Chapitre 6 : Le vieil homme séduisant (Partie 1)

Le hibou-éclair muté se transforma en une masse d’énergie spirituelle, sur le point de se reformer à nouveau. Guo Shier comprendit que les méthodes ordinaires ne fonctionneraient pas ; il s’écria : « Oncle Luo, Dingding, retenez-le d’abord ! Oncle Démon-aigle, empêchez-le de s’enfuir ! » Puis il libéra le Faucon-Flamme Ancien. Ce dernier, enfermé dans un talisman animal, était déjà impatient ; dès sa libération, il poussa un cri perçant assourdissant.

Voyant le Faucon-Flamme Ancien grandir rapidement, atteignant en un instant dix mètres de long, avec des flammes ardentes brûlant sur ses plumes et un courant d’air brûlant se répandant autour de lui, Zhou Xiaoling et Luo Zhan reculèrent instinctivement. Le Démon-aigle aussi s’éloigna. Le Faucon-Flamme Ancien poussa à nouveau un cri perçant, et le hibou-éclair muté, effrayé, tenta de s’enfuir. Après une longue période de développement, nourri par de nombreuses perles d’âme, le Faucon-Flamme Ancien avait atteint le niveau 8 ; face au hibou-éclair muté au niveau 7, il avait déjà l’avantage en termes de puissance.

Le Faucon-Flamme Ancien, doté d’une personnalité féroce, se jeta sur lui, ses deux griffes géantes saisissant violemment le hibou-éclair, dont les plumes s’enflammèrent instantanément. Le hibou-éclair envoya un courant électrique qui frappa le Faucon-Flamme Ancien, provoquant des étincelles sur son corps. Mais le Faucon-Flamme Ancien était après tout plus fort et de niveau supérieur, tandis que le hibou-éclair, déjà endommagé par deux attaques, était gravement affaibli.

Avec un bruit retentissant, le hibou-éclair se transforma à nouveau en énergie spirituelle. Cette fois, en présence du Faucon-Flamme Ancien, il ne put se reformer et fut englouti d’un coup par ce dernier.

Le cri du Faucon-Flamme Ancien trahissait une excitation extrême. Ayant déjà profité d’un grand repas à peine libéré, comment ne pas être excité ? Il tourna en rond dans les airs, son corps commença à se rétrécir rapidement, se transformant en un petit oiseau de feu, avant de se poser sur l’épaule de Guo Shier. Il picora tendrement son oreille avec son bec pointu, puis s’accrocha à son col sans bouger davantage, ayant besoin de temps pour digérer l’énergie spirituelle qu’il venait d’obtenir.

Zhou Xiaoling dit : « Regardez… il y a des éclairs sur le petit oiseau de feu ! »

Des étincelles électriques fines scintillaient sur le corps du Faucon-Flamme Ancien, sautillant sans cesse sur son corps de la taille d’un poing, en parfaite harmonie avec de petites flammes, donnant une impression très étrange. Une de ses petites griffes s’accrochait au vêtement sur l’épaule de Guo Shier, tandis que l’autre était recroquevillée sous son ventre. Avec sa petite tête penchée et ses yeux rouge vif plissés, il donnait l’impression d’être innocent et inoffensif.

Guo Shier sourit : « Le Faucon-Flamme Ancien a absorbé l’énergie spirituelle du hibou-éclair ; il est normal qu’il possède aussi quelques attributs d’éclair. »

Une dizaine de points noirs apparurent à l’horizon. Le Démon-aigle, doté d’une vue exceptionnelle, s’exclama précipitamment : « Descendons ! Une bande de hiboux-éclairs mutés arrive ! »

Guo Shier doubla la tête et fut saisi d’effroi en voyant tant de hiboux électriques : les quatre n’avaient aucune chance de les affronter. Il dit : « Allons, descendons ! » et leur corps plongea rapidement vers le sol.
Quelques instants plus tard, les quatre se retrouvèrent au sol.
L’Démon-aigle cria : « En avant ! »
Ils filèrent à toute vitesse juste au-dessus du sol. Allons, si une dizaine de hiboux électriques mutés attaquaient en même temps, même quatre maîtres de haut niveau ne pourraient pas s’en sortir.
Il y avait très peu de plantes au sol, principalement des troncs d’arbres épais et morts, certains pourris, d’autres encore droits, mais dépourvus de vie. Le sol était creusé de ravins, visiblement dus à des combats ; avec le temps, seuls quelques vestiges restaient.
Guo Shier et ses compagnons purent distinguer clairement quels ravins étaient naturels et quels étaient dus à des combats humains, ce qui les étonnait de plus en plus.
Leur vitesse était incroyablement grande : en quelques minutes, ils avaient parcouru plus de cent kilomètres, laissant loin derrière eux le groupe de hiboux électriques.
Guo Shier dit : « Arrêtez ! Nous avons semé les hiboux électriques. Examinons d’abord le terrain. »
Les environs étaient toujours en désordre ; même après des millions d’années, les traces des combats n’avaient pas disparu, et il y avait même de nouvelles traces, mais bien moins profondes que celles laissées il y a des millions d’années, montrant clairement une puissance inférieure.
Guo Shier soupira : « Ces traces de combats me rappellent les trois monstres abattus dans le sanctuaire secret de Tan Ya. Les professionnels des combats anciens avaient une qualité et une force incomparables à celles des professionnels d’aujourd’hui ; c’était vraiment incroyable. »
Il y avait aussi de nombreux fragments de verre coloré au sol. Guo Shier comprit immédiatement qu’ils avaient été formés par une chaleur intense en un instant. Le fait qu’il en reste encore après des millions d’années montrait à quel point les combats qui s’y étaient déroulés avaient été terribles.
Zhou Xiaoling pointa du doigt un endroit non loin : « Ce profond fossé ne semble pas être naturel. »
Guo Shier l’avait déjà remarqué et dit : « Oui, on dirait qu’il a été creusé avec une lame sacrée. Un seul coup a créé un fossé long de mille mètres et large de sept à huit mètres. Je pense… même le Vénérable Ling n’y arriverait pas. »
L’Démon-aigle rit : « Arrêtez de rêvasser. Quand je suis arrivé en volant, j’ai vu une grande flaque d’eau. Vous vous souvenez de sa forme ? On dirait qu’elle a été créée en la frappant violemment. Comme elle était grande ! »
Guo Shier dit : « Suivons ce chemin ; il semble y avoir des montagnes devant nous. »
Les quatre continuèrent à voler juste au-dessus du sol, n’osant plus monter haut. Dans les airs, ils ressemblaient à des cibles, et n’importe qui pouvait les attaquer.

Très vite, les quatre arrivèrent dans la région montagneuse. Ici, les montagnes étaient toutes rasées, et tous les sommets avaient disparu. Guo Shieru se tenait au sommet d’une montagne, qui n’était en réalité qu’une immense plateforme légèrement inclinée, dont le sol était lisse et uniforme. Il ne put s’empêcher de soupirer : « Bon sang ! Ce n’est quand même pas quelque chose qui a été coupé d’un seul coup, si ? »
À côté, il y avait aussi quelques tas de rochers en désordre, qui firent émerveiller les quatre. Pouvoir briser une montagne d’un seul coup, c’était vraiment incroyable.
L’Démon Aigle dit : « Nous cherchons l’autel. »
Guo Shieru hocha la tête : « D’accord, dispersons-nous pour chercher. N’oubliez pas de rester dans la portée de retour en renfort. Prenez tous des signaux de secours avec vous. Si vous voyez un animal spirituel, ne luttez pas, retirez-vous immédiatement. Si vous n’avez pas le temps de vous retirer, envoyez sans hésiter un signal de secours, peu importe si vous pensez pouvoir gagner ou non. Compris ? »
Les quatre se dispersèrent dans quatre directions différentes pour chercher.
Guo Shieru vola le long des crêtes montagneuses, de plus en plus stupéfait à chaque instant. Toute la chaîne de montagnes était tordue de manière chaotique ; ce n’était pas une déformation naturelle, mais le résultat de batailles violentes qui l’avaient déchirée en morceaux. De nombreuses crêtes avaient été coupées en deux, et des effondrements importants étaient visibles partout. De plus, après tant d’années, pas un brin d’herbe ne poussait.
Quelques instants plus tard, il découvrit un autel, mais celui-ci était déjà à moitié effondré, l’autre moitié penchée sur le flanc de la montagne. Il atterrit sur l’autel pour l’examiner de plus près. C’était un autel complètement endommagé. Après l’avoir inspecté, il ne trouva rien de précieux. Il comprit alors que cet endroit n’était pas loin de la ville intérieure des Pionniers, et que d’innombrables professionnels l’avaient déjà exploré.
Après avoir volé encore un peu, il aperçut soudain un signal rouge s’élever dans les airs. Guo Shieru fit immédiatement demi-tour et se précipita vers lui à grande vitesse.
En seulement une dizaine de secondes, il arriva sur place. C’était un signal envoyé par Luo Zhan. Ce n’était pas un appel à l’aide, mais plutôt la découverte d’un autel, un autel intact.
Luo Zhan se tenait au sommet de l’autel. Guo Shieru atterrit et demanda : « Quel genre d’autel est-ce ? »
L’Démon Aigle et Zhou Xiaoling arrivèrent peu après.
Luo Zhan dit : « Je ne sais pas quel genre d’autel c’est. Il semble intact, mais en me tenant dessus, je ne ressens rien, et l’autel ne s’est pas activé non plus… »
Guo Shieru s’accroupit et posa sa main sur l’autel. Le Lotus Ancien en son âme se mit à tourner lentement. Lorsque sa main toucha la surface de l’autel, le Lotus Ancien tressaillit aussitôt, puis se mit à tourner rapidement, et de fines particules d’âme pure furent extraites par lui.
Zhou Xiaoling demanda : « Qu’y a-t-il ? »
L’Démon Aigle fit rapidement un geste de la main et chuchota : « Ne dérangez pas Shieru. »

Guo Shier est complètement stupéfait ; il n’aurait jamais imaginé que Gu Mo Lian possédait une telle capacité, capable d’extraire les âmes restantes des autels pour se renforcer. Comme les autels sont alimentés par des sacrifices d’âmes, il doit y avoir des âmes des anciens propriétaires restées dans ces autels. Au fil des siècles, la plupart de ces âmes se sont dissipées, seules quelques âmes extrêmement pures peuvent persister.

En un instant, Guo Shier sent son âme s’être renforcée ; c’était une sensation incroyablement agréable. Les âmes restantes dans l’autel étaient très pures ; comparées à elles, son propre âme ressemblait à de l’eau trouble par rapport à de l’eau claire, la différence était énorme.

Finalement, Gu Mo Lian reprit son rotation lente. Guo Shier poussa un soupir de soulagement, s’assit et dit : « Asseyez-vous tous à côté de moi. » Il commença alors à réciter des prières en silence, et les 167 runes présentes dans son âme commencèrent à influencer les ondulations de son âme, se propageant en cercles.

Il resta assis ainsi pendant une demi-journée, jusqu’à ce que toutes les âmes absorbées se soient complètement intégrées à son âme, puis il cessa de réciter. Le démon-aigle s’exclama avec surprise : « Hé, il semble que mon âme ait un peu grandi. »

Luo Zhan dit : « Moi aussi. »

Zhou Xiaoling hocha la tête : « C’est étrange, Shier, qu’as-tu fait ? Je sens aussi que mon âme a grandi… »

Le Gu Yan Que sur l’épaule de Guo Shier émit également quelques cris clairs, comme s’il disait la même chose.

« Rien de spécial, hehe. Nous avons essayé de trouver autant d’autels d’âmes que possible. J’ai découvert une nouvelle méthode de cultivation qui permet d’accélérer fortement le développement de l’âme. Ne me demandez pas pourquoi, je ne comprends pas non plus pourquoi c’est ainsi. »

Guo Shier se leva. Se souvenant de l’autel à moitié effondré qu’il avait vu auparavant, il dit : « Suivez-moi ! »

Cet endroit était proche de l’autel à moitié effondré, et les quatre personnes y arrivèrent rapidement. Guo Shier atterrit sur l’autel et s’assit immédiatement. Bien que l’autel fût de travers, il s’en moquait complètement ; une fois assis, il posa une main sur sa surface. En effet, Gu Mo Lian dans son âme se mit à tourner rapidement, et des fragments d’âmes pures furent extraits.

Cette fois, le temps fut très court : en moins de deux minutes, Gu Mo Lian cessa de tourner à grande vitesse.

Guo Shier appela : « Asseyez-vous tous. » Il recommença à réciter des prières. Lorsque toutes les âmes extraites furent complètement intégrées à son âme, il faisait déjà sombre.

Après avoir reposé toute la nuit, Guo Shier ne comptait pas partir immédiatement. Cet endroit était vraiment un trésor : où trouver autant d’autels ailleurs ? Ce serait dommage de ne pas les utiliser.

Tout le monde chercha activement des autels, s’éloignant progressivement de la ville interne des pionniers pour s’enfoncer dans le territoire secret de la lutte sauvage.

Sur le chemin, ils n’ont rencontré aucun professionnel, seulement quelques bêtes esprits de bas niveau, qui furent englouties d’un coup par le Faucon de Flammes Anciennes. Le trajet fut très calme, et la région sauvage semblait également très paisible. Ce jour-là, les quatre arrivèrent au bord d’un petit lac. Alors qu’ils s’arrêtaient pour se reposer, le Démon Aigle découvrit qu’il y avait aussi un autel au fond du lac, qu’il avait trouvé en allant se laver le visage au bord de l’eau. Bien que le voyage ait été calme, aucun autel n’avait été trouvé jusqu’alors ; donc, en découvrant un autel au fond du lac, tout le monde devint immédiatement excité.