Chapitre douze : Le trente et unième gang de pirates – Section cinq

Un silence, un silence de mort…
C’était la première fois depuis le début des combats mortels que les spectateurs ne acclamaient pas le vainqueur, et c’était aussi le seul combat à s’être terminé immédiatement dès le début.
En termes terrestres, on pourrait dire qu’il s’agissait d’une exécution en un instant.
Trois coups de feu, rien que trois. Bien que ces méchas aient une grande marge d’erreur, leur précision était incroyable. Avant même que le mécha géant ne se remette de son recul chancelant, trois détonations puissantes annonçaient déjà la fin de son adversaire. La puissance effrayante de ce fusil de précision lourd, comparable à celle d’un grand canon, fit mourir le technicien du mécha ordinaire sans qu’il ne ressente la moindre douleur. Des fragments d’armure et des squelettes brisés continuaient de voler dans les airs, tandis que le sol était teinté de rouge par une pluie de sang.
« Boum !!! »
Sous les yeux de tous, les débris du mécha finirent par s’écraser au sol. Une deuxième explosion retentit. Une boule de feu encore plus éblouissante que la précédente apparut soudain, sa chaleur intense déformant l’air. Tous ceux qui regardaient dans cette direction ne voyaient que des images déformées.
C’étaient les sacs de munitions et les moteurs élémentaires du mécha qui explosaient avec lui.
« Crac !!! » Sous l’effet de cette explosion, il sembla que tous les spectateurs furent réveillés par ce bruit assourdissant. Ils se levèrent tous, applaudissant et acclamant avec ferveur. Leurs visages étaient déformés par l’excitation. Leurs yeux injectés de sang ressemblaient à ceux des bêtes sauvages. Des hurlements retentirent aussitôt dans les airs.
« Oh ! Bâton de bambou !!! Notre Bâton de bambou !!! »
« Grand Bâton de bambou, tu es génial. Tu es notre idole !!! »
« Ha, tue, tue encore, plus de sang, plus d’excitation !!! Bâton de bambou, je mise tout sur toi !!! »
L’excitation des spectateurs infecta également le commentateur lubrique. À cet instant, sa voix était pleine de passion, hurlant de façon frénétique.
« Dieu, Dieu, as-tu vu ? Un combat magnifique !!! Mes frères, je jure devant Dieu, c’est le combat le plus net et le plus décisif que j’aie jamais vu. Une victoire écrasante !!! Ah, M. Link, aux côtés du vice-président, a remporté une victoire écrasante !!! Il est la fierté de notre alliance de pirates !!! C’est le dieu de la guerre !!! »
Ce commentaire presque flatteur ne suscita aucune répulsion chez les spectateurs. Au contraire, presque tous considéraient que ces descriptions un peu exagérées étaient les plus appropriées pour désigner Link ; le surnom de « Bâton de bambou » était vraiment trop vulgaire. Ainsi, dès que le commentateur eut fini de parler, les acclamations de la foule se rassemblèrent en un seul cri : deux mots seulement… « Dieu de la guerre !!! »

Cependant, au milieu de ces cris assourdissants, une personne fronça les sourcils, montrant un air mécontent. C’était le président, qui assistait aux combats depuis la tribune. Alors que le commentateur dirigeait l’enthousiasme du public vers le surnom de « Dieu de la Guerre », il perçut soudain une atmosphère de complot. En se tournant, il vit le vice-président, non loin de là, afficher un sourire triomphant, ce qui lui procura une sensation de dégoût, comme s’il venait de manger une mouche.
« Ce porc gras. Il ose utiliser le culte personnel du public pour ouvrir la voie à Link. Il mise vraiment gros. Si je n’avais pas découvert moi-même la valeur du Garçon aux Cheveux Noirs, il aurait probablement réussi. » murmura le président pour lui-même. Il fit signe à son secrétaire.
« Va dire au Garçon aux Cheveux Noirs que j’ai déjà approuvé sa demande. Tant qu’il parvient à me satisfaire dans les combats à venir, je n’y vois pas d’inconvénient à lui accorder un siège au conseil de l’Alliance des Pirates. »
« Compris », répondit le secrétaire en s’inclinant respectueusement, une lueur de surprise dans les yeux.
Il comprenait très bien ce que voulait dire le président. Il ne s’attendait simplement pas à ce que ce jeune homme, qui semblait si ordinaire, ait autant d’influence pour toucher son propre président. Peut-être devrait-il vraiment réfléchir à la manière de se rapprocher de ce jeune homme.
Celui qui pouvait amener le président à agir activement en sa faveur ne pouvait certainement pas être une personne insignifiante.
À ce moment-là, le geste du mécha géant qui pointait son doigt vers les gradins des combattants excita à nouveau le commentateur. Mais cette fois, il ne se lança pas à l’aveugle dans des éloges exagérés. Il se retourna d’abord pour confirmer quelque chose à voix basse avec quelqu’un derrière lui, avant de montrer soudain une expression de surprise ravie.
« Ah, messieurs, mesdames. Notre Dieu de la Guerre a de nouveau agi. Je pense que, sans que j’aie besoin d’expliquer, vous comprenez ce qu’il fait. J’ai tout juste reçu la confirmation de notre respecté vice-président. Permettez-moi donc d’avoir l’honneur de vous annoncer que le conseil de l’Alliance a approuvé les actions de notre Dieu de la Guerre. Désormais, il peut défier n’importe quel combattant présent à sa guise !! »
« Houla !! » L’enthousiasme du public fut de nouveau enflammé par la voix du commentateur. Tout le Colisée de la Mort fut aussitôt rempli de cris frénétiques. D’innombrables objets de formes diverses tombèrent des gradins, parmi lesquels des montres en or et des bracelets en diamant de grande valeur.
Au milieu de ce vacarme assourdissant, le Garçon aux Cheveux Noirs esquissa soudain un sourire froid. De sa position, il pouvait voir que le doigt du mécha géant ne visait personne d’autre que lui-même.

« Cheveux noirs ! Tu es le seul ici à pouvoir me rivaliser !! Faisons une véritable lutte ! » Une voix puissante retentit soudain à l’intérieur du mécha géant, transmise par les haut-parleurs intégrés. Malgré le bruit assourdissant dans la salle, tout le monde pouvait l’entendre clairement.
En entendant son défi, les autres concurrents assis dans les gradins s’éloignèrent immédiatement de Cheveux noirs, laissant un grand espace libre. La silhouette de Cheveux noirs, ainsi que celle de Sang-Œil et des autres, apparurent alors aux yeux de tous les spectateurs.
« Ha, encore Cheveux noirs. J’ai vraiment pitié de ce concurrent. Pourquoi est-ce toujours lui qui est défiant ? Peut-être que ses prières avant les repas ne sont pas assez ferventes, au point d’irriter même Dieu ? » ajouta le commentateur d’un ton moqueur, ce qui provoqua la fureur du public : des vagues de huées éclatèrent, et tous les pirates semblèrent perdre la raison.
En réalité, parmi les concurrents de cette lutte à mort, seuls Cheveux noirs et son groupe étaient les moins considérés, en raison de la faiblesse de l’équipe des Ramasseurs. Ils n’avaient jamais eu de place importante au sein de l’alliance, ce qui faisait que Cheveux noirs, leur représentant, était également méprisé. Les pirates ne pariaient pas sur eux, si bien que, lors des luttes précédentes, presque tous les pirates avaient perdu beaucoup d’argent, ce qui les avait rendus hostiles envers Cheveux noirs.
Bientôt, le mécha cauchemar de Cheveux noirs fut transporté sur un côté de l’arène par le personnel. Cheveux noirs descendit lentement des gradins.
« Chef, sois prudent. Ce type est très fort », murmura Sang-Œil à côté de lui.
« Oui. Je sais », répondit Cheveux noirs en hochant la tête. Il sortit une cigarette, l’alluma et tira lentement une bouffée, les yeux plissés.
« Ce mécha est plutôt étrange. C’est peut-être le nouveau modèle dont tu parlais ? Lily, as-tu des informations sur ce mécha ? »
« Non. Mais je connais quelques habitudes de Link. Maître, c’est un guerrier extrêmement endurant. Selon l’évaluation des capacités de la Guilde des Chasseurs, il atteint déjà le niveau supérieur d’argent ou le niveau inférieur d’or. Son style de combat est axé sur le combat rapproché. Il a déjà remporté le titre de Roi du Combat Rapproché lors des compétitions internes de la Flotte Interstellaire. Cependant, il n’a jamais utilisé d’arme en particulier ; qu’il s’agisse d’armes de combat ou d’armes à feu, il a toujours eu de bons résultats », répondit immédiatement Lily. Comme les informations étaient probablement trop inutiles, une lueur de culpabilité apparut sur son visage.
« Désolée, maître. Je ne peux pas vous aider. »

« Non, c’est déjà très utile. On dirait qu’il s’agit d’un talent polyvalent. J’ai hâte de voir ce qu’il peut faire. » Kurokami interrompit immédiatement les paroles de Yuri en lui tapotant la tête. Il se tourna ensuite vers le mecha Cauchemar.
Il monta à bord et ferma la porte de la cabine. Le cockpit du mecha Cauchemar isola aussitôt le bruit du colisée, comme s’il s’agissait d’un autre monde. L’expression paresseuse de Kurokami s’estompa progressivement. Après réflexion, il appuya sur un bouton violet à côté de lui ; un courant d’air froid se fit sentir, et des rangées de caractères commencèrent à défiler rapidement sur l’écran. Avec son geste, les articulations du mecha Cauchemar émirent soudain un léger grincement, et son corps massif se leva.
Le bruit dans l’arène devint encore plus fort. En voyant les mouvements du mecha Cauchemar, les pirates hurlèrent de plus belle, agitant frénétiquement leurs bras, comme s’ils pouvaient ainsi abattre leur ennemi.
« Hauteur : 5,16 mètres. Propriétés de l’armure inconnues. On peut supposer qu’il s’agit d’un type décalé, offrant une excellente protection contre les armes à balles réelles. Le système d’armement est indéterminable. Cependant, une réaction énergétique particulière a été détectée sur les épaules de la cible ; il s’agit probablement d’une arme énergétique. Le système des jambes du mecha est proportionnellement important, ce qui indique une puissance motrice exceptionnelle. Poids… seulement trente-sept tonnes !? » Dans le cockpit du Cauchemar, Kurokami regarda les données de scan qui défilaient sans cesse sur l’écran et écarquilla soudain les yeux.
Comment est-ce possible ? Son poids n’est que de trente-sept tonnes ? Kurokami n’arrivait pas à croire ce qu’il voyait.
Il faut savoir que, quel que soit le mecha, sa catégorie de base correspond à celle d’une arme de guerre lourde. Avec tous ses composants en acier et ses diverses armes, il est normal d’atteindre cent trente-sept tonnes, sans parler de bien plus. C’est justement à cause de leur poids énorme que leur précision diminue considérablement. C’est un équilibre subtil de la nature. Mais Kurokami n’aurait jamais imaginé que son scan impulsif de l’ennemi produirait un résultat aussi surprenant.
Trente-sept tonnes, moins de la moitié du poids d’un mecha ordinaire. Qu’est-ce que cela signifie ?
Cela signifie des mouvements plus agiles, une précision accrue, une vitesse plus élevée, et une capacité de combat globale en hausse exponentielle !
« Est-ce donc le nouveau type de mecha ? » En contemplant les données qui défilaient sur l’écran, la voix de Kurokami ressemblait à un gémissement.
Si ces données étaient vraies, il savait qu’il allait probablement se retrouver dans une bataille acharnée…
À ce moment-là, le bruit dans l’arène cessa brusquement.

« Crac. » Un léger bruit. La grande main du mécha sortit à nouveau le redoutable fusil de sniper lourd de son sac à dos, derrière lui, et le posa directement sur son épaule. Son imposante silhouette s’inclina légèrement sous le poids, puis se stabilisa. Dans le vaste viseur du fusil, le cauchemar aux cheveux noirs se trouvait bel et bien au centre de la croix de visée.
« Bang !! »
Un coup retentissant fit soulever des nuages de poussière au sol devant le mécha géant. La forte réaction du fusil le poussa violemment en arrière d’un demi-pas. Un profond creux apparut sur le sol rocheux dur. Une longue langue de feu jaillit du canon. Link ouvrit le combat en attaquant en premier.
En même temps, un froid glacial envahit soudainement le cœur du cauchemar aux cheveux noirs. Son visage changea radicalement, et sans même avoir le temps de jeter un coup d’œil, il tira brusquement la manette de contrôle vers le côté. Les jambes du cauchemar, semblables à celles d’un araignée, se mirent en action simultanément, faisant dévier son corps sur le côté en un instant. Aussitôt, un cri strident retentit. Une force colossale passa à côté de lui en sifflant.
« Boom !! » L’entrée derrière le cauchemar explosa instantanément ; l’onde de choc puissante fit même vaciller son corps massif. D’innombrables rochers tombèrent le long des murs des gradins, recouvrant aussitôt l’entrée.
« Wah… » Les spectateurs émirent des acclamations.
C’était donc son attaque ? De fines gouttes de sueur apparurent sur le front du cauchemar aux cheveux noirs. Une sensation d’effroi le saisit. S’il n’avait pas ressenti soudainement un avertissement en lui, il serait probablement mort à cet instant. Face à la puissance terrifiante du fusil de sniper lourd, même lui, habitué aux combats, ressentit un mal de tête.
Avec une arme pareille, à distance, il n’y a que la destruction…
Dans ce cas, on ne peut m’en blâmer ! Une lueur froide brilla soudain dans les yeux du cauchemar aux cheveux noirs. Ses mains se mirent à bouger à toute vitesse sur le clavier. Il appuya fort sur ses pieds. Le moteur du cauchemar émit aussitôt un grondement assourdissant. Tous les orifices de sortie du moteur s’ouvrirent en même temps. Six flux d’énergie rose vif jaillirent frénétiquement. Les modules de choc émirent des cris stridents. En un instant, le cauchemar passa de l’immobilité à la vitesse maximale d’accélération. Une force d’overcharge terrifiante le plaqua violemment contre le dossier de sa chaise !
260 kilomètres/heure. Telle était la vitesse atteinte instantanément par le cauchemar. En un clin d’œil, son corps massif parcourut la moitié de l’arène. Les étincelles générées par son déplacement rapide laissèrent derrière lui une longue traînée. Partout où passait le mécha, la surface dure du sol était déchirée, et d’innombrables pierres volaient dans les airs comme des explosions.

À une telle vitesse, même les spectateurs aux yeux les plus perçants ne pouvaient voir qu’une silhouette floue. Link, de l’autre côté, ressentit soudain une forte pression. Est-ce là le mode d’attaque du cheveu noir ? Dans le cockpit du mécha géant, un sourire moqueur apparut sur le visage maigre de Link. En concentrant son esprit, le mécha géant fit immédiatement un petit pas en arrière et s’agenouilla à nouveau sur un genou. Même une charge rapide nécessite du temps. De plus, la flexibilité du mécha diminue considérablement pendant une charge ; je veux bien voir comment tu vas éviter mes tirs cette fois. Tout en réfléchissant, le gigantesque fusil de sniper lourd fut de nouveau levé. Une lueur scintilla au bout du canon. Un autre coup de feu assourdissant retentit. « Bang !!! »