Chapitre 110 : Les otages en main

Voyant Liu Qingling être capturé, Feng Cheng fut terrifié et voulut se précipiter vers lui.
« Arrêtez ! »
Lin Dong leva légèrement la main droite ; son couteau en fer noir laissa une série de traces de sang sur le cou de Liu Qingling.
Feng Cheng, furieux, releva légèrement les orteils ; l’épée au sol voltigea jusqu’à ses mains, qu’il pointa vers Lin Dong : « Lâchez-le ! »
« Si vous ne voulez pas sa vie, vous pouvez essayer ! » dit Lin Dong d’un ton froid. « Retournez tous dans le hall de l’auberge par l’arrière-cour. »
Le visage de Feng Cheng changea brusquement, mais il n’osa rien faire. Le neveu de son frère aîné avait été capturé ; s’il se produisait d’autres accidents, si l’adversaire était un expert, ce serait encore compréhensible, mais c’était juste un pratiquant qui n’avait pas encore atteint le stade de Lingdong, incapable même de protéger quelqu’un — comment pourrait-il encore affronter les gens ?
Avec un grincement, la porte de la chambre s’entrouvrit légèrement. Le vieil Ding, les cheveux en désordre, balaya du regard le jardin avec des yeux somnolents.
Il s’apprêtait à demander à Lin Dong s’il avait besoin d’aide, mais ce dernier secoua la tête en premier : « L’auberge a quelques problèmes ; il vaudrait mieux que vous rentriez dans votre chambre pour vous abriter. »
Le vieil Ding se frotta le visage flasque, puis se retourna pour fermer la porte.
Bien qu’il fût midi, il y avait encore de nombreux clients dans le bâtiment d’hébergement. Ils avaient déjà entendu vaguement le bruit des épées s’entrechoquant, et ce vacarme assourdissant les alerta naturellement. Ils ouvrirent leurs portes et descendirent, découvrant un combat acharné à la porte arrière du hall, ainsi qu’une tension extrême dans l’arrière-cour.
Lin Dong ordonna rapidement à Jiang Kui de réveiller Ma Chun.
Sous les secousses violentes de Jiang Kui, Ma Chun se réveilla lentement. Voyant Lin Dong tenant un couteau contre le cou de Liu Qingling, il ne comprit pas immédiatement la situation : « Maître… »
« Accueillez les clients, trouvez un moyen de les faire monter dans leurs chambres. Donnez à chacun un plat de tortue cuite aux feuilles de phongtong ; pour le reste, décidez vous-même. Il faut absolument les calmer. »
Ma Chun hocha précipitamment la tête et partit en courant.
Avec Ma Chun, grâce à son éloquence et au combat qui faisait rage de part et d’autre, il ne serait pas difficile de convaincre les clients de retourner dans leurs chambres.
Si ce n’était pas par nécessité, Lin Dong n’aurait pas utilisé cette tactique. Plein de ressentiment, son regard envers Feng Cheng se refroidit.
« Dégagez ! »
Le visage de Feng Cheng devint glacial, ses yeux sombres comme ceux d’un aigle. Après avoir fixé Lin Dong, il tourna lentement son regard vers Jiang Kui, serrant légèrement sa main droite tenant l’épée.
Lin Dong, furieux, ne laissa pas à Feng Cheng le temps d’agir : d’un geste brusque de son bras droit, une lueur froide glissa silencieusement vers le bas.
Un bras, couvert de sang éclatant, vola en l’air.
Feng Cheng fut comme frappé par la foudre, les oreilles bourdonnantes. Ses deux disciples écarquillèrent également les yeux, incrédules, en regardant ce bras roulant sur le sol.
« Dégagez ! » Le couteau en fer noir dans la main de Lin Dong fut de nouveau posé sur le cou de Liu Qingling.

En un instant, Feng Cheng fut submergé par le remords. S’il avait agi plus tôt, il n’aurait pas abouti à cette situation. Dans cet état, non seulement les gens ne pourraient pas être sauvés, mais même s’ils l’étaient, il aurait peur de ne pas pouvoir s’expliquer face à son frère aîné.
« Quelle cruauté ! »
Sur le front de Feng Cheng, des veines bleues ondulaient comme des serpents effrayants.
Voyant le bras droit de Lin Dong trembler légèrement, bien qu’il fût plein de haine, Feng Cheng n’osa plus hésiter et se retourna brusquement.
« Partons ! »
L’instant d’après, il s’élança en l’air et, en quelques sauts, emmena les deux neveux par-dessus le mur.
« Jiang Kui, retourne à la cuisine, ne sors pas tant que tout n’est pas réglé ! »
Après avoir donné cet ordre à Jiang Kui, Lin Dong saisit Liu Qingling et se dirigea vers la salle principale. En chemin, le corps de Liu Qingling eut des convulsions et il se réveilla soudain.
Un instant plus tard, un hurlement strident retentit.
« Mon bras, mon bras… Mon Dieu ! Lin Dong, je vais te tuer ! Je suis le fils aîné de la famille Liu, je vais te tuer… »
« Tais-toi ! » Lin Dong abattit violemment son sabre sur la tête de Liu Qingling.
Avec un craquement, les cris de Liu Qingling s’interrompirent, son corps continuant de se tordre.
« Je suis le fils aîné de la famille Liu, tu oses… »
Sa voix faible fit sourire froidement Lin Dong : « Et alors, la famille Liu ? Puisque les choses en sont arrivées là, il n’y a plus de place pour la clémence. Aujourd’hui, soit l’auberge Lin sera détruite, soit la famille Liu sera anéantie ! »
Le corps de Liu Qingling tressaillit, puis sa voix devint aiguë : « Avec mon oncle ici, vous êtes morts ! Lâchez-moi immédiatement, sinon je vous réduirai en cendres ! »
« Je pensais que tu commencerais par supplier en larmes, avant de redevenir arrogant une fois ton oncle arrivé », dit calmement Lin Dong.
Liu Qingling regrettait amèrement ; s’il n’avait pas voulu jouer le rôle du faible en premier, il n’en serait pas arrivé là. La perte de sang et la douleur intense firent blanchir son visage comme du papier et le tordirent terriblement.
À peine avaient-ils parcouru la moitié du chemin qu’une silhouette apparut à l’intérieur. Lin Dong se tendit, et le couteau en fer noir posé sur le cou de Liu Qingling devint encore plus lourd.
« Maître Lin, vous n’êtes pas encore parti ? » Voyant la situation dans la cour arrière, Jiang Zhen resta stupéfait. Il avait été chargé d’enquêter sur la situation : soit Lin Dong s’était enfui, soit il avait été bloqué, mais il n’aurait jamais imaginé que c’était Lin Dong qui retenait quelqu’un en otage.
« Jiang Zhen ! » Lin Dong se détendit un peu.
En regardant à nouveau la personne qu’il tenait en otage, Jiang Zhen parut ravi : « Maître Lin, il semble être le fils aîné de la famille Liu ? »
« Oui ! » acquiesça Lin Dong.

Jiang Zhen s’empressa de dire : « L’adversaire est très fort, nos maîtres commencent déjà à en subir les conséquences. Pourriez-vous me confier ce otage ? Avec un otage en main, nous pourrions gagner du temps jusqu’à ce que le patron Lin envoie des renforts. »
Lin Dong secoua la tête. Ayant un otage entre ses mains, de surcroît le fils aîné de la famille Liu, il n’avait pas l’intention de l’utiliser uniquement pour gagner du temps.
Une idée lui vint soudainement à l’esprit, et il eut immédiatement un nouveau plan. S’il pouvait d’abord utiliser Liu Qingling comme appât pour forcer le plus fort des adversaires à lier ses mains, puis utiliser la fonction de coup de pied pour surprendre Huo Yuan, même s’il parvenait à se libérer des cordes en temps voulu, il ne pourrait certainement pas éviter l’attaque de Huo Yuan, ce qui augmenterait considérablement ses chances de succès.
Il donna une gifle à Liu Qingling pour le ramener à lui, puis demanda d’un ton sec : « Qui est le chef des experts engagés par votre famille Liu ? »
« Mon oncle ! Mon oncle va vous réduire en poussière ! » hurla Liu Qingling.
« Quel est le lien entre les autres et votre oncle ? » insista Lin Dong.
« P-pourquoi devrais-je vous le dire ? » Les lèvres de Liu Qingling tremblaient, déjà teintées de vert.
« Si vous ne voulez pas perdre votre main gauche, vous n’avez qu’à ne pas répondre », ricana Lin Dong.
Terrifié, Liu Qingling vit que le couteau posé sur son cou s’éloignait ; il n’avait plus aucune force et dit précipitamment : « Ce sont les frères et disciples de mon oncle. »
Lin Dong poussa un soupir de soulagement. C’était plus simple ainsi. Puisque ces experts n’avaient pas été engagés par la famille Liu, ils ne laisseraient certainement pas sa vie en péril.
« Jiang Zhen, faites reculer les anciens comme Huo Yuan », ordonna immédiatement Lin Dong.
« Patron Lin, mais vous… » Voyant que Lin Dong n’avait aucune intention de s’enfuir, Jiang Zhen parut perplexe.
« Ce n’est pas grave, j’ai un moyen de m’occuper d’eux », dit Lin Dong en faisant un geste de la main.
Jiang Zhen était également déterminé. Voyant Lin Dong si calme, il s’inclina et retourna rapidement dans la grande salle.
Peu après, Huo Yuan et les autres se retirèrent dans la cour arrière comme une marée, plus ou moins blessés, leur respiration un peu haletante.
Quelques instants plus tard, un jeune homme vêtu d’une longue robe bleue fit irruption dans la cour arrière. Après avoir constaté qu’il n’y avait aucune embuscade ni Liu Qingling entre les mains de Lin Dong, il poussa un cri et Liu Lixiong prit la tête, poings de fer serrés, fonçant à l’intérieur, furieux.
« Oncle, sauvez-moi ! Oncle, sauvez-moi… » Les yeux de Liu Qingling brillaient d’espoir.
En voyant le bras coupé de Liu Qingling, Liu Lixiong fut submergé de colère. Cette fois, en le voyant calme et intelligent, il avait même pensé à trouver un moyen d’aider davantage la famille Liu. Mais voilà que tous ses espoirs venaient d’être anéantis.

En tant que chef de famille, la sagesse n’est qu’un soutien ; c’est la force qui détermine jusqu’où cette famille pourra se développer. Un bras, de surcroît le bras droit – ce coup a inévitablement tranché les espoirs de faire prospérer la famille Liu. Son regard effrayant se leva légèrement et s’arrêta un instant en touchant le visage de Lin Dong. Aussitôt, le cœur et le courage de Liu Lixiong furent déchirés !