Chapitre 1 : Piège mortel (suite)

Ce voyage effrayant a laissé tous ces professionnels de premier plan du monde des sorts profondément traumatisés ; ils ne voulaient absolument pas revivre une telle aventure. Ce n’est que quelques minutes plus tard qu’ils se sont un peu calmés et ont commencé à observer leur environnement, réalisant qu’ils se trouvaient dans un autre monde.
Le ciel et la terre étaient grisâtres, sans le moindre signe de vie. Guo Shier ne put s’empêcher de demander : « Quel est cet endroit maudit ? »
Tout était sombre autour d’eux : pas d’animaux, pas de plantes, seulement des rochers épars à perte de vue, sans montagnes ni rivières. Cet endroit était extrêmement désolé, l’air empli d’une odeur étrange. Il n’y avait même pas de vent ni d’eau, et la température était extrêmement basse. Guo Shier estima qu’elle devait être d’environ dix degrés en dessous de zéro.
L’air expiré se transformait instantanément en fines cristaux de glace qui tombaient. S’ils n’avaient pas été des professionnels de premier plan, seul ce climat aurait rendu la survie impossible, sans parler des autres dangers potentiels.
Cette fois, ils n’avaient pas l’intention d’entreprendre d’expédition ; leur seul désir était de quitter cet endroit le plus rapidement possible, sans vouloir y rester un instant de plus. Mais Li Ran et Qi Wu Zhen étaient épuisés, ayant consommé au moins un tiers de leur force spirituelle ; ils devaient donc s’arrêter pour se reposer et utiliser des perles spirituelles pour compenser les pertes.
Guo Shier fit apparaître une maison de sorts et dit : « Inutile d’aller ailleurs, reposons-nous ici. Dès que le grand frère et sœur Zhen se seront remis, nous partirons. »
Li Ran et Qi Wu Zhen montèrent à l’étage, tandis que les autres se reposaient et mangeaient en bas. Les runes intégrées à la maison de sorts permettaient d’isoler l’endroit des influences extérieures ; à l’intérieur, il faisait chaud comme au printemps, sans sensation de froid extrême.
Alors qu’ils discutaient et mangeaient en bas, Guo Shier sortit un fauteuil et prit quelques morceaux de viande séchée – de la viande spécialement marinée puis séchée au soleil, délicieuse et parfumée. Le vieux beau avait préparé beaucoup de ces snacks. Tout en mangeant, il bavardait avec les autres.
Goha, le visage soucieux, dit : « Cette fois, c’était très dangereux. Hélas, on ne sait pas ce qui arrivera la prochaine fois… J’espère pouvoir retourner dans le monde des sorts. Hélas… » Il soupira à plusieurs reprises.
Yao Zebusong répondit : « Retourner ? Goha, ne rêve pas trop. En réalité… je pense que survivre, c’est déjà la plus grande victoire. »
Goha eut un sourire amère et dit : « Dans cette vie… c’est la fois où j’ai été le plus dans la merde. Hélas, si j’avais su, je ne serais pas sorti. Avec mes compétences, je pourrais vivre confortablement n’importe où. Maintenant… hélas… »
Guo Shier rit et dit : « Tes compétences sont effectivement très élevées, mais serais-tu prêt à rester à un endroit à attendre la mort sans rien faire ? »

Goha réfléchit un instant puis dit : « C’est impossible. »
Guo Shier jeta le morceau de viande séchée qu’il tenait dans sa bouche et dit d’une voix indistincte : « Exactement… Comment pourrais-tu être prêt à rester chez toi ? »
Zhen Wuji dit : « Arrêtez avec ces bêtises. Que pensez-vous de la prochaine étape… pouvons-nous quitter cet endroit ? »
Ezek et Meili étaient allongés sur des peaux d’animaux, à moitié endormis, paresseux. Soudain, Ezek lâcha : « Il suffit de suivre, à quoi bon s’inquiéter ? »
Personne ne prêta attention à eux. Halechi dit : « Quitter cet endroit ne devrait pas poser de problème, mais le vrai problème, c’est une fois parti… combien de fois devrons-nous encore essayer pour sortir. »
Personne ne connaissait la réponse, pas même Li Ran et Qi Wu Zhen. Guo Shier dit : « Vieil Hale, ne t’inquiète pas trop, on verra bien à chaque pas. Hé… c’est vraiment extrêmement calme ici… »
Cet endroit était d’une étrangeté extrême : non seulement il n’y avait ni trace ni son de vie, mais même pas de brise. Un silence mortel régnait. Même en restant dans la maison des talismans, on pouvait ressentir cette atmosphère de calme absolu, capable d’effrayer même les personnes les plus timides.
Meili, confortablement blottie contre l’une des cuisses d’Ezek, la tête posée sur celle-ci, dit : « Il n’y a probablement rien de bon à manger ici. Le calme, c’est normal… » À ses yeux, il ne pouvait y avoir aucun monstre talismanique ici, ce qui signifiait que cet endroit ne produisait pas la nourriture dont elle avait besoin.
Zhen Wuji soupira et dit : « Li Ran et Qi Wu Zhen… cette fois, ils semblent avoir beaucoup de mal… » En disant cela, il leva les yeux vers le haut. Bien qu’il ne vît rien, tout le monde comprit ce qu’il voulait dire.
Guo Shier dit : « Peut-être que la situation est particulière. J’espère que la prochaine fois sera plus simple. » Il avait ce sentiment, et les autres partageaient son avis. Bien qu’ils ne connaissent pas bien ce petit monde, ils savaient tous que ce monde était très étrange, avec un endroit où il était même possible de se connecter au monde des talismans. C’était peut-être pour cette raison que ce monde était exceptionnellement solide.
Comme lorsque des objets étrangers pénètrent dans un arbre et que l’écorce en gonfle considérablement, l’écorce, à l’origine fine, devient des tumeurs boisées très épaisses. La relation entre les petits mondes est similaire : s’ils se connectent, de nombreux problèmes surviennent.
Personne ne voulait que le prochain monde soit tout aussi difficile à entrer et à quitter. Tout le monde comprenait que si Li Ran et Qi Wu Zhen épuisaient leurs forces, personne d’autre ne pourrait briser les barrières entre les mondes, et les conséquences seraient la fin totale. Dans les fissures spatiales, sans soutien pour briser les barrières, personne ne pourrait résister à la pression de l’espace ; il ne resterait même probablement pas de cendres.

Zhen Wuji se leva et se dirigea vers la porte pour regarder dehors. Appuyé contre la porte, il dit : « Cet endroit est étrange. J’ai vu dans le monde des sorts quelques lieux secrets complètement silencieux, mais ils sont complètement différents d’ici. Il y a ici une sensation d’inquiétude extrême. » Il se retourna et demanda : « Est-ce que vous ressentez la même chose ? »
Les personnes présentes étaient toutes des professionnels de haut niveau ; n’importe lequel d’entre eux, même le plus faible, Halechi, était un maître de l’âme de niveau suprême. À un tel niveau de pratique, l’âme devient extrêmement sensible. Tout le monde était d’accord avec la sensation de Zhen Wuji ; depuis leur arrivée ici, chacun ressentait une certaine inquiétude.
Yao Zebusong dit : « Nous ne pouvons pas rester ici longtemps. Peu importe si c’est calme ou pas, il suffit de partir quand le moment sera venu. »
Guo Shier sirota en riant : « C’est vraiment vrai. Nous n’avons pas besoin de trop nous inquiéter. »
…
Après une journée de repos, Li Ran et Qi Wu Zhen se remirent complètement, mais ils avaient consommé une grande quantité de perles de l’âme. Pour réparer la rupture de l’espace, ils utilisèrent encore de nombreuses perles de l’âme ainsi que des matériaux précieux. C’était inévitable : pour que la force de l’âme se restaure rapidement, il fallait utiliser des perles de l’âme, et chaque utilisation de la technique de rupture de l’espace par le sacrifice d’un trésor nécessitait une nouvelle purification. Heureusement, tous deux étaient des géants, ayant accumulé une grande quantité de ressources ; sinon, ils n’auraient vraiment pas pu tenir.
Après être entrés dans le continent superposé, une série d’événements inattendus les avait pris au dépourvu. Mais une fois arrivés à ce stade, il n’y avait plus de retour possible ; ils ne pouvaient que continuer à avancer. Le succès ou l’échec se trouvaient à un fil, et ils n’osaient pas être négligents.
Ici, il n’y avait pas de nuit ; le ciel restait toujours sombre, comme s’il s’agissait d’un lieu mortel, clos et dangereux. Il était absolument impossible de rester ici longtemps, c’était l’avis unanime de tous. Les deux hommes redescendirent et rassemblèrent immédiatement tout le monde pour partir.
Guo Shier rangea la maison des sorts et demanda : « Grand frère, où allons-nous maintenant ? »
Li Ran répondit : « Quitter cet endroit. Mais cet endroit n’est pas encore approprié. Nous devons trouver un lieu adéquat pour briser la barrière spatiale. » En disant cela, il activa la technique de rupture de l’espace par le sacrifice d’un trésor, s’envola dans les airs et dit : « Allons-y ! »
Tout le monde le suivit de près, volant vers l’avant.
Halechi se plaignit : « Cet endroit est vraiment désagréable. Je me sens très agacé… »
Guo Shier dit : « Cet endroit ressemble à un cercueil… sans vie. Ha ha, ce petit monde est très particulier. Il vaut mieux partir le plus tôt possible. »
Li Ran se retourna et dit : « Nous nous trouvons au bord de ce monde. Si nous voulons nous enfoncer plus profondément, il faudra à nouveau briser l’espace. Mais… nous ne nous enfoncerons pas davantage. Dès que nous trouverons un point faible, nous partirons immédiatement. »

Guo Shier dit : « Est-ce le bord du petit monde ? Pas étonnant qu’il soit si silencieux et sans vie. » Son concept du petit monde devenait de plus en plus flou ; il ne parvenait pas à comprendre vraiment ses mystères, et de nombreux phénomènes lui échappaient, impossibles à expliquer ou à percevoir.
Le « Déchirement de l’Espace » traversait le ciel, suivi d’un groupe de professionnels. La particularité de ce déchirement était de pouvoir trouver automatiquement les points faibles des petits mondes ; il suffisait aux autres de le suivre. Dès qu’un point faible dans l’espace était identifié, Li Ran le savait immédiatement.
Un courant d’air généré par le vol souleva des tourbillons ; une lumière colorée zébra le ciel. Chacun de ces professionnels était entouré d’une lueur magique, filant à grande vitesse dans les airs. Après quatre jours de vol, Li Ran dit : « Arrêtons-nous ! » Tout le monde resta suspendu dans les airs. Guo Shier demanda : « Qu’y a-t-il ? »
Li Ran, les sourcils froncés, répondit : « Étrange, je ne trouve pas de point approprié… J’ai l’impression que nous tournons en rond. » Un sentiment d’angoisse s’empara des membres du groupe : c’était la chose la plus effrayante qui puisse arriver.
Qi Wu Zhen acquiesça, approuvant le jugement de Li Ran. Elle dit : « Oui, j’ai la même impression. Cet endroit est vraiment étrange. »
Halechi demanda : « Nous ne sommes pas coincés ici, n’est-ce pas… »
Guo Shier répliqua sèchement : « Tu es toujours à prédire le malheur. »
Halechi, perplexe, demanda : « Qu’est-ce que ça veut dire ? »
Guo Shier l’ignora et dit : « Grand frère, devons-nous de nouveau forcer le déchirement de l’espace ? » Chercher des points faibles permettait d’éviter de consommer trop de force du « Déchirement de l’Espace » ; en dernier recours, on pouvait toujours utiliser ce déchirement pour forcer l’ouverture de l’espace. Mais cela nécessitait de refaire le rituel, ce qui exigeait beaucoup de matériaux et d’animaux spirituels. Si l’on utilisait un petit sanctuaire secret intégré au déchirement, les pertes seraient encore plus importantes. Ainsi, trouver un point faible dans l’espace était extrêmement important.
Li Ran soupira : « Cet endroit est étrange ; il vaut mieux partir le plus tôt possible… » Après avoir discuté un instant avec Qi Wu Zhen, il ajouta : « Laissez tomber, ne perdons plus de temps. Déchirons l’espace directement d’ici… » Avant même qu’il ait fini de parler, toute la terre se mit soudain à trembler. Les gens regardèrent avec stupéfaction le sol en contrebas.
Guo Shier s’exclama : « Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Un grondement sourd provenait progressivement du sol, et les pierres se mirent à rouler. Li Ran, les sourcils froncés, fixa le bas et dit : « Étrange, quelle puissance énorme… »
En quelques instants, Guo Shier perçut également une aura extrêmement puissante se répandant depuis les profondeurs. Aizek et Meili commencèrent à trembler, leur visage pâlissant. Aizek dit : « Quelle aura redoutable… Qu’est-ce que c’est ? »
Tout le monde était perplexe : cette aura était si puissante qu’elle inspirait la terreur.

Guo Shier était stupéfait, car il constata que cette aura était absolument envahissante, et il ne parvenait pas à en identifier l’origine. La seule chose qu’il savait, c’était qu’elle émanait du sol ; il ne comprenait rien d’autre.
Les pierres au sol se mirent à sauter, les secousses devenaient de plus en plus violentes. La terre semblait être un énorme tambour soudain frappé, ce qui provoquait des vibrations intenses.
Un groupe de professionnels regardait, stupéfaits, le sol. Halechi, désemparé, s’exclama : « Merde, qu’est-ce que c’est que ça ? »