Chapitre 3 : Le pouvoir du vide (Partie 1)

Le symbole insecte testé par Guo Shier douze a suscité un vif intérêt chez tous. C’est pourquoi Qi Wu Zhen a suggéré que chacun conçoive son propre symbole, puis que leurs idées soient combinées pour former le meilleur plan de purification, afin d’obtenir une arme extrêmement puissante. Cette tentation était irrésistible pour les six professionnels de haut niveau. Ils se dispersèrent immédiatement, cherchant chacun un endroit calme pour commencer à manipuler les vers du vide scellés et à mener diverses expériences.

Li Ran avait clairement indiqué dès le début que leur séjour ne durerait pas plus de dix jours. Même en l’absence de résultats après dix jours, ils devraient quitter cet endroit. Il était un peu inquiet quant à la stabilité de cet espace, craignant de ne pas trouver de point de passage vers l’extérieur. Si l’espace s’effondrait, aucun point ne servirait plus, et il serait difficile de trouver un espace aussi fragile ou un passage aussi clair à l’avenir.

En voyant les reliques de la tribu Gu Tian Ling, Li Ran était convaincu qu’il devait y avoir ici un point de passage vers le grand monde. Il soupçonnait même l’existence d’un passage direct vers ce dernier, permettant d’y accéder sans franchir de barrières. Cependant, une partie de ce passage aurait pu s’effondrer, bloquant le chemin du retour, ce qui aurait contraint la tribu Gu Tian Ling à entrer dans le rituel des étoiles. Si un tel passage pouvait être trouvé, le chemin vers le grand monde et l’univers serait bien plus facile.

Les gens restèrent sur place pendant dix jours. Guo Shier douze et le vieil homme talentueux discutèrent et débattirent sans cesse, tandis que ce dernier continuait à purifier les symboles avant de les tester à nouveau. Les dix jours passèrent rapidement, et tous se rassemblèrent pour présenter les vers du vide qu’ils avaient purifiés. En raison des caractéristiques des sorts, les approches utilisées par chacun étaient similaires, à l’exception de Qi Wu Zhen, qui avait créé un symbole insecte d’une puissance considérable.

Elle avait combiné une dizaine de vers du vide pour les purifier, en y ajoutant sa maîtrise du feu. Une fois activé, ce symbole pouvait être rempli de flammes, formant une couche de défense, jusqu’à ce que le symbole explose et que les flammes soient anéanties par sa propre puissance.

Finalement, deux méthodes de purification furent identifiées, et chacun reçut les connaissances nécessaires pour les utiliser dès qu’il en aurait le temps. L’idée de base provenait bien sûr du vieil homme talentueux. Ce type était vraiment un véritable monstre : bien que sa force soit loin inférieure à celle de Li Ran et Qi Wu Zhen, et même inférieure à celle de Guo Shier douze, sa créativité dépassait de loin celle des autres.

L’une des méthodes consistait à stimuler la capacité des vers du vide à déchirer l’espace. L’autre impliquait des symboles insectes fonctionnant comme des balles, conçus comme des grenades : une fois activés, ils dégageaient une puissance énorme. Grâce aux discussions et aux améliorations continues, ces deux méthodes devinrent plus matures, et la puissance des symboles insectes purifiés augmenta considérablement.

Chacun a forgé quelques talismans insectoïdes pour les tester contre l’ennemi, tandis que les autres, destinés à sceller les vers du vide, ont été fabriqués en grande quantité. Seulement Guo Shier et Li Ran font exception : leurs esprits sacrificiels ont chacun leurs particularités, mais ils aident tous deux leur maître à forger des objets. En particulier le vieux guerrier, dont l’esprit sacrificiel est unique en son genre et constitue le meilleur parmi eux ; Guo Shier dispose ainsi d’un professionnel de haut niveau comme assistant.

Au total, douze jours se sont écoulés, et Li Ran n’a plus pu attendre. Ce jour-là, il dit : « Partons tout de suite, j’espère trouver une issue le plus rapidement possible. »

Guo Shier répondit en riant : « Frère Li Ran, pas besoin de se presser autant. Puisque cet endroit existe depuis tant d’années, il ne s’effondrera pas en quelques jours seulement. Allons-y tranquillement, sans nous précipiter. Héhé, depuis que nous sommes entrés dans les ruines de Luotian, à part ces dix derniers jours plutôt paisibles, nous n’avons fait que courir partout, c’est épuisant. »

Qi Wu Zhen ajouta également en riant : « Oui, il vaut mieux aller lentement. Une vitesse trop élevée rend difficile la détection des dangers. Ici… il y a des endroits même nous ne pouvons pas y faire face. Il vaut mieux les éviter. Nos âmes sont trop faibles pour supporter trop de dépenses. »

Li Ran hocha la tête et dit : « D’accord, inutile d’aller trop vite. »

……

L’espace des ruines de Luotian, ravagé par les vers du vide, est encore plus instable qu’auparavant, surtout en certains endroits où l’espace a déjà commencé à s’effondrer, formant de vastes zones de dépression. Ces lieux, étranges et bizarres, sont les plus dangereux qui soient.

Cette fois, les différentes races ont subi de lourdes pertes dans les ruines de Luotian : une partie est due aux hordes d’insectes, mais la plupart proviennent des dangers causés par l’instabilité de l’espace. Souvent, un vaisseau spatial, volant sur une route déjà explorée, est soudain englouti par le vide ou coupé en plusieurs morceaux par des fissures spatiales apparues subitement, le faisant chuter à grande vitesse. Sans être des experts particulièrement puissants, il est impossible d’en sortir vivant.

L’équipe de Li Ran a vu son chemin bloqué dans une zone de dépression. Ils avaient déjà découvert cette région, mais n’avaient pas abandonné espoir. En s’approchant un peu pour observer, ils furent immédiatement stupéfaits par ce qu’ils voyaient.

Le sol semblait avoir été malaxé par une main géante, avec d’innombrables ravins sans fond, dont la forme était si étrange qu’on ne pouvait l’imaginer. Au loin, tout était plongé dans l’obscurité, une obscurité également étrange, se dressant par endroits entre ciel et terre, comme si d’innombrables stèles noires se tenaient debout. Tout autour se brisait et se désintégrait avant d’être englouti par l’obscurité. Li Ran et ses compagnons entendirent des cris perçants : c’était le son du vent. Même le vent, aspiré dans ces zones de dépression, disparaissait rapidement, comme s’il lançait un dernier appel avant de mourir.

Cécilienne s’accrocha fermement à la manche de Guo Shier, horrifiée : « Comment pouvons-nous nous libérer de cette force d’aspiration ? »
Guo Shier secoua la tête et dit : « Voyez cette ligne ? Dès que nous y mettons le pied… il sera impossible de s’échapper. C’est trop puissant, c’est la force du vide ! »
C’était une falaise en pleine effondrement ; des pans entiers de roches et de terre étaient arrachés par une force d’aspiration colossale, puis s’envolaient rapidement avant de disparaître, ce qui donnait la chair de poule. À mesure que les roches se détachaient, la falaise s’étendait progressivement vers l’arrière.
Li Ran cria : « Reculez, reculez ! » La force d’aspiration devenait de plus en plus forte ; ils devaient utiliser l’autel pour maintenir l’équilibre de leur corps.
Tout le monde recula de plusieurs centaines de li. Guo Shier demanda : « Y a-t-il un autre chemin ? »
Kumu dit : « On pourrait faire le tour ? »
Li Ran eut un sourire amer et répondit : « On ne sait pas à quelle distance il faudrait faire le tour. Cette zone effondrée est assez vaste. Pour l’instant, la seule bonne nouvelle, c’est qu’il n’y a pas encore de grandes fissures spatiales autour, sinon ce serait vraiment difficile. »
Qi Wu Zhen dit : « Alors essayons de faire le tour. Si on ne peut pas passer, on cherchera une autre solution. »
Wang Dayang soupira : « Cette zone effondrée doit être récente. Avant, il y avait ici quelques petites fissures spatiales, ce qui en faisait une zone plutôt dangereuse, mais on pouvait quand même y passer avec prudence. Maintenant, c’est complètement impraticable ; entrer, c’est mourir à coup sûr. »
Guo Shier dit : « Ce n’est pas forcément mortel, mais la consommation… suffirait à nous briser le cœur. » Il faisait référence à l’utilisation de la technique de rupture de barrière. Mais Wang Dayang ne comprenait pas ; bien sûr, il ne demanda pas d’éclaircissements, se contentant d’afficher un air incrédule.
Personne ne perdit plus de temps et vola droit vers la zone effondrée. Leur vitesse de vol était très lente, car l’endroit était trop dangereux ; si ils accéléraient, ils ne pourraient pas réagir à temps en cas de danger.
Après avoir volé toute une journée, ils découvrirent une autre zone effondrée, à moins de cent li de la première, formant un croisement en T. S’ils n’osaient pas passer par l’intersection, ils devraient se diriger vers l’autre zone effondrée, dont on ignorait la taille. S’ils tentaient de forcer le passage, ils ne savaient pas ce qu’il y avait à l’intérieur ; si les deux zones finissaient par se rejoindre, ils n’auraient plus de voie de repli.
Li Ran, le crâne douloureux, regarda devant lui et dit avec amertume : « Merde ! Ce fichu endroit… qu’est-ce qu’on fait ? » Il devait demander l’avis de ses compagnons, car l’endroit était vraiment trop dangereux.
Guo Shier dit : « Je ne peux pas juger ! »
Kumu dit : « Il y a de fortes chances… que nous soyons piégés là-dedans. »
Qi Wu Zhen demanda : « À quelle distance sommes-nous encore de notre destination ? »

Li Ran dit : « C’est très loin… Cet espace est en réalité énorme, presque comparable à notre monde des talismans, bien plus grand que des lieux secrets ou similaires. »
Qi Wu Zhen secoua la tête : « Je ne peux pas non plus en juger. »
Monique secoua également la tête, sans dire un mot. Face à de telles situations, tant que Ku Mu et Guo Shier étaient présents, elle ne donnait généralement pas son avis.
Li Ran réfléchit un instant avant de dire : « Si l’on veut être sûr, il vaut mieux ne pas y entrer. Mais pour contourner cette zone effondrée, on ne sait pas combien de temps cela prendra. »
Qi Wu Zhen dit : « Il faut se décider rapidement, les deux zones effondrées se rapprochent progressivement. »
Séchiline intervint soudain : « Manquons-nous vraiment de temps ? »
À ces mots, tout le monde rit. Comme on dit, celui qui est impliqué est aveugle, tandis que l’observateur voit clair. Ils ne manquaient pas de temps ; puisqu’ils en avaient, ils pouvaient prendre leur temps pour contourner le chemin, car la sécurité était la priorité absolue.
Guo Shier dit en riant : « Oui, manquons-nous de temps ? Ha ha, grand frère Li Ran, contournons-le. Inutile de se mettre en danger ; à ce moment-là, ce ne sera plus une question de temps. »
C’est alors que Li Ran prit sa décision : « Sortons d’ici et contournons-le ! »
Après avoir volé un certain distance en arrière, ils suivirent le bord de l’autre zone effondrée. Après seulement quelques heures de vol, ils virent que la zone effondrée commençait à se rétrécir. Après avoir volé encore un peu, une nouvelle carte topographique se forma dans l’esprit de tous, et tous eurent froid dans le dos. Cette zone effondrée, combinée à la première, formait en fait une forme de gourde ; l’endroit où ils se trouvaient était l’entrée. Une fois à l’intérieur, ils seraient piégés, et pour en sortir, ils devraient recourir à une technique de rupture de barrière, sinon ils ne pourraient jamais s’échapper.
Guo Shier fut le premier à dire : « Séchiline, merci. »
Ensuite, Li Ran, Qi Wu Zhen, Ku Mu, Monique, Wang Dayang, chacun la remercia sincèrement. Sans les paroles de Séchiline, ils auraient très probablement foncé à l’intérieur. La confiance des experts de haut niveau est souvent leur faiblesse fatale.
Séchiline, désemparée, rougit et se cacha derrière Guo Shier, murmurant : « Je n’ai rien fait… » Tout le monde réalisa soudain que l’ancienne Séchiline, si assurée et dominatrice, était devenue beaucoup plus féminine.
Guo Shier passa son bras autour de la taille de Séchiline et dit en riant : « Sans ton avertissement, nous aurions subi de lourdes pertes cette fois. »