Chapitre 3 : Chacun prend son propre chemin (Partie 1)

En contemplant les grandes demeures vides, Li Ran et les autres ne purent s’empêcher d’admirer ce peuple des Maîtres des Bêtes : ils avaient abandonné sans hésiter leurs foyers pour s’enfuir rapidement dans toutes les directions. Ceux des Maîtres des Bêtes qui avaient échappé à la capture étaient complètement terrifiés ; une fois arrivés dans les demeures, ils n’osaient pas s’arrêter et informaient immédiatement leurs compatriotes de fuir.

À l’extérieur de ces grandes demeures se trouvait une petite ville, lieu de résidence des gens ordinaires, ainsi que quelques disciples de bas rang des Maîtres des Bêtes, qui n’avaient pas réussi à s’enfuir. Selon le tempérament d’Aizek et de Meili, ils auraient détruit la ville sur-le-champ, mais Guo Shier les en empêcha. Celui-ci n’avait pas l’habitude de tuer des gens ordinaires ou des disciples de bas rang ; pour des experts de leur niveau, tuer des personnes sans menace ne valait même pas la peine.

Bien qu’un peu mécontents, Aizek et Meili ne voulaient pas offenser Guo Shier. De plus, tuer des gens ordinaires ne leur procurait aucun sentiment de satisfaction ; au fond d’eux, ils avaient encore un peu d’orgueil. S’il n’y avait pas eu l’intervention de Guo Shier, ils n’auraient pas hésité à massacrer tous les habitants de la ville pour soulager leur colère. Mais comme Guo Shier s’était interposé, ils renoncèrent et concentrèrent leur attention sur les experts des Maîtres des Bêtes.

Après avoir rapidement fouillé plusieurs demeures et trouvé quelques butins, le groupe se rassembla à nouveau. Aizek dit avec dépit : « Ces salopards ont fui très vite… »
Meili le rassura : « On finira bien par les retrouver ! Chaque fois qu’on les verra, on les tuera ! »

À cause de cette rencontre, ces deux personnes devinrent par la suite les fléaux des Maîtres des Bêtes. Ils ne savaient pas combien d’experts ils avaient tués. Avec leurs compétences, tant qu’ils ne commettaient pas d’erreurs et n’étaient pas piégés, les experts des Maîtres des Bêtes n’étaient pas de taille à rivaliser avec eux. Surtout lorsqu’ils agissaient ensemble et en lançant des attaques par surprise, un seul coup suffisait pour que ces experts meurent sur le champ. Il faut savoir que la compétence la plus redoutable des Maîtres des Bêtes était de maîtriser leurs bêtes spirituelles, mais lorsque ces deux personnes attaquaient, elles tuaient d’abord, peu importe si l’adversaire avait libéré sa bête spirituelle ou non.

Le groupe choisit l’une des demeures pour y vivre. Après plusieurs jours de voyage continu, tout le monde était fatigué, en particulier Aizek et Meili, qui avaient été piégés dans un piège et étaient épuisés au maximum. Ils trouvèrent une pièce vide et s’y endormirent profondément.

Après s’être reposés pendant cinq ou six jours, le groupe se rassembla à nouveau pour discuter des prochaines étapes.

Ezek et Belle se sont complètement remis ; ils sont bien des créatures mutantes supérieures, dotées d’une capacité de récupération extrêmement forte. Quelques jours ont suffi pour qu’ils se remettent, et les blessures d’Ezek ont également presque entièrement guéri. Lorsqu’ils étaient piégés dans la gorge, il était couvert de blessures ; heureusement, sa taille était énorme, et les membres de la tribu des maîtres des bêtes ne voulaient pas le tuer, mais seulement le forcer à se soumettre. Ainsi, bien que ses blessures aient l’air effrayantes, il s’agissait principalement de blessures superficielles.

Tout le monde était assis dans la grande salle vide. Li Ran demanda : « Ezek, Belle, qu’avez-vous l’intention de faire ? »

Ezek était très reconnaissant envers Li Ran et éprouvait également du respect pour lui. Sans l’intervention rapide de Li Ran, qui avait rassemblé une équipe pour venir à leur secours, lui et Belle auraient très probablement été capturés et asservis à vie par les membres de la tribu des maîtres des bêtes. Après avoir réfléchi un instant, il dit : « J’ai l’intention, avec Belle, de continuer à chercher les membres de cette tribu. »

Le ton d’Ezek était très ferme, ce qui fit frissonner les autres. Si les membres de la tribu des maîtres des bêtes se retrouvaient pris pour cible par une créature mutante supérieure comme Ezek, ils auraient de gros ennuis. Ce mâle et cette femelle étaient très rancuniers et avaient tendance à déverser leur colère sur d’autres membres de leur propre tribu.

Li Ran hocha la tête. Il n’était pas opposé à ce qu’Ezek et Belle aillent se venger, mais il ne comptait pas les accompagner. Il savait bien que, avec leurs capacités, tant qu’ils seraient prudents, ils ne courraient pas de grands risques. Il dit : « Lorsque vous agirez… soyez prudents. Ce monde est très complexe ; nous venons d’arriver et il y a encore beaucoup de choses que nous ne comprenons pas. Nous ne pourrons pas toujours arriver à temps pour vous secourir. »

Ezek hocha la tête : « Oui, je ferai attention. » Bien qu’il fût très fier, il n’éprouva aucune réticence face aux avertissements de Li Ran, sachant que celui-ci agissait par bonté. Puis il ajouta : « C’est moi qui ai été négligent cette fois. Si nous nous étions séparés pour nous couvrir mutuellement, nous n’aurions pas eu autant de malchance. »

Belle dit : « Qui aurait cru que ces types seraient si sournois au point de tendre des pièges ? En combat ouvert, qui a peur d’eux ! »

Guo Shier dit : « Une telle défaite… une fois suffit. Frère Li Ran, continuons plutôt à chercher un moyen de rejoindre le Grand Monde. » Il ressentait une urgence : un expert en sorts n’était pas immortel ; à terme, il mourrait aussi. Il ne voulait pas mourir lors du sacrifice aux étoiles, car il ne pourrait plus jamais retourner dans le Grand Monde.

Li Ran dit : « Hmm, Shier, ne t’inquiète pas, nous trouverons une sortie. »

Guo Shier rit : « Ce n’est pas que je sois pressé, c’est que je suis vraiment très pressé… » Il fit une blague.

Li Ran rit à son tour : « Je le savais, haha. »

Qi Wu Zhen secoua légèrement la tête et dit : « Ici, ce n’est pas bien ? Pourquoi faut-il absolument aller dans un grand monde ? » Ici, sa force avait progressé à une vitesse fulgurante, ce à quoi elle ne s’attendait pas du tout. Il fallait savoir qu’au monde des sorts, elle avait déjà atteint le sommet et ne pouvait plus progresser ; c’est pourquoi, en arrivant sur les Étoiles Sacrées, elle était si heureuse, pensant que c’était bien là sa destination.
Li Ran dit : « Xiao Zhenzhen, les Étoiles Sacrées… ce monde est trop petit. »
Qi Wu Zhen fit la moue : « Ici, ce n’est pas petit… c’est déjà très grand, tu comprends ? » Sans s’en rendre compte, elle prit l’air d’une petite fille, et en un instant, personne n’osa croire ses yeux.
Tous étaient stupéfaits, ayant l’impression que les deux semblaient avoir une relation ambiguë. Avaient-ils changé de rôle, passant de rivaux à amis malgré eux ?
Li Ran resta également interloqué, puis il rit : « Hmm, hmm, ce n’est pas petit… hehe. »
Ce n’est qu’à ce moment que Qi Wu Zhen remarqua que l’attitude des autres était étrange. Elle reprit son air sérieux et son expression froide, mais ne put s’empêcher de lancer un grand regard noir à Li Ran. Cette expression séduisante fit à nouveau frémir les cœurs de tous.
Li Ran aimait taquiner Qi Wu Zhen. Leurs forces étaient à peu près égales, et ils s’étaient déjà affrontés de nombreuses fois sans qu’aucun ne l’emporte, si bien qu’ils s’y étaient progressivement habitués. Surtout Qi Wu Zhen : depuis qu’elle avait atteint le neuvième niveau du autel supérieur, elle était presque invincible. Ce n’est qu’en rencontrant Li Ran qu’elle avait découvert qu’il existait quelqu’un d’aussi puissant qu’elle, ce qui lui avait valu une certaine estime mutuelle.
Yao Zebusong et Goha échangèrent un regard ; tous deux étaient un peu perturbés, ne sachant pas où aller. Après un long silence, Yao Zebusong soupira : « Goha, qu’est-ce que tu comptes faire ? » Il savait bien que, bien que l’équipe existe, avec le temps, elle finirait par se dissoudre ; il fallait trouver un chemin adapté à chacun. Au monde des sorts, ils étaient des professionnels de premier plan, dotés d’un statut prestigieux, capables de commander aux éléments à leur guise, mais ici, ils devaient tout recommencer.
Ils décidèrent de former une alliance, de s’entraider et d’avancer ensemble. Au fil du chemin, ils avaient développé une certaine complicité, et leur amitié s’était progressivement renforcée.
Goha dit : « Il vaut mieux trouver un endroit pour se reposer un moment, progresser autant que possible, puis réfléchir aux autres problèmes. »
En réalité, c’était l’avis de la plupart des gens. Les Étoiles Sacrées convenaient parfaitement aux professionnels du monde des sorts, car tout le monde voulait progresser. De plus, ce monde avait un point en commun avec le monde des sorts : la force primait, le plus fort était respecté. Tant que l’on atteignait un niveau élevé de puissance, la vie ici n’était pas inférieure à celle du monde des sorts.

Yao Zebusong se tourna à nouveau et demanda : « Wuji, Halechi, devrions-nous former une équipe ? » Il n’osa pas poser la question à Qi Wu Zhen – cette femme était trop redoutable. Non seulement lui avait peur, mais les autres partageaient à peu près la même opinion. Quant à Li Ran et Guo Shier, il savait que ces deux-là avaient d’autres projets : ils voulaient chercher un grand monde.

Zhen Wuji hésita un instant. Il était tenté ; à l’origine, il ne comptait pas former d’équipe et voulait explorer seul les étoiles sacrificielles. Mais après réflexion, il hocha la tête en signe d’accord : « D’accord, ensemble, notre force sera plus grande. » Il pensa à Aizek et Meili : malgré leur grande puissance, ils avaient failli être anéantis. Il valait mieux rester groupés pour être en sécurité. Une fois leur force suffisamment grande et qu’ils auraient pris l’habitude des étoiles sacrificielles, ils pourraient envisager de partir seuls, ce qui serait alors plus sûr.

Halechi voulait à l’origine rester dans un endroit sûr pour renforcer ses capacités avant de sortir. Maintenant, lui aussi était un peu effrayé ; suivre les autres était en effet une bonne idée. Ses pensées étaient similaires à celles de Zhen Wuji : une petite équipe de quatre était bien meilleure que de partir seul, car on pouvait s’entraider. Il dit : « Je m’ajoute à vous ! »

Le regard de Halechi se tourna vers Qi Wu Zhen. Il espérait vraiment qu’elle se joindrait à eux ; si cette femme les rejoignait, l’équipe deviendrait redoutable.

Qi Wu Zhen répondit calmement : « Ne me regardez pas. Je compte partir avec Shier et les autres… »

Li Ran et Guo Shier furent stupéfaits. Li Ran demanda : « Tu es sûre ? Sûre de partir avec nous ? »

Qi Wu Zhen dit : « Je vous accompagne… juste pour un certain temps. Quand il sera temps de partir, je partirai. Bien sûr, je ne vous suivrai pas dans un grand monde ; je cherche simplement des compagnons temporairement. » Elle était déjà habituée à être avec Li Ran, et partir brusquement la dérangeait un peu. De plus, elle était également étrangère à ce monde et avait besoin de temps pour s’y habituer.

L’équipe entière se divisa en trois groupes : Aizek et Meili formèrent un groupe, Yao Zebusong, Goha, Zhen Wuji et Halechi formèrent un autre groupe, tandis que Li Ran, Qi Wu Zhen et Guo Shier formèrent un troisième groupe, prêts à suivre chacun leur propre chemin. Il n’y a pas de fête qui dure éternellement ; l’équipe de neuf personnes sortie du monde des sorts se dissolut enfin.

Alors que tout le monde s’apprêtait à partir, on entendit soudain des cris venant de l’extérieur du manoir : « Hall, maître Hall… êtes-vous là ? »

Les yeux d’Aizek se gonflèrent de colère. Il haïssait profondément Hall, de la tribu des maîtres des bêtes. Dans la vallée, c’était lui le principal coupable, mais il avait réussi à s’échapper. Selon lui, puisque quelqu’un venait chercher Hall, il devait s’agir d’un ami de Hall, et donc il méritait aussi de mourir.

Guo Shier rit : « Un ami est venu nous rendre visite. »

Ezék sortit en premier du hall, suivi de près par Béli. Tous les autres les suivirent, volant au-dessus du manoir.