Chapitre 8 : Le territoire secret des tempêtes (Partie 1)

Nan Qiang dit : « Tu es furieux ? Même mort, tu cries encore ? Allons-y ! » S’appuyant sur sa canne et tenant Nan Jiao par la main, il retourna en chancelant. Guo Shier ne put s’empêcher de rire ; ce vieil homme était intéressant.
Jin Longqing tapa du pied et brandit son poing, mais ses pieds étaient comme cloués au sol, incapable de faire un pas. Il ne pouvait pas attaquer. Bien que son rang et sa position soient élevés, il ne pouvait ni ne voulait attaquer. L’adversaire n’était pas facile à affronter ; une attaque entraînerait des conséquences graves.
Le jeune maître Jin finit par réagir. Après avoir reçu deux gifles consécutives, il était complètement étourdi. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il se mit à crier : « Ancêtre, tue-les ! »
Clac !
Une autre gifle. Jin Longqing rugit : « Salopard ! » Le jeune maître Jin fut projeté en arrière par la gifle, puis on entendit son ancêtre crier : « Retirez-lui le droit d’hériter de la famille et envoyez-le dans l’équipe d’exploration de la branche extérieure ! Dégagez ! »
Le jeune maître Jin était complètement abattu. En raison de son potentiel exceptionnel, il avait toujours été arrogant, tyrannique et méprisant envers les autres. Cette fois, emporté par la colère, il avait osé donner des ordres à l’ancêtre de sa famille, ce qui lui valut de voir toute la colère de l’ancêtre se déverser sur lui.
Bien que Jin Longqing ait déversé sa colère sur le jeune maître Jin, il haïssait toujours profondément Nan Qiang, se disant intérieurement : « Vieil homme, on n’en a pas fini entre nous ! »
……
Le territoire secret des tempêtes.
Il n’y avait ni vent fort ni pluie abondante ; on ne savait pas pourquoi il portait ce nom. Tout le territoire offrait un paysage d’une beauté extrême : d’innombrables gorges immenses couvertes de végétation luxuriante, de nombreux animaux magiques mutants cachés dans les forêts, et des groupes d’oiseaux mutants volant en cercle dans le ciel.
Sur le flanc d’une gorge, une légère lumière bleue enveloppait la paroi rocheuse. Il y avait de nombreuses entrées, des plateformes en bois et des chemins suspendus. Cette lumière bleue était le bouclier de protection généré par un cercle magique activé. C’était une base de la famille Gu Nan, servant de point de départ pour l’expansion et de lieu de ravitaillement.
Cette base et ce point de ravitaillement se trouvaient à l’intérieur de la paroi rocheuse, où de nombreux passages et espaces immenses avaient été creusés, équipés de cercles de transfert magiques. Cette base abritait un grand nombre de disciples de la branche intérieure et extérieure, ainsi que des professionnels engagés à l’extérieur ; c’était comme une ville, comptant plus d’un million de personnes.
La plupart étaient des professionnels de niveau moyen ou bas ; seuls quelques dizaines de milliers étaient des professionnels de haut niveau, tels que les maîtres sacrés et les grands maîtres sacrés. Quant aux experts de niveau autel, ils étaient encore plus rares ; y compris les anciens invités et les anciens de la famille, ils ne comptaient pas plus de cent personnes, parmi lesquelles la majorité étaient des experts de niveau autel virtuel.
Guo Shier et les autres, suivant l’ancêtre Nan Qiang ainsi que Nan You et Nan Gua, vivaient dans la partie la plus élevée de la base.

Le patriarche Nan Qiang occupe une position très élevée au sein de la famille ancienne de Gu Nan ; il fait partie du conseil des anciens fondateurs de la famille. Ces derniers jours, Guo Shier et les autres sont restés auprès de Nan Qiang. Guo Shier en a profité pour poser de nombreuses questions et a également échangé avec Nan You et Nan Gua sur ses propres expériences de cultivation. Il s’est bien intégré au groupe et a rencontré de nombreux professionnels venus rendre hommage au patriarche Nan Qiang, dont la plupart étaient des professionnels de haut rang de la famille ancienne de Gu Nan, ainsi que quelques maîtres des autels familiaux. Une série d’équipes d’exploration est partie successivement ; leur mission était simple : dessiner des symboles magiques, chercher des minerais et des matériaux, et surtout trouver des entrées et sorties naturelles. Comme les territoires secrets de Fengyu et de Tongyou appartiennent au même type de territoires secrets — caractérisés par leur réseau de passages multiples — ils constituent des lieux disputés par toutes les grandes familles anciennes. Dans ces territoires secrets, chaque grande famille ancienne possède des bases où de nombreux disciples explorent les lieux. Il fallait mobiliser des maîtres compétents car on y avait découvert de nombreux animaux magiques mutés de haut niveau, pour la plupart de niveau dix ou plus, qui causaient de gros dommages aux disciples des différentes familles ; il était donc nécessaire de s’en débarrasser. En plus de cette mission, les maîtres de niveau autel avaient une autre tâche importante : pour trouver une entrée ou une sortie, il fallait disposer d’une force militaire puissante en soutien, afin que les disciples de la famille ne subissent pas de pertes trop importantes lors de leurs explorations. C’était là le travail d’exploration et de développement. Bien sûr, des conflits éclataient aussi constamment entre les disciples des différentes familles : attaques surprises, meurtres, prises de proies, etc. Tout cela devait être résolu par les dirigeants de la famille, et parfois, il fallait l’intervention de maîtres des autels. Le territoire secret de Fengyu est un vaste territoire secret, d’une superficie incroyablement grande, dont les limites n’ont pas encore été découvertes. On y trouve plusieurs types de reliefs : montagnes, plaines et marais ; on dit même qu’il y a des forêts tropicales et des déserts au loin. Pour l’instant, les bases des différentes sectes sont toutes situées dans les régions montagneuses. Guo Shier ne sait pas combien il y a de familles anciennes ; presque toutes celles que l’on connaît dans le grand univers de Baqi possèdent des bases, y compris les familles Gu Xian, Gu He Ming, Gu Jin, Gu Huo, Gu Yin Lin, etc. Quant aux familles inconnues, on ignore leur nombre. On peut en déduire qu’il y a déjà une dizaine de familles anciennes dans cette seule région, rien qu’en voyant les voitures volantes et les véhicules de chasse qui survolent régulièrement les montagnes. Comme il est en compagnie du patriarche Nan Qiang, Guo Shier reçoit une grande quantité d’informations ; après tout, il est désormais un ancien invité de la famille ancienne de Gu Nan, et sa position est déjà suffisamment élevée. Ces derniers jours, Guo Shier a vécu dans le confort : à part quelques disputes occasionnelles entre Nan You et Nan Gua, tout se passait bien. Il disposait de serviteurs dédiés, et tous les avantages lui étaient accordés selon les normes les plus élevées.

Ces derniers jours, en dehors des échanges avec le patriarche Nan Qiang et d’autres personnes, il a passé tout son temps à s’entraîner assidûment, et parfois il aidait le vieil homme à consacrer l’autel. Après avoir obtenu le troisième symbole naturel, l’autel devait être réparé et renforcé.

Nan Jiao venait chaque jour rendre visite au patriarche Nan Qiang et s’entendait très bien avec Guo Shier. Cette petite fille était fière, mais au fond très gentille, ce que Guo Shier appréciait chez elle. Comme il lui avait donné un symbole de l’animal roi loup des neiges, elle était très proche de lui. Guo Shier n’ayant eu d’enfants au cours de trois vies, il aimait également les enfants.

L’Démon Aigle et Luo Zhan s’entraînaient constamment dans leur chambre ces derniers jours, surtout l’Démon Aigle, qui était déjà au bord d’un niveau supérieur ; dès que sa force spirituelle serait suffisante, il pourrait commencer à construire l’autel. Luo Zhan était un peu en retard, donc sa tâche était de servir de gardien à l’Démon Aigle.

Nan Qiang aimait beaucoup discuter avec Guo Shier. Ce jour-là, alors que Guo Shier et le patriarche Nan Qiang bavardaient, il demanda : « Patriarche, vos ancêtres… ont-ils obtenu pas mal de symboles naturels dans le Grand Abîme de Hachibachi ? »

Nan You et Nan Gua étaient assis à côté, buvant le jus que Guo Shier avait apporté. En entendant ce sujet, ils regardèrent Nan Qiang avec intérêt. Les symboles naturels étaient rares, mais avec les capacités du patriarche, il devait en avoir obtenu pas mal.

Nan Qiang soupira et dit : « Très peu… Au cours de ma vie, j’ai obtenu au total seulement huit symboles naturels, dont seulement trois étaient de véritables symboles de base, et cinq étaient des symboles naturels auxiliaires. Malheureusement… lorsque j’ai tenté d’atteindre le niveau de l’autel de forme vide, j’ai gaspillé deux occasions ; deux symboles naturels de base se sont brisés lors du tirage, c’est vraiment dommage, car à l’époque ma force n’était pas suffisante. »

Guo Shier fut surpris. Il fallait savoir qu’il avait déjà réussi à obtenir des symboles naturels avant même d’avoir atteint le niveau de l’autel, ce qui était bien sûr grâce au vieil homme. En y pensant, s’il avait essayé lui-même, il aurait probablement eu le même sort que le patriarche Nan Qiang.

Le patriarche Nan Qiang secoua la tête et dit : « Si seulement j’avais été plus prudent à l’époque et avais obtenu ces deux symboles naturels de base, j’aurais peut-être pu surmonter cet obstacle. Même maintenant, même en les obtenant, il serait difficile de faire une percée. »

Guo Shier fit un calcul et dit : « Donc, en somme, vous avez obtenu au total dix symboles naturels, dont deux se sont brisés ? »

Le patriarche Nan Qiang sourit et dit : « J’ai déjà beaucoup de chance. Il y a des gens qui ont atteint le niveau de l’autel de troisième étage sans avoir obtenu un seul symbole naturel de base. Ha ha, si vous voyez des symboles naturels, ne les manquez surtout pas, mais soyez aussi très prudent. Un échec au tirage peut vraiment rendre fou. »

Nan Gua dit : « Il n’y a pas autant de runes naturelles. J’en ai découvert une jusqu’à présent… mais la extraction a échoué. Impossible, cette chose est trop délicate ; sans expérience, on échoue inévitablement ! »
Le patriarche Nan Qiang dit : « C’est normal. En général, ce n’est qu’en atteignant un autel à deux niveaux concrets que l’extraction de runes naturelles devient plus fiable. En dessous de ce niveau, il est presque impossible d’y parvenir. »
Nan You dit : « Patriarche, vous voulez dire… que si je découvre une rune naturelle, je ferais mieux de ne pas l’extraire ? »
Nan Qiang sourit : « Tu abandonnerais ? »
Nan You répondit sans hésiter : « Comment pourrais-je abandonner ? Essayons d’abord. Comment pourrais-je être satisfait sans essayer ? »
Nan Qiang dit : « Vous voyez… en réalité, beaucoup de runes naturelles finissent ainsi détruites. »
Tout le monde éclata de rire. Le patriarche Nan Qiang ajouta : « De plus en plus de professionnels pénètrent dans le grand ciel de Hachibiki. En conséquence, les ressources en runes naturelles diminuent de plus en plus. La plupart d’entre elles sont détruites, c’est vraiment dommage. »
Guo Shier si dit : « Ce n’est pas si regrettable. C’est une étape inévitable. » En réalité, il était lui aussi très déçu, surtout en ce qui concerne les runes naturelles de base. Selon les explications du vieux Shuai, une rune naturelle de base équivalait à un niveau d’autel. Il connaissait bien la puissance des runes naturelles : ses deux niveaux d’autel avaient été construits à l’aide de deux runes naturelles, sans oublier l’effet considérable du lotus à encre ancienne.
Nan Qiang hocha la tête : « Oui, ceux qui parviennent à monter à un autel virtuel possèdent tous un talent exceptionnel et une grande confiance en eux. Face à une rune naturelle, ils ne la laisseront certainement pas passer. Échouer est donc normal. » Il était plein d’émotion.
Un grand maître vint et dit avec respect : « Je salue le patriarche. »
Nan Qiang fronça légèrement les sourcils et demanda : « Serviteur Nan Yan, qu’y a-t-il ? »
Nan Yan sortit un pendentif de message et dit : « Des disciples de deux petites équipes sont bloqués dans les montagnes de Moye. Ils ont rencontré des bêtes mutantes de haut niveau, de niveau douze, des crocodiles argentés mutants. »
Nan Qiang dit : « S’ils ne peuvent pas les vaincre, qu’ils s’enfuient. Quand ils reviendront, ils pourront rassembler davantage de gens pour y aller… »
Nan Yan sourit amèrement : « Il n’y a pas un seul crocodile argenté, mais tout un groupe. Le chef est un crocodile argenté mutant de niveau douze. Ils sont piégés, coincés dans une fissure étroite, ils ne peuvent absolument pas sortir. »
Le patriarche Nan Qiang maudit : « Une bande d’idiots. »
Guo Shier sembla troublé et dit : « Je vais y aller. » En fait, c’était le vieux Shuai qui lui communiquait : il avait besoin de l’essence d’un groupe de bêtes mutantes de haut niveau. C’était justement une bonne occasion. Il ne voulait pas non plus profiter gratuitement indéfiniment ; s’il y avait une chance, il devait faire quelque chose.

Nan You sourit et dit : « Je vais accompagner le chef du clan. » Depuis que Guo Shier est entré dans la famille Gu Nan, Nan You et les autres l’appellent directement chef du clan.
Nan Qiang hocha la tête et dit : « Allez vite et revenez vite, hehe. » Il aimait beaucoup discuter avec Guo Shier. Avec l’âge, on aime se remémorer le passé et se vanter, et Guo Shier était un excellent auditeur.
……