Chapitre 9 : Le fort itinérant (suite)

Guo Shier est un peu gêné et dit : « Merci, grand-père Yiqiao. » Il sait que le grand intendant doit être assez âgé ; même s’il a vécu trois vies, son âge total n’est probablement pas supérieur au sien, c’est pourquoi il prononce facilement ce titre de « grand-père ».
Yiqiao Xilong hoche la tête avec élégance : « Pas de quoi. » Une lueur de perplexité passe dans ses yeux : « Grand-père ? Est-ce qu’il est très jeune ? »
Bientôt, tout le monde arrive dans un vaste salon d’environ mille mètres carrés, dont le plafond se trouve à une trentaine ou quarantaine de mètres du sol, ressemblant à une petite place.
Guo Shier remarque un détail : le sol de ce grand salon est recouvert de la peau d’une bête mutante, de couleur brun foncé, sans aucune couture, ce qui indique que ce monstre mutant devait être de très haut niveau.
Il n’y a aucun meuble dans le salon, mais des peintures murales de grande taille, principalement représentant des scènes de combat contre des bêtes mutantes ou des humains mutants, d’une réalisme saisissant et extrêmement violentes.
Ban Xilong s’arrête et dit calmement : « Après avoir été occupés un moment, rentrez tous vous reposer. Yiqiao, occupe-toi de l’hébergement de Shier, ne le néglige pas. »
Yiqiao Xilong est encore plus surpris ; il n’a jamais vu le deuxième jeune maître accorder autant d’importance à quelqu’un, au point de donner des instructions répétées. Il s’incline prudemment et dit : « Oui, ne vous inquiétez pas, deuxième jeune maître, je m’en occuperai. »
Les gens dans la salle se dispersent rapidement. Ce grand salon possède de nombreuses portes. Yiqiao Xilong dit : « Veuillez me suivre ! » Il guide personnellement Guo Shier et les deux autres hors du salon. Après avoir traversé d’innombrables couloirs et escaliers, au point de donner le vertige, ils arrivent enfin à un logement.
Yiqiao Xilong dit : « Ceci est une chambre pour invités de marque. Restez ici pour l’instant. Voici la carte magique du fort itinérant… Reposez-vous. » Il tend à Guo Shier une carte magique.
Les trois remercient ensemble, puis Yiqiao Xilong s’en va.
Une chambre par personne.
Guo Shier remarque une règle générale : semble-t-il que plus on se trouve sur des continents de bas niveau, meilleur est le traitement réservé aux professionnels. À la Porte du Talisman Nord, au Culte de Chenxiao, il possédait chacun sa propre propriété. Arrivé à Haicheng, sur le continent Xinxiji, il avait également un petit jardin. Chez la famille Gu Xi Long, il n’y avait qu’une seule chambre. Même pour ceux pour qui Ban Xilong avait pris des dispositions particulières, il y avait une chambre par personne.
Cependant, cela ne le dérange pas ; il n’a aucune envie de rester longtemps chez la famille Gu Xi Long.
Guo Shier examine rapidement la carte magique, en fait deux copies qu’il remet à Ying Mo et Zhou Xiaoling, en disant : « Je pense devoir rester ici un certain temps. Soyez prudents, essayez de ne provoquer aucun problème. Pour votre commodité… » Il ne termine pas sa phrase et se contente de cligner des yeux.

L’Épervier-Démon et Zhou Xiaoling comprirent tous les deux ce qu’il voulait dire.
Zhou Xiaoling dit : « Douze, merci encore cette fois… »
Guo Shier doubla la tête et répondit : « Pas besoin de remercier, nous sommes partenaires. Au fait, Dingding, comment as-tu été capturée ? » Il n’avait jamais eu l’occasion de le demander.
Zhou Xiaoling eut un sourire amer et ne put s’empêcher de jurer : « Merde… Quelle poisse j’ai ! » Dès qu’elle eut parlé, elle réalisa son erreur et avait encore utilisé des gros mots. Elle ajouta : « C’est ma poisse, je suis allée dans le Royaume de Jade pour chercher une Jade de Séparation des Esprits, et j’ai fini par être capturée… C’est à cause de ce salaud à la grande barbe ! Quand je reviendrai, je vais m’occuper de lui ! »
Guo Shier ne put s’empêcher de rire et dit : « Dingding, nous partageons le même malheur… Hélas, j’ai aussi obtenu les coordonnées du Royaume de Jade de ce type à la grande barbe ! Pas étonnant que nous nous soyons rencontrés dans la région de Bao Yan… »
Zhou Xiaoling resta interdite et dit : « Tu as aussi eu les coordonnées de lui ? Hein ? Ce salaud, il ne va pas lui-même, mais incite tant de gens à y aller. »
Guo Shier se souvint soudain d’une question importante et demanda : « Mon maître et ma maîtresse n’y sont pas allés, eux aussi, n’est-ce pas ? »
Zhou Xiaoling eut un sourire amer : « Il semble qu’ils aient dit qu’ils voulaient y aller aussi… J’étais pressée, alors je suis partie en premier. Je ne sais pas s’ils sont partis après, mais s’ils y sont allés, ils risquent de subir le même sort… »
Guo Shier sentit un froid dans le cœur. L’Épervier-Démon tenta de le rassurer : « Shier, ne t’inquiète pas. Même s’ils viennent, il n’y a pas de grand danger. La famille Gu Xi Long ne capture que des professionnels, elle ne les tue pas. S’ils viennent, ce n’est pas forcément dangereux. Ton maître est très fort. »
Zhou Xiaoling ajouta : « Tant qu’on ne résiste pas sur place, il n’y a pas de gros problème. »
Guo Shier se lamenta : « J’espère bien… Comment as-tu rencontré ce type à la grande barbe ? Ce salaud a vraiment peur de toi. » Il savait que s’inquiéter ne servait à rien ; même en mourant d’inquiétude, on ne résolvait rien.
Zhou Xiaoling expliqua : « Il est allé se présenter à la porte intérieure, et je l’ai croisé par hasard. Il a même essayé de s’enfuir, mais je l’ai attrapé… Hum, et au final… il m’a trompée… »
Guo Shier ne put s’empêcher de rire à nouveau. Il pouvait imaginer la scène où Sun Min’er rencontrait Zhou Xiaoling. Ce type avait vraiment peur de la voir. Dans le Royaume Secret Sanglant, il avait été complètement mis K.O. par Zhou Xiaoling ; il était difficile de ne pas avoir peur.
Zhou Xiaoling soupira et dit : « Ce royaume secret a été mis en place exprès par la famille Gu Xi Long. Hélas, je suis entrée bêtement. Cette fois, de nombreux professionnels de haut niveau ont rejoint la Secte du Feu. En perdant ces disciples, la force de toute la Secte du Feu va probablement diminuer beaucoup. »
Guo Shier pensa au Patriarche et dit : « Ce n’est pas grave. La Secte du Feu a des experts comme le Patriarche, donc tout ira bien. On peut toujours former de nouveaux disciples petit à petit. »

Zhou Xiaoling demanda avec étonnement : « Tu connais l’Ancêtre ? »
Guo Shier doubla de la tête : « Je l’ai rencontré par hasard ; il m’a donné le statut de vieux sage invité de la secte du Feu. »
Zhou Xiaoling s’exclama : « Vieux sage invité ? Oh, Shier, as-tu atteint le rang de grand sage débutant ? »
Ying Mo secoua la tête et dit : « Ding ding, tu es vraiment lente à comprendre. »
Zhou Xiaoling reprit : « Qui aurait cru que ce type progresserait si vite… Au fait, Shier, tu dois avoir un secret, n’est-ce pas ? Comment as-tu pu monter en grade si rapidement ? »
Guo Shier sourit et dit : « Si tu me le demandes… je te le dirai… »
C’était la première fois qu’Ying Mo voyait Guo Shier plaisanter ainsi avec quelqu’un ; il en fut un peu surpris. Zhou Xiaoling s’écria : « Ah ? Il y a vraiment un moyen… Frère Shier… je t’en supplie… »
Zhou Xiaoling réagit très vite et se mit à le supplier d’un ton coquin.
Guo Shier n’avait jamais vu Zhou Xiaoling dans cet état et resta perplexe. D’habitude, elle était courageuse et déterminée, presque comme un garçon, et extrêmement féroce au combat ; il ne s’attendait pas à la voir ainsi.
Guo Shier leva immédiatement les mains en signe de reddition et dit : « Tiens, prends ça ! » Il sortit la perle de l’âme de la première créature mutante qu’il avait fabriquée. Ni lui ni Ying Mo ne pouvaient l’utiliser ; elle était destinée uniquement aux femmes guerrières.
Zhou Xiaoling la prit avec curiosité, l’examina attentivement et s’exclama : « C’est… c’est… une perle de l’âme ? »
Guo Shier hocha la tête : « Oui, c’est une perle de l’âme. Je l’ai déjà fabriquée ; tu peux l’utiliser pour renforcer ton âme. »
Zhou Xiaoling l’avala d’un trait. Guo Shier et Ying Mo furent stupéfaits : cette fille était vraiment audacieuse. Il fallait savoir que la perle de l’âme contenait l’image d’une créature mutante, bien que floue ; avaler ça d’un coup nécessitait beaucoup de courage.
Guo Shier s’étonna : « Elle… l’a vraiment avalée… »
Ying Mo soupira : « Ding ding… incroyable ! »
Zhou Xiaoling demanda bêtement : « On ne peut pas la manger ? Oh, je l’ai déjà avalée ! Que faire ? »
Guo Shier retint son rire et dit : « Alors recrache-la. »
Ying Mo ajouta rapidement : « Puisqu’elle l’a avalée, qu’elle s’assoie vite. » Il jeta un coup d’œil à Guo Shier et le réprimanda : « Shier ! »
Guo Shier répondit : « Je sais, je sais. » Il sortit ensuite deux autres perles de l’âme, en donna une à Ying Mo et garda l’autre pour lui, puis commença à les absorber. Voyant qu’Ying Mo les avalait également d’un trait, Zhou Xiaoling se rassura enfin et dit d’un ton coquin : « Shier, tu es méchant ! »
Quelques instants plus tard, les perles de l’âme commencèrent à se fondre dans son âme. Guo Shier récita des mantras à voix basse, et son âme se mit immédiatement à onduler.

Que ce soit l’Démon Aigle ou Zhou Xiaoling, leurs âmes grandissent rapidement. Zhou Xiaoling a l’impression d’être de retour dans le Labyrinthe Sanglant, plongée dans la joie d’une croissance spirituelle fulgurante.
Zhou Xiaoling était déjà au bord de la promotion ; il ne lui manquait plus que peu pour y parvenir. Avec l’aide de la Perle de l’Âme, son âme s’améliora rapidement, et grâce aux incantations de Guo Shier qui purifiaient son âme, elle commença bientôt à progresser.
La puissance d’une seule Perle de l’Âme suffit à faire monter Zhou Xiaoling au rang de Maître Saint intermédiaire. On entendit alors le bruit sec de ses articulations, semblable au crépitement des pétards, tandis que des runes apparaissaient clairement sur son visage, émettant des lueurs successives. Elle resta immobile, immergée dans les fluctuations spirituelles provoquées par les incantations de Guo Shier, concentrant rapidement son âme ; à cet instant, elle en tira d’énormes bénéfices.
En entendant ce bruit de pétards, Guo Shier comprit que Zhou Xiaoling avait atteint le niveau supérieur. Cependant, après avoir absorbé lui-même la Perle de l’Âme, son âme n’avait progressé que très peu ; sans les incantations en temps opportun, il n’y aurait eu presque aucun effet. Après réflexion, il réalisa que la première Perle de l’Âme avait un effet plus fort, tandis que ceux des suivantes deviendraient de plus en plus faibles.
Néanmoins, avec l’aide des textes sacrés de l’âme, il y avait encore un certain effet, mais plus de progression rapide.
Zhou Xiaoling ouvrit les yeux et s’exclama avec excitation : « Enfin, j’ai atteint le niveau supérieur ! Ha ha ! » Guo Shier et l’Démon Aigle virent des lueurs danser devant leurs yeux : cette fille était vraiment redoutable.
Zhou Xiaoling vérifia à nouveau et dit : « Il suffit de consolider cela pendant un certain temps… et c’est fait. Hihi, Shier, y a-t-il d’autres Perles de l’Âme ? »
Guo Shier répondit : « Oui ! Il y en a beaucoup ! »
Zhou Xiaoling s’écria : « Waouh, ça veut dire qu’on peut progresser rapidement, non ? »
Guo Shier répliqua : « Progresser rapidement ? Tu rêves ! »
Zhou Xiaoling, perplexe, demanda : « Avec des Perles de l’Âme… tu en as tant, pourquoi ne peut-on pas progresser rapidement ? » Soudain, elle comprit : « Il y a des restrictions ? »
Guo Shier hocha la tête : « Exact, il y a des restrictions ! La première Perle de l’Âme a le meilleur effet, mais par la suite… l’effet devient moins marqué, bien que l’effet reste présent. »
Zhou Xiaoling prit aussi cela avec philosophie : « Même un petit progrès, c’est déjà bien. Il faut s’entraîner régulièrement ; il est déjà difficile d’augmenter ne serait-ce qu’un peu la force de son âme. »
Guo Shier reconnut que c’était vrai ; il avait été un peu trop avide. Dans ce monde, il y a peu de choses qui se réalisent du jour au lendemain, sauf pour des gens comme Qi Nanshan, qui ont hérité de la tradition des Hommes des Symboles Noirs et augmentent leur niveau en brûlant et en volant des âmes, ce qui peut cacher de graves dangers. S’il voulait progresser, il devait s’entraîner honnêtement.
On frappa à la porte. L’Démon Aigle se leva pour ouvrir. Un serviteur se tenait dehors et dit respectueusement : « Le grand majordome vous demande. »

Guo Shier erhob sich et dit : « Ding ding, allons-y ensemble. »
Le démon-aigle demanda : « Y a-t-il un problème avec le majordome ? »
Le serveur afficha un sourire humble et dit : « Je ne suis pas sûr, veuillez me suivre. »