Chapitre 1 : Stratagèmes (suite)

Luo Zhan dit : « On verra avec la chance, le numéro douze a toujours eu beaucoup de chance. »
Guo Shier doubla de la tête et répondit : « Ça n’a rien à voir avec la chance. J’ai réfléchi sans cesse à l’endroit où nous nous trouvons, mais je n’ai toujours pas trouvé de piste. »
Nan You dit : « Nous rencontrons souvent ce genre de situation. Dès qu’on entre dans un endroit mystérieux, tant qu’on peut en sortir, on finit par trouver un moyen de rentrer. Il ne faut pas s’en faire trop ; ce monde est bien plus vaste que ce que nous pouvons imaginer. »
Ying Mo dit : « On dirait que ça va commencer à se battre ! » Il semblait très excité. Il est rare de voir des combats entre des bêtes-animaux mutés de haut niveau ; c’est une occasion d’apprendre leurs caractéristiques de combat.
Le vieil homme élégant dit : « Reculons encore un peu, prêts à esquiver les effets des attaques à tout moment. »
Le dragon géant muté possédait un corps fuselé d’environ mille mètres de long, recouvert d’écailles de couleur jaune terreux qui émettaient une faible lueur dorée. Aux bords des écailles se trouvaient des cercles de fils dorés, et sur son dos s’alignaient des cornes brun foncé. Sur sa tête énorme, semblable à celle d’un python, se trouvait une corne dorée qui s’étendait vers l’arrière. Ses yeux dorés présentaient une pupille noire verticale, émettant une lueur rougeâtre et dégageant une atmosphère glaciale.
Une énorme queue épaisse balayait l’air, produisant des sifflements. Le dragon géant était affamé ; il fixait le mammouth muté, de la salive coulant de sa bouche comme un petit ruisseau.
Le mammouth muté était lui aussi très affamé ; ses yeux gris-brun brillaient d’une lueur féroce. Son nez, tout aussi épais que la queue du dragon géant, émettait des souffles bruyants. Deux défenses blanches comme la neige portaient de faibles runes argentées ; elles mesuraient plus de cent mètres de long, courbées comme des couteaux, et ses poils dorés ondulaient sans cesse. Soudain, il tendit son nez et poussa un rugissement assourdissant : « Oung ! »
À quelques kilomètres l’un de l’autre, le mammouth muté poussa un cri et, brandissant sa trompe, chargea avec un bruit retentissant.
Le dragon géant muté, sans se laisser distancer, rugit à son tour : « Hou ! » et chargea également vers le mammouth.
À des dizaines de kilomètres d’altitude, Guo Shier s’exclama : « Putain, c’est comme si Mars heurtait la Terre… C’est vraiment incroyable ! »
Personne ne comprenait cette expression « Mars heurte la Terre », et personne n’avait le temps de s’y attarder, car la collision entre le dragon géant muté et le mammouth muté était spectaculaire. Lorsqu’ils se heurtèrent, une énorme nuée en forme de champignon se forma, accompagnée de leurs rugissements assourdissants.
Quelques secondes plus tard, une puissante onde de choc se propagea.

Guo Shier et Nan You se téléportèrent simultanément pour s’éloigner rapidement. La force de l’impact était si colossale que, même en se téléportant, ils furent légèrement touchés. Ce simple choc faillit renverser Nan You. Avec l’aide du vieil homme, Guo Shier stabilisa l’autel et s’exclama : « C’est trop fort… »
Le démon-aigle sourit amèrement : « Même avec des milliers de grands maîtres, il serait impossible de résister à cette créature. »
Après cette collision, le dragon terrestre muté et le mammouth muté montraient une force à peu près égale. Le mammouth était légèrement plus faible, mais la différence n’était pas significative ; après tout, le dragon terrestre appartenait à la famille des dragons, et ces créatures étaient généralement plus puissantes, c’était l’opinion générale.
Suite à cette collision, les deux créatures mutées furent blessées et leur férocité éclata.
Grog ! Hurl !
Guo Shier et les autres durent se boucher les oreilles : ce bruit était insupportable.
Le dragon terrestre muté fut projeté à deux ou trois kilomètres, tandis que le mammouth muté fut projeté encore plus loin. Il faut savoir que le dragon terrestre mesure près de mille mètres ; quelques pas équivalent à un kilomètre. En reculant seulement sept ou huit pas, il créa déjà une grande distance, grâce à sa taille impressionnante. Le mammouth était également une créature gigantesque, mais par rapport au dragon terrestre, il était plus petit et moins puissant, ce qui le désavantageait dès le départ.
Cette fois, les deux créatures mutées ne continuèrent pas à se heurter et lancèrent chacune leurs propres attaques magiques.
Les attaques magiques lancées par les créatures mutées de niveau quinze étaient terrifiantes. Alors que des lumières magiques clignotaient sur leurs corps, Guo Shier, effrayé, tourna les talons et s’enfuit. Lui et Nan You se téléportèrent successivement sur leurs autels et se retrouvèrent à trois cents kilomètres de là en quelques secondes. La scène était devenue insoutenable ; continuer à regarder risquait non seulement la vie, mais aussi des blessures inévitables.
Dès que les deux autels réapparurent dans le vide, une lumière scintilla à l’horizon, suivie de bruits de tonnerre lointains. Guo Shier et Nan You se regardèrent, et Nan You ne put s’empêcher de soupirer : « C’est vraiment effrayant ! » À peine avait-il parlé que le vent se leva violemment, et un mur de poussière semblable à une tempête de sable se dirigea vers eux.
Guo Shier maudit : « Merde, c’est exagéré ! »
Alors que les lumières magiques clignotaient, les autels activèrent leur protection. La poussière hurlante passa en un instant au-dessus des autels, produisant un bruit strident. Bientôt, la tempête passa. Nan You dit : « Impressionnant ! »
Guo Shier commenta : « Nous ne pouvons pas lancer d’attaques aussi puissantes. »
Le vieil homme répondit calmement : « Lorsque ton autel atteindra le niveau six ou plus, ton attaque sera au moins aussi forte que celle de ces deux bêtes… Si tu avais un autel de niveau neuf, tuer ces deux créatures mutées de niveau quinze serait un jeu d’enfant, même plus facile que de tuer un faisan sauvage ! »

Guo Shier ne s’était jamais imaginé que l’autel puisse atteindre le neuvième étage. Curieux, il demanda : « Le neuvième étage… à quel point est-il puissant ? »
Le vieil homme imposant répondit : « Un seul coup peut briser un territoire secret ! »
Non seulement Guo Shier resta stupéfait, mais Nan You aussi fut abasourdi. Quant à l’Démon Aigle et Luo Zhan, tous deux semblaient complètement hébétés. Guo Shier ne put s’empêcher de soupirer : « Mon Dieu… briser un territoire secret ? Comment est-ce possible ? »
Le vieil homme imposant répondit avec mépris : « Ce n’est pas parce que c’est rare que c’est incroyable ! Je connais même quelqu’un qui a brisé un continent d’un seul coup de poing. »
Guo Shier demanda : « Tu l’as vu ? »
Le vieil homme imposant répondit avec dédain : « Parler à des gens qui ne comprennent rien, c’est vraiment épuisant… »
L’Démon Aigle et Luo Zhan ne purent s’empêcher de rire en secret, et Nan You éclata de rire à son tour. Voyant Guo Shier dans cette situation embarrassante, ils trouvèrent cela très amusant.
Guo Shier n’était pas fâché. Il se gratta la tête et dit : « Si on ne sait pas, il faut poser des questions. On ne peut pas prétendre savoir alors qu’on ne comprend rien. »
Le vieil homme imposant répondit : « Hmm, c’est vrai. Bon, je te le dis : je ne l’ai pas vu de mes propres yeux. Euh, si j’avais été là, je serais probablement mort avec eux. Tout le continent a disparu par la suite. Quiconque aurait été là aurait eu de la chance de s’en sortir… C’est un ami qui me l’a raconté. Ce type était bien plus fort que moi. Dès qu’il a réalisé que quelque chose n’allait pas, il a immédiatement activé le talisman de traversée des mondes. Dès qu’il est sorti, il a découvert que les coordonnées du continent d’origine n’étaient plus utilisables, et on n’a jamais retrouvé ce continent. »
Guo Shier demanda : « Alors… ce maître de l’autel qui a lancé ce coup… »
Le vieil homme imposant répondit : « On dit qu’on n’a plus jamais revu cette personne… Peut-être est-elle morte sur ce continent. »
Guo Shier soupira : « Écoutez ça, voilà un véritable monstre ! Un seul coup de poing pour détruire un continent, et en même temps se détruire soi-même ! J’admire vraiment ça. » En réalité, il n’y croyait pas. Il y avait trop d’histoires exagérées ; il valait mieux les prendre comme des contes, sans trop y prêter attention.
Des grondements sourds continuaient de se faire entendre. Même de très loin, on pouvait distinguer les ondes de choc. Aux confins du ciel, des lumières et des ombres dansaient, comme si un volcan était en éruption. Une dizaine de colonnes de fumée s’élevaient vers le ciel, et même à plusieurs centaines de kilomètres de distance, on pouvait les voir clairement.
L’Démon Aigle demanda : « On ne va pas aller voir ? »
Le vieil homme imposant répondit : « Si tu veux mourir, vas-y donc. Hehe, je suppose que, parmi nous, à part le jeune Guo, seuls quelques-uns pourraient rester à une centaine de kilomètres. Tous les autres mourraient dès qu’ils s’approcheraient ! Mieux vaut attendre sagement ici. Il faudra au moins attendre qu’ils soient épuisés avant d’aller voir. Pour l’instant, restez tranquilles et ne courez pas partout ! »
L’Démon Aigle resta sans voix. Après un long silence, il dit : « Dommage, on ne pourra pas assister au spectacle. »

Nan You dit : « C’est toujours mieux que de perdre la vie. » Il était entièrement d’accord avec l’avis du vieil homme : pour assister aux combats, il fallait avoir de la force. Sans force, assister aux affrontements entre des bêtes magiques mutées de haut niveau, c’était comme se chercher des ennuis.
Luo Zhan dit : « En fait, on pourrait s’approcher un peu plus… Laisse tomber, je n’ai rien dit. »
Voyant le vieil homme le fixer du regard, Luo Zhan n’osa plus parler. Le vieil homme dit : « Vous, les jeunes… En y réfléchissant bien, vous comprendrez : quand deux bêtes magiques mutées se poursuivent, si vous vous rapprochez un peu trop, vous n’aurez plus de marge de manœuvre. À quel point la vitesse du Dragon de la Terre Muté est-elle anormale ? Même ici, il faut rester vigilant. »
Luo Zhan hocha la tête : « Oui, vieux monsieur. » Il comprenait que le vieil homme agissait pour le bien de tous.
Les quelques personnes attendaient en bavardant, et Guo Shier est même allé chercher des galettes de viande marinée à partager. S’il n’y avait pas eu interdiction d’allumer un feu pour cuisiner à ce moment-là, il aurait presque sorti une grande marmite pour préparer une soupe.
Ils attendirent ainsi deux jours entiers. La lumière magique à l’horizon scintilla sans cesse pendant ces deux jours, et les bruits assourdissants ne cessèrent jamais. Guo Shier ne put s’empêcher de soupirer : « Deux jours… Ça ne s’arrête même pas. Les bêtes magiques mutées sont bien plus fortes que les bêtes magiques mutées ordinaires. »
Le vieil homme dit : « Elles ont déjà perdu de leur force. Si vous regardez bien, vous verrez que leur intensité est complètement différente de celle du début. »
Guo Shier examina attentivement et, après un instant, il dit en riant : « C’est vrai, elles sont beaucoup plus faibles. »
Nan You dit : « Il faut encore attendre un peu. En fait, tant qu’elles ne lancent pas d’attaque magique, on peut s’approcher pour attendre. Ce n’est pas encore le moment ; il semble qu’elles aient encore de l’énergie. »
Crac !
Guo Shier leva la tête, surpris, car ce bruit de déplacement dans les airs ressemblait presque exactement au sifflement des obus dans sa vie précédente. Il faillit se jeter au sol et demanda : « Qu’est-ce que c’est ? »
Une lumière argentée traversa le ciel et tomba à grande vitesse. Guo Shier poussa un cri et activa immédiatement l’autel pour s’y abriter. Nan You se mit également à l’abri en hâte. La lumière blanche se dirigea droit vers leurs autels, mais heureusement, ils étaient incroyablement rapides et évitèrent d’être frappés par la lumière.
Boum !
La lumière blanche toucha le sol, soulevant un nuage de poussière. Le Démon Aigle, perplexe, demanda : « Qui attaque ? Non, ce n’est pas une attaque. »
Tout le monde comprit alors que cette lumière blanche ne semblait pas très puissante ; ce n’était probablement pas une attaque magique.
Guo Shier baissa les yeux et resta stupéfait, disant : « Qu’est-ce que c’est que ça… »