Chapitre 9 : Combat contre la Bête de l’Âme Malfaisante (Partie 1)

Le patriarche de Nanqiang n’était pas stupide ; en entendant cela, il se téléporta immédiatement vers le haut. Guo Shier utilise la Perle de Stabilisation, mais elle ne peut retenir la Bête de l’Âme Malfaisante que pendant une dizaine de secondes, alors, après avoir crié, il se téléporta également vers le haut. Selon le vieil homme Shuai, cette bête est invincible ; à moins de trouver un moyen de la capturer, il vaut mieux s’éloigner au plus vite.
À peine les deux hommes se furent-ils déplacés en dessous de la Mer du Mal que la Bête de l’Âme Malfaisante se libéra de l’emprise de la Perle de Stabilisation, poussa un rugissement et se jeta sur eux.
La Perle de Stabilisation avait été reprise par le vieil homme Shuai, et l’objet sacrificiel en forme d’ombrelle se mit soudain à tourner. Guo Shier cria : « Patriarche, partez en premier ! »
Le patriarche de Nanqiang était impuissant face à la Bête de l’Âme Malfaisante et savait qu’il était inutile de rester ; il dit : « Je vous attends en haut ! » Il savait bien qu’il ne devait absolument pas se montrer têtu à ce moment-là. Avec sa vitesse, et sans aucune perturbation, il put sortir de la Mer du Mal en quelques instants.
Mais pour Guo Shier, sortir était beaucoup plus difficile. Pour la Bête de l’Âme Malfaisante, la Mer du Mal était comme l’océan pour un poisson : c’était son monde. Une force maléfique se rassembla rapidement et s’abattit avec force sur Guo Shier.
Comme des obus enflammés, d’innombrables flèches dorées se formèrent, devenant des lames tranchantes qui attaquaient frénétiquement ; ce qui était encore plus effrayant, c’est que ces lames brûlaient d’une flamme rouge vif.
Le vieil homme Shuai réapparut et prit le contrôle de l’objet sacrificiel en forme d’ombrelle ; la puissance de cet objet de niveau six se manifesta aussitôt. En un instant, d’innombrables symboles virtuels jaillirent de la pointe de l’ombrelle, se transformant en aiguilles fines qui heurtèrent les lames en approche. Accompagné d’un bruit incessant, les lames se transformèrent à nouveau en flammes rouges et en flèches dorées.
Guo Shier dirigea son autel vers le haut en criant : « Vieil homme Shuai, utilisez la Perle de Stabilisation ! »
Le vieil homme Shuai répondit : « À quoi bon ? Comment pourrait-on retenir cette bête dans la Mer du Mal ? Fuyez vite ! »
La Bête de l’Âme Malfaisante continuait de rugir et d’attaquer. L’objet sacrificiel en forme d’ombrelle était extrêmement puissant et parvint à neutraliser chacune des attaques. En moins d’une minute, l’autel de Guo Shier sortit de la Mer du Mal. Il cria : « Patriarche, partez vite ! »
La Bête de l’Âme Malfaisante sortit de la Mer du Mal, se jeta sur eux en rugissant, mais fut de nouveau immobilisée par le vieil homme Shuai. Guo Shier et le patriarche de Nanqiang se précipitèrent dans une grotte rocheuse. La Bête de l’Âme Malfaisante semblait également comprendre qu’elle ne pouvait pas s’éloigner de cet environnement maléfique ; après avoir rugi quelques fois, elle retourna dans la Mer du Mal et redescendit.
Guo Shier et le patriarche de Nanqiang revinrent rapidement au premier lac de lave, où ils s’arrêtèrent enfin. Le patriarche de Nanqiang était encore sous le choc ; après un long moment, il dit : « Qu’est-ce que c’était que ça… capable de détruire mon objet sacrificiel ! C’est la première fois que je vois quelque chose d’aussi anormal. »
Puis il ajouta : « Dommage, il y avait là-dedans d’innombrables matériaux précieux… Hum, il faudra fermer cette grotte. »

Guo Shier doubla d’urgence : « Inutile de fermer tout de suite, j’ai besoin de purifier mon trésor rituel. Je reviendrai dans un moment. Comme c’était plutôt précipité cette fois, sans aucune préparation, un échec est tout à fait normal. »
Le patriarche de Nanqiang s’exclama avec joie : « Es-tu sûr de pouvoir tuer cette créature ? »
Guo Shier répondit : « Il faut au moins essayer. Abandonner maintenant, ce serait dommage. »
Le patriarche de Nanqiang hocha la tête : « Oui, c’est vraiment dommage d’abandonner. Il y a beaucoup de choses précieuses à l’intérieur. Ah, au fait, patriarche Guo, je dois aussi te remercier pour ton aide. » Il le remercia solennellement.
Chaque fois que Guo Shier entendait quelqu’un l’appeler patriarche Guo, il ressentait une étrange sensation ; être appelé « patriarche » était encore un peu mieux. Il dit : « Patriarche Nanqiang, vous êtes trop aimable… »
Le patriarche de Nanqiang sourit légèrement et demanda : « Retournons-nous maintenant ? »
Guo Shier répondit : « Non, je reste ici. »
Le patriarche de Nanqiang demanda : « N’étais-tu pas censé purifier ton trésor rituel ? Vas-tu vraiment le faire ici ? » Il était un peu perplexe. La purification d’un trésor rituel était une affaire sérieuse qui prenait beaucoup de temps. Ici, il y avait non seulement des courants de chaleur intenses, mais aussi beaucoup de flammes ; ce n’était clairement pas un endroit approprié pour cela.
Guo Shier rit et dit : « Je vais simplement ajouter quelques sorts de purification sur le trésor rituel existant, ce n’est pas la création d’un nouveau trésor rituel. Cela serait impossible. »
Le patriarche de Nanqiang comprit soudain : « Ah, je vois. Très bien, alors je monte d’abord. Ne t’inquiète pas, je resterai personnellement près du portail de transfert pour t’attendre. »
Guo Shier le remercia. Avec le patriarche de Nanqiang gardant le portail de transfert, personne ne viendrait le déranger, ce qui lui permettrait de se concentrer sur la bête de l’âme maléfique. Bien qu’il ne sache pas encore à quoi servirait de placer cette bête sur l’autel, il avait appris de Shuai Lao Tou que c’était une créature très précieuse.
Le patriarche de Nanqiang se retourna pour partir. Avant d’entrer dans la grotte, il ajouta : « Si c’est impossible, abandonne. »
Guo Shier hocha la tête : « D’accord. »
Après avoir vu le patriarche de Nanqiang s’éloigner, Guo Shier fit demi-tour et vola vers le chemin d’où il venait. Arrivé près du passage menant à la Mer des Âmes, il s’arrêta, ouvrit rapidement un petit espace à côté de la grotte, puis pilota l’autel à l’intérieur.
Guo Shier ne rangea pas l’autel mais continua de s’y asseoir. Il dit : « Shuai Lao Tou, purifions le Guxi Bi ici, et renforçons en même temps l’autel. »
Shuai Lao Tou répondit : « Faisons-le ensemble. Je ne peux pas toujours intervenir, tu dois aussi le faire. »

Guo Shier doua de la tête et dit : « D’accord, faisons cela ensemble. » Lui aussi avait très envie de participer à la transformation. Le Vieux Maître était trop puissant ; il n’avait besoin d’intervenir que pour très peu de choses. Même s’il pouvait se laisser aller un peu, il savait au fond de lui qu’il devait se former, sinon il resterait bloqué, et sa carrière de professionnel s’arrêterait à l’altitude déjà atteinte par le Vieux Maître.

Le Vieux Maître fit sortir la moitié de son corps et, d’un geste de la main, Guxi Bi émergea complètement de l’autel, son corps paraissant minuscule et délicat. Guo Shier ne put s’empêcher de rire : Guxi Bi ressemblait à une serpillière, ce qui contrastait de manière amusante avec le Vieux Maître.

Guxi Bi, dans un geste flatteur, frotta frénétiquement le visage et le corps de Guo Shier avec ses tentacules. Guo Shier cria : « Arrête de bouger… Hé, où mets-tu tes tentacules ? »

Le Vieux Maître resta d’abord interloqué, puis éclata de rire : « Ha ha, ha ha ha ! »

Guo Shier soupira : « Vieux Maître, arrête de rire, tu vas te faire tomber la mâchoire. »

Le Vieux Maître, coopératif, heurta sa mâchoire contre le sommet de l’autel. Ce n’est alors que Guo Shier réalisa que ce type était un être spirituel ; il n’était pas étonnant qu’il puisse se débarrasser de sa mâchoire, voire même de sa tête.

Le Vieux Maître dit : « Bon, commençons. Tu dois déjà posséder la méthode pour transformer Guxi Bi. Il suffit que tu coopères avec moi. Nous devons intégrer le feu maléfique et l’or maléfique dans le corps de Guxi Bi. Eh bien, ce n’est pas aussi efficace que les bêtes âmes maléfiques, mais cela permettra à Guxi Bi de fonctionner. Tu connais aussi la puissance des bêtes dévorer-âmes. »

Guo Shier réfléchit un instant. Comme Guxi Bi avait été presque entièrement transformé par le Vieux Maître, et qu’il avait lui-même contribué un peu — ce qui était son devoir en tant que maître —, cette fois il voulait participer pleinement. Il dit : « Attends un peu, laisse-moi m’habituer un peu. »

Le Vieux Maître répondit généreusement : « D’accord, mais ne gâche rien. Souviens-toi, il n’y en a qu’un, Guxi Bi ! Une fois mort, il n’y en aura plus. »

Guo Shier hocha la tête : « Je sais. Les perles du mal suffisent-elles ? »

Le Vieux Maître répondit : « Elles suffisent. Nous n’avons pas besoin de transformer Guxi Bi en bête âme maléfique, ce serait irréaliste. Il suffit que Guxi Bi ne craigne plus la force maléfique. »

Guo Shier dit : « Laissez-moi commencer. » Il commença à prononcer des incantations, et d’innombrables symboles virtuels furent envoyés dans le corps de Guxi Bi. Guxi Bi semblait savoir que Guo Shier le renforçait ; il flottait calmement entre les deux hommes, ses nombreux petits tentacules dansant dans les airs, aspirant activement les symboles virtuels émis par Guo Shier.

Le Vieux Maître attendit un instant avant de se joindre à lui. Les symboles virtuels qu’il émit étaient bien plus nombreux que ceux de Guo Shier, tombant comme une pluie battante.

Les deux hommes continuaient à bénir les symboles virtuels. Entre deux bénédictions, le vieil homme passa une main sur le sol de l’autel ; une pile de perles de malédiction dorée apparut. Il dit : « Utilisons d’abord les perles de malédiction dorée, puis celles de feu. »
Une fois les perles de malédiction dorée solidifiées, elles devenaient des boules dorées, presque identiques à des perles en or, de la taille d’un œuf de poule. Guo Shier sirota en prit une, y inséra quelques symboles virtuels, et la perle se transforma immédiatement en filaments de force maléfique dorée. Le vieil homme lança un sort ; des milliers de symboles virtuels et de forces maléfiques dorées se combinèrent pour former des symboles de malédiction dorée, qui se fondirent rapidement dans le corps de Gu Xi Bi.
À mesure que les perles de malédiction dorée diminuaient, tout le corps de Gu Xi Bi brillait d’une lumière dorée éclatante. S’il n’avait pas continué à agiter ses tentacules, on l’aurait pris pour une création en or. Guo Shier ne put s’empêcher de dire : « Incroyable, un Gu Xi Bi en or ! Vieil homme, j’ai l’impression que les tentacules de Gu Xi Bi ont maintenant une sorte de… euh, puissance redoutable. »
Le vieil homme répondit : « Ce n’est pas seulement de la puissance redoutable. Avec suffisamment de perles de malédiction dorée, chacun de ses tentacules deviendra invincible, plus puissant même que les trésors sacrés ordinaires. Dommage que Gu Xi Bi soit essentiellement un être spirituel ; s’il était physique… hum, ce serait encore plus impressionnant. Mais avec l’ajout de la force de malédiction du feu, on ne sait pas à quoi il pourrait ressembler. »
Une autre pile de perles de malédiction dorée fut utilisée. Le vieil homme se plaignit : « Il faut que je bénisse Gu Xi Bi, mais je dois aussi me concentrer pour purifier les perles de malédiction. »
Guo Shier répondit avec un sourire : « Ceux qui sont compétents ont plus de travail. Merci pour vos efforts. »
Le vieil homme soupira : « Depuis que je te suis, ma vie est pleine de souffrances. Continuez, ne vous arrêtez pas ! » À mesure que les perles de malédiction dorée disparaissaient une à une, tout le corps de Gu Xi Bi scintillait d’une lumière dorée éblouissante.
Guo Shier demanda : « On dirait que c’est presque prêt. Si on continue à bénir, Gu Xi Bi deviendra un Gu Xi Bi en malédiction dorée. Vieil homme, pourquoi ne pas bénir d’abord avec la force de malédiction du feu ? »
Le vieil homme expliqua patiemment : « Avec des perles de malédiction dorée, Gu Xi Bi s’adapte plus facilement. Avec des perles de malédiction du feu, un petit oubli pourrait le détruire. La force de malédiction du feu est trop violente ; même les créatures spirituelles ordinaires ne peuvent pas la supporter. L’ordre doit être respecté. Dommage qu’il n’y ait pas de perles de malédiction terrestre ; après tout, celles en or sont un peu inférieures. »