Chapitre 10 : Le corbeau à bec de fer et la sculpture de neige (Partie 1)

Les quatre sortirent de la forêt dense. Guo Shier sourit et dit : « C’est un endroit précieux. Dans quelques centaines d’années, il se pourrait même qu’une plante de liane de l’âme y pousse à nouveau. Avec un peu de chance, elle mutera encore une fois. »
Li Ran répondit : « Il n’y aura plus de liane de l’âme. »
Fan Zhen Tong demanda : « Est-ce à cause de la source de l’âme ? »
Li Ran répondit : « Oui. Si je prends la source de l’âme, aucune liane de l’âme ne poussera ici. Même si elle en poussait… sa qualité ne serait pas élevée. Sans l’humidité de la source de l’âme, la liane de l’âme ne peut pas grandir, sans parler de muter. »
Guo Shier soupira : « Dommage. »
Li Ran dit : « Il n’y a rien de regrettable. Les plantes mutées ont des défauts innés. Même sans moi, quelqu’un finirait par les prendre un jour. Autant que je les mette dans un sanctuaire fermé, ainsi elles pourront continuer à vivre. »
Guo Shier s’envola à grande hauteur et dit : « On ne peut pas voler trop haut dans la forêt dense, ça m’étouffe ! »
Le vieil homme élégant dit : « Arrête de te lamenter. Le vieil homme est déjà surchargé de travail. Plutôt que de voler haut, aide-moi plutôt à trier les matériaux. Bon sang, cette fois, on est vraiment riches ! On a trouvé des matériaux pour monter au neuvième niveau du autel, et en grande quantité ! »
Guo Shier resta interloqué un instant, puis s’exclama avec surprise : « Ce sont peut-être les matériaux que Lang Zhongping prépare pour monter de niveau ? Putain, haha, c’est génial ! » Il éclata de rire. Les matériaux de Lang Zhongping ayant été pris, il lui serait très difficile de en collecter d’autres, ce qui signifiait que ce type aurait du mal à atteindre le neuvième niveau du autel.
Li Ran, Yang Miluo et Fan Zhen Tong s’envolèrent également. Li Ran demanda : « Shier, pourquoi ris-tu ? »
Guo Shier répondit avec un sourire : « Rien de spécial, je suis juste content, hehe. »
Li Ran secoua la tête, fixant le chemin d’où ils venaient, et dit : « De plus en plus de professionnels arrivent. Hehe, ne savent-ils pas à quel point cet endroit est dangereux ? »
Au loin, à l’horizon, des lumières clignotaient de temps en temps ; il s’agissait sans aucun doute des lumières magiques utilisées par les professionnels pour voler.
Fan Zhen Tong dit : « Il faut se dépêcher, sinon on sera dépassés. »
Guo Shier répondit : « Même si on est dépassés, ce n’est pas grave. Qui sait quels dangers nous attendent devant ? Ici, il y a non seulement des bêtes magiques mutées redoutables, mais aussi certaines créatures naturelles capables de les menacer. Comme les lames de vent au-dessus de la forêt, on ne sait même pas comment elles se forment. Les professionnels de moindre force ne survivent pas du tout. »
Li Ran dit : « Ce n’est pas étonnant. Nous venons à peine d’arriver ici et nous avons déjà de gros gains. Les autres continents et sanctuaires ne possèdent pas de ressources aussi abondantes. Ce que luttent les professionnels, ce sont les ressources, c’est une vérité que tu as comprise depuis longtemps. »

Guo Shier doubla immédiatement de silence. Il avait déjà compris ce principe dans sa vie précédente : dès qu’il s’agissait de ressources, la lutte ne cessait jamais, et c’était encore plus vrai dans ce monde, où tout était plus cruel. Les professionnels dépendaient entièrement de l’accumulation de ressources ; sans elles, ils ne pouvaient pas progresser. En ce qui concerne chaque professionnel, personne ne pouvait rester indifférent face aux ressources.

Un groupe de professionnels arriva en volant de loin, passant à quelques centaines de mètres devant Guo Shier et les autres. Il s’agissait d’un groupe de professionnels du septième niveau du autel, dirigés par un expert du septième niveau du autel, soit une dizaine de personnes. Lorsqu’ils virent Li Ran et ses trois compagnons, une expression de surprise se lut clairement dans leurs yeux.

Ce groupe était bien plus intelligent que les membres de la famille Gu Lang. Bien qu’ils ne puissent pas déterminer le niveau de Li Ran, ils comprirent bien que quatre professionnels pouvaient planer sans crainte à grande altitude, ce qui signifiait incontestablement qu’ils possédaient une force exceptionnelle. Le chef du groupe se retourna et fit un signe de la main aux quatre personnes, comme pour les saluer.

Guo Shier ne put s’empêcher de rire : « Des types intelligents. »

Li Ran rit également et demanda : « Êtes-vous un peu déçus ? »

Guo Shier protesta : « Hé, grand frère, je ne suis pas vraiment un bandit ! Pourquoi me juger de cette façon ? »

Yang Miluo et Fan Zhen prirent enfin conscience de la situation. Ils ressentirent un frisson dans le cœur : ces deux types étaient vraiment trop malveillants. Ils comprirent enfin que Guo Shier et Li Ran ne provoqueraient jamais de leur propre chef. Tant que l’adversaire était amical, ils devenaient comme des chatons qui retraitent leurs griffes, semblant adorables et amicaux. Mais si l’adversaire montrait de la méchanceté, ils sortaient leurs griffes, et l’adversaire subissait immédiatement des conséquences.

Le groupe de professionnels disparut rapidement à l’horizon.

Li Ran dit avec un sourire : « En fait, je ne suis pas contre ta méthode. Si on ne me cherche pas… je ne cherche pas non plus les autres, tu comprends ! » Puis il fit un clin d’œil.

Guo Shier fit semblant de ne pas comprendre : « Je ne comprends pas ! Partons vite, un autre groupe arrive ! »

Li Ran se retourna et dit : « Vraiment, un autre groupe ! Ha ha, on ne sait pas combien de familles sont venues cette fois. D’habitude, il est déjà difficile de rencontrer un professionnel du niveau autel, mais ici, ils apparaissent par groupes. »

Guo Shier dit : « Si la moitié d’entre eux meurt… »

Li Ran rit : « Si la moitié meurt, ce sera tragique. Allons-y ! » Il vola rapidement en direction des ondulations. Les lumières des symboles sur leurs corps scintillaient, traçant des lignes lumineuses dans les airs.

Guo Shier est alors tombé sur la preuve qu’il y avait effectivement de nombreux professionnels : ils volaient dans la même direction que lui, se dirigeant rapidement vers l’endroit où se produisaient les fluctuations. Il dit : « Ils vont dans la même direction que nous… Bon sang, quels sont ces oiseaux mutants ? » Soudain, une multitude d’oiseaux mutants émergèrent du sol devant eux ; à cause de la grande distance, ils ne pouvaient voir que des lignes noires se succédant sans fin.

Li Ran fixa l’horizon et dit : « Ralentissons un peu. Ce ne sont sûrement pas des oiseaux mutants ordinaires. Espérons que ce ne sont pas non plus des vers mutants — ces créatures sont encore plus difficiles à maîtriser que les oiseaux mutants, on ne peut pas tous les tuer… et on ne peut pas non plus s’en débarrasser. »

Les quatre hommes s’approchèrent lentement, de plus en plus lentement.

Peu à peu, ils purent distinguer clairement qu’il s’agissait d’un groupe de chouettes à bec de fer mutantes, longues de plusieurs dizaines de mètres, ce qui n’était pas vraiment énorme. Dans ce monde, les animaux pouvaient atteindre des centaines de mètres de long, donc une taille de quelques dizaines de mètres n’était pas considérée comme grande. Cependant, ces chouettes à bec de fer mutantes étaient de niveau élevé, la plupart se situant entre le niveau 10 et 12, avec quelques-unes au niveau 13 ou 14. En raison de leur nombre énorme, n’importe quelle équipe de professionnels était prête à les affronter.

Les équipes de professionnels des environs s’enfuirent toutes, et bientôt, un vacarme de cris étranges remplit l’air.

Le grand groupe de chouettes à bec de fer mutantes se divisa en plusieurs groupes pour poursuivre ces professionnels.

Alors que Guo Shier comptait le nombre de chouettes à bec de fer mutantes, il entendit Li Ran crier : « Allez, on y va… Arrête de rester là comme un idiot ! » Il saisit Guo Shier par le bras et s’enfuit rapidement vers l’horizon. Ce n’était pas qu’il ne pouvait pas vaincre ces créatures, mais il ne voulait pas s’engager dans un combat. Vu que de nombreux professionnels volaient vers l’endroit des fluctuations, il n’était pas judicieux de s’attarder là.

L’air était rempli de cris stridents. Un groupe de professionnels fuyait désespérément derrière Guo Shier et les autres ; c’était une véritable fuite, car une fois rattrapés, même s’ils n’étaient pas anéantis, il était normal que quelques professionnels meurent.

Pendant qu’il volait, Guo Shier dit : « Pourquoi fuir ? Il y a tant de bêtes mutantes, on pourrait en collecter beaucoup d’âmes. »

Li Ran répondit avec un rire moqueur : « Toi, petit avare, arrête de penser à des choses pareilles. Vite, avance ! »

Bien que Guo Shier se disait qu’il était dommage, il ne ralentit pas du tout sa vitesse de vol. Les quatre hommes étaient déjà à une certaine distance des chouettes à bec de fer mutantes, et grâce à leur vitesse, ils purent rapidement se débarrasser du grand groupe de créatures. Mais derrière eux, il y avait encore un groupe de professionnels, et derrière ces derniers, un petit groupe de chouettes à bec de fer mutantes.

Yang Miluo maudit : « Ces salauds, pourquoi ils volent derrière nous ! »

Fan Zhen dit : « En volant avec nous, ils ne se perdront pas dans la panique… C’est facile à comprendre. »

Yang Miluo répondit : « Mais ils ont aussi attiré les chouettes à bec de fer mutantes ici. »

Fan Zhen Tong dit en riant : « Cela correspond exactement à leurs désirs. Plus il y a de gens impliqués, mieux c’est, car plus il y a de gens, plus la force est grande. »
Guo Shier soupira et dit : « Le vieux Fan a raison… Lao Yang, il est aussi facile de se débarrasser d’eux. »
Le vieux Fan ? Lao Yang ? Guo Shier prononçait de temps en temps des phrases déroutantes. Yang Miluo demanda : « Comment peut-on se débarrasser d’eux ? »
Li Ran dit : « Ça suffit, Shier, ne propose pas de mauvaises idées. »
Guo Shier rit et dit : « Puisque le grand frère Li Ran n’est pas d’accord, il n’y a rien à faire. Partons vite, hehe, partons vite. » Ce n’est qu’à ce moment-là qu’ils réalisèrent que dès que Li Ran exercerait une pression spirituelle, ce groupe de personnes resterait figé dans les airs, incapables de bouger. En quelques dizaines de secondes, ils seraient rattrapés par le Corbeau à la Gueule de Fer. À ce moment-là, ils ne pourraient pas s’échapper et devraient se battre à mort contre lui.
Yang Miluo dit : « Shier, c’est trop cruel. »
Guo Shier grogna sans rien dire. Fan Zhen Tong dit : « Yang Miluo, tu sors probablement rarement en voyage, n’est-ce pas ? Tu restes toujours au sein de ta famille… à garder un continent ou le quartier général ? »
Yang Miluo hocha la tête et dit : « Oui, y a-t-il un problème ? Ma force n’a pas diminué. »
Fan Zhen Tong dit : « En voyageant à l’extérieur, soit on trompe les autres, soit on se fait tromper. Préfères-tu être trompé ou tromper les autres ? »
Yang Miluo répondit avec indifférence : « Ce n’est pas si grave… » Il occupait une position élevée au sein de sa famille ; personne n’osait le tromper ni le manquer de respect, ce qui lui avait donné cette confiance en lui. Malheureusement, le monde n’était pas tel qu’il le pensait. Le fait qu’il n’y ait personne pour le défier au sein de sa famille ne signifiait pas qu’il n’y en avait pas à l’extérieur.
Fan Zhen Tong et Yang Miluo étaient complètement différents. Il avait passé toute sa vie à voyager dans le monde extérieur, il en savait beaucoup et avait vu beaucoup de choses, c’est pourquoi il était d’accord avec la méthode de Guo Shier.
Les quatre personnes s’éloignèrent rapidement du nid du Corbeau à la Gueule de Fer muté, puis changèrent de direction pour continuer à voler vers la source des vibrations. Le groupe derrière eux fit de même.
Guo Shier dit : « Tu vois… ils nous rattrapent, hehe. »
Li Ran dit : « Le Corbeau à la Gueule de Fer est si rancunier qu’il continue à nous poursuivre jusqu’ici sans se soucier de rien. Qu’ont-ils bien pu faire pour le mettre dans une telle colère ? »
Guo Shier rit et dit : « Soit ils ont tué un Corbeau à la Gueule de Fer important, soit ils ont volé ses œufs. »
Li Ran dit : « Voler des œufs, c’est impossible. Probablement qu’ils ont tué un Corbeau à la Gueule de Fer important. Laissons tomber, je n’ai pas envie de m’en occuper. Continuons à voler. »

Après avoir volé environ mille kilomètres, ils se trouvaient toujours en périphérie de la Grande Baie Profonde, dont l’étendue était immense. Les montagnes alentour étaient encore plus escarpées, et on pouvait apercevoir de vastes glaciers ; en les survolant, ils provoquaient d’immenses avalanches.
À cause du bruit et du mouvement, certains oiseaux mutants ou bêtes magiques mutantes lancèrent des attaques, mais les quatre hommes étaient extrêmement rapides et disparaissaient en un clin d’œil ; ces attaques tombaient généralement sur le groupe resté en arrière, ce qui amusait beaucoup Guo Shier. Cependant, ces professionnels semblaient déterminés à les poursuivre sans relâche.
Les quatre hommes tournèrent au pied d’une immense montagne.
« Merde… »
Ce n’était pas le juron de Guo Shier, mais celui de Li Ran, exprimant sa surprise.
Guo Shier leva les yeux et lâcha à son tour un juron : « Putain… Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Li Ran ordonna fermement : « Par ici ! » Il changea de direction et vola vers la droite. Guo Shier et les autres n’osèrent pas traîner et suivirent immédiatement.
Devant eux se trouvait un autre groupe dense d’oiseaux mutants. Cette fois, il s’agissait de statues de neige mutantes, au nombre de dizaines de milliers, qui envahissaient tout l’espace et tournoyaient au loin ; seul un idiot volerait dans cette direction.
Li Ran dit : « Pas étonnant qu’il faille des professionnels de haut niveau pour entrer ici. J’ai remarqué que même les professionnels les plus forts ont du mal ici ; cet endroit est vraiment anormal. »
Guo Shier ajouta : « C’est encore la zone périphérique. Si nous entrions dans la zone centrale, je pense que seul toi pourrais y accéder. Avec nos trois forces, nous n’y arriverions probablement pas. »
Li Ran répondit : « Ne t’inquiète pas, je vous y emmènerai. » Avec son caractère, il n’avait jamais révélé ses vraies capacités ; ce qu’il montrait n’était qu’une infime partie de son potentiel.
Ceux qui les poursuivaient tournèrent également, mais les cris des chouettes à bec de fer mutants attirèrent l’attention des statues de neige mutantes au loin ; aussitôt, d’innombrables statues de neige se jetèrent sur eux. Ces créatures mesuraient cent mètres de long et avaient des ailes s’étendant sur trois à quatre cents mètres de large ; elles envahissaient vraiment tout l’espace, et leurs cris perçants résonnaient dans toutes les directions.
Fan Zhen maudit : « Putain, ces idiots ! »
Guo Shier était également en colère. S’ils n’avaient pas eu parmi eux un expert dépassant le neuvième niveau du autel, ils auraient été tués par le groupe derrière eux.
Les cris stridents des statues de neige provoquèrent le chaos parmi les chouettes à bec de fer mutants, et les professionnels paniquèrent eux aussi, se précipitant désespérément en avant.
Guo Shier ne put s’empêcher de rire : « C’est vraiment excitant, putain ! »

Le groupe de sculptures de neige qui les poursuivait fit frissonner Li Ran. Il n’avait pas peur des sculptures de neige, mais en voyant celles-ci arriver de toutes parts, il ressentit instinctivement le danger. Il dit : « Plus vite, les sculptures de neige volent très vite. Si on ne veut pas entrer en combat avec elles, il faut essayer de s’en débarrasser au plus vite. »
Grog !