la première chose qu’il avait reçue, un talisman vital sous forme de boule, tandis que les autres avaient un livre ou un registre de talisman vital. Maintenant, il recevait encore un trésor sacrificiel en forme de boule, ce qui le laissait perplexe.
Il dit : « Je ne sais pas comment utiliser ce trésor sacrificiel. »
Kumu répondit : « Ne pense pas à l’utiliser maintenant. Sans le soutien d’un autel des âmes, le trésor sacrificiel ne peut pas être activé. »
Guo Shier comprit que c’était logique, et rangea donc son trésor sacrificiel dans son âme, comme les autres. À part Guo Shier, l’âme de chacun trembla pendant un bon moment, et même leur corps se mit à trembler violemment. Guo Shier demanda avec curiosité : « Pourquoi tremblez-vous ? »
Kumu s’étonna : « Pourquoi n’as-tu aucune réaction ? »
Guo Shier, perplexe, demanda : « Quelle réaction ? »

Le démon-aigle secoua la tête et dit : « Petit monstre ! » Personne n’avait prononcé ces mots depuis longtemps ; les entendre à ce moment-là leur parurent tout à fait appropriés, et ils hochèrent la tête sans s’en rendre compte.
Guo Shier, quant à lui, réfléchissait à quelque chose.
Monier demanda : « Chéri, à quoi penses-tu ? »
Guo Shier répondit : « Je me demande… ce prédécesseur de la famille ancienne de Miliu, est-il encore en vie ? »
Personne n’avait prêté attention à cette question ; en l’entendant de la part de Guo Shier, tous furent stupéfaits. Kumu dit : « Oui, est-il encore en vie ? À en juger par les squelettes des bêtes symboliques altérées qui ont été tuées, au moins plusieurs milliers d’années se sont écoulées ; sinon, il n’aurait pas été possible de former des pierres d’âme. Peut-être même des dizaines de milliers d’années… Est-il encore en vie ? »
Guo Shier dit : « Le grand frère Li Ran possède également un autel de l’âme. D’après lui, il a déjà six cents ans. À l’époque, personne ne le croyait, mais maintenant je crois qu’il a vraiment cet âge. Mais un prédécesseur de la famille ancienne de Miliu pourrait-il vivre des milliers d’années ? C’est impossible, n’est-ce pas ? »
Kumu dit : « Incroyable ! »
Monier secouait sans cesse la tête ; elle non plus ne croyait pas qu’un professionnel puisse vivre si longtemps.
Guo Shier dit : « S’il ne peut pas vivre si longtemps, alors la famille ancienne de Miliu existe-t-elle encore ? »
Kumu réfléchit un instant avant de dire : « Ne nous occupons pas de cette question pour l’instant. Que cette famille existe ou non, qu’il soit en vie ou non, nous avons toujours tiré d’énormes avantages. De plus, nous n’avons pas besoin de penser pour l’instant au continent où vivent les anciens symboles ; il n’y a donc rien à craindre. Tant que notre force atteindra un certain niveau, nous n’aurons plus rien à redouter. »
Guo Shier trouva cela logique. Pour l’instant, ils ne se rendraient pas sur le continent des anciens symboles. Bien qu’ils aient obtenu, lors de la transmission, des coordonnées de certains continents et de lieux secrets, parmi lesquelles celles du continent où se trouvait la famille ancienne de Miliu, ils ne prendraient pas le risque d’y entrer avant d’avoir construit leur propre autel de l’âme. C’était trop dangereux, avec trop d’éléments incertains.
Guo Shier dit : « Alors, partons d’ici d’abord. »
Kumu approuva : « D’accord, partons d’abord. Lorsque notre force aura augmenté, nous reviendrons. Il reste encore trois squelettes à collecter, et il doit y avoir ici des matériaux dont nous avons besoin. Nous reviendrons quand nous aurons le temps et la force. »
Non seulement Kumu craignait la stèle, mais Guo Shier aussi se sentait inquiet, ne sachant quelles autres surprises cette stèle pouvait receler. Aucun d’eux n’était en mesure de rivaliser avec la stèle laissée par ces anciens symboles ; elle était vraiment trop puissante, au point de décourager toute idée de résistance.
Bien que les cinq aient tous tiré d’énormes avantages, ils voulaient quand même partir le plus rapidement possible.

Kumu ouvrit le talisman de la Porte des Anciens Talismans et ramena tout le monde dans le territoire secret de Tongyou.
De retour dans ce territoire secret, Guo Shierou se tapota la poitrine et dit : « Enfin, nous sommes de retour. J’ai beaucoup appris cette fois, hehe. »
Soudain, Kumu s’envola et resta suspendu à une centaine de mètres du sol, disant d’un ton calme : « Sortez ! »
Guo Shierou réagit très rapidement et cria : « Défense ! » D’un simple geste de son esprit, une lueur provenant d’un talisman en armure dorée apparut sur son corps, suivi de l’activation du talisman du lotus bleu. Monier demanda : « Que se passe-t-il ? »
L’Épervier-Démon et Luo Zhan, tous deux dotés d’une grande expérience au combat, activèrent immédiatement leurs défenses et sortirent leurs talismans personnels.
Avec un long cri, quatre grands maîtres sacrés émergèrent des bois et se rassemblèrent rapidement autour d’eux. Les pupilles de Kumu se rétrécirent légèrement ; il dit : « C’est vous ! » Le chef de ce groupe était précisément le grand maître sacré qui avait mis aux enchères le talisman de la Porte des Anciens Talismans.
Guo Shierou et les autres s’envolèrent également et restèrent suspendus dans les airs à côté de Kumu.
L’homme dit : « Exact, c’est bien moi ! Haha ! » Il examina Kumu et ajouta : « Pas mal, un grand maître sacré de niveau intermédiaire. Il semble que… vous ayez tiré de grands avantages du territoire secret de Tanyá ! »
Guo Shierou réfléchit avec anxiété. En reliant les événements, il parvint rapidement à une conclusion générale sur toute l’affaire. Il soupira intérieurement et pensa : « Pas étonnant, il n’y a pas de déjeuner gratuit sous le ciel. »
C’était un piège soigneusement conçu.
Leur propre clan n’osait pas explorer le territoire secret de Tanyá, alors ils avaient mis en vente le talisman de la Porte des Anciens Talismans sous prétexte d’une vente aux enchères, puis avaient manipulé les choses pour suivre ceux qui l’obtenaient. Comme Kumu l’avait obtenu en échange de pierres Anluo, ils ne pouvaient certainement pas le laisser partir. Ainsi, ils obtenaient à la fois les pierres Anluo et divers matériaux, ainsi que du travail gratuit pour explorer le territoire secret. Ils n’avaient qu’à attendre à l’extérieur pour récupérer tous les fruits de leurs efforts.
Après un bref moment de réflexion, Guo Shierou devina l’essentiel. Kumu n’était pas stupide non plus ; il comprit rapidement ce qui se passait et entra dans une colère noire, disant froidement : « Tu mérites de mourir ! »
Parmi les quatre hommes devant eux, deux étaient des grands maîtres sacrés de niveau débutant, un était de niveau intermédiaire, et celui qui parlait à Kumu était un grand maître sacré de niveau avancé. Il pensait à l’origine que Kumu était seul et de niveau débutant, et que les quatre hommes suffiraient à le maîtriser. Il ne s’attendait pas à ce que l’adversaire compte cinq personnes, mais il s’en moquait, estimant que les quatre membres de son groupe étaient suffisamment forts pour les maîtriser.
Il dit : « Gardez ce type, tuez les autres ! »