Chapitre dix : L’autel à deux niveaux (suite)

Guo Shier est vraiment rapide dans le maniement de l’autel, bien plus rapide que lorsqu’il utilisait l’ancienne lotus noire ; en un instant, il s’éloigne considérablement. Quant à savoir à quelle vitesse exacte, il n’a aucun moyen de l’évaluer, il sent simplement que c’est incroyablement rapide. Le vieil homme élégant sort la tête et dit : « Allons d’abord par là ! »
En faisant voler l’autel à grande vitesse, quelques minutes plus tard, un spectacle étrange apparaît devant eux.
D’innombrables halos scintillent, rouges, oranges, jaunes, verts, cyan, bleus, violets, apparaissant et disparaissant sans cesse. Nan You s’exclame, stupéfait : « C’est… c’est… c’est un circuit… le circuit le plus dangereux ! »
Guo Shier, perplexe, demande : « Quel circuit ? À quoi sert-il ? »
Nan You répond : « C’est pareil qu’une entrée de sanctuaire secret, mais bien plus dangereux ; il suffit d’une petite erreur pour se faire piéger par le circuit ! »
Le démon-aigle, perplexe, demande : « Comment peut-on se faire piéger ? »
Nan You pointe les anneaux colorés et dit d’un ton sérieux : « Une fois à l’intérieur, les anneaux se resserrent jusqu’à devenir un point. Héhé, si la vitesse n’est pas suffisante, crac… on se retrouve en deux, une moitié à l’intérieur, l’autre à l’extérieur, même les experts de niveau autel ne sont pas épargnés ! »
Ah ?
Tout le monde reste stupéfait, c’est vraiment démentiel.
Nan You ajoute : « Ne soyez pas surpris, dans le Grand Ciel de Hachibiki, il y a toutes sortes de choses étranges. »
Le vieil homme élégant, l’air grave, dit : « Ce genre de circuit… doit être apparu récemment ; il n’existait pas auparavant, et il disparaîtra bientôt. Ce n’est pas le passage dont ils parlent. »
Nan You hoche la tête : « Les circuits apparaissent et disparaissent toujours soudainement. Mais… un circuit peut aussi représenter une opportunité ; si l’on a la force d’y entrer, cela peut apporter de nombreux avantages. »
Guo Shier est un peu indécis. Il demande : « En dehors du fait de pouvoir tuer les gens, quelles sont les autres caractéristiques d’un circuit ? »
Le vieil homme élégant répond : « Ça, je le sais. Sa caractéristique, c’est le transport sur de très longues distances, à peu près comme avec les portails magiques. L’endroit où mènent les circuits est toujours incertain. Vous comptez y entrer ? »
Guo Shier demande : « Si j’y entre… quelles en seront les conséquences ? Est-il possible de ne pas pouvoir revenir ? »
Le vieil homme élégant réfléchit un instant avant de dire : « Je ne sais pas si l’on peut revenir, mais je sais une chose… une fois à l’intérieur, il est très probable de se perdre à nouveau… »
Guo Shier reste sans voix. En y pensant, il se sent pitoyable : il est déjà perdu dehors, doit-il le refaire ? Ce monde est vraiment incroyablement vaste. Il regarde le circuit avec hésitation, le cœur battant : avec un peu de chance, il pourrait peut-être être transporté directement dans une région qu’il connaît bien.

Nan You dit : « C’est la première fois que je vois ce genre de circuit circulaire. J’en avais seulement entendu parler auparavant. On dit que certains y sont allés pour atteindre des endroits très éloignés, et qu’ils ont eu beaucoup de mal à revenir. De plus, ce circuit est extrêmement dangereux. Je ne pense pas… qu’il vaille la peine d’y aller. »
Guo Shier doubla de réflexion avant de dire : « D’accord, ne prenons pas ce risque. Partons d’ici et allons à l’endroit prévu. » Pendant qu’ils discutaient, ils s’étaient inconsciemment rapprochés du circuit circulaire. Alors que Guo Shier venait de décider de partir, soudain, des lumières colorées scintillèrent tout autour d’eux. Ils réalisèrent alors qu’il y avait des circuits circulaires partout, les uns à l’intérieur des autres, en grand nombre, au point de donner la chair de poule.
Le vieil homme séduisant ne put s’empêcher de sourire amèrement : « Garçon, tu as vraiment de la chance ! »
Le visage de Nan You changea complètement. Il dit : « Choisis vite un circuit pour y entrer, et fais-le rapidement… Hélas, il n’y a plus de temps à perdre. Dans un instant, cet endroit sera entièrement envahi de circuits, et si on n’est pas prudent, on risque vraiment d’y rester piégé ! »
Guo Shier n’osait pas tarder, mais il n’osait pas non plus agir à la légère. Il demanda précipitamment : « Dans quel circuit entrer ? » Il remarqua que ces anneaux colorés apparaissaient et disparaissaient en moins de deux secondes, certains même en encore moins.
Le vieil homme séduisant était également pressé. Il cria : « N’importe lequel ! »
Guo Shier, maudissant, se précipita vers un anneau coloré qui venait d’apparaître.
« Putain de dieux… Je te maudis ! »
Il plongea tête la première dans un anneau doré, avec une telle vitesse et une telle détermination qu’il semblait ne jamais revenir. Heureusement, il avait écouté les explications de Nan You et savait qu’il ne fallait pas hésiter, alors il entra rapidement et ne fut pas piégé.
En un instant, il arriva à l’autre bout. Guo Shier s’exclama, surpris : « Merde… On est déjà arrivés ? » Tout le monde était assis sur l’autel, observant l’environnement autour d’eux.
Nan You, avec un air étrange, dit : « Est-ce le continent ? Un lieu secret ? On dirait que nous avons quitté le Grand Abîme de Yaqi ! »
Guo Shier fut alarmé. Il ne voulait pas encore quitter le Grand Abîme de Yaqi et demanda rapidement : « Vieil homme séduisant, notre porte talismanique fonctionne-t-elle ? »
Le vieil homme séduisant répondit immédiatement : « Non… Aucune ne fonctionne. Nous sommes arrivés dans un endroit complètement nouveau… inconnu. Toutes les coordonnées, y compris celles du Grand Abîme de Yaqi, ne servent plus à rien. Garçon, nous avons de gros ennuis. »
Guo Shier prit un air soucieux. Après un moment, il reprit son courage et dit : « De toute façon, nous étions déjà perdus. Un peu plus ne fera pas de différence ! »
Le vieil homme séduisant sourit : « Courons doucement. Un jour, tu pourras rentrer chez toi… »
Guo Shier, perplexe, dit : « Dommage. Au Grand Abîme de Yaqi, je pensais encore pouvoir obtenir quelque chose, mais finalement, nous en sommes sortis. »

Nan You dit : « Ce n’est pas grave, il y a encore une chance d’entrer dans le Baji Dami Tian. »
Guo Shierqi demanda : « Comment retourner ? »
Nan You répondit : « Chez nous, il y a des entrées et sorties fixes. Je ne sais pas comment vous êtes entrés, mais sur notre continent, tant que l’on atteint le rang de Grand Maître Sage, on peut y entrer pour s’entraîner. Sinon, on n’aurait pas construit autant de forteresses secrètes dans le Baji Dami Tian. »
Guo Shierqi comprit soudain que Nan You n’appartenait pas à la même région qu’eux. Il demanda : « Ton talisman fonctionne-t-il encore ? As-tu des coordonnées du continent ? »
Nan You jeta un coup d’œil et resta stupéfait : « Merde, comment est-ce possible ? »
Le cœur de Guo Shierqi se serra ; il soupira : « Hélas, nous sommes tous perdus. Nan You, bienvenue dans l’équipe des perdus. »
Nan You, furieux, lança : « Quelle est cette putain d’équipe ? »
Tout le monde éclata de rire.
Ying Mo dit en riant : « Un autre enfant perdu. »
Nan You, sans force, répondit : « S’il vous plaît, j’ai plus de quatre cent quatre-vingts ans… Un enfant ? J’ai déjà autant de terre jaune sur les hanches. Si je ne progresse pas, je ne vivrai peut-être que cent ou cent dix ans… Seul en atteignant l’autel de forme réelle, la durée de vie d’un professionnel peut vraiment augmenter. Même en atteignant l’autel de forme virtuelle, on n’obtient pas une longue vie, bien que ce soit déjà bien mieux que ceux en dessous du rang de Grand Maître Sage. »
Guo Shierqi savait que ces types avaient une très longue vie, mais il ne s’attendait pas à ce que Nan You ait déjà presque cinq cents ans, sans que cela se voie du tout à son apparence.
Luo Zhan demanda : « Où sommes-nous ? »
Guo Shierqi fit avancer l’autel sur une certaine distance et aperçut des ossements secs longs de mille mètres. Le sol était couvert d’innombrables pierres brisées et de bois mort, ce qui lui rappelait fortement le territoire secret de Tan Ya, un endroit en ruines. Les ossements secs d’une bête mutante de mille mètres de long étaient brisés en plusieurs morceaux, ressemblant à de petites montagnes.
Toute la région était d’un jaune-brun, et ces os blancs semblaient particulièrement frappants.
Guo Shierqi secoua la tête et dit : « Ce n’est pas un endroit agréable. Faisons attention. »
Nan You dit : « Laissez-moi descendre. Deux autels valent mieux qu’un. Cet endroit ressemble à une arène de massacre. » Il descendit en volant, activa son autel de forme virtuelle, puis s’y assit.
Guo Shierqi s’étonna : « Une arène de massacre ? Qu’est-ce que c’est ? »
Le vieux beau répondit : « Existe-t-il encore des arènes de massacre de nos jours ? »
Nan You dit : « Il y en a beaucoup. »
Guo Shierqi demanda : « Qu’est-ce qu’une arène de massacre ? »

Nan You expliqua : « Il existe de nombreux types d’arènes de combat : des arènes naturelles, des arènes de duel entre anciennes familles, ainsi que des arènes spécialement conçues pour les combats entre bêtes magiques mutantes… On ne sait pas à quel type appartient cette arène ; elle ressemble un peu à celles que l’on connaît, mais ce n’est pas forcément une véritable arène de combat. »
Guo Shier dit : « Nan You, n’as-tu pas un disque divinatoire pour prédire ? Sors-le et fais une lecture. »
Nan You répondit : « D’accord, je vais essayer. Même si… » Il marmonna quelque chose que personne ne put entendre, mais Guo Shier comprit : « …il est très rare de pouvoir prédire avec précision. Cela peut au moins servir de réconfort. »
Guo Shier faillit s’effondrer sur l’autel : ce type savait vraiment bien tromper les gens.
Nan You se mit à faire des prédictions avec sérieux. Quelques instants plus tard, il dit : « Allons dans cette direction ! » Il avait l’air très confiant. Si Guo Shier n’avait pas entendu ses murmures, il aurait cru que ce type avait raison, mais maintenant il ne pouvait s’empêcher de se poser des questions.
Guo Shier dit : « D’accord, allons dans cette direction ! » Même s’il devait choisir lui-même la direction, il choisirait au hasard ; il valait mieux suivre Nan You.
Deux autels survolèrent le ciel, volant vers l’horizon.
…
Grog ! Boum ! Boum ! Boum…
De gigantesques pieds frappaient le sol, produisant des explosions assourdissantes. Une bête colossale longue d’environ mille mètres, aux quatre cuisses épaisses comme de gigantesques piliers, faisait jaillir de la poussière au moindre pas ; que ce soit des rochers ou des arbres morts, tout se brisait en poussière.
C’était un dragon terrestre mutant de niveau quinze.
À environ deux cents kilomètres de là, un mammouth mutant tout aussi gigantesque errait, poussant de temps en temps des rugissements.
Ce mammouth mutant était également de niveau quinze, mesurant plus de six cents mètres de long, avec un long nez d’une centaine de mètres qui produisait des sifflements à chaque mouvement ; son corps entier était couvert de poils dorés, scintillant de lumières magiques ondulantes.
Dans les hauteurs, Guo Shier et Nan You étaient assis sur les autels.
Nan You dit : « Un mammouth mutant de niveau quinze ! C’est extrêmement rare. Penses-tu que nous ayons la force de les tuer ? »
Guo Shier secoua la tête : « Non, nous n’en avons pas la force. »
Les bêtes magiques mutantes et les bêtes magiques transformées sont deux concepts distincts, tout comme les bêtes magiques ordinaires et les bêtes magiques transformées ; on ne peut pas les comparer. Les bêtes magiques mutantes de haut niveau sont extrêmement rares, et leur essence est d’une grande valeur pour les autels. C’est pourquoi, en voyant ce gigantesque mammouth mutant, Guo Shier et Nan You s’arrêtèrent tous deux sans se consulter, le regardant avec admiration.

Le vieil homme élégant fixait en silence le mammouth muté en contrebas ; il était encore plus avide que Guo Shier, mais il savait au fond de lui que, avec les capacités de Guo Shier et Nan You, ils pourraient peut-être blesser le mammouth muté, mais le tuer et en extraire l’âme était très peu réaliste, même avec son aide.
Les bêtes symboliques mutées étaient extrêmement rares ; il fallait souvent parcourir des dizaines de sanctuaires secrets pour en voir une, et surtout les bêtes symboliques mutées de haut niveau, encore plus rares. Chaque maître de niveau autel, en les voyant, ne pouvait s’empêcher de vouloir les attaquer. Il fallait savoir que l’âme d’une telle bête pouvait permettre à un autel de monter de niveau ; même si ce n’était pas possible, elle permettait d’exploiter au maximum son potentiel.
L’Démon Aigle et Luo Zhan n’éprouvaient pas ce sentiment ; ils se sentaient simplement perplexes. Que ce soit Guo Shier, le vieil homme élégant ou Nan You, suspendu sur le côté, tous avaient l’air affamés, comme des voyeurs face à une beauté unique, et cette beauté les provoquait en plus.
Guo Shier marmonna : « Je ne peux pas l’accepter… Je ne peux vraiment pas l’accepter ! Un mammouth muté de niveau quinze, son âme de niveau quinze… » Sa salive finit par couler.
L’Démon Aigle ne put s’empêcher de rire ; c’était la première fois qu’il voyait Guo Shier perdre ainsi son sang-froid. Il l’avait presque vu grandir et voyait rarement ce type montrer autant d’avidité pour quelque chose.
Le vieil homme élégant dit : « Retirons-nous un peu et discutons de la façon de faire face à cette bête symbolique mutée. »
Guo Shier répondit : « D’accord, abandonner comme ça ? Moi non plus, je ne peux pas l’accepter. Nan You, qu’en penses-tu ? »
Nan You eut un sourire amer : « Qu’est-ce que je pourrais bien penser ? Ce type est trop fort, on n’a aucune chance de le tuer. S’il s’agissait d’une bête symbolique mutée de niveau quinze, on pourrait au moins essayer de l’affronter, peut-être même le tuer, mais une bête symbolique mutée… C’est impossible. »
Les deux hommes étaient assis sur l’autel, à une certaine hauteur du sol, et grâce à la protection du cercle magique, le mammouth muté ne se rendit pas compte qu’il y avait deux individus au-dessus de lui qui le convoitaient.
Soudain, le vieil homme élégant lança une incantation ; Guo Shier entendit vaguement un rugissement au loin et sursauta, demandant : « Qu’est-ce que c’était ? »
Nan You tendit l’oreille ; il fut également surpris : « Étrange, d’où vient ce rugissement ? »
Guo Shier jeta un coup d’œil au mammouth muté qui se balançait nonchalamment en contrebas et dit : « Allons voir. » Nan You acquiesça, et les deux hommes volèrent vers là-bas en utilisant l’autel. Un instant plus tard, ils aperçurent le corps massif du dragon terrestre muté.
Nan You retint son souffle et dit : « Encore une bête symbolique mutée de niveau quinze… Euh, c’est un dragon terrestre muté ! Celui-ci est encore plus puissant, c’est une bête symbolique mutée de type dragon ! »
Guo Shier s’exclama : « Comment peut-il y avoir autant de bêtes symboliques mutées ici ? »

Volume 24 : La famille Gounan