Chapitre 5 : Éliminer les moustiques (Partie 1)

Halechi et Yao Zebusong se préparèrent rapidement, sortant leurs objets sacrés. Ils volaient également à reculons, le corps tourné vers l’arrière tandis que l’autre partie du corps était orientée vers l’autel. Cependant, ils étaient rassurés, car il suffisait de suivre l’autel de Guo Shier, contrôlé par le vieil homme compétent, ce qui éviterait tout problème.
En voyant les moustiques tachetés affluer en masse, comme s’ils couvraient le ciel, même un maître expérimenté comme Yao Zebusong ressentit une pression accrue et se sentit mal à l’aise. Guo Shier contrôlait la distance, espérant atteindre une sorte de synchronisation qui permettrait aux moustiques de ne pas menacer les trois personnes tout en maintenant une distance appropriée pour intervenir.
Le Calice de l’Âme tournait doucement au-dessus de la tête de Guo Shier. À ce moment-là, il n’était haut que d’un mètre et paraissait exceptionnellement délicat. Son couvercle était ouvert, et une lumière colorée scintillait sans cesse à son ouverture. Guo Shier fixait les moustiques tachetés qui arrivaient et lança distraitement un sort.
Comme si un faisceau de lumière colorée se dispersait, d’innombrables filaments lumineux furent émis. Il s’agissait d’une variation de lumière créée par Guo Shier, chaque filament visant un moustique tacheté.
Lorsque les filaments lumineux touchaient les moustiques, une lueur éblouissante apparaissait, et en un instant, un groupe de moustiques disparaissait. Guo Shier savait que ces moustiques avaient été capturés dans le Calice de l’Âme. Dès leur chute dans le calice, d’innombrables bêtes de l’âme se jetèrent sur eux. Cette fois, des centaines de moustiques furent englouties en un clin d’œil par ces bêtes.
On aurait dit qu’un petit morceau avait été arraché au groupe de moustiques, mais les autres se répandaient rapidement pour combler le vide.
Yao Zebusong acclama à haute voix, sans intervenir lui-même, restant simplement en état d’alerte. Halechi était très nerveux ; face à la puissance du Calice de l’Âme, il ne pouvait s’empêcher de marmonner. Bien que des centaines de moustiques aient disparu, le nombre total de moustiques affluant atteignait des millions. Cette petite perte n’était qu’une goutte d’eau dans un étang, sans aucun effet sur le groupe.
Guo Shier continuait ainsi, petit à petit, et en peu de temps, des dizaines de milliers de moustiques disparurent.
Yao Zebusong soupira et dit : « C’est trop lent. »
Halechi répondit : « Ce n’est pas lent. Cette vitesse est plutôt acceptable. Si j’avais eu de telles capacités dès le début, je n’aurais pas été poursuivi de la sorte par les moustiques. »
Guo Shier était en train d’expérimenter, utilisant plusieurs méthodes différentes pour capturer les moustiques tachetés. La lumière colorée dans le Calice de l’Âme était vraiment magique : tout ce qui la touchait était transféré dans le calice, en particulier les objets de petite taille. Par « petits objets », on entendait les créatures et les objets ne dépassant pas dix mètres de long.

Il lança à nouveau une incantation ; de larges faisceaux de lumière colorée se déroulèrent, tels des vagues, se propageant sans cesse vers l’extérieur. En un instant, des milliers de moustiques tachetés noirs disparurent. Guo Shier si sentit que sa force spirituelle était également fortement épuisée. Bien que cette technique ne fût pas la plus puissante, elle lui causait déjà des difficultés.

Quelques moustiques tachetés noirs de haut niveau se ruèrent vers eux, mais furent tranchés en deux par Yao Zebusong. Guo Shier fut alors entraîné dans le Calice Apaisant des Âmes. Il commença à conserver délibérément certains de ces moustiques de haut niveau, en créant une petite zone à l’intérieur du calice pour les y enfermer.

Capturer des milliers de moustiques d’un coup semblait beaucoup, mais ce n’était rien comparé à l’ensemble de la colonie. Avec leur vision limitée, Guo Shier et ses compagnons ne pouvaient détecter aucun changement dans la colonie.

Les moustiques tachetés noirs n’étaient pas stupides : leur colonie commençait à changer, devenant progressivement plus clairsemée, tandis que le nombre de moustiques des côtés augmentait, formant un énorme cercle d’encerclement qui se resserrait en arc.

Guo Shier se retourna et dit : « Accélérons ! » Les trois hommes utilisèrent immédiatement la téléportation pour quitter l’encerclement, puis modifièrent légèrement leur direction, attendant que la colonie se rapproche à nouveau.

En continuant à réduire peu à peu la colonie, après près d’une demi-journée d’efforts, environ cent mille moustiques tachetés noirs disparurent.

Halechi sourit amèrement : « Je déteste les moustiques… On n’arrive jamais à en tuer assez ! » Même après la perte de cent mille individus, la colonie restait énorme, effrayante.

Yao Zebusong dit : « Soyez patients, c’est déjà très bien. » Il savait que c’était la meilleure approche : ne pas se battre frénétiquement, mais épuiser progressivement la force de la colonie avec calme. Une telle quantité de moustiques formait déjà une véritable marée d’insectes ; même une petite marée d’insectes n’atteignait pas un tel nombre.

Trois jours plus tard, près de sept cent mille moustiques tachetés noirs avaient disparu. La vaste colonie était devenue très clairsemée, mais Guo Shier était épuisé comme un vieux chien. Diriger l’autel nécessitait de l’énergie spirituelle, faire fonctionner le Calice Apaisant des Âmes en exigeait également, et utiliser la lumière colorée du calice demandait encore plus d’énergie spirituelle ; il était complètement épuisé.

Yao Zebusong et Halechi, qui le protégeaient de chaque côté, étaient eux aussi extrêmement fatigués et sous une grande tension nerveuse. Ils devaient constamment chasser les moustiques qui s’approchaient, et leur charge n’était pas moindre que celle de Guo Shier. Les trois hommes continuèrent à fuir. Guo Shier dit : « Je veux putain dormir… Aïe, je suis mort de fatigue ! »

Il devenait de plus en plus difficile de capturer les moustiques tachetés noirs. Lorsque les faisceaux de lumière se déployaient, ceux qui les poursuivaient se dispersaient brusquement, comme un banc de poissons explosant. Ainsi, le nombre de moustiques que Guo Shier parvenait à capturer passa de quelques milliers à seulement quelques centaines, ce qui le mettait extrêmement en colère.

À l’origine, il pouvait dévorer des nuées de moustiques d’un coup, mais maintenant il ne pouvait les avaler qu’un par un, ce qui était insupportable pour Guo Shier. Il avala quelques perles de l’âme pour maintenir sa force spirituelle ; les trois étaient déjà épuisés. Il restait encore près de trois cent mille moustiques tachetés, des vers mutés particulièrement puissants ; ceux plus faibles avaient déjà été capturés par Guo Shier. Ceux qui avaient échappé à la capture par la lumière colorée étaient des moustiques tachetés agiles, rapides et robustes.

Guo Shier serra les dents et dit : « On ne peut pas continuer comme ça. J’ai l’intention de m’enfoncer dans la nuée de moustiques. Qu’en pensez-vous ? »

Yao Zebusong réfléchit un instant avant de dire : « Avec ton trésor sacré, c’est possible. Comment comptes-tu les tuer ? »

Guo Shier répondit : « Vous deux, attirez la nuée de moustiques. Quand je descendrai au sol, une partie d’entre eux viendra m’attaquer… » Il continua : « Ainsi, je pourrai en capturer un grand nombre. »

Yao Zebusong hocha la tête : « C’est une bonne idée. Halechi, toi aussi, occupe-toi d’attirer une partie des moustiques pour alléger un peu la pression sur Shier. Essayons de les éliminer en trois fois. Bon sang, si ça continue, je vais mourir d’épuisement. »

Halechi hocha la tête : « D’accord. Moi aussi, je suis à bout. Ces maudits moustiques. » Son ressentiment était plus grand que celui de quiconque.

Yao Zebusong se retourna et abattit son épée avec un bruit retentissant, puis s’envola au loin. Une grande masse de moustiques se dispersa immédiatement pour le poursuivre frénétiquement. Halechi, le visage sombre, dit : « C’est à mon tour ! » Il utilisa également son trésor sacré ; avec un bruit assourdissant, une dizaine de moustiques furent réduits en lambeaux. Il s’envola dans une autre direction.

Une nouvelle partie de la nuée de moustiques se sépara pour poursuivre Halechi. Il restait encore environ cent cinquante mille moustiques. Yao Zebusong et Halechi avaient attiré environ la moitié d’entre eux. Guo Shier poussa un soupir de soulagement : pouvoir diviser ainsi la nuée de moustiques tachetés le satisfaisait déjà beaucoup.

Guo Shier frappa l’autel et descendit vers une énorme dune de sable.

L’autel à neuf niveaux ressemblait à une pagode ; il s’abattit verticalement sur la dune. Avec un bruit sourd, la dune explosa et l’autel s’enfonça droit dedans, ne laissant apparaître qu’un seul niveau. D’innombrables tentacules des anciens Xibin émergèrent des bords de cet autel et se mirent à onduler dans les airs. Un bouclier de défense apparut aussitôt, généré par le trésor sacré de la pagode-ombrelle.

Le calice apaisant des âmes grossit soudainement à dix mètres de hauteur ; de la lumière colorée jaillit de son ouverture. La nuée de moustiques dans le ciel chargea avec force. Guo Shier cria : « Vieil homme valeureux, aidez-moi ! »

Le vieil homme valeureux sortit la moitié de son corps et dit : « Pas de problème. Tu te contentes de contrôler le calice apaisant des âmes, laissez la défense à moi ! »

Guo Shier si dit : « Bien ! » De grandes vagues de lumière colorée ondulaient et se jetaient sur les moustiques tachetés noirs ; ces derniers disparaissaient par groupes, des milliers d’entre eux étant capturés en un instant. À l’intérieur du Calice de l’Âme, c’était comme si une marmite bouillait : toute la horde de bêtes de l’âme devenait folle. Des centaines de milliers de moustiques tachetés noirs, à l’exception d’une poignée que Guo Shier avait confinées dans un coin, furent tous dévorés ; de nombreuses bêtes de l’âme atteignirent ainsi un niveau supérieur. Sur le sol du Calice de l’Âme s’entassait une épaisse couche de cadavres desséchés de moustiques tachetés noirs, dont la chair, le sang et l’âme avaient été entièrement consommés.

Les moustiques tachetés noirs attaquaient avec témérité, sans craindre la mort. Guo Shier cria : « Tournez ! » La lumière colorée tournoyait à grande vitesse ; tous les moustiques qui la touchaient étaient, sans exception, capturés dans le Calice de l’Âme. D’autres moustiques attaquaient par les côtés, mais ils étaient enserrés par les tentacules de Gu Xi Bi. Cette créature était également anormale : elle pouvait elle-même extraire l’âme des moustiques.

Quelques instants plus tard, les alentours de l’autel étaient couverts de cadavres de moustiques tachetés noirs, tous tués par Gu Xi Bi.

Yao Zebusong était suivi de soixante-dix à quatre-vingts mille moustiques tachetés noirs. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il réalisa pleinement à quel point ces moustiques étaient tenaces. Lorsqu’il abattait son épée, la nuée de moustiques explosait, et il parvenait à en tuer à peine quelques-uns. Bien que les moustiques soient grands, l’éclat de l’épée du Trésor Sacré était encore plus intense, ce qui les rendait relativement insignifiants. De plus, les moustiques possédaient une vitesse incroyable et une endurance exceptionnelle, capable de poursuivre trois professionnels de haut niveau pendant des jours ; on peut donc imaginer leur résistance.

Après de multiples affrontements, Yao Zebusong ne parvint à tuer que quelques centaines de moustiques, ce qui le déçut profondément. Finalement, il dut utiliser du feu de talisman pour brûler les moustiques, ce qui lui permit d’obtenir de bons résultats : au moins quelques milliers furent tués. Cependant, la consommation de ce feu de talisman le peinait beaucoup, car il était difficile à collecter et peu judicieux à utiliser dans des combats destructeurs.

Halechi avait encore plus de mal. Il tenta également d’attaquer, mais découvrit que la seule façon d’obtenir de meilleurs résultats était de s’arrêter, d’attendre que les moustiques attaquent, puis de riposter. Cependant, il n’osait pas s’arrêter, car il n’était pas sûr de pouvoir affronter les moustiques venant de toutes parts ; il dut donc continuer à faire tourner la nuée de moustiques en rond.

Les moustiques tachetés noirs émettaient un bourdonnement en battant des ailes, se jetant les uns après les autres dans la lumière colorée. Guo Shier pouvait sentir clairement leur colère, mais il avait déjà atteint le neuvième niveau de l’autel, un état de perfection de l’âme, que cette colère des âmes ne pouvait ébranler. Il dirigeait calmement le Calice de l’Âme, capturant en grande quantité les moustiques tachetés noirs.

Quelques instants plus tard, il ne restait plus que quinze mille moustiques tachetés noirs. Guo Shier rugit : « Halechi ! »

Halechi poussa un sifflement et arriva en volant avec une nuée de moustiques. Il passa à côté de Guo Shier, tandis que la nuée de moustiques derrière lui se précipitait vers lui. Guo Shier sourit et dit : « Parfait ! »
Cette fois, des dizaines de milliers de moustiques tachetés furent capturés ; les autres s’éparpillèrent soudainement et s’enfuirent frénétiquement au loin. Guo Shier fut légèrement surpris, ne s’attendant pas à ce que des moustiques tachetés aussi féroces finissent par reculer.