Chapitre 8 : Briser les frontières (suite)

Li Ran hocha la tête. Une étoile argentée s’envola de son front et se transforma en un instant en un objet sacrificiel en forme de fuseau, en réalité un objet sacrificiel en forme de couteau, qui semblait très ordinaire : ni éblouissant, ni au design raffiné, émettant une faible lueur métallique, comme un morceau de métal en forme de fuseau, sur lequel on ne voyait pas de runes habituelles. Il mesurait environ la longueur d’une paume et la largeur de trois doigts. Il ne put s’empêcher de dire : « Euh, ça a l’air vraiment ordinaire… »
Qi Wu Zhen demanda : « Ordinaire ? »
Li Ran sourit : « Un aspect ordinaire ne signifie pas pour autant que l’intérieur l’est aussi. Nous avons mis beaucoup de temps à parvenir à le forger. Euh, sa surface a été maîtrisée par moi ; il doit être nourri dans mon âme pendant un certain temps. »
Qi Wu Zhen dit : « Quand tu l’utiliseras, tu sauras s’il est vraiment ordinaire. »
Guo Shier si sourit : « Comment s’appelle-t-il ? Quel est le nom de cet objet sacrificiel ? »
Li Ran répondit : « On l’appelle… Briser les frontières. Euh, c’est un nom que j’ai choisi au hasard. C’est l’objet sacrificiel le plus dément que j’aie jamais vu. Tu verras ses effets plus tard. »
Briser les frontières !
Guo Shier comprit ce que Li Ran voulait dire : il s’agissait de percer cette petite monde. Il demanda : « Puis-je le faire fonctionner ? »
Li Ran hocha la tête : « Si c’est toi qui le fais fonctionner, tu pourras en tirer environ vingt pour cent de sa puissance. »
Guo Shier sourit amèrement : « Tu veux dire… même en tant que professionnel du autel de neuvième niveau, je ne pourrais utiliser que vingt pour cent de la puissance de Briser les frontières ? Alors, toi, peux-tu en utiliser cent pour cent ? »
Li Ran secoua la tête : « Je peux en utiliser quatre-vingts pour cent. Si je donne tout ce que j’ai, peut-être pourrai-je en utiliser quatre-vingt-dix pour cent, mais je ne peux pas en utiliser cent pour cent, même pas Xiao Zhenzhen ! »
Xiao Zhenzhen ?
Les yeux de Guo Shier s’assombrirent. Les surnoms de ces deux rivaux avaient encore changé ? De « Zhen » à « Zhenzhen », et maintenant, c’était encore plus effrayant : Xiao Zhenzhen. Il jeta un coup d’œil furtif à Qi Wu Zhen, de peur que les deux ne se battent à nouveau. Voyant qu’elle restait impassible, comme si elle n’avait rien entendu, il se rassura et dit : « Euh, Briser les frontières est vraiment puissant… »
Qi Wu Zhen répondit : « Utiliser quatre-vingt-dix pour cent de sa puissance ? Avec tes capacités, si tu tentais de forcer cet usage… hihi, Xiao Ranran, tu serais anéanti, complètement détruit ! Cet objet sacrificiel doit être actionné par nous deux ensemble pour atteindre sa pleine puissance. Tout seul… ne t’avise pas de te vanter. »
Guo Shier écarquilla les yeux. Xiao Ranran ? D’accord, il admettait que ces deux-là étaient devenus fous, leur lutte avait atteint un autre niveau, un niveau qu’il ne pouvait pas comprendre. Il valait mieux qu’il reste en dehors de tout ça.

Li Ran dit : « Je n’ai pas l’intention de me vanter. »
Tous les regards étaient fixés sur les flammes à l’extérieur du cercle magique, comme si ces flammes étaient des fleurs magnifiques, et chacun les observait avec une grande attention.
Surtout Halèqi, qui se retourna complètement. La dernière fois, lorsque Li Ran et Qi Wuzhen s’étaient affrontés, il n’avait dit qu’une phrase avant d’être giflé par Qi Wuzhen et de recevoir un coup de pied de Li Ran. Maintenant, il savait qu’en de tels moments il fallait faire semblant d’être muet ; même feindre l’absence d’esprit valait mieux que de parler, car au moins on ne se ferait pas frapper.
Guo Shier dit : « Ce trésor rituel peut-il être utilisé à deux ? Hé, c’est original. Je n’avais jamais entendu parler d’un tel trésor rituel. »
Li Ran répondit : « Non seulement il peut être utilisé à deux, mais aussi à trois ou quatre. Bien sûr, plus il y a de personnes, plus c’est difficile à contrôler. Mais si tout est bien coordonné, on peut atteindre 100 %, voire 120 % de la puissance de ce trésor rituel. Bien sûr, ce n’est pas facile à réaliser. »
Guo Shier réfléchit un instant puis demanda : « Seuls les professionnels ayant un autel de niveau neuf peuvent l’utiliser ? »
Qi Wuzhen dit : « Intelligent. Seuls les professionnels ayant un autel de niveau neuf ou supérieur peuvent le utiliser ensemble. Moi et Xiao Ranran… pouvons prendre la tête, chacun accompagné de deux professionnels au niveau neuf. Ainsi… on pourra maximiser la puissance de la rupture de barrière. »
Guo Shier fut stupéfait. Deux professionnels au-delà du niveau neuf, plus quatre professionnels au niveau neuf, cette force était absolument terrifiante.
Li Ran sourit et dit : « Tu penses que… briser ce monde est si facile ? Sans l’aide de cet objet, nous ne pourrions pas sortir. Maintenant, nous avons au moins 50 %… non, au moins 60 % de chances de quitter ce monde. »
Guo Shier demanda : « On part tout de suite ? »
Li Ran répondit : « Oui, nous quittons cet endroit. Mais pour trouver le point faible de ce monde, il faudra probablement parcourir de longues distances. On ne sait pas ce que l’on rencontrera, mais avec nos capacités, il n’y a pas de raison d’avoir peur. En même temps, nous pourrons collecter quelques spécialités de ce monde. Une fois partis, nous ne pourrons plus revenir. Beaucoup de choses ici n’existent pas ailleurs. »
Guo Shier avait déjà collecté beaucoup de choses, intentionnellement ou non. Il hocha la tête et dit : « D’accord. Où allons-nous d’abord ? »
Li Ran dit : « Suivez-moi. » Puis il déchira l’espace et emmena tout le monde à travers.
Lorsque Guo Shier sortit, il vit une ville gigantesque. Cette ville était construite sur une montagne, avec des bâtiments empilés les uns sur les autres le long des pentes, offrant un spectacle extrêmement impressionnant. Il demanda : « Où sommes-nous ? »

Zhen Wuji sourit et dit : « C’est la famille de la Ville Ancienne. Hehe, c’est la ville centrale de notre famille. » Puis il lança un symbole de message. Quelques instants plus tard, des centaines de professionnels arrivèrent en volant, suivis de dizaines de véhicules aériens. Les quelques professionnels en tête étaient tous des experts de niveau autel ; parmi eux, le plus remarquable était un vieil homme du septième niveau d’autel, suivi de quatre ou cinq professionnels des cinquième et sixième niveaux d’autel. En voyant Zhen Wuji, tous affichèrent une expression d’excitation. Le vieil homme en tête s’avança et salua : « Ancêtre, vous êtes enfin de retour ! » Zhen Wuji répondit avec un sourire moqueur : « Cela sonne étrange. Qu’est-ce que ça veut dire “enfin de retour” ? Je reviens souvent, tu sais. Viens, rencontre ces aînés. » Le vieil homme dit alors : « Bonjour, aînés. Je suis l’ancêtre de la famille de la Ville Ancienne, un professionnel du septième niveau d’autel, Zhen Wuyu. » Bien qu’il fût couvert de rides, avec des cheveux et une barbe blancs, il avait une prestance élégante. S’il avait été plus jeune, il aurait certainement été un beau gosse, mais maintenant, il avait l’air très âgé. Qi Wu Zhen répondit froidement : « Qi Wu Zhen. » Une réponse très impolie. Zhen Wuji ajouta en riant : « L’aîné Qi Wu Zhen est un expert suprême qui dépasse le neuvième niveau d’autel. » Il craignait que quelqu’un dans la famille ne se mette à dos Qi Wu Zhen, car ce ne serait pas drôle. Même lui avait un peu peur de cette femme ; il ne savait pas comment elle avait pu atteindre un niveau aussi effrayant. Zhen Wuyu fut stupéfait. Au début, il se demandait pourquoi elle était si impolie, mais maintenant, il n’avait plus aucune pensée. Un professionnel qui dépasse le neuvième niveau d’autel avait bien le droit d’être arrogant. Li Ran sourit et dit : « Li Ran, professionnel qui dépasse le neuvième niveau d’autel. Ravi de faire votre connaissance ! » Il semblait très poli. À ce moment-là, il ne faisait plus semblant ; avec des ennemis potentiels, il jouait les insouciants, mais la famille de la Ville Ancienne n’était pas un ennemi. Tous ces professionnels affichaient une expression d’horreur sur le visage. Deux professionnels qui dépassaient le neuvième niveau d’autel… D’où venaient-ils ? Si De Bing, Lei Zhen Huo et Lei Yuan ne disaient rien, ils restaient suspendus derrière Li Ran, l’air furieux, comme si tout le monde leur devait de l’argent, avec une expression mécontente. Ils ne voulaient absolument pas parler ; ils étaient des prisonniers, alors à quoi bon parler ? Guo Shier vous avança et dit : « Guo Shier, professionnel du neuvième niveau d’autel. » « Halechi, professionnel du huitième niveau d’autel… » « Ying Mo, professionnel du sixième niveau d’autel. » … Zhen Wuyu sentit ses cheveux se hérisser. Quel genre de personnes étaient-elles ? Tous étaient des professionnels de haut niveau, c’était vraiment effrayant. Après sa peur, il fut ravi : ces experts déments étaient tous des amis de son ancêtre.

Quelques dirigeants de la famille de la Ville Ancienne se sont également avancés pour se présenter. C’est ainsi que fonctionnent les règles de ce monde, alors personne n’a montré d’impatience ; rapidement, chacun eut terminé de se présenter. Zhen Wuyu demanda : « Ancêtre, quelle est la stratégie ? » Lui aussi était un peu perplexe : comment accueillir autant d’experts ?
Zhen Wujie répondit : « Accueillez-les selon les plus hautes normes de la famille. À quoi penses-tu ? Va t’occuper de tout ça immédiatement. »
…
Dans la salle de réception de la famille de la Ville Ancienne, bondée de professionnels, Zhen Wujie dut intervenir pour que certains ancêtres quittent la pièce ; tous ceux qui n’avaient pas de poste important partirent. Personne n’osait désobéir aux ordres de Zhen Wujie, qui était comme un demi-empereur au sein de la famille, bien que cet homme disparaisse souvent pendant des années sans revenir.
Un groupe d’ancêtres partit à contrecœur, ne laissant que une dizaine des ancêtres les plus importants, tous des dirigeants de la famille.
Tout le monde s’assit par terre ; devant chacun se trouvait une petite table basse. Des professionnels de la famille de la Ville Ancienne apportèrent divers fruits, des collations ainsi que des verres d’eau claire.
Zhen Wuyu dit : « Ancêtre Wujie, heureusement que vous êtes revenu. Notre famille est confrontée à un problème… »
Dès qu’il avait vu Zhen Wuyu, il avait perçu, à son ton, qu’il y avait un problème. Il ne s’attendait pas à ce qu’il l’exprime directement devant les invités. Il demanda : « Quel problème ? Zhen Wushuang n’est pas à la maison ? » Zhen Wushuang était un autre ancêtre de la famille de la Ville Ancienne, lié au autel de neuf étages. La famille comptait deux ancêtres de premier plan : Zhen Wushuang et Zhen Wujie.
Zhen Wuyu sourit amèrement : « L’ancêtre Wushuang est parti il y a six mois. »
La réputation de Zhen Wushuang au sein de la famille était encore plus grande que celle de Zhen Wujie, car ce dernier aimait voyager partout, tandis que Zhen Wushuang restait la plupart du temps dans la famille, servant de force dissuasive. Parfois, lorsqu’elle en avait envie, elle s’occupait aussi de certaines affaires familiales ; donc, lorsqu’elle était présente, ses paroles avaient plus de poids que celles de Zhen Wujie.
Zhen Wujie se tourna vers Li Ran et dit : « Je suis vraiment désolé. » Il s’excusait parce que les dirigeants de la famille abordaient des affaires internes en pleine réception, ce qui était un peu impoli.
Li Ran secoua la tête sans se soucier : « Ce n’est pas grave. Continuez. S’il n’y avait pas urgence, il ne vous aurait pas pressé de parler. » Il comprenait bien cela, car il avait lui-même dirigé une alliance commerciale et connaissait bien ces choses.
Zhen Wuyu afficha une légère expression d’excuse. Il savait aussi que ce n’était pas approprié d’évoquer des affaires familiales à ce moment-là, mais il fallait en parler.

Guo Shier et Qi Wu Zhen discutaient de quelque chose, chuchotant entre eux sans que l’on sache de quoi il s’agissait, sans prêter attention à la conversation de Zhen Wu Ji et des autres. Halieqi, quant à lui, se sentait très mal à l’aise. En voyant Guo Shier et Qi Wu Zhen discuter avec tant d’enthousiasme, il clignait des yeux en forme de pêche, très désireux de s’approcher, mais craignant d’être frappé par Qi Wu Zhen. Vraiment au comble du désarroi, il ne pouvait que bavarder occasionnellement avec Wang Ke Er.

C’est alors que Zhen Wu Ji dit : « De quoi s’agit-il ? Parlez, le prédécesseur n’est pas un étranger, il n’y a pas besoin de se cacher, dites tout. »

Li Ran éclata de rire silencieusement. En réalité, il n’avait pas d’intérêt pour les affaires de la famille de la ville ancienne, mais puisque Zhen Wu Ji le demandait, il n’y voyait pas d’inconvénient et regarda Zhen Wu Yu avec un sourire.

Zhen Wu Yu, le visage sombre, dit : « Notre famille… a été repérée par la Ligue commerciale de Langyan. Ils veulent l’un de nos continents. Ils sont déjà venus plusieurs fois ces derniers mois… »

Les pupilles de Zhen Wu Ji se rétrécirent. Il demanda : « La Ligue commerciale de Langyan ? Celle qui a une force à peu près équivalente à l’Alliance Yuan Ke ? »

Li Ran fut légèrement surpris. Il avait vu de ses propres yeux la force de l’Alliance Yuan Ke dans le Grand Bassin ; une telle force était certainement insurmontable pour une grande famille ancienne.

Zhen Wu Ji resta un instant perplexe, son visage s’assombrit, et il dit d’une voix grave : « Racontez-moi en détail. »

Zhen Wu Yu répondit : « D’accord. »