Chapitre onze : Le terrible EMP – Section 5

C’était comme si les fans de la Terre voyaient leur idole. Tous les pirates assis autour de la table se levèrent d’un coup. Des yeux fixèrent intensément Sang-Pupille, emplis d’admiration.
« Seigneur Sang-Pupille, êtes-vous venu ici pour boire aussi ? »
« Seigneur Sang-Pupille, vous êtes si formidable ! Puis-je devenir votre assistant ? »
Des salutations enthousiastes, parfois excessives, jaillissaient sans cesse de la bouche de ces hommes robustes. Cette chaleur était complètement différente de la méfiance qu’ils avaient montrée en voyant les cheveux noirs. Il était presque impossible d’imaginer qu’ils faisaient partie du même groupe.
Après avoir croisé le regard de Sang-Pupille, Cheveux Noirs ne put s’empêcher de sourire amèrement.
Ainsi, l’idolâtrie était également populaire ici. Il semblait que lui, le chef, n’était même pas aussi utile que Sang-Pupille avec un seul mot. S’il l’avait su, il aurait dû demander à Sang-Pupille de poser les questions, pensa-t-il intérieurement.
« Hé, grand type, tu n’as pas encore répondu à ma question », dit Cheveux Noirs en secouant la tête, un peu frustré.
« Balivernes ! Pourquoi devrais-je te répondre ? » s’emporta le petit chef. Au moment où il allait parler, il vit la main de Sang-Pupille se tendre et serrer son cou. La force terrifiante de cette main fit instantanément bulger ses yeux et lui rendit la respiration difficile ; même les veines de son cou saillirent.
« Écoutez… » Le visage de Sang-Pupille était sombre, presque menaçant. « L’homme assis devant vous est mon chef. J’attends que toutes ses questions reçoivent des réponses satisfaisantes. Compris ? »
Son ton sinistre et son visage livide faisaient de Sang-Pupille un être presque démoniaque. Tous les pirates hochèrent la tête sans hésiter. Leurs regards se tournèrent alors vers Cheveux Noirs. Avec leur air respectueux, il était difficile de croire qu’ils étaient des criminels vivant du pillage. On aurait plutôt dit de gentils écoliers.
« Ce… seigneur », dit le petit chef, qui venait d’être lâché. Il se frotta le cou, pâle, et ajouta précipitamment : « Voulez-vous parler de ce groupe ou de ce navire ? »
« Les deux », répondit Cheveux Noirs avec un sourire doux, en faisant un geste pour qu’il s’asseye. Cela apaisa considérablement l’anxiété du petit chef.
« Racontez-moi tout en détail. »
« Oui, seigneur », acquiesça docilement le petit chef en s’asseyant.

« Le groupe des pirates Flammes Violentes au sein de notre alliance est celui qui excelle le plus dans la poursuite. Vous savez, il y a quelque temps, le Président les a envoyés accomplir une mission : trouver un groupe d’étoiles minières en dehors de notre zone de contrôle. On pensait qu’ils pourraient revenir lors de ces combats. Mais en chemin, ils ont été poursuivis par un vaisseau de guerre. On dit que ce vaisseau ressemble à un chien de chasse, incapable de les lâcher peu importe comment ils tentent de s’échapper. De plus, sa puissance de combat est surprenante : à part le navire amiral du chef du groupe, tous les membres des Flammes Violentes ont été anéantis par lui. »

Un groupe d’étoiles minières en dehors de la zone de contrôle ? Les sourcils noirs se froncèrent involontairement.

Il comprenait le sens de ces mots. La zone de contrôle de l’alliance des pirates couvrait les trente régions stellaires connues ; donc, un groupe d’étoiles minières en dehors de cette zone se trouvait au-delà de ces trente régions, dans des territoires inconnus et extrêmement dangereux. Le fait que l’alliance des pirates ose s’aventurer là-bas montrait bien leur audace — noirs sourcils devait les admirer pour cela.

Cependant, être poursuivi de la sorte par un seul vaisseau de guerre était vraiment excessif. D’après ce que noirs sourcils savait, il n’existait pas encore dans ce monde de vaisseau de guerre doté d’une telle puissance. Même les navires amiraux des armées régulières n’y arrivaient pas. Or, les pirates excellaient justement dans la dissimulation et la fuite ; qu’un vaisseau puisse les poursuivre de cette manière était absolument inédit.

Qui pouvait bien être cet adversaire ? Les yeux noirs se plissèrent légèrement.

Comme s’il avait perçu l’état d’esprit de noirs sourcils, le petit chef s’approcha immédiatement et dit d’un ton conciliant : « Monsieur… ne vous inquiétez pas. Le Président a déjà envoyé des frères pour les accueillir. Il s’agit probablement de dix des derniers vaisseaux de guerre type Épinoche ; peu importe qui est l’adversaire, ils ne peuvent pas perdre. Seulement, je me demande : qui parmi vous ou les membres des Flammes Violentes connaît bien cette personne ? »

En voyant l’expression de noirs sourcils, il pensa que celui-ci avait une relation avec quelqu’un du groupe des pirates Flammes Violentes.

Malheureusement, noirs sourcils n’était intéressé que modérément — et son intérêt portait uniquement sur ce groupe d’étoiles minières mentionné par le petit chef.

Tout le monde savait de quoi vivaient les pirates. Le fait même qu’ils soient aussi intéressés par ce groupe d’étoiles minières montrait à quel point il devait être précieux. Et étant donné la situation de noirs sourcils, s’il pouvait retourner sur l’étoile Argentée, il lui serait aisé de développer ce groupe d’étoiles minières sous l’influence de la Guilde de Creek. L’argent et l’équipement afflueraient sans aucun doute.

Après tout, après avoir collaboré si longtemps avec la Guilde de Creek, les seuls atouts de noirs sourcils étaient sa force militaire. Mais s’il parvenait à s’emparer de ce groupe d’étoiles minières, tout changerait complètement.

Les pensées fusaient dans son esprit, mais son visage restait impassible. Après un simple « hum » indifférent, il ne dit plus rien. Sangs-Œil, qui était à côté, comprit immédiatement ce qu’il voulait dire et lança un regard furieux au petit chef.
« Bon, les gars, il n’y a plus de problèmes. Buvez tous ! » Sous l’impulsion de Sangs-Œil, l’atmosphère autour de la table redevint animée.
Une journée sur la Planète Enfer dure trente-six heures. Lorsque le soleil grisâtre se leva à nouveau dans le ciel, l’arène était déjà bondée de monde. Les pirates, d’ordinaire paresseux, devinrent actifs pour cette occasion importante. D’innombrables jeunes filles belles se déplaçaient dans les gradins, apportant à chaque pirate qui en avait besoin tout ce qu’il désirait.
Contrairement à hier, l’activité d’aujourd’hui dans l’arène était les méchas. Afin d’éviter l’ennui, le mode des combats mortels consistait habituellement en des affrontements entre des individus et des méchas.
Lorsque Noir-Cheveux prit place dans les gradins, il vit déjà un coin de l’arène rempli de méchas magiques de différents modèles. Ces méchas avaient des formes variées, mais tous partageaient un point commun : leur utilité pratique.
Presque toutes les décorations et toutes les pièces superflues étaient absentes de ces méchas. Au contraire, la quête de praticité avait entraîné une série de modifications sur eux. Bien qu’ils ne puissent pas rivaliser avec les méchas modifiés personnellement par Noir-Cheveux, ils restaient néanmoins rares. De gros tubes d’artillerie sortaient de leur corps, témoignant d’une puissance de feu renforcée. Dans de telles conditions, Noir-Cheveux se demandait bien à quoi servait encore l’armure de ces méchas.
C’est alors qu’il aperçut un mécha particulier.
C’était un mécha géant de plus de cinq mètres de haut, une anomalie parmi les méchas magiques. Son corps entier était recouvert d’une peinture camouflée qui changeait constamment sous l’effet du soleil. Contrairement aux méchas magiques ordinaires, ses jambes étaient extrêmement épaisses, et la longueur de ses pieds équivalait presque à l’épaisseur de son corps. Depuis l’endroit où se trouvait Noir-Cheveux, on pouvait même distinguer clairement de gros modules d’impact sur ses pieds.
Des modules d’impact ! ?
Noir-Cheveux resta stupéfait. Après être arrivé dans ce monde depuis si longtemps, c’était la première fois qu’il voyait un mécha magique équipé de modules d’impact. En raison de la particularité de son moteur, il était difficile d’installer des modules d’impact sur ces méchas. De plus, face à la grande agilité des méchas magiques, la capacité de course en ligne droite offerte par ces modules n’avait jamais été très appréciée. Pourquoi en était-il pourvu ?
En tant que technicien génial des méchas mécaniques, Noir-Cheveux savait bien que, utilisés correctement, les modules d’impact permettaient de nombreuses techniques pratiques. Cependant, il ne croyait pas qu’il puisse encore y avoir d’autres personnes dans ce monde qui comprennent la valeur de cet appareil et savent l’utiliser efficacement.

Non, ce ne sont pas les choses les plus importantes. Ce qui compte, c’est d’alimenter les modules d’impact, tâche que les moteurs magiques ordinaires ne peuvent absolument pas assumer. La masse colossale de ce mécha provient très probablement du fait qu’il est équipé d’un moteur plus puissant. Et un moteur puissant entraîne naturellement une pression mentale encore plus mortelle. Rien qu’en regardant son apparence, même Kurokami ne peut pas garantir qu’il sera capable de la supporter.

Qui est donc cette personne ?

Alors que Kurokami réfléchissait, les combats commencèrent…

Le premier combat opposait deux méchas spécialisés dans les tirs à courte portée. Leurs modèles étaient même identiques, et ils étaient tous deux armés de mitrailleuses énergétiques. Un tel combat dépendait entièrement des compétences des techniciens.

« Mesdames, messieurs, bienvenue pour assister à nos combats à mort. Comme vous pouvez le voir, le premier combat de la journée oppose les pirates de la galaxie orientale aux pirates de la galaxie occidentale. Ces deux équipes doivent vous être très familières, n’est-ce pas ? En effet, il s’agit des deux grandes équipes surnommées les Jumeaux de la Galaxie. Leurs relations sont excellentes ; elles ont déjà mené de nombreuses expéditions de chasse ensemble. Ce qui est surprenant, c’est que même leurs méchas utilisés dans les combats sont si similaires ! »

C’était la voix du commentateur. La plus grande différence entre les combats de méchas et les combats individuels réside dans la présence de ce commentateur. Un bon commentateur sait souvent utiliser une voix passionnée pour enflammer tous les spectateurs, les poussant à être plus impulsifs et à parier davantage.

« Bon, voyons d’où viennent ces deux individus si similaires. Oh, nous avons des nouvelles ! Ils étaient tous deux des mineurs esclaves de la planète minière de Kakarō. Ils ont été arrêtés pour avoir organisé une révolte. Ce qui est le plus surprenant, c’est que ces deux techniciens sont en fait frères !!! Oh, mon Dieu. Quelle merveilleuse nouvelle. Messieurs, je crois que nous allons bientôt assister au spectacle le plus magnifique qui soit : des frères s’entretuant… Voulez-vous parier ? Préférez-vous le frère aîné ou le cadet ? Quoi qu’il en soit, je vous garantis qu’après ce combat, il ne restera qu’un seul d’entre eux ! Pariez, les gars !!! Nous n’avons qu’une seule chance !!! »

Les révélations du commentateur provoquèrent immédiatement des acclamations dans toute la salle ! Les pirates, excités, n’auraient jamais imaginé que les combattants en bas étaient en fait frères. La cruauté inhérente à la nature humaine fut aussitôt éveillée ; beaucoup se précipitèrent pour parier, laissant les employés chargés de collecter les paris complètement débordés.

Pendant ce temps, les deux méchas sur le ring restaient immobiles, comme des blocs de bois. En silence, une communication secrète avait commencé entre eux.

« Frère, je n’aurais jamais cru que c’était toi. N’as-tu pas déjà fui ? » Dans le mécha de l’est, un homme massif brisa soudain le silence.
« Je voulais te sauver, frère. Je n’avais pas le choix. C’est de ma faute, je suis inutile. » Dans la cabine du mécha de l’ouest se trouvait un jeune garçon, les larmes coulant sur son visage.
« Inutile de parler, il est trop tard pour quoi que ce soit. C’est un combat à mort entre pirates, selon la tradition, on ne s’arrête qu’au cadavre. Seul l’un de nous pourra quitter cet endroit. » Le frère interrompit brutalement son frère. « Dans un instant, nous ferons semblant de nous battre, puis je te montrerai une faille. Tu dois me tuer. Ce n’est que comme ça que tu pourras survivre. »
« Non !! Frère, c’est impossible !! »
« Tais-toi, arrête de pleurer. Tu crois que c’est un roman ? Pleurer comme une femme. Comment t’ai-je appris ? Sur le champ de bataille, même face à ton propre frère, ne montre jamais de pitié. Tue-moi, et tu deviendras un vrai homme. N’as-tu pas toujours voulu obtenir ma reconnaissance ? Voilà le test que je te propose ! »
« Non, frère, je ne peux pas le faire. Tout ce que je sais, c’est ce que tu m’as appris. Je n’y arriverai pas !! » Le jeune garçon dans le mécha de l’ouest sanglotait désormais, comme fou.
Merde, maudit soit-il, grogna l’homme de l’est, une lueur furieuse brillant soudain dans son regard.
« Salopard !! Tu ne comprends donc pas ? Si tu ne peux pas me tuer, c’est toi qui mourras !! »
« Crac ! » La mitrailleuse se leva, son canon noir pointé vers la cabine de pilotage de son frère. Le geste du mécha de l’est provoqua aussitôt des hurlements fous autour de lui. Les pirates, désormais, ne se souciaient plus de voir des combats violents ; ce qu’ils voulaient, c’était de la stimulation, du sang. Surtout le meurtre entre frères, qui excitait chacun de leurs nerfs. Tous avaient les yeux rouges de sang, hurlant à pleins poumons, jetant tout ce qu’ils avaient en main.
De son côté, sur les gradins, Hei Tóu posa également son verre.
« Xue Tóng, va, jette la carte de défi. »
« Hein ? Chef, vous allez vraiment agir ? » Xue Tóng, à côté de lui, fut surpris. Il savait bien que la carte de défi était une règle spéciale du combat à mort. En la jetant, on signifiait qu’on voulait lancer un défi à mort. Tous les combattants sur le champ devaient immédiatement cesser de se battre pour affronter ce défi. En cas de victoire, ils pourraient tous gagner leur liberté ; en cas de défaite, ils mourraient ensemble.
C’était une règle cruelle et provocante, et c’était justement ce que les pirates aimaient le plus voir.

« Eh bien, après être resté assis si longtemps, mon corps est un peu engourdi. Allons faire un peu d’exercice », dit-il en se levant, les cheveux noirs, d’un ton indifférent. Il jeta en même temps un coup d’œil aux concurrents autour de lui, stupéfaits en entendant sa voix, et émit un grognement méprisant.
« Au moins, c’est mieux que de rester dans cet endroit nauséabond. »
« Swish !! »
Au milieu des déchets qui pleuvaient sur le terrain, une sphère émettant une lumière rouge jaillit soudain des gradins, traça une courbe dans les airs avant de tomber au milieu des deux méchas, déclenchant une violente explosion de lumière rouge. En même temps, les commentateurs sur la tribune se turent brusquement. Tout le monde resta figé.
Un défi ? Vraiment ?
« Oh ! Mon Dieu, devinez ce que j’ai vu !! Quelqu’un défie ces deux frères !! » Le commentateur enthousiaste fut le premier à réagir, poussant un cri strident.
« Quelle chance, c’est merveilleux. Les gars, on dirait que c’est notre jour de chance. Non seulement on peut assister au meurtre entre frères, mais aussi à une bêtise typique de « un contre deux ». Bon, bon, voyons qui est ce idiot. »
« Ha !! C’est M. Cheveux Noirs, le Ramasseur. Accueillons cet idiot !! »
« Bang… » En entendant cette nouvelle, le chef des Ramasseurs, Kim Ri, s’effondra sur son fauteuil, pâle comme un linge, les lèvres tremblantes, ne pouvant que répéter la même phrase :
« C’est fini… C’est fini… »