Chapitre 3 : La pilule en forme de viande (Partie 1)

Le maître du autel virtuel poussa un cri et s’élança vers eux sans se soucier de rien. Il hurla : « Aïe aïe aïe, oser capturer mon fils ? Lâche mon fils ! Comment peux-tu attaquer un disciple de rang inférieur… Lâche-le vite ! Jin Gui Zi, Jin Gui Zi, toi, toi… Ton père vient te sauver ! »
Pris de panique, il se jeta directement sur l’autel de Guo Shier.
Son compagnon cria : « Jin Gui ! Reviens vite ! »
Jin Gui s’écria : « Lâche… lâche mon fils ! »
Guo Shier était étourdi. Le père s’appelait Jin Gui, le fils Jin Gui Zi – ces deux-là avaient vraiment du caractère. Voyant Jin Gui foncer vers lui, furieux, il frappa violemment le sommet de son autel, et l’autel tangible se précipita en avant. En opposant la réalité à la virtualité, il avait un avantage énorme ; l’autel virtuel n’avait aucune chance de résister.
Plusieurs tentacules formés par le Gu Xi Bi se transformèrent instantanément en une énorme cravache qui frappa violemment. Jin Gui fut complètement désemparé ; il continua à avancer et fut frappé sur le côté de l’autel par cette cravache épaisse. Pour Guo Shier, c’était comme si un club de golf frappait une balle de golf : l’autel virtuel de Jin Gui s’envola avec un sifflement.
Ce coup faillit briser l’autel virtuel de Jin Gui. Ses deux compagnons reculèrent rapidement. Guo Shier continua d’avancer, contrôlant son autel, et cria : « Arrêtez-vous ! »
Comment ces deux-là auraient-ils osé s’arrêter ? L’un d’eux rattrapa rapidement Jin Gui et cria : « Jin Gui, fuis vite ! Veux-tu nous tuer aussi ? »
Jin Gui s’arrêta brusquement. Il essaya de contrôler son autel virtuel avec toutes ses forces et hurla, plein de tristesse et de colère : « Mon fils a été capturé… » L’autre l’insulta : « Merde… Ton fils a été capturé, tu veux qu’on meure tous ensemble ? Fuis vite ! »
Guo Shier les avait déjà rattrapés. Comme les tentacules du Gu Xi Bi étaient redoutables, cette fois il les utilisa activement pour former quatre cravaches géantes. Sa vitesse était incroyable ; il apparut en un instant non loin d’eux, et les quatre cravaches frappèrent en même temps.
Un sifflement aigu secoua les cœurs.
Bang ! Bang !
Les deux autels virtuels furent de nouveau projetés au loin. Jin Gui et son compagnon découvrirent avec horreur que leurs autels virtuels présentaient des fissures, qui craquaient sans cesse, les terrifiant à mort. Surtout Jin Gui, qui réalisa soudain qu’il n’était pas du tout de taille face à eux ; foncer ainsi, c’était se jeter dans la mort. Il cria : « Fuyons ! »

Guo Shier sourit et cessa de les poursuivre. Il n’éprouvait aucune rancune envers la famille Gujin, ni ne souhaitait entretenir de haine profonde ; après tout, il était un invité de la famille Gunan. Aider, d’accord, mais tuer, c’était inutile. Après une courte pause, les deux experts Nan Ming et Nan Zhi Chun les rattrapèrent.

Regardant la direction par laquelle s’échappaient les experts de la famille Gujin, ils dirent avec regret : « Ils ont fui… » Puis ils saluèrent Guo Shier : « Vénérable aîné. »

Guo Shier fit un geste de la main en souriant : « Je passais justement par là, hehe, j’en ai capturé quelques-uns au passage. » Il faillit rire à nouveau : son père s’appelait Jin Gui, son fils Jin Gui Zi, une relation simple et claire, facile à comprendre. Il demanda : « Qui est Jin Gui Zi ? » Son regard balaya le groupe de prisonniers.

Nan Zhou répondit : « Vénérable aîné, je sais, c’est ce petit homme, le grand maître intermédiaire Jin Gui Zi. »

Guo Shier dit : « Très bien, vous pouvez repartir. Emmenez les prisonniers au camp numéro trois. »

Nan Zhou acquiesça et appela immédiatement ses compagnons pour emmener les prisonniers. Guo Shier rangea l’autel sacrificiel, ainsi que Nan Ming et Nan Zhi Chun ; le groupe atterrit au sol.

Guo Shier demanda : « Pourquoi la bataille a-t-elle éclaté ici ? »

Nan Ming répondit avec amertume : « Ce n’est pas seulement ici, c’est une guerre totale. Beaucoup de disciples ont été tués ou blessés récemment, c’est pourquoi nous sommes venus faire le tour. Nous ne nous attendions pas à ce qu’ils mobilisent des experts de la famille. Sans notre arrivée rapide, ces enfants de Nan Zhou auraient été anéantis, soit tués, soit capturés. »

Guo Shier hocha la tête. Lorsque des professionnels de niveau disciple se battent et qu’un expert utilisant un autel sacrificiel virtuel se joint soudainement à eux, c’est un désastre : ils n’ont aucune chance de se défendre.

Nan Zhi Chun dit : « J’ai reçu il y a un instant un message de détresse ; un groupe de disciples est bloqué au loin. »

Guo Shier demanda : « Avez-vous besoin que j’aille avec vous ? »

Nan Zhi Chun fut ravi : « Cela nous serait d’une grande aide, merci, vénérable aîné. » Il savait que Guo Shier n’était qu’un invité ; s’il refusait, il ne pouvait pas le forcer, même s’il avait un niveau supérieur à celui de Guo Shier. De plus, c’était lui l’expert de l’autel sacrificiel virtuel, bien inférieur à Guo Shier.

Nan Ming aussi affichait un air joyeux. Il savait que si Guo Shier se joignait à eux, les trois formeraient une force suffisamment puissante. Il dit : « Merci, vénérable aîné. Hehe, avec vous parmi nous, nous n’avons pas peur du nombre de leurs hommes. »

Guo Shier demanda : « Sont-ils nombreux ? »

Nan Zhi Chun hocha la tête : « Très nombreux. Cette fois, ils ont mobilisé pas mal d’experts de haut niveau. Le grand aîné et d’autres aînés sont également venus en grand nombre. Nous venons juste d’arriver de la famille ; nous ne nous attendions pas à recevoir deux messages de détresse dès notre arrivée dans les prairies de Donghuan. »

Guo Shier doua de la tête et dit : « D’accord, allons y jeter un coup d’œil ensemble. »
Nan Ming répondit : « Veuillez patienter un instant… » Il se tourna et appela : « Nan Zhou, Nan Zhou… » Il fit un signe de la main, et Nan Zhou accourut aussitôt en demandant : « Grand Ancien, quels sont vos ordres ? »
Nan Ming dit : « Ramenez les prisonniers avec vous. N’oubliez pas : je veux qu’ils soient vivants. Plus tard, vous pourrez échanger des prisonniers avec la famille Gu Jin ou leur demander une rançon. Ne les tuez pas. »
Nan Zhou répondit : « Oui, Grand Ancien, j’ai compris. »
Guo Shier demanda avec curiosité : « On peut aussi demander une rançon ? »
Nan Ming répondit : « Oui. Non seulement on peut payer une rançon pour libérer quelqu’un, mais on peut aussi utiliser divers matériaux rares en échange. Bien sûr, si on a des prisonniers similaires, on peut aussi les échanger. »
Guo Shier sourit et dit : « C’est une bonne méthode. Ces gens, c’est moi qui les ai capturés. Y a-t-il quelque avantage pour moi ? » Il redevenait avide d’argent. Il n’y avait pas de solution : ce n’est qu’après avoir atteint le niveau du autel qu’il avait réalisé à quel point les matériaux qu’il avait collectés auparavant étaient insuffisants, c’est pourquoi le vieux chef le méprisait toujours.
Nan Ming resta stupéfait, ne sachant pas quoi dire. Il n’avait jamais vu un membre du conseil tribal aussi avide de matériaux.
Nan Zhichun s’empressa de dire : « Bien sûr. La famille conserve des registres de ceux que chacun a sauvés ou capturés. À ce moment-là, diverses récompenses seront fournies aux membres du conseil. »
Chaque famille ancienne dispose d’une méthode de calcul des mérites ; sinon, comment motiver ces experts de haut niveau ? Dans ce monde, il n’existe pas de service rendu sans aucune récompense. De plus, en tant que membre du conseil tribal, une fois qu’on agit, la récompense est très généreuse. C’est simplement que Guo Shier venait de rejoindre la famille Gu Nan et n’était pas encore au courant de ces choses.
Guo Shier sourit et dit : « C’est parfait. Héhé, je viens juste de rejoindre la famille Gu Nan. »
Nan Ming et Nan Zhichun affichèrent une expression de compréhension : voilà donc pourquoi. Nan Ming sourit et dit : « Membres du conseil, en réalité, avec votre statut, vous pouvez obtenir pas mal de matériaux ordinaires. Pour les matériaux de haute qualité et rares, il faut accomplir certaines tâches pour les obtenir en échange. »
Nan Zhou dit : « Membres du conseil, Grand Ancien, nous allons rentrer maintenant. Il y a encore des frères blessés que nous devons ramener pour qu’ils soient soignés. »
Nan Ming savait que ces disciples étaient pressés de rentrer. Après un combat, ils étaient épuisés et avaient besoin de se reposer et de se remettre. Il dit : « Soyez prudents en chemin. Récemment, beaucoup de disciples de la famille Gu Jin sont sortis. Sur le chemin du retour, essayez de rester discrets et de ne pas provoquer de problèmes. »
Nan Zhichun dit : « Allons-y vite. On ne sait pas s’ils sont en danger. »
Les trois personnes libérèrent l’autel et disparurent instantanément sur place.

Nan Zhou resta un instant perplexe avant de dire : « Nous partons aussi. Ah, je suis épuisé… Heureusement que nous avons rencontré le chef du clan, sinon nous aurions été en grand danger. » Il emmena un groupe de disciples et de prisonniers et s’envola rapidement en arrière.
…
Guo Shier siégeait près d’un cadavre et dit : « C’est un disciple de la famille… » Il fit un geste vague de la main, et le cadavre se retourna, le visage empreint de terreur, les yeux grands ouverts, comme s’il ne pouvait pas mourir en paix. Guo Shier fit un geste précis, et les vêtements du cadavre se déchirèrent.
Après l’avoir examiné attentivement, Guo Shier dit : « Le corps n’a aucune blessure, mais l’âme a disparu ; on dirait qu’elle a été dispersée par quelque chose… Hmm, c’est une plaque d’identité… C’était un sage de niveau débutant. » Il jeta la plaque d’identité à Nan Ming.
Nan Ming l’examina brièvement, la rangea, puis, d’un geste de doigt, fit tomber une étincelle magique qui transforma immédiatement le cadavre en un tas de cendres.
Nan Zhi Chun dit : « Il devait y avoir une équipe de disciples ; les chances de survie sont faibles… Je suppose que, à part celui qui est mort, les autres ont été capturés. »
Guo Shier s’envola dans les airs, regarda autour de lui et dit : « Il y a un autre cadavre par là-bas. » Puis il s’y envola.
Nan Ming et Nan Zhi Chun le suivirent et virent quelqu’un recroquevillé dans les buissons. Guo Shier se pencha pour regarder et dit : « Il est encore en vie ! » Nan Zhi Chun s’approcha rapidement, l’aida à se relever et dit en fronçant les sourcils : « Il est gravement blessé… » Il retourna sa main et montra une pilule magique de niveau bas, qu’il mit dans la bouche de l’homme.
Quelques instants plus tard, l’homme gémit, mais ne se réveilla pas. Guo Shier retira la plaque d’identité attachée à sa ceinture, l’examina brièvement et dit : « Un sage de niveau intermédiaire, Nan Ri. »
Nan Ming prit la plaque d’identité et dit : « C’est un disciple de la branche extérieure de la famille. »
Nan Zhi Chun dit : « Il s’est réveillé. »
Guo Shier et Nan Ming s’accroupirent. Nan Zhi Chun demanda : « Nan Ri, comment vas-tu ? »
Les yeux de Nan Ri étaient ouverts, mais son regard était vague. Après un long moment, il reprit ses esprits et dit d’une voix hachée : « Moi… moi… vous… qui êtes-vous… » Il ne reconnaissait pas les trois personnes présentes.
Nan Zhi Chun ne perdit pas de temps et fit défiler sa propre plaque d’identité devant ses yeux en disant : « Je suis le grand ancien de la famille. »
Un léger soulagement apparut sur le visage de Nan Ri ; il savait qu’il avait été sauvé. Il dit : « Merci… merci… grand… grand ancien… Moi… moi… »
Nan Ming demanda : « Où sont les membres de votre équipe ? »