Chapitre 9 : De nouvelles forces – Section 5

L’univers infini, un ciel étoilé silencieux. Un astéroïde flotte tranquillement, tel un grain de sable au milieu d’un désert.
En réalité, le qualifier d’astéroïde est même exagéré. Avec ses dimensions, il ne dépasse guère le niveau d’une météorite. Mais contrairement aux véritables météorites, il ne montre aucun signe de mouvement. Ou plutôt, presque aucun.
« Hou… »
Une fluctuation dans l’espace : quatre énormes navires de guerre blancs apparaissent soudainement, comme surgis de nulle part. Leurs jets de particules à l’arrière fonctionnent à pleine puissance, leur permettant instantanément de se soustraire à l’attraction de la source de saut spatial. Puis, en formation parfaite en arc, ils se dirigent rapidement vers l’astéroïde, tels des oiseaux rentrant au nid. L’astéroïde, lui aussi, semble soudain devenir un être vivant : il ouvre brusquement une immense ouverture pour les engloutir.
L’ouverture se referme… L’astéroïde montre alors des signes de mouvement, accélérant peu à peu avant de disparaître en un instant dans l’immensité du ciel étoilé.
Ténèbres.
C’est le spectacle que voit Hei Fa en ouvrant les yeux. Comme s’il venait de se réveiller après un long sommeil, il ne parvient pas immédiatement à situer où il se trouve. En quelques instants, sa bonne condition physique et sa résilience mentale lui permettent de comprendre ce qui s’est passé.
Il bouge un peu les membres : tout va bien, pas de problème. Il vérifie son état intérieur : tout est normal, aucune anomalie.
Pourtant, il est complètement incapable de bouger.
Il fronce légèrement les sourcils, ferme lentement les yeux, sa respiration s’apaise rapidement, suivant un rythme mystérieux. Une énergie inconnue dans son corps est mobilisée et circule progressivement dans tout son être. Lorsqu’il ouvre à nouveau les yeux trois minutes plus tard, tout autour de lui devient clair.
« Quoi !? » Même Hei Fa, habitué à tant de choses, est stupéfait par ce qu’il voit.
Devant lui s’étend un espace vaste et entièrement clos. Il n’y a absolument aucun objet à l’intérieur, un vide total. Ce qui le surprend, ce n’est pas l’existence de cet espace, mais plutôt la matière qui le constitue.
À ses yeux, les murs de cet espace sont entièrement faits de muscles. Ces veines bleues semblables à des racines d’arbres anciens, ces canaux qui semblent encore contenir quelque chose en mouvement, ainsi que ces tissus musculaires qui ondulent sans cesse : tout cela secoue ses nerfs.
Et il se trouve actuellement en haut de cet espace, à l’intérieur d’une sphère formée par une membrane dont on ne sait absolument pas de quoi elle est faite. La sphère est remplie d’un liquide transparent et visqueux. Son corps flotte au milieu de ce liquide.

Mais étrangement, bien qu’il se trouvât en un tel endroit, il ne ressentait aucune sensation d’étouffement ni aucun sentiment d’entrave. Cependant, tout mouvement était neutralisé par le liquide environnant, le laissant fort mais incapable de bouger d’un pouce.
Appareil de conditionnement génétique !
Ce terme apparut immédiatement dans l’esprit de Black Hair.
Pour ceux qui avaient déjà vécu ce cauchemar, ce nom effrayant ne pouvait jamais être oublié. De même, en raison de souvenirs trop terrifiants, il était souvent enfoui au plus profond de la mémoire, refusant d’être rappelé.
En regardant autour de lui, Black Hair réalisa aussitôt qu’il n’était pas le seul dans cet espace. Sur le plafond vaste, d’innombrables sphères membraneuses identiques pendaient en grand nombre ; à première vue, il était impossible de déterminer leur nombre exact. Au centre de chacune de ces sphères se trouvait une créature, de toutes sortes, couvrant presque toutes les races apparues jusqu’à présent dans ce monde.
Blood Pupil était également parmi elles.
Ce tueur qui avait toujours suivi Black Hair se trouvait à présent dans une sphère située à peu plus de trois mètres de lui. Ses yeux étaient fermés, son expression calme, comme s’il dormait. Pourtant, son corps tressaillait de temps en temps, ses membres se levant soudainement avant de retomber. C’était extrêmement étrange.
Après un long soupir, Black Hair comprit que Blood Pupil devait déjà être en train de subir le processus de conditionnement génétique. Ces tressaillements irréguliers et ces gestes inconscients étaient la preuve que le contrôle de son corps lui avait été enlevé.
Il ne savait cependant pas qui dirigeait tout cela. Une lueur froide passa soudain dans les yeux de Black Hair. Sa main gauche bougea légèrement, puis se tordit brusquement…
Il ignorait que, dans un autre espace identique, tous ses mouvements étaient déjà sous leur surveillance…
Il s’agissait de sphères d’un diamètre de trois mètres, également constituées de tissus musculaires. Seulement, leur surface était recouverte d’une fine pellicule brillante. Au sein de leurs tissus musculaires complexes se trouvaient également des substances ressemblant à des cellules cérébrales, qui ondulaient imperceptiblement.
« Quel corps étrange, numéro trois. Cette fois, votre proie me satisfait beaucoup », transmit silencieusement une des plus grandes sphères. Sur elle, on voyait nettement beaucoup plus de tissus cérébraux que sur les autres sphères, et leur pellicule n’était pas transparente, mais de couleur rouge foncé.
« Merci, Nucleus », répondit une autre sphère à côté ; on pouvait deviner qu’il s’agissait du numéro trois.

« Cependant, cet être humain mâle est une créature très dangereuse. Lui et ses armes ont détruit huit de nos prédateurs, nous obligeant à réduire la zone de chasse. Nucléus, peut-être devrais-tu créer de nouveaux prédateurs afin que nous puissions obtenir davantage de corps vierges. »
« Oui, oui », répondirent les boules de chair à côté. La fréquence de leurs mouvements s’accéléra nettement.
« Si nous pouvons obtenir plus de corps vierges, notre évolution accélérera certainement beaucoup. Pour notre peuple errant, c’est une question de prospérité ou de déclin. Nucléus, pourquoi es-tu toujours si prudent ? Nous ne voyons aucun autre danger latent dans cette région de l’espace. »
Les boules de chair discutaient toutes en même temps, des messages silencieux circulant sans cesse dans l’air. Mais curieusement, leur chef, celle appelée Nucléus, ne disait rien. Après un long moment, elle émit soudain un message puissant.
« Silence. »
L’espace entier retrouva immédiatement le calme. Toutes les boules de chair cessèrent de transmettre des messages. Même leurs mouvements semblaient s’être arrêtés. Si quelqu’un était présent, il aurait pu remarquer que leurs corps tremblaient légèrement, comme s’ils avaient peur…
« C’est moi qui ai suggéré de collecter des corps vierges. Je suis heureux de voir que notre évolution a progressé rapidement ces derniers temps. Nous sommes déjà capables de simuler des armes de guerre humaines. Mais avez-vous déjà réfléchi : est-ce là tout l’usage des corps vierges ? » Le ton de Nucléus était lent, mais très autoritaire. Dans cet espace, elle était la souveraine ; tout provenait de ses divisions, y compris les petites boules de chair chargées de gérer des dizaines de milliers d’unités.
Après avoir reçu son discours, les boules de chair en bas montrèrent immédiatement de l’excitation, leur fréquence de mouvement s’accélérant aussitôt.
Elles savaient que, à chaque fois, c’était le moment où leur souveraine avait de nouvelles idées. Et chaque nouvelle idée provoquait des changements radicaux chez leur peuple errant. Grâce à l’existence de Nucléus, elles pouvaient survivre et se reproduire pendant de longues années dans l’univers, sans être détruites par les conditions hostiles de l’espace.
« Nous avons collecté tant de souvenirs de corps vierges. Nous devrions maintenant pouvoir connaître la situation de cette région de l’espace. Ces créatures appelées humains sont devenues des dominateurs mérités grâce à leur puissance militaire, à leur imagination fertile et à leur créativité sans limites. Mais avez-vous déjà réfléchi : d’où provient leur puissance militaire ? Est-ce vraiment seulement à cause de ces monstres en acier ? Si c’était le cas, il nous suffirait de les dévorer simplement. Il n’y aurait pas besoin de collecter autant de corps vierges. »

« Alors, pourquoi exactement ? » demanda le corps appelé Numéro Trois.
« C’est le désir et l’ambition », répondit immédiatement le Noyau. « Ce sont des choses propres à l’humanité. C’est grâce à elles qu’ils peuvent générer une énergie infinie pour explorer, découvrir et fabriquer des armes. On peut dire que sans elles, ils ne vaudraient pas plus que des fourmis, sans aucune valeur d’existence. »
« Malheureusement, nous ne possédons pas ces deux choses », dit le Noyau d’un ton plein de regret.
« Alors quel rapport avec ces corps purs ? »
Les boules de chair se turent, attendant une réponse claire de leur maître. Malheureusement, la réalité les déçut quelque peu.
« Aucun rapport direct », répondit le Noyau calmement. Après avoir constaté avec satisfaction l’agitation parmi ses subordonnés, il continua : « Mais ces corps purs nous permettent d’obtenir indirectement les avantages que l’ambition et le désir peuvent apporter. »
« Ils nous permettent d’obtenir d’innombrables minerais purs, sans avoir à les décomposer laborieusement. Ils nous donnent des technologies plus avancées, accélérant ainsi notre évolution. Ils nous fournissent également de nombreux supports pour étendre notre empreinte sur de vastes territoires. Tant que nous saurons utiliser ces corps purs, le progrès de notre race connaîtra un développement fulgurant. Nous pourrons également vivre en un lieu fixe, sans avoir à errer sans fin. »
« Waouh… » Les boules de chair furent émues par le ton du Noyau ; elles ondulaient avec excitation, comme si elles dansaient.
« Alors il faut encore accélérer le rythme de la capture de ces corps purs. Noyau, pourquoi refuses-tu de te diviser ? » demanda encore Numéro Trois, resté calme.
« Parce que je l’ai trouvé », répondit lentement le Noyau.
« J’ai trouvé un corps pur adapté pour être mon support. Ainsi, davantage de corps purs n’ont plus aucune signification pour moi. »
« Tu parles de cet homme humain ? » répondit Numéro Trois avec prudence. « Mais nous ne voyons rien de spécial en lui. Bien que sa condition physique soit bien supérieure à celle des corps purs ordinaires et que son énergie spirituelle soit très abondante, il reste bien trop faible par rapport à nous. La seule chose notable, c’est qu’il semble refuser notre formation. À mon avis, il n’est pas adapté pour être le support d’une existence aussi grandiose que la tienne », ajouta-t-il avec hésitation.
« Bien sûr, si tu insistes, Noyau, nous ne t’en empêcherons pas. »
« Hehe, c’est là la différence entre vous et moi », dit le Noyau, soudainement de bonne humeur. « Vous ne voyez que sa surface. Moi, c’est son cœur que j’aime. »

« Mes enfants, laissez-moi vous faire une expérience, et vous comprendrez pourquoi j’ai fait ce choix. »
Dans le message silencieux, la vitesse du mouvement nucléaire s’accéléra soudainement. Aussitôt, toutes les cellules sensorielles des boules de chair reçurent l’image d’une chevelure noire…