Chapitre 2 : Promotion passive (Partie 1)

Huo Fen Tian a passé beaucoup de temps sans parvenir à maîtriser l’agitation de son âme. Ayant absorbé trop d’âmes, elle avait initialement prévu de ralentir un peu, mais en quittant le sanctuaire de la vallée enneigée, elle a de nouveau rencontré des experts de niveau autel. Ne pouvant se retenir, elle a utilisé de force le sacrifice par le feu pour s’emparer de leurs âmes, ce qui l’a plongée dans une crise encore plus grave.
Elle savait que c’était un danger énorme, mais elle ne pouvait s’en empêcher : dérober les âmes des autres était une activité très addictive.
Lorsque les professionnels de niveau autel de la famille Gu Ji ont appris la nouvelle, ils se sont empressés d’arriver et ont encerclé l’endroit où se trouvait Huo Fen Tian. Bien qu’ils aient perdu quelques experts de niveau autel, ils pensaient encore pouvoir, grâce au nombre de leurs experts, la maîtriser et la détruire ensemble.
Huo Fen Tian s’efforçait d’éliminer les impuretés de son âme, mais à une vitesse assez lente. Elle devint progressivement anxieuse, son âme devint confuse, et deux flammes apparurent dans ses yeux. Soudain, elle leva la tête et, en regardant les professionnels qui se rassemblaient, elle grogna avec impatience : « Partez tous d’ici ! Allez-vous-en ! »
Ne pouvant digérer les âmes nouvellement acquises, Huo Fen Tian, contre toute attente, ne fit rien et se contenta de crier pour chasser les professionnels qui l’entouraient.
Le chef de ces professionnels était Ji Xue Tian, le frère aîné de Ji Yun Tian, un expert de niveau autel six. À ce moment-là, il avait déjà perçu vaguement la puissance de Huo Fen Tian, mais il voulait surtout la tuer. Il cria : « Préparez-vous à attaquer, encerclez-la ! »
Ji Yun Tian lança l’attaque en premier, suivi de une dizaine d’autres experts de niveau autel. Avec tant d’experts attaquant en même temps, la force de leurs attaques était effrayante.
On vit des lumières de talismans scintiller, et leurs trésors sacrés furent déployés et lancés vers Huo Fen Tian, non loin de là.
Une flamme jaillit du corps de Huo Fen Tian ; tous les trésors sacrés qui l’attaquaient semblaient frapper le vide, étant dissous silencieusement sans avoir le moindre effet sur elle. En revanche, la glace autour d’elle vola en éclats, se transformant en innombrables gouttes d’eau qui, en retombant, se reconstituèrent en cristaux de glace.
Les professionnels de la famille Gu Ji étaient stupéfaits et n’osaient pas lancer une deuxième attaque. Ce n’est qu’alors qu’ils réalisèrent à quel point cette femme était puissante, au point de pouvoir ignorer les attaques de tant d’experts de niveau autel.
Le processus de fusion des âmes de Huo Fen Tian fut interrompu, et son irritation intérieure devint insupportable. Elle s’éleva lentement dans les airs, ouvrit soudainement ses yeux fermés et dit froidement : « Puisque vous ne partez pas, restez tous ! Sacrifice par le feu ! »

Le continent gelé n’est en réalité pas un endroit où Feu du Ciel peut s’exprimer pleinement. Ici, il fait extrêmement froid, avec des couches de glace épaisses qui rendent difficile l’accès au sol du continent ; ainsi, Feu du Ciel ne peut pas attirer les flammes souterraines, ce qui diminue son efficacité. Mais cette femme possède une force exceptionnelle, et même sous ces contraintes, elle peut facilement maîtriser des professionnels comme Ji Xuetian.

Ji Xuetian découvrit avec terreur que son âme semblait sur le point de brûler. Étant un professionnel du froid, il avait dû détruire deux objets sacrés liés au froid successivement pour contenir cette sensation de combustion. Effrayé à mort, il cria : « Retraite ! Fuyez vite… » Avant même que ses mots ne s’éteignent, il vit une scène effrayante.

Une dizaine de maîtres de niveau autel poussaient des hurlements de douleur ; des flammes ardentes s’élevaient de leurs autels, se transformant en instant en vagues de feu intense. Les yeux exorbités de colère, Ji Xuetian criait avec fureur, tandis que ses autels se déplaçaient frénétiquement vers le lointain.

Cette fois, Feu du Ciel ne absorba pas les âmes de ses adversaires ; elle tendit simplement la main pour saisir, et au milieu d’explosions, elle arracha une dizaine de perles d’âme. Avec un long cri, elle ricana : « Puisque vous êtes venus, ne partez pas ! »

Ji Xuetian regrettait amèrement. Ces professionnels de niveau autel faisaient partie des forces dirigeantes de la famille Guji ; environ la moitié de ses forces militaires de haut niveau se trouvait ici. Si cette femme les tuait tous, la famille Guji ne pourrait éviter de décliner. Comment pourrait-il accepter cela ? Il hurla désespérément : « Fuyez ! Fuyez vite ! »

Les professionnels de la famille Guji s’enfuirent frénétiquement. Ils n’auraient jamais imaginé que Feu du Ciel, en prononçant simplement les mots « sacrifice par le feu », avait pu tuer une dizaine de maîtres de niveau autel, parmi lesquels figuraient des experts de niveau cinq. D’un seul coup, elle avait fait abandonner à tous l’idée d’attaquer, les laissant se lamenter de ne pas avoir leurs autels assez rapides.

Feu du Ciel ne continua pas à les poursuivre. Son âme était en plein chaos. Elle frappa le sol du plat de la main, et d’innombrables étincelles jaillirent d’elle, tombant sur la plaine glacée avec un sifflement, générant des nuages de vapeur. Elle s’éleva lentement dans les airs, les flammes dansant dans ses yeux, trahissant une irritation extrême.

Les maîtres de niveau autel étaient certes assez rapides pour s’enfuir, et en quelques instants, le calme revint autour d’eux, sans qu’on ne voie plus une seule silhouette.

La couche de glace au sol fondait rapidement. Les étincelles tombées se transformaient en couches de flammes qui brûlaient sous la glace. On ne savait pas quel genre de feu c’était, car même la glace ne pouvait le contenir. De grandes étendues de plaine glacée fondaient et se propageaient rapidement ; la vapeur d’eau, en contact avec l’air glacial, se transformait immédiatement en cristaux de glace fins qui tombaient en bruissant.

Huofen Tian planait dans les airs, un peu perdue, entourée d’innombrables étincelles. Des bruits sourds provenaient du sol : des creux de neige s’effondraient sous l’impact de l’eau chaude. Autour d’elle, un immense lac commençait à se former et se répandait rapidement. Huofen Tian restait suspendue, encore un peu hébétée, pendant plus d’une heure, avant de sembler reprendre ses esprits. Elle regarda la surface de l’eau d’où s’élevait de la vapeur, tendit la main comme pour saisir quelque chose, et aussitôt des centaines d’étincelles s’envolèrent pour atterrir dans sa paume. Quelques instants plus tard, la surface agitée de l’eau se transforma en couche de glace. Huofen Tian jeta un coup d’œil autour d’elle, puis disparut soudain sur place.
……
Guo Shier et les autres traversèrent la forêt comme le vent ; ils volaient depuis plusieurs heures. Le trajet se déroulait sans encombre : de petits monstres mutés, effrayés par leur présence, s’enfuyaient immédiatement. Le vieil homme imposant dit : « C’est presque prêt, gamin. Va voir au bord pour voir s’il y a encore des professionnels. » Guo Shier s’arrêta sur-le-champ, suivi par les autres. Il répondit : « D’accord, je pense qu’ils ne viendront pas jusqu’ici. » Puis il vola vers les limites de la forêt. Bientôt, ils arrivèrent au bord de la forêt, d’où l’on pouvait apercevoir une étendue infinie de toundra glacée. Des vents violents balayaient la terre, et de fins cristaux de glace tombaient en crépitant, produisant un bruit sec. Il n’y avait personne en vue ; toute la toundra était déserte et solitaire, seuls les gémissements du vent se faisaient entendre de temps en temps. Guo Shier dit avec joie : « On y va. » L’Oiseau-Démon répondit : « On a de la chance, on les a semés ! Mais comment allons-nous quitter ce continent ? » Guo Shier répondit : « Je ne sais pas. » Nan You soupira : « Être avec vous, c’est vraiment excitant. Pour sortir, il faut s’adresser à la famille Guji ; ils connaissent sûrement les continents et les lieux secrets des environs. » L’Oiseau-Démon ajouta : « En fait, il y a encore quelqu’un qui le sait. » Tous les regards se tournèrent vers lui, qui continua : « Huofen Tian. Elle doit le savoir, sinon nous ne serions pas venus sur le continent des Mille Lacs. Au fait, pourquoi sommes-nous venus ici au départ ? » Guo Shier répondit avec amertume : « À cause de l’eau. Hélas, je n’aurais jamais imaginé arriver dans un endroit aussi maudit. » Le vieil homme imposant conclut : « Cette personne… c’est une calamité ! » Soudain, une silhouette apparut et demanda à voix basse : « Quelle calamité ? » La tête du vieil homme se rétracta brusquement, et son âme fut secouée : « Bon sang… vous m’avez fait peur à mourir ! »

Guo Shier si regarda Huo Fen Tian qui déclenchait le feu céleste, se grattant la tête avec un sourire amère. Cette femme apparaissait et disparaissait comme un fantôme, sans aucun signe avant-coureur, ce qui le glaçait d’effroi. Ils en avaient souvent parlé entre eux ; si elle les entendait, ils ne savaient même pas comment ils mourraient.

Personne ne put répondre, alors Guo Shier changea de sujet en demandant : « Ancêtre, où étiez-vous ? »

Huo Fen Tian ne répondit pas. Elle sortit un lot de perles de l’âme et dit avec un sourire : « Je te les offre. »

Guo Shier resta stupéfait. Il se toucha le nez, perplexe : « À moi ? »

Huo Fen Tian hocha la tête et dit : « Intègre-les à ton âme pour progresser rapidement. » Tout le monde resta figé, incapable d’imaginer que Huo Fen Tian leur donnerait des perles de l’âme. De plus, ces perles étaient extraordinaires : on pouvait sentir, à partir des ondulations qui en émanaient, qu’il ne s’agissait pas de perles ordinaires.

Le vieil homme séduisant ressentit également ces ondulations. Son âme vibra discrètement : « Prends-les vite ! Ce sont des perles formées à partir de l’âme d’un maître de niveau autel, c’est de la bonne marchandise ! »

Même s’il ne le voulait pas, Guo Shier n’avait pas le choix. Il n’osait pas refuser Huo Fen Tian ; qui savait si elle ne deviendrait pas furieuse en cas de refus ? Face à une telle femme, c’était comme rencontrer son bourreau. Il tendit la main pour prendre les perles, les examina un instant et fut stupéfait : les âmes contenues dans ces perles étaient extrêmement puissantes, bien plus fortes que la sienne.

Huo Fen Tian dit : « Intègre-les directement à ton âme, vite ! »

Avec un visage soucieux, Guo Shier répondit : « Ancêtre, je ne peux pas intégrer des perles aussi puissantes… »

Huo Fen Tian, pleine d’enthousiasme, dit : « Ce n’est pas grave, ce n’est pas grave. Avec moi ici… je t’aiderai à maîtriser la puissance des perles, hihi. »

Le vieil homme séduisant était également effrayé. Il comprenait bien à quel point ces perles étaient puissantes. Une fois entrées dans l’âme de Guo Shier, provoquer du chaos serait un problème mineur ; il était même possible que son âme se perde. Même s’il ne devenait pas idiot, il deviendrait certainement nerveux.

Huo Fen Tian ne se souciait pas de ce qu’ils pensaient et insista : « Vite ! Avale-les, et tu progresseras ! Vraiment ! » Elle semblait sincère et sérieuse, mais Guo Shier la trouvait effrayante.

Hésitant, Guo Shier demanda : « On ne pourrait pas attendre un peu avant de les utiliser ? »

Huo Fen Tian répondit avec un sourire : « Pas besoin d’attendre, pas besoin d’attendre. Tu peux les utiliser tout de suite. Avec moi ici, tu n’as rien à craindre. Sois sage… »

Guo Shier avait la tête qui tournait. Il pensa : « Tu essaies de faire avaler des médicaments à un enfant… Bon, je tente ma chance ! » Il prit une perle de l’âme, hésita longuement, puis son âme vibra : « Vieil homme séduisant, aide-moi ! » Il mordit la perle et l’avala d’un coup, puis s’assit rapidement pour commencer à réciter des prières en silence.