Chapitre 5 : Les ennemis comme une marée (Partie 1)

Le Calice de l’Âme s’envola, et Halechi s’exclama avec surprise : « N’est-il pas interdit d’utiliser les bêtes de l’âme ? » Il pointa sa lance, perçant en un instant le casque d’un guerrier en armure pourpre, puis le souleva dans les airs avant de faire tomber un autre guerrier.
Guo Shier sourit légèrement. Il lança un sortilège et dit : « Protège-moi ! » Le Calice de l’Âme grossit brusquement, atteignant presque la taille d’un tonneau. Il frappa le calice d’une paume ; un bourdonnement retentit, et une lumière colorée en émergea, accompagnée d’innombrables petits points noirs.
Ces petits points noirs grandirent instantanément, révélant un essaim de moustiques tachetés du désert.
Tout le monde fut d’abord stupéfait, puis ravi. Bien que les moustiques tachetés ne soient pas très puissants, ils étaient bien plus redoutables que les guerriers en armure pourpre. Guo Shier frappa à nouveau le calice, libérant une autre lumière colorée, avec encore des milliers de petits points noirs.
Des fourmis volantes du désert, semblables à un flot dévastateur, sortirent également avec la lumière. Après un certain temps d’élevage, les moustiques tachetés et les fourmis volantes du Calice de l’Âme avaient considérablement prospéré ; leur nombre avait été multiplié par plusieurs fois par rapport au moment où ils y avaient été introduits. Ces créatures étaient à l’origine destinées à servir de nourriture aux bêtes de l’âme, mais elles se révélèrent extrêmement utiles en cette circonstance.
Des dizaines de milliers de moustiques tachetés et autant de fourmis volantes apparurent en même temps, se précipitant vers les guerriers en armure pourpre. Guo Shier n’en libéra qu’une petite partie : il voulait faire des essais. S’il ne pouvait pas les rappeler une fois lancés, il ne continuerait pas, car il s’agissait de nourriture destinée aux bêtes de l’âme.
Les moustiques tachetés étaient de grande taille et très gourmands. Ils descendaient en groupe, provoquant des cris stridents chez les guerriers en armure pourpre. Quelques moustiques pouvaient vider une personne en quelques secondes ; en un instant, ils anéantirent un groupe entier de guerriers. Ensemble, les gens chassèrent tous les guerriers alentour, s’arrêtant enfin, épuisés.
Après près d’une journée de combats incessants, les sept hommes n’avaient même pas le temps de reprendre leur souffle ; ils regardaient autour d’eux, hébétés.
Les moustiques tachetés étaient bien des créatures terrifiantes du désert : ils tournoyaient dans les airs, saisissant chaque occasion pour descendre en groupe et tuer des centaines de guerriers en armure pourpre en un instant. Il en allait de même pour les fourmis volantes : elles agissaient en groupe, et après avoir renversé un guerrier, cinq ou six d’entre elles se jetaient sur lui pour le déchirer.
Zhen Wuji poussa un soupir de soulagement et dit : « Shier, si tu les avais libérés plus tôt, nous n’aurions pas dû combattre si longtemps. »
Guo Shier répondit : « Je ne m’en souvenais pas. »
Tout le monde s’effondra au sol.
Halechi ne put s’empêcher de maudire : « Ce salaud… J’ai failli mourir d’épuisement. Au lieu d’utiliser de la main-d’œuvre gratuite, il nous force à nous battre à mort. Ah… »

Guo Shier doubla l’effet du Calice Apaisant des Âmes et dirigea les nuées de moustiques et de fourmis pour qu’elles chargent sans relâche. En raison du brouillard pourpre, il était impossible de voir clair à une certaine distance, il devait donc suivre les nuées de moustiques et de fourmis. Tout le monde était contraint de les suivre également ; s’ils restaient sur place, qui sait s’il n’y aurait pas des hommes en armure pourpre qui apparaîtraient derrière eux — ils en avaient déjà assez peur.
Les hommes en armure pourpre commencèrent finalement à reculer, sans autre choix. S’ils continuaient à attaquer, plus il y aurait de gens, moins cela suffirait à résister à ces moustiques et fourmis démoniaques. S’ils n’étaient que sept, leur nombre aurait peut-être permis d’épuiser leurs forces, mais face à tant de créatures étranges, même eux étaient effrayés. Bien que leur intelligence fût faible, ils savaient que cette situation ne pouvait durer.
Comme une marée, ils arrivaient, puis repartaient. Quelques instants plus tard, à part l’odeur âcre du sang et les cadavres partout, on ne voyait plus un seul homme en armure pourpre. Seules les moustiques tachetés noirs et les fourmis volantes suçaient le sang et dévoraient les corps au sol.
Guo Shier vérifia et constata que les moustiques tachetés noirs et les fourmis volantes n’avaient pas été affectés par les forces de ce monde ; peut-être avaient-elles été touchées, mais il parvenait encore à les contrôler, ce qui le rassura.
Zhen Wuji soupira : « Ils se retirent enfin. S’ils étaient un peu plus forts, avec un tel nombre, ils nous auraient empêchés de partir. »
Ils n’avaient vu cette méthode d’assaut que chez les insectes mutés ; c’était la première fois qu’ils rencontraient des monstres anthropomorphes, surtout des hommes en armure pourpre qui étaient des créatures intelligentes. Ce qu’ils ne comprenaient pas, c’était ce monde : ici, les hommes en armure pourpre de bas niveau avaient une intelligence extrêmement faible, tandis que les véritablement intelligents appartenaient à un autre groupe de maîtres. Ceux qu’ils affrontaient étaient justement ces hommes en armure pourpre de bas niveau. Ceux dotés de motifs clairsemés possédaient une certaine intelligence, et au-dessus d’eux se trouvaient encore des hommes en armure pourpre avancés, véritablement compétents au combat et intelligents.
Soudain, les moustiques tachetés noirs au loin devinrent chaotiques. En un instant, Guo Shier constata qu’une dizaine d’entre eux avaient été perdus et s’exclama : « Des maîtres arrivent ! » Le Calice Apaisant des Âmes s’envola et rappela rapidement les moustiques tachetés noirs et les fourmis volantes. Il ne voulait pas subir de pertes trop importantes ; s’il ne pouvait pas retourner dans le monde des sorts, il ne retrouverait plus jamais de tels insectes domestiques.
Des lumières colorées ondulèrent, les moustiques tachetés noirs et les fourmis volantes furent rappelés, et Guo Shier rangea alors le Calice Apaisant des Âmes.
Bang ! Bang ! Bang…
Des pas lourds retentirent. Zhen Wuji et les six autres attendirent en silence, chacun tenant une arme formée à partir de son trésor sacré. Halechi dit : « Il semble qu’il n’y ait pas beaucoup d’hommes en armure pourpre cette fois. » Son jugement était exact : une dizaine d’hommes en armure pourpre émergèrent du brouillard pourpre.

Ce groupe de guerriers en armure pourpre était très différent des précédents ; aux yeux de Guo Shier, il était évident que ces individus constituaient l’élite parmi les guerriers en armure pourpre. Avec l’apparition de ces une dizaine de guerriers, un autre grand groupe en armure pourpre émergea derrière eux, chacun portant des motifs clairsemés sur leur armure. Ces guerriers mesuraient près de trois mètres de haut, étaient grands et robustes ; leur armure biologique pourpre ressemblait au noir, avec des motifs denses, et la couleur de leurs masques variait également. Les trois premiers se distinguaient le plus : leurs masques étaient d’un or sombre, avec deux cornes en forme de spirale rouge qui s’étendaient vers l’arrière, d’environ un demi-pied de long, tandis que les lames osseuses aux articulations étaient d’un blanc argenté, émettant une lueur froide et menaçante. Guo Shier compta discrètement : il y avait au total quinze de ces guerriers en armure pourpre particuliers. Même en deux contre un, ils auraient encore un guerrier en réserve, bien qu’on ne sache pas quelle était leur force réelle. Quant aux guerriers en armure pourpre aux motifs clairsemés derrière ces quinze, bien qu’ils soient au nombre de plusieurs centaines, il ne les prenait pas au sérieux, sachant que leur force était moyenne ; ils pourraient peut-être surprendre si pris au dépourvu, mais après un combat, leurs sept personnes n’auraient plus peur d’eux. Le guerrier en tête, doté de cornes, émit un bruit strident ; l’un des quinze sauta en avant, secouant la tête de gauche à droite, comme s’il choisissait quelque chose. Après un moment, il pointa du doigt Guo Shier, tapa dans ses pattes, produisant un son désagréable et strident à travers son masque. Guo Shier montra d’abord son nez, puis pointa vers lui. Le guerrier en armure pourpre secoua la tête, fit un pas en avant et sortit de son dos une arme étrange. Halechi se moqua : « Eh bien… frère, il t’a choisi, toi ? » Guo Shier répliqua avec colère : « Regarde ma taille ! » Il était frustré : parmi tant de gens, il avait fallu qu’il choisisse justement lui. Était-il vraiment si faible ? Il était extrêmement contrarié et marmonna : « Le fait que je sois paresseux ne veut pas dire que je suis facile à manipuler. Merde, je vais te montrer de quoi je suis capable ! » L’arme tenue par le guerrier en armure pourpre était très étrange, ressemblant à des cornes de cerf, avec de nombreuses pointes acérées, entièrement noire, mais dont les extrémités étaient d’un rouge profond, comme une tache de sang ; on ne savait pas quel matériau avait servi à en fabriquer l’arme. Guo Shier fit un pas en avant, mais le guerrier en armure pourpre agita la main en arrière, et les autres guerriers reculèrent rapidement, créant une distance entre eux. Guo Shier, tenant son long sabre formé de la lame lunaire, regarda froidement son adversaire. Les deux parties ne parlaient pas la même langue, mais elles comprenaient toutes deux ce que l’autre voulait dire : il s’agissait d’un duel à un contre un.

L’homme en armure pourpre se pointa du doigt, poussant un sifflement étrange. Si l’on traduisait ce son, cela signifierait « Ya Ya Cha ». Puis il pointa du doigt Guo Shier.
Guo Shier réfléchit un instant avant de comprendre que cet homme disait que son nom était Ya Ya Cha. Il hocha la tête et se pointa du doigt en disant : « Guo… »
Ya Ya Cha ne pouvait pas prononcer le son « Guo », et Guo Shier, de son côté, ne pouvait pas prononcer « Ya Ya Cha ». Leurs cordes vocales étaient très différentes ; c’était comme si un mouton ne pouvait absolument pas émettre le rugissement d’un lion.
Halechi demanda à voix basse : « Que fait Shier ? »
Zhen Wuji répondit : « Je ne sais pas… On dirait qu’ils se présentent mutuellement ? » Sa supposition venait du fait que Guo Shier avait prononcé le caractère « Guo ».
Meili, perplexe, demanda : « Pourquoi échangent-ils des regards ? »
Guo Shier faillit tomber ; cette remarque était vraiment exaspérante. Échanger des regards avec l’homme en armure pourpre ? Cet homme n’était qu’une armure biologique, il était difficile de lui faire afficher une expression. Halechi, en entendant cela, éclata de rire. Il hocha la tête à plusieurs reprises en disant : « Oui, oui… Ils ne s’échangent pas vraiment des regards… Ha ha. »
Ya Ya Cha ne comprenait pas le rire de Halechi, car leur race ne possédait pas l’expression du rire. Il agita légèrement l’arme en forme de corne de cerf qu’il tenait à la main, émettant à nouveau un bruit étrange, puis bondit en avant, son arme émettant un sifflement léger, tandis que les pointes sanglantes lançaient quelques éclairs rouges en direction de Guo Shier.
Guo Shier esquiva légèrement, et ces éclairs rouges passèrent à côté de lui en émettant un sifflement. Ses pupilles se rétrécirent, car il vit que l’espace se fissurait au passage de ces éclairs ; leur puissance était terrifiante. S’il était touché par accident, il serait très probablement incapable de résister. Il poussa un cri sauvage et lança sa lame lunaire en avant.
Ya Ya Cha utilisa facilement son arme étrange pour balayer à nouveau ; cette fois, Guo Shier ne s’esquiva pas. La lame lunaire se transforma en dizaines d’éclairs dorés pour affronter l’attaque, mais son corps se déplaça à côté de Ya Ya Cha, qui balaya violemment du pied gauche. Ya Ya Cha n’eut même pas le temps de réagir et fut projeté en arrière avec un bruit sourd, poussant un cri strident.
Avec le corps puissant de Guo Shier aujourd’hui, un seul coup de pied pouvait briser même une colonne en acier. Ya Ya Cha roula plusieurs fois sur le sol avant de pouvoir maîtriser son corps. Il se releva brusquement, poussa un hurlement aigu et chargea à nouveau comme un fou. Il était évident qu’il n’était pas blessé, mais qu’il était dans un état lamentable et visiblement en colère.

Guo Shier doubla de vigilance ; il constata que la défense de l’homme en armure pourpre était plutôt solide, mais il ne s’en soucia pas outre mesure. Il était évident qu’Yayacha était un maître de ce monde : si même il ne pouvait pas parer un de ses coups, cela signifierait qu’il était vraiment trop faible. Les deux hommes entrèrent immédiatement en combat, se livrant à une bataille acharnée.
Il s’agissait d’un combat corps à corps, ce que les professionnels du monde des sorts maîtrisaient le moins. Une fois atteint le niveau du autel, les professionnels abandonnaient généralement ce type de combat au profit d’attaques à distance, dont la puissance était considérable. Utiliser le combat rapproché entraînait une perte de force considérable. C’était là la contrainte à laquelle étaient confrontés Guo Shier et ses compagnons : pour se protéger contre l’influence des forces de ce monde, ils devaient recourir à de telles méthodes.
Heureusement, Guo Shier disposait encore des compétences acquises dans sa vie antérieure, et son corps de professionnel était extrêmement robuste, n’ayant rien à envier à celui de son adversaire. De plus, un trésor sacré renforçait sa défense, ce qui permit aux deux hommes de se battre avec acharnement.