Chapitre 1 : Le mal du bois (Partie 1)

Guo Shier vous donna quelques instructions à l’Ogre-aigle, lui demandant de rassembler autant que possible de matériaux utiles, car il n’y aurait peut-être pas d’autre occasion par la suite. Une fois qu’ils quitteraient le territoire de la famille du village ancien, ils ne reviendraient plus jamais. Il voulait donc en récupérer autant que possible : si cela se faisait, c’était un gain ; sinon, tant pis.
L’Ogre-aigle et Luo Zhan ne purent s’empêcher de rire, sachant que Guo Shier était un véritable collectionneur fou. Les ayant suivis si longtemps, ils comprenaient parfaitement ce qu’il voulait dire. L’Ogre-aigle acquiesça et dit : « Pas de problème, ils n’oseraient pas rivaliser avec nous. »
Li Ran déchira l’espace et lança : « Shier, dépêche-toi ! »
Guo Shier se retourna et s’y engouffra aussitôt. Même si Li Ran pouvait déchirer l’espace, cela ne durait pas longtemps, ce qu’il savait très bien. Il entra donc rapidement. En un clin d’œil, le groupe arriva sur le troisième continent.
Le troisième continent.
Comme les continents ordinaires, celui-ci avait du soleil, de la pluie et du brouillard, mais pas de lumière stellaire. Aucun continent ici ne possédait de lumière stellaire, ce que Guo Shier comprenait un peu maintenant. Ce qu’il ne comprenait pas, c’était le soleil. D’après ses connaissances de sa vie antérieure, le soleil était une étoile, mais ici, il n’existait pas de concept d’étoile — comment pouvait-il y avoir d’étoiles ?
Une forêt primitive s’étendait à perte de vue, composée d’arbres gigantesques atteignant plusieurs centaines, voire plusieurs milliers de mètres de hauteur. Dans le ciel, de grands groupes d’oiseaux mutés volaient, et de temps en temps, on pouvait voir les arbres au loin trembler violemment, indiquant clairement la présence de monstres mutés géants dans la forêt.
Zhen Wuji s’exclama : « Ce n’est que le troisième niveau, et on voit déjà tant de monstres mutés, de niveau élevé en plus. Cet endroit est vraiment un trésor. »
Guo Shier fixait l’horizon. Li Ran leva les yeux dans la direction qu’il regardait et s’étonna : « Incroyable, cet arbre… comment peut-il être si grand ! »
Même de très loin, on pouvait voir clairement cet arbre gigantesque, haut de dizaines de milliers de mètres, un arbre colossal comme une montagne. Tous les regards furent attirés vers lui. Le vieux beau sortit du autel ; après un seul coup d’œil, il s’exclama précipitamment : « Allez-y ! Vite ! » Son ton urgent était très inhabituel.
Guo Shier n’eut pas le temps de crier quoi que ce soit et disparut instantanément de là. Les autres réagirent moins vite et restèrent interdits. Li Ran sourit : « Alors, allons voir. » Personne ne voulut gaspiller son énergie spirituelle pour se téléporter ; ils volèrent donc rapidement vers l’endroit.

Cet arbre possède un tronc principal dont le diamètre atteint près d’un kilomètre, et sa hauteur approche les vingt mille mètres. D’innombrables lianes épaisses comme des cuves pendent vers le bas, formant un monde vert. Guo Shier sortit de non loin de l’arbre géant et, stupéfait, contempla cette montagne végétale inégalée en disant : « Vieux maître, qu’est-ce que c’est que cet arbre… comment peut-il atteindre de telles dimensions ? »
Le vieux maître fixait intensément le pied de l’arbre, où un brouillard vert foncé tourbillonnait. Il s’exclama avec excitation : « Mùshā ! Bon sang, il y a du Mùshā ici ! Libère vite le Calice de l’Âme, vite, ramasse… » Il frappait vigoureusement le sommet de l’autel.
Guo Shier, sans perdre de temps, libéra immédiatement le Calice de l’Âme. Cet objet, utilisé pour collecter des choses, était une arme de premier ordre.
Le Calice de l’Âme s’envola et gonfla rapidement à une hauteur de cent mètres ; sa bouche dégageait des vagues de lumière colorée. En un instant, d’innombrables nuages verts foncés se déversèrent dans le calice comme un fleuve. Guo Shier prononça successivement des incantations pour intensifier le processus d’absorption.
Le vieux maître ordonna : « Volez en cercle autour de l’arbre ! »
Après avoir fait un tour autour de l’arbre, Li Ran et les autres arrivèrent enfin. D’un coup d’œil, ils virent Guo Shier diriger le Calice de l’Âme pour qu’il tourne autour du géant, tandis que d’innombrables brumes vertes étaient aspirées à l’intérieur.
Il s’agissait de professionnels de premier plan ; d’un seul regard, ils comprirent ce que faisait Guo Shier. Goha s’exclama avec joie : « Mùshā ! »
Ni Li Ran ni Qi Wuzhen ne bougèrent ; s’ils se mettaient eux aussi à collecter, les autres n’auraient plus rien à faire.
Zhen Wují réalisa soudain que ce n’était pas le moment de faire preuve de modestie. Il traça un symbole imaginaire ; une énorme main virtuelle descendit et saisit directement du Mùshā depuis le bas, formant instantanément une perle de Mùshā.
Goha et Yao Zebusong commencèrent également à collecter. À part Li Ran et Qi Wuzhen, tous se mirent à se battre pour s’emparer du Mùshā. Cependant, ils constatèrent que leur vitesse d’absorption était infiniment inférieure à celle de Guo Shier. Son Calice de l’Âme était incroyablement efficace : des vagues de lumière colorée apparaissaient, et de grandes quantités de brume verte affluaient frénétiquement dans sa bouche, comme des fleuves se jetant dans l’océan, un spectacle effrayant.
Guo Shier collectait le Mùshā en se déplaçant ; non seulement il était rapide, mais il allait aussi là où il y avait le plus de Mùshā pour le ramasser.
Halechi grinça des dents : « Espèce de pervers… où trouve-t-on un artefact sacrificiel aussi démentiel ! » Ses mouvements étaient les plus lents ; il était occupé à tracer des incantations pour extraire le Mùshā du sol. Avant même qu’il ne puisse en extraire, une vague de lumière colorée fit disparaître une grande partie du Mùshā. Après avoir travaillé longtemps, il ne réussit à collecter que quelques perles de Mùshā, ce qui le fit hurler de colère.

Tout le monde s’efforçait de collecter de toutes ses forces. Le bois maléfique était extrêmement rare ; sur d’autres continents, il était difficile d’accumuler une telle quantité de brouillard de bois maléfique, ni d’en obtenir une telle pureté. On ne savait pas combien d’années s’étaient écoulées ici pour que se forme une telle abondance de ce brouillard.
En réalité, il y avait ici une quantité énorme de bois maléfique, suffisante pour que tout le monde puisse en collecter, mais en présence du chaudron apaisant démentiel de Guo Shier, chacun ne pouvait s’empêcher de devenir fou. En voyant la manière dont Guo Shier collectait, comme s’il voulait balayer tout le bois maléfique, chacun se disait intérieurement : même si tu manges de la viande, laisse-nous au moins un peu de soupe !
Guo Shier possédait une grande quantité de feu maléfique et d’or maléfique, une petite quantité de terre maléfique et de bois maléfique, et ce qu’il lui manquait le plus, c’était l’eau maléfique. Jusqu’à présent, il n’avait collecté que une dizaine de perles d’eau maléfique, et encore, obtenues par extorsion. Comment ne pas collecter frénétiquement en rencontrant du bois maléfique ? Une telle opportunité ne se présente qu’une fois dans une vie ; qui sait où on en rencontrera une autre ? Il ne serait donc certainement pas modeste. Chez les professionnels, c’est l’âme et les matériaux qui comptent.
Le vieux beau aidait également à la collecte, dirigeant Gu Xi Bi pour qu’il utilise ses tentacules, mais son efficacité n’était pas comparable à celle du chaudron apaisant ; il collectait à peu près à la même vitesse que les autres. Mais avec une personne de plus, on obtenait quand même de bons résultats.
Yao Zebusong collectait rapidement le bois maléfique tout en exprimant son émotion. Il dit : « Ce type a vraiment de la chance cette fois… » Son ton trahissait non seulement une pointe d’envie, mais une envie, jalousie et haine profondes.
Goha était encore plus furieux. Il avait tenté à plusieurs reprises de saisir du bois maléfique, mais la lumière colorée du chaudron apaisant l’avait devancé. La vitesse à laquelle cette lumière se déplaçait était incroyablement rapide, bien plus rapide que ses mains fantômes. Souvent, à peine ses mains fantômes avaient-elles touché le sol que le brouillard de bois maléfique en dessous avait déjà été emporté, ce qui le rendait fou de rage. Mais malgré sa colère, il n’osait pas s’en prendre à Guo Shier. Sans parler de sa capacité à le vaincre, Li Ran et Qi Wu Zhen, deux experts déments, se tenaient à côté ; s’en prendre à Guo Shier, c’était s’en prendre à eux deux. Il n’était pas assez stupide pour ça.
Guo Shier ricana intérieurement. À part Goha, tous les autres collectaient le bois maléfique au loin, seul Goha le suivait de près. Bien sûr, il n’avait pas l’intention d’être poli avec lui. Voulait-il voler le bois maléfique ? Qu’il rêve donc ! Avec sa vitesse de collecte actuelle, il ne donnerait jamais à l’autre la moindre chance. Avec le chaudron apaisant, même si Li Ran et Qi Wu Zhen venaient collecter ensemble, il parviendrait à s’emparer d’un morceau de viande ; Goha n’était même pas digne d’intérêt.
Heureusement, Goha n’était pas complètement stupide. Après plusieurs tentatives infructueuses, il comprit qu’il agissait comme un idiot et tourna immédiatement les talons pour voler vers le lointain, à la recherche d’un autre endroit pour collecter du bois maléfique.

Le vieil homme imposant regarda Goha qui s’éloignait et maugréa : « Bon sang, il fait exprès de nous dégoûter ! »
Guo Shier sourit et dit : « Laisse-le, hehe, il n’obtiendra aucun avantage. »
Le vieil homme imposant grogna : « Hmph, je trouve que ce vieux type est malhonnête. Dès le début, il s’est rapproché de nous. Je vais le tuer de colère ! »
Guo Shier éclata de rire. Au loin, Goha grinçait des dents ; il savait que Guo Shier se moquait de lui. Fou de rage, il assena un coup de paume vers le sol, et des branches et des feuilles brisées volèrent dans tous les sens. Dans sa fureur, ce coup n’affecta aucun esprit bois, mais détruisit plusieurs grands arbres.
En moins d’une demi-journée, Guo Shier s’arrêta. Le brouillard vert dans les buissons était déjà très épais, et même en utilisant le chaudron apaisant pour le collecter, la quantité obtenue était minime. Le vieil homme imposant fixait les grands arbres en silence. Guo Shier demanda avec un sourire : « Qu’est-ce que tu regardes ? »
Le vieil homme imposant répondit : « Approche-toi des grands arbres. »
Guo Shier se déplaça rapidement vers les grands arbres. Le vieil homme imposant sortit du côté de l’autel et posa sa main sur le tronc. Il réfléchit un instant, puis dit : « On ne sait pas s’il y a un cœur de bois. »
Le cœur de bois désignait les runes naturelles en forme de caractère « bois ». Guo Shier fut ravi ; les runes naturelles pures étaient extrêmement rares. Il leva les yeux : vu d’en bas, il était impossible de distinguer le sommet des arbres, c’était trop haut. Il murmura : « Il peut vraiment y avoir des runes naturelles ? »
Le vieil homme imposant fronça les sourcils : « On ne sait pas, mais comment le savoir sans essayer ? »
Les deux hommes discutèrent un moment, puis Guo Shier et le vieil homme imposant lancèrent ensemble des incantations. Des symboles virtuels pénétrèrent dans le tronc des grands arbres, et aussitôt, tout l’arbre émit une faible lueur verte. Leur action attira immédiatement l’attention de tous.
Halechi réagit lentement et demanda : « Que faites-vous ? »
Goha resta stupéfait, puis comprit. Il demanda : « Cet arbre a un cœur de bois ? » Il aurait voulu se précipiter immédiatement, mais Li Ran lui lança un regard menaçant, le faisant transpirer de peur. S’approcher maintenant pour perturber, c’était délibérément nuire aux autres.
Qi Wuzhen lança quelques incantations au hasard ; d’innombrables symboles virtuels sortirent de ses doigts et tombèrent rapidement au sol. Elle bloqua ainsi directement le sol. Li Ran sourit et dit : « Bien. » Tout le monde comprit que, une fois le sol bloqué, le cœur de bois ne pourrait pas s’échapper. En ce qui concerne cela, l’expérience de Guo Shier et des autres était bien inférieure.
Le vieil homme imposant s’exclama, ravi : « Bon sang, il y a une réaction, haha ! »
Guo Shier fut grandement encouragé. Obtenir un cœur de bois signifiait obtenir de la vitalité, ce qui était d’une grande aide pour l’autel. Cela signifiait que l’autel deviendrait plus résistant et plus capable de se rétablir. Il dit : « Il y en a vraiment un, attrapez-le ! » Soudain, il réalisa quelque chose et cria : « Frère Li Ran, aidez-moi ! »

Li Ran sourit et dit : « Ta vraie sœur t’aide déjà… »
Guo Shier sortit le chaudron apaisant des esprits ; cet objet, utilisé pour recueillir divers objets, était une arme redoutable, capable de capturer absolument tout. Il était très difficile de récupérer le cœur en bois, car une fois formé, il possédait une âme. Sans l’aide de Qi Wu Zhen, ils n’auraient probablement jamais pu découvrir ce cœur en bois.