Chapitre 6 : Le moustique doré mortel (suite)

Guo Shier vous dit : « Très bien, montons, retournons d’abord à la mer de lave. »
Les trois personnes s’envolèrent vers le haut.
Bientôt, ils furent de retour à la mer de lave. Guo Shier sourit amèrement : « On ne sait pas où se trouve l’entrée ; il semble que nous nous perdrons facilement. Ce lieu… l’environnement y est extrêmement hostile, bien plus que dans les montagnes de Zhijin. Dans quelle direction aller ? » Il était lui aussi un peu perdu ; la mer de lave s’étendait à perte de vue, pleine de courants de chaleur, sans aucun trait distinctif.
Le démon-aigle dit : « Nous ne pouvons que courir au hasard, choisissons n’importe quelle direction pour voler. »
Luo Zhan demanda : « Jusqu’à quand devrons-nous voler ? »
Le démon-aigle répondit : « As-tu une meilleure idée ? Il n’y a que des courants de lave ici, il n’y a absolument pas de chemin. »
Guo Shier baissa la tête, regardant la lave. Après un long moment, il dit : « Suivez-moi. Le flux de cette lave… suivons la direction de son cours ! »
Le démon-aigle et Luo Zhan constatèrent que, bien que le flux de la lave fût lent, on pouvait néanmoins distinguer sa direction générale. Même en présence de cascades de lave, la tendance globale était évidente, bien que difficile à percevoir sans attention.
Les trois personnes volèrent dans la direction du flux de la lave et découvrirent bientôt une autre cascade de lave. Cette fois, en descendant, ils ne trouvèrent aucun chemin. Après avoir collecté un peu de feu mortel, ils continuèrent à voler.
En avançant, ils trouvèrent sept ou huit tourbillons et des dizaines de cavités. La lave coulait avec force, formant des groupes de cascades, mais aucune n’était un passage menant au puits de Jin Yan Yuan.
En chemin, ils rencontrèrent également des essaims de scarabées en armure dorée. Les trois personnes évitèrent autant que possible les combats : ils esquivaient quand c’était possible, et tuaient directement quand c’était impossible.
Un grondement lointain se fit entendre, devenant de plus en plus fort à mesure qu’ils volaient. Ce bruit était très familier à Guo Shier et aux autres : c’était le son de la lave qui tombait, ce qui signifiait qu’il y avait un immense groupe de cascades devant eux.
Bientôt, Guo Shier et ses deux compagnons s’arrêtèrent. Le spectacle qui s’offrait à eux les stupéfia profondément.
C’était une immense cascade de lave à perte de vue. Toute la mer de lave se déversait vers le bas, formant une cascade issue d’une falaise d’une longueur inconnue. Comme des terrasses, elle divisait la mer de lave en deux. La mer de lave en bas était probablement quelques centaines de mètres plus bas ; la lave de la mer de lave en haut se précipitait vers le bas, créant une immense cascade dont on ne voyait ni début ni fin.
La lave qui tombait projetait des gouttes s’élevant à plus d’un kilomètre de hauteur, et le bruit assourdissant était épouvantable. Des étincelles volaient partout, et les vagues de feu soulevées par la lave ondulaient comme des dragons de feu. Au-dessus de la cascade de lave, il y avait un nuage de feu mortel sinueux, d’un rouge effrayant.
Aucun des trois ne parla, se contentant de regarder fixement ce spectacle.

Après un long moment, Guo Shier doubla : « C’est vraiment l’œuvre d’un dieu, bouleversant, incroyablement spectaculaire. »
Le Démon Aigle sourit amèrement : « Je me sens si insignifiant… Pas étonnant que les professionnels de la famille Zhongjin n’osent pas entrer. Avec un niveau de force légèrement inférieur, venir ici, c’est se jeter dans la mort. »
Guo Shier dit : « Ici, même les scarabées en armure d’or n’oseraient probablement pas entrer. »
Le Démon Aigle rit : « Même s’ils entraient, ils ne pourraient pas voler. Haha, c’est vraiment spectaculaire. C’est la première fois que je vois un spectacle aussi impressionnant. » Il poussa un long soupir ; un tel spectacle n’était pas destiné aux gens ordinaires.
Luo Zhan leva les yeux vers les nuages de flammes noires dans le ciel et demanda : « Shier, veux-tu collecter ces flammes noires ici ? »
Guo Shier répondit : « Laisse tomber, il y en a déjà assez. En ajouter davantage… ne servirait à rien. » Ces nuages de flammes noires étaient incertains de leur longueur, mais leur qualité n’était pas très bonne ; elles étaient de plusieurs niveaux en dessous de celles qu’il avait vues précédemment. Même en les collectant, il faudrait beaucoup d’efforts pour les purifier. Il n’avait pas envie de les collecter ; il voulait simplement entrer le plus vite possible dans le puits de la Plaine de Flammes Dorées, mais jusqu’à présent, il n’avait pas trouvé d’entrée.
Le Démon Aigle dit : « Si nous ne trouvons pas l’entrée, nous devrons faire demi-tour. Shier, continuons d’avancer. »
Guo Shier hocha la tête : « D’accord, allons plus vite. Hélas, je n’ai pas demandé clairement au début, maintenant nous allons avoir du mal. »
Après avoir dépassé les cascades, Guo Shier constata que le flux de la lave en bas était bien plus rapide que celui en haut. Il dit : « J’ai l’impression que nous sommes presque arrivés à l’entrée du puits de la Plaine de Flammes Dorées… »
Luo Zhan soupira : « Nous sommes déjà habitués à nous perdre. Même dans un endroit aussi petit, nous nous perdons. Shier, notre équipe des perdus est vraiment à la hauteur de son nom. »
Les trois hommes continuaient de voler tout en bavardant, avançant sans cesse. Ils aperçurent deux immenses cascades, identiques à celles qu’ils avaient vues précédemment. Le sol descendait en strates ; progressivement, le terrain devenait de plus en plus bas. Ils virent un spectacle étrange : au loin, des cascades de lave superposées formaient des montagnes de lave en forme de cercles.
À mesure qu’ils s’enfonçaient, il y avait de plus en plus de flammes noires autour d’eux. Guo Shier dit : « Le danger ici n’est pas inférieur à celui de la Grande Mare Profonde. Même des professionnels venus de trois ou quatre autels auraient beaucoup de mal ici. »
Luo Zhan s’écria : « Regarde vite, est-ce l’entrée ? »

Le feu devant eux formait de vastes nuages de brume, assez fins cependant, permettant de distinguer vaguement ce qui se trouvait devant ; on aurait dit qu’ils étaient arrivés au bord de la mer de lave. Un mur métallique incurvé s’étendait vers le bas, et à l’endroit où il touchait le sol, il y avait une énorme fissure, si longue qu’on ne pouvait en voir les limites, s’élevant à mille mètres de hauteur, comme une immense bouche ouverte, engloutissant une lave infinie.

Guo Shier était tellement stupéfait qu’il en était paralysé. Après un long moment, il dit : « Le relief ici… est étrange et bizarre. Entrons pour voir. » Les trois hommes volèrent à la vitesse de l’éclair vers la fissure. On ne savait pas où coulait la lave ; malgré un tel volume de lave s’écoulant dans la fissure, celle-ci ne semblait pas se remplir. Sans hésiter, ils pénétrèrent immédiatement dans la fissure.

La température à l’intérieur de la fissure augmenta brusquement. Ce flux de chaleur, qui était encore supportable auparavant, devenait maintenant effrayant même pour Guo Shier, qui se retrouva bientôt en nage.

« Cet endroit ressemble à un four ! C’est trop chaud ! »

Guo Shier utilisa son trésor sacrificiel en forme d’ombrelle ainsi que le calice apaisant des âmes ; il fallut ces deux objets sacrés pour bloquer le flux de chaleur. Ying Mo et Luo Zhan, quant à eux, semblaient abattus : en nage, ils ne parvenaient pas à résister à l’assaut de la chaleur. Guo Shier dit : « Montez sur mon autel sacrificiel. » Sur ces mots, les deux hommes grimpèrent immédiatement sur son autel, ce qui leur permit de se sentir un peu mieux.

Ying Mo soupira : « Avec un flux de chaleur aussi terrifiant, si nous allons plus profond, mon autel ne pourra pas le bloquer… Je pense que ce n’est pas l’entrée. Si même moi je ne peux pas y entrer, alors peu de gens le pourront. »

Luo Zhan acquiesça : « C’est vrai. Nous sommes au moins des professionnels possédant un autel de cinquième niveau. Si même nous ne pouvons pas y entrer, combien de personnes le pourraient ? Je pense que… le maître de Shier n’a probablement pas atteint le niveau d’un autel de cinquième niveau. »

Guo Shier répondit : « Ce n’est pas certain. Mon maître, Luo Jie… progresse très vite. »

Ying Mo sourit : « Le vieil homme est différent. Il a reçu la transmission des Hommes des Symboles Noirs. Sa vitesse de progression est telle que même Shier ne peut pas la rivaliser, à moins que Ku Mu… ait également reçu cette transmission ; sinon, il devrait être inférieur à Shier. »

Guo Shier continua d’avancer seul sur son autel, tandis que le plafond de la grotte, déjà très haut, commençait à s’abaisser, se rapprochant de plus en plus du flux de lave en contrebas, réduisant ainsi l’espace permettant de voler. Ying Mo dit : « J’ai l’impression que quelque chose ne va pas… Shier, est-ce vraiment possible que cet endroit soit l’entrée du puits de Jin Yan Yuan ? »

Guo Shier répondit : « Qui sait ? Voyons d’abord. On verra s’il y a un problème. » Il n’avait plus grand-chose à réfléchir ; il devait continuer à avancer pour découvrir où cela menait.

Plus on avançait, plus la chaleur augmentait. Guo Shier estimait que la température ici devait être suffisante pour faire fondre le fer. Heureusement, les défenses du autel étaient extrêmement solides ; malgré cela, il fut obligé de retraiter les tentacules de Guxi Bi. Une chaleur aussi intense dépassait les capacités de résistance des bêtes spirituelles, à moins qu’il ne s’agisse de bêtes spirituelles de type feu, qui devaient en outre posséder un corps trempé dans le feu maléfique, sinon elles se transformeraient en néant.

L’air ici était imprégné d’une forte quantité de feu maléfique et de feu doré ; ce mélange de courants d’air était également mortel. Guo Shier avait du mal et sentait que ses forces spirituelles étaient épuisées très rapidement. Bientôt, il n’y eut plus de chemin devant lui, car la lave s’infiltrait déjà le long des parois de la grotte, sans laisser la moindre ouverture pour avancer.

Guo Shier dut alors voler horizontalement le long des parois pour chercher un autre chemin.

Heureusement, il ne vola pas longtemps avant de découvrir une immense cavité, longue d’environ un kilomètre et haute de cent mètres. Guo Shier y pénétra immédiatement.

L’Démon Aigle dit : « Heureusement, il n’y a pas ici de vers mutés de type feu pour nous gêner, sinon ce chemin serait encore plus difficile. »

Peu à peu, les parois de la grotte commencèrent à se resserrer. Guo Shier, un peu déçu, dit : « Ici, c’est peut-être… un cul-de-sac. Bon sang, je déteste me perdre. » Il lâcha un juron, visiblement contrarié. Contrairement aux fois précédentes où il s’était perdu, il n’était en réalité pas vraiment perdu, mais il ne trouvait pas l’entrée, ce qui le rendait anxieux.

Luo Zhan dit : « Shier, il vaut mieux rebrousser chemin. Il ne semble pas y avoir de passage devant nous. »

Guo Shier, réticent, répondit : « J’entre encore un peu pour voir. Si ça ne marche pas, j’ouvrirai la porte magique et retournerai à l’endroit d’où nous sommes venus. Peut-être que nous allons dans la mauvaise direction. »

L’Démon Aigle et Luo Zhan approuvèrent. Puisqu’ils étaient déjà arrivés jusqu’ici, s’il n’y avait pas d’entrée réelle, cela signifiait que ce chemin était bloqué. Heureusement, bien que pressé, Guo Shier parvenait à garder son calme. Après tout, il ne s’agissait pas d’une question de vie ou de mort ; même en retardant un peu, ils finiraient bien par trouver l’entrée.

Après avoir tourné à plusieurs reprises dans les galeries de la grotte, la lave en contrebas coulait très vite, et les ouvertures devenaient de plus en plus petites. Guo Shier, déçu, dit : « C’est encore un cul-de-sac. Retournons en arrière. » Il s’apprêtait à ouvrir la porte magique. C’est alors que des sons faibles parvinrent de l’extérieur. Guo Shier fut intrigué et dit : « Ce bruit… ressemble-t-il à celui d’un monstre muté ? Il y a très peu de monstres mutés dans ce genre d’endroit. S’il y en a un… ce doit être un monstre muté de type feu extrêmement rare. Sortons… »

Guo Shier ne continua pas à ouvrir la porte des talismans. Puisqu’il avait découvert un rare animal-talisman muté de nature feu, il ne pouvait pas partir si facilement. Il fallait savoir que chasser de tels animaux mutés rares nécessitait aussi une certaine chance ; on ne trouvait pas partout de tels animaux, surtout ceux dotés d’une propriété spécifique, qui étaient encore plus rares.

Les trois hommes quittèrent rapidement la grande fissure pour retourner dans la mer de lave, et le cri devint aussitôt clairement audible. Guo Shier s’exclama avec joie : « Vieux Sha, sors vite, il y a quelque chose d’intéressant ! »

Le vieux Sha apparut et dit : « J’ai entendu. Ce n’est certainement pas le bruit d’un insecte. Allons voir ! » Lui aussi était très excité.

Ying Mo et Luo Zhan quittèrent l’autel de Guo Shier et activèrent leur propre autel. Ying Mo dit : « Ce bruit est effrayant. Je me demande quel animal-talisman muté c’est… Dans les transmissions, je n’ai trouvé aucun animal-talisman muté capable de vivre dans la lave. »

Guo Shier vola vers le lieu d’où venait le cri ; il était lui aussi curieux. Dans un environnement extrême comme la mer de lave, il était presque impossible pour un animal-talisman muté de survivre, à part certains insectes particuliers.

Soudain, Guo Shier dit : « Ce cri… je le connais bien… »

Ying Mo demanda : « C’est quoi ? »