Chapitre onze : Le terrible EMP – Section 6

La stupéfaction de Jin Li avait ses raisons. Bien qu’il sache que Black Hair était très fort, les Arènes de la Mort n’étaient pas comme les combats ordinaires. Chaque gladiateur ici était un maître parmi les maîtres, un dieu du meurtre qui s’était véritablement relevé des morts. De plus, l’espace des arènes était si restreint qu’il était difficile de se cacher.
Cependant, les Arènes de la Mort avaient été conçues pour mettre en évidence la nature primitive de l’être humain. Ici, il n’était pas nécessaire de voir des miracles d’invincibilité ; il suffisait de voir du sang, des cadavres, des massacres. C’est pour cette raison que, au fil des épreuves des Arènes de la Mort, le taux de réussite des défis mortels était presque nul.
L’espace était déjà restreint, et avec un combat un contre deux, l’espace disponible devenait encore plus limité. Même si Black Hair était très fort, selon Jin Li, il ne pouvait pas survivre à ce défi mortel.
Mon Dieu… Est-ce que ce type a un problème à la tête ?
Malheureusement, ce n’était pas le genre d’occasion où le chef des Recueilleurs pouvait décider seul. Même si Black Hair était son adversaire pour l’instant, il n’avait pas le pouvoir de décision. Ainsi, lorsqu’il vit Black Hair sortir des gradins, sa première réaction fut d’attraper son acolyte et de lui donner des ordres précipités :
« Va, misez sur ces deux frères, vite, immédiatement ! »
« Oui, chef ! » répondit l’acolyte, visiblement effrayé, avant de partir en courant.
L’apparition de Black Hair dans l’arène provoqua aussitôt un nouveau tumulte. La voix lubrique du commentateur retentit alors :
« Ha, messieurs et mesdames. Notre idiot est là. Oh, c’est M. Black Hair. Pardonnez-moi cette erreur, car je ne vois vraiment aucune raison d’expliquer pourquoi il n’est pas un idiot. En fait, je me demandais si le chef des Recueilleurs avait été frappé par un âne, pour envoyer un tel idiot en compétition. Bon, voyons comment il va affronter ce défi mortel. Les gars, misez vite ! C’est une opportunité !! Remplissez vos poches avec l’argent du bookmaker !! »
Il fallait admettre que, bien que ce commentateur soit odieux, il avait une capacité exceptionnelle à mobiliser l’enthousiasme du public. En peu de temps, les seize bureaux de paris installés dans les arènes atteignirent leur limite maximale. Des sommes énormes affluèrent vers ces bureaux, laissant tous les employés complètement submergés.
Malheureusement, 80 % de ces fonds furent misés sur ces deux frères.

« Monsieur le Président… » Sur la tribune, la silhouette du secrétaire se précipita rapidement vers le Président, se pencha et lui raconta en un instant ce qui se passait aux bureaux de paris.
« Hmm, ce n’est pas grave. Acceptez autant de paris que possible. Vous pouvez décider vous-même de ces petites choses ; inutile de venir me déranger », dit-il d’un ton indifférent, sans la moindre trace de surprise, encore moins d’émotion. Après avoir donné ces simples instructions, il leva un doigt, et le secrétaire, comprenant immédiatement, se pencha vers lui.
« Qui a fait venir cet interprète ? »
« C’est le neveu du vice-président. »
« Hmm, très bien. Je suis satisfait. Allez lui dire de redoubler d’efforts. S’il se montre compétent, je le récompenserai. »
« Oui, monsieur. Comme vous le souhaitez », répondit respectueusement le secrétaire.

Contrairement à l’agitation autour des bureaux de paris, le centre de l’arène était plongé dans le calme, comme si tout le bruit ambiant ne pouvait en aucun cas atteindre cet endroit.
Les méchas des deux frères se tenaient côte à côte, face à cet homme au visage ordinaire. Les cristaux de vision des méchas tournaient légèrement, on ne savait pas ce qu’ils pensaient. Après un long moment, ce fut le mécha situé à l’est qui laissa échapper un long soupir.
« Merci. »
« Ce n’est rien », répondit celui aux cheveux noirs en souriant.
« Parce que vous allez tous mourir. Seulement, ce sera de ma main. »
« Même ainsi, je veux vous remercier. Je m’appelle Hong, et lui, Lan. Si nous devons mourir de votre main, souvenez-vous de ces deux noms. »
« A-t-il un sens ? » demanda celui aux cheveux noirs, perplexe.
« Oui », répondit Hong d’un ton sérieux. « Car au cours du combat à venir, ces deux noms prouveront une chose. »
« Laquelle ? »
« C’est que ceux qui vont mourir, ce ne seront pas nécessairement nous. »
La voix de Hong s’éleva soudainement. Puis les deux méchas reculèrent en même temps. Là, il y avait une position fixe servant de repère avant le début des combats de méchas. Ce n’est qu’en y arrivant qu’ils pourraient lancer une attaque officielle. C’était aussi un moyen pour l’arène de compenser l’avantage écrasant des méchas à courte portée sur ceux à longue portée dans un espace restreint.
Peu après, le mécha de celui aux cheveux noirs fut également transporté à ses côtés, accompagné d’un bourdonnement.
Lorsque ce mécha étrange, modifié par l’atelier du forgeron Gaofei sur l’idée de celui aux cheveux noirs, fit son apparition, presque tout le monde poussa un cri de surprise.

En fait, il s’agit d’un mécha extrêmement déséquilibré. Il ressemble un peu au TG-73 utilisé par Kurokami dans l’espace. Ses jambes sont de type hexapode standard, tandis que la partie supérieure du corps a une forme humaine. Entièrement noir, il porte sur son dos un étrange sac triangulaire. De loin, on dirait un grand araignée aux formes bizarres. Ce qui est encore plus surprenant, c’est qu’on ne voit aucune arme à l’extérieur.

En effet, Kurokami n’avait pas du tout l’intention d’équiper ce mécha d’armes lourdes. En raison du système EMP, ses besoins en énergie atteignaient un niveau effrayant. Même après avoir remplacé son moteur par un moteur mécanique et l’avoir transformé en un véritable mécha mécanique, il ne pouvait toujours pas supporter le poids des armes ordinaires. Ainsi, sa seule arme se résumait à des modules de cartouches intégrés au centre de ses deux paumes.

Il s’agit d’une arme non standard, utilisée uniquement lorsque la puissance du mécha est gravement insuffisante. En raison de son intégration, son poids est presque négligeable. Mais cela signifie également qu’il est impossible de viser. Son utilisation dépend entièrement du sens du toucher du technicien ; il est très difficile à contrôler. De plus, étant le type de cartouche le plus léger, il ne peut absolument pas être utilisé pour des attaques à longue distance.

Cependant, Kurokami n’avait pas non plus l’intention de l’utiliser comme arme d’attaque à distance. Dans ses idées initiales, ce mécha n’était qu’un mécha de combat standard. Son nom… Cauchemar.

« Clac. » Un léger bruit. La porte de la cabine de pilotage se referma.

Comme un signal, dès que Kurokami entra dans la cabine de Cauchemar, les deux frères en face avaient déjà commencé à attaquer.

« Bang ! »

Un bruit sourd et étouffé. Tous les orifices de sortie du moteur du mécha de Niji s’ouvrirent. Un flux d’énergie rose vif jaillit instantanément, chassant la poussière alentour et formant un grand cercle. Aussitôt après, comme poussé par quelqu’un, le mécha glissa rapidement sur le côté. En même temps, le pistolet de sa main droite se leva, tirant trois séries de balles d’affilée.

« Tac, tac-tac, tac-tac-tac… »

Le son léger du pistolet ressemblait à des notes de musique sautillantes, avec un rythme presque magique. Contrairement aux techniciens ordinaires, Niji, en tant que frère aîné, était clairement un vétéran ayant participé à d’innombrables batailles. Il ne déversa pas son feu d’un seul coup, mais tira de manière séquentielle.

Pourtant, même en tirant séquentiellement, sa précision était remarquable. Cauchemar n’eut même pas le temps de bouger qu’il avait déjà reçu plusieurs balles. Sa grande partie supérieure se mit à cracher des étincelles et à tanguer sans cesse. L’atmosphère de l’arène devint instantanément folle !

À ce moment-là, Lan, en tant que frère cadet, commença également à attaquer. La main gauche du mécha s’allongea, et il sortit une autre mitrailleuse de son sac à dos avant de tirer en même temps. En un instant, une pluie de balles s’abattit, telle un flot d’acier, frappant immédiatement le Nightmare. Le sol fut déchiré, et d’immenses nuages de poussière s’élevèrent, enveloppant complètement le Nightmare. On ne pouvait plus voir son apparence hideuse.
Après un seul affrontement, les cheveux noirs furent complètement maîtrisés. Cette coordination parfaite des tirs stupéfia tous les pirates. Les acclamations s’atténuèrent peu à peu.
Mon Dieu, la coordination entre ces deux frères était vraiment exceptionnelle. L’un tirait avec précision, l’autre exerçait une pression maximale. Sans aucun préparatif, leur collaboration avait déjà coupé toutes les voies d’évasion du mécha-araignée, le forçant à se battre à armes égales. Mais même si la puissance de la mitrailleuse à énergie n’était pas très grande, combien de temps le mécha-araignée pourrait-il tenir ?
Dix secondes ? Vingt secondes ?
« Peut-être trois minutes… » dit indifféremment les cheveux noirs dans la cabine, une cigarette à la bouche, les bras croisés sur la poitrine, sans même toucher les commandes, laissant la pluie de balles de l’adversaire frapper son mécha sans cesse, ressentant les violentes vibrations de la cabine.
En réalité, bien que le Nightmare ressemblât à un petit bateau en pleine tempête, prêt à chavirer à tout moment, la situation était en fait tout le contraire.
Afin de protéger le précieux système EMP, ce Nightmare était l’un des rares méchas modifiés par les cheveux noirs, axés sur la défense. La plupart des systèmes d’armement avaient été abandonnés non seulement pour alléger la charge, mais surtout pour laisser de la place et de l’énergie aux armures et aux dispositifs de défense. Bien qu’il parût laid, comme une grande araignée, sa capacité de défense était en réalité surprenante. Même face à des attaques si violentes, tant qu’il n’était pas touché aux points vitaux, il pouvait tenir trois minutes sans problème.
Trois minutes. Même la mitrailleuse à énergie, réputée pour sa durée de feu, serait alors contrainte de changer de chargeur.
C’était là l’occasion !!
« Clac ! » L’occasion était venue…
Presque en même temps, les deux méchas de Hong et Lan cessèrent d’attaquer. Le mécha de Lan recula à grande vitesse tout en tendant la main vers son sac à dos pour prendre un nouveau chargeur. Quant à Hong, il apparut instantanément devant lui, la mitrailleuse levée, visant l’avant enveloppé de fumée.

Un feu trop intense a généré une grande quantité de fumée et de poussière, l’empêchant de voir ce qui se passait à l’intérieur. Bien que ce mécha étrange n’ait pas réussi à sortir de leur encerclement, il ressentait, pour une raison inconnue, une sensation très désagréable, comme si… un danger l’attendait.
Qu’est-ce que c’était au juste ? Qu’ai-je manqué ? Les sourcils froncés, l’esprit de Hong tournait à toute vitesse. C’est alors que…
« Boum !! »
Un bruit assourdissant émana de la fumée !!