Chapitre 5 : Les gens du pays natal (Partie 1)

L’équipe de Li Ran s’approcha rapidement et put bientôt distinguer clairement deux personnes en train de se battre. À environ un kilomètre de distance, ils s’arrêtèrent net : l’impact des coups des deux combattants s’étendait sur plusieurs centaines de mètres, et leur vitesse de déplacement était extrêmement élevée. Ils furent profondément stupéfaits, car ils réalisèrent que ces deux individus possédaient une force incroyable, au point qu’ils ne parvenaient même pas à évaluer avec précision leur niveau de compétence.
Guo Shier était un peu ému : cela faisait longtemps qu’il n’avait pas combattu, et voilà qu’il assistait à un grand affrontement lors du rituel des étoiles. Ce groupe avait vécu d’innombrables batailles et pouvait être considéré comme expérimenté ; chacun d’eux possédait une force de combat redoutable. Même le plus faible d’entre eux, Halechi, était un adversaire redoutable qu’il ne fallait pas sous-estimer.
Cependant, le combat entre ces deux personnes les laissa stupéfaits. À ce moment-là, ils purent enfin distinguer les visages des combattants.
Il y avait un homme d’âge mûr aux cheveux gris, entièrement entouré d’éclairs, vêtu d’une armure étrange qui ressemblait à celle d’une mante religieuse, agitant ses membres comme s’il s’agissait d’une créature vivante. L’armure était noire, avec des éclairs qui y apparaissaient de temps en temps. Dans ses mains se trouvaient deux énormes couteaux bizarres, ressemblant à des guillotines, munis d’un crochet à l’extrémité ; leur couleur noire correspondait à celle de l’armure.
L’autre combattant était un vieil homme aux cheveux blancs qui descendaient jusqu’à sa taille, flottant au gré de ses mouvements. Son visage était couvert de profondes rides, ses sourcils ressemblaient à des épées, ses yeux brillaient comme des éclairs. Vêtu d’habits gris ordinaires, il se déplaçait nonchalamment au milieu des éclairs des couteaux, avec une attitude indifférente. Il parvenait même à se déplacer librement, les mains vides, malgré les attaques frénétiques de son adversaire.
Guo Shier murmura : « Ce vieil homme est très fort, vraiment très fort ! »
Yao Zebusong dit : « Cet homme d’âge mûr n’est pas non plus faible. Je pense pouvoir m’opposer à lui à égalité, mais je n’ai pas confiance en ma capacité à le vaincre. »
Les deux combattants avaient vu l’équipe de Li Ran à un kilomètre de distance, mais leurs attaques restaient redoutables, sans aucun effet de la présence de l’équipe ; au contraire, leur rythme s’accéléra encore.
Les attaques de l’homme aux cheveux gris étaient extrêmement spectaculaires : à chaque coup, il y avait des éclairs et des tonnerres, et les deux énormes couteaux perturbaient l’air en émettant des sons stridents, accompagnés de grondements et de coups de tonnerre.
Le vieil homme se contentait d’esquiver, sans attaquer en retour.
Bientôt, les deux hommes cessèrent soudainement de se battre et volèrent vers eux côte à côte. L’expression de Li Ran changea légèrement ; lui et Qi Wu Zhen avancèrent en même temps. Les autres les suivirent. Avec la force de leur équipe, ils n’avaient pas peur de ces deux individus.

L’homme d’âge mûr aux cheveux gris tenait deux énormes épées à la main et marmonna quelques mots. Ce n’était ni la langue du Monde des Sortilèges, ni celle des autres petits mondes que Li Ran et ses compagnons avaient visités ; il s’agissait probablement d’une langue locale. Li Ran demanda : « Quoi ? »
Le vieil homme parut surpris et dit : « Vous venez du Monde des Sortilèges ? » C’était la langue standard du Monde des Sortilèges.
Entendant soudain un accent local, tout le monde fut ravi. Il n’était pas nécessaire de deviner : ce vieil homme venait du Monde des Sortilèges, ou du moins avait un lien avec lui, sinon il n’aurait pas parlé une langue si pure.
Li Ran répondit : « Oui, nous venons bien du Monde des Sortilèges. »
Le vieil homme soupira et dit : « Ça fait très, très longtemps que je n’ai pas vu de professionnels venus du Monde des Sortilèges. Hehe, je m’appelle Ying Bei, moi aussi un professionnel issu du Monde des Sortilèges. Lui, c’est Bo Rijigong, le grand messager de la tribu Nanrong, mon bon ami ici. » Puis il chuchota quelques mots à l’oreille de Bo Rijigong.
Bo Rijigong s’inclina. On vit ses bras trembler légèrement, puis les deux énormes épées disparurent, tandis que des lames apparaissaient sur ses armures, comme de minuscules versions des épées géantes. Ensuite, il émit un son, et ses armures se rétractèrent brusquement ; avec un craquement, une mante religieuse noire de trois mètres de long apparut à ses côtés. Il posa sa main sur la tête de la mante, et en un instant, celle-ci disparut.
Ying Bei expliqua : « La force de combat propre à la tribu Nanrong consiste à s’unir à des parasites pour créer des armures et des armes protectrices. La mante noire éclair de Bo Rijigong est un insecte démoniaque de niveau neuf, d’une puissance exceptionnelle. »
Guo Shier ne put s’empêcher de s’exclamer : « C’est vraiment incroyable ! »
Ying Bei jeta un coup d’œil à Guo Shier et dit : « Il existe ici une langue commune que je vais vous transmettre. » Très vite, tout le monde reçut cette transmission linguistique. En tant que professionnels, ce qu’ils craignaient le moins, c’étaient les langues des différents mondes ; en plus de la transmission, ils pouvaient également voler directement dans l’âme de l’autre pour apprendre n’importe quelle langue en un instant.
Les gens échangèrent des paroles pendant un moment, apprenant progressivement la langue commune locale.
Li Ran ne parvenait pas à évaluer la force réelle d’Ying Bei. Après un instant d’hésitation, il demanda : « Ancien Ying, vous êtes un professionnel venu du Monde des Sortilèges, quel est votre niveau professionnel… »
Ying Bei répondit : « Vous utilisez encore le système des anciens professionnels ? Le système des neuf autels ? »

L’expression de Qi Wuzhen restait froide, mais une lueur de surprise passa dans ses yeux. Li Ran demanda : « Ancien ? Y a-t-il donc une façon de classer encore plus ancienne ? » En réalité, il ne se souciait pas vraiment de la méthode de classification ; ce qui l’intéressait, c’était le changement de cette méthode. Souvent, après une amélioration de ses capacités, l’ancien système devenait inadapté, ce qui signifiait que les professionnels avaient encore beaucoup de potentiel de progression.

Bo Riguang se tenait calmement sur le côté, sans le moindre sourire sur le visage. Ying Bei semblait y être habitué ; il paraissait heureux de rencontrer des professionnels venus de sa région natale en un tel endroit, ce qui le faisait se sentir chanceux. Le ciel étoilé projeté était immense ; même si des gens venaient du Monde des Sortilèges, il n’était pas facile de les rencontrer. Surtout que ce groupe venait justement du Monde des Sortilèges et l’avait trouvé sur-le-champ, c’était vraiment rare.

Ying Bei dit : « Eh bien, dans le Monde des Sortilèges, les professions sont classées… La plus élevée devrait être l’autel de neuf étages, hehe, mais ici c’est différent : ici, le plus élevé peut atteindre l’autel de dix-huit étages… »

Tout le monde fut stupéfait. Li Ran s’exclama : « C’est… c’est impossible ! »

Ying Bei sourit légèrement et dit : « Rien n’est impossible. Ici, on vénère les étoiles ; dans ce monde, les professionnels représentent la force suprême. »

Bo Riguang grogna. Il ne réfuta pas, mais montra clairement son scepticisme.

Guo Shier soupira : « Dix-huit étages… » Il secoua la tête à plusieurs reprises. Dans le Monde des Sortilèges, il y avait une idée générale : l’autel le plus élevé était celui de neuf étages. Ajouter un étage de plus était extrêmement difficile. Cependant, il avait aussi quelques doutes, car depuis leur arrivée ici, ils avaient progressé très facilement. Li Ran et Qi Wuzhen avaient tous deux atteint l’autel de onze étages. Ainsi, atteindre l’autel de dix-huit étages ne semblait pas non plus impossible.

Chacun avait des doutes, mais surtout de l’excitation. Si Ying Bei ne racontait pas de bêtises, ils pourraient continuer à progresser. Dans le Monde des Sortilèges, en revanche, il leur était pratiquement impossible d’aller plus loin.

Ying Bei sourit et dit : « Dix-huit étages… C’est différent de ce que vous connaissez, hehe. Ce n’est pas le concept du Monde des Sortilèges. Eh bien, venez d’abord chez moi, nous discuterons tranquillement. »

Bo Riguang dit : « Ying Bei, occupe-toi des invités. Je m’en vais. Nous nous entraînerons ensemble quand j’aurai du temps. »

Ying Bei hocha la tête et salua brièvement. Bo Riguang fit un léger signe de tête aux autres, disparut sur-le-champ de son emplacement, puis réapparut à quelques centaines de mètres de là, clignota plusieurs fois avant de disparaître complètement.

Ezek dit : « Cet homme est très fort… » En tant que bête magique supermutante, il ressentait instinctivement la menace que représentait Bo Riguang.

Yinbei tourna la tête vers Ezek et une présence puissante exercée sur lui le fit crier de peur. Il disparut soudainement, se retrouvant à cent mètres de là. Il s’écria : « Toi ! Toi… »
Meili arriva en un éclair à côté d’Ezek ; le couple semblait affronter un ennemi redoutable.
Yinbei éclata de rire et dit : « Ne soyez pas nerveux… Vous n’êtes même pas des humains. » Il était à la fois amusé et surpris, car il avait entendu parler de créatures magiques capables de prendre forme humaine, mais ce n’était que des légendes ; il n’en avait jamais vu de ses propres yeux. Pendant qu’il observait attentivement, il avait déjà vu la véritable forme d’Ezek et de Meili.
Ezek dit : « Nous sommes des humains ! »
Meili ajouta : « Nous sommes des orques magnifiques ! »
Yinbei répondit : « Peu importe. Je ne vous méprise pas. Il y a parfois ici des gens comme vous. Eh bien, dans ce monde, ce qui compte, c’est la force de chacun, pas l’origine raciale. » Puis il expliqua un peu plus.
Ce monde abritait des experts venus d’innombrables petits mondes, toutes sortes de personnes ou d’autres créatures intelligentes. Ce qui était étrange, c’est qu’elles s’entendaient plutôt bien, bien qu’il y ait aussi des combats. Mais tant qu’on reconnaissait la force de l’autre, on pouvait gagner son respect.
Si l’on était inférieur, que l’on se faisait battre ou tuer, c’était parce que l’on manquait de force, et non à cause de la discrimination. Yinbei se demandait comment Ezek et Meili pouvaient fréquenter des professionnels et voir leur relation en bon termes ; cela contrastait fortement avec les traditions du monde des sorts. Dans ce dernier, les professionnels chassaient spécifiquement ces créatures magiques, il était donc difficile pour eux d’entretenir de bonnes relations.
Yinbei possédait un vaste manoir, dont la structure ressemblait à celle du monde des sorts, ce qui donnait aux gens un sentiment de familiarité. Ce manoir se trouvait au milieu d’une forêt, entouré de dizaines de petits villages. Yinbei expliqua qu’il n’y avait ni pays ni villes ici ; les plus forts construisaient des manoirs ou d’autres habitations, et les villages alentour étaient composés de résidents dépendant de ces manoirs, formant en quelque sorte de petites tribus autosuffisantes.
Ici, l’utilisation des portails magiques était extrêmement répandue ; la plupart des puissants construisaient un portail de transfert menant au manoir de leurs amis, principalement pour échanger entre eux. Les terres de ce monde étaient immenses et ne valaient presque rien ; tant qu’on avait la capacité de s’y installer, on pouvait délimiter un territoire à sa guise, qui devenait alors son propre domaine, sans que personne ne s’en mêle. Bien sûr, si un territoire était déjà occupé par un puissant, cela pouvait provoquer des conflits, mais le vainqueur pouvait le conserver.

Cette forêt produit beaucoup, et la demeure d’Yinbei est également assez réputée parmi les puissants. Il y a ici de nombreux gens ordinaires qui vivent pour la plupart auprès des puissants en tant que vassaux ; ils doivent travailler pour eux et leur fournir divers produits de production, tandis que les puissants leur offrent protection. Ils sont donc dans une relation d’interdépendance mutuelle.
La demeure d’Yinbei, c’est là la maison d’Yinbei.
Les bâtiments de la demeure sont très simples. Guo Shier remarqua que les constructions étaient bénies par des runes, et que des runes brillaient également sur le mur d’enceinte entourant la demeure. Après un bref examen, il comprit que toute la demeure était équipée d’un ou plusieurs grands matrices runiques, de très haut niveau, et non pas de simples matrices.
En marchant sur le chemin, Guo Shier découvrit que les arbres plantés le long du chemin étaient en réalité des plantes propres au monde des sorts, des arbres dotés de runes naturelles. Il demanda : « Ces arbres sont-ils originaires de cette région, ou ont-ils été amenés du monde des sorts pour y être plantés ? »