Chapitre seize : Cauchemar – Section six

Une douleur intense envahit tout son corps ; le gros homme grimaça de souffrance. Son corps imposant se courba soudain comme celui d’un crabe. Il se couvrit fermement les parties intimes avec ses deux mains, les yeux écarquillés.
Leur stature était vraiment imposante : ils atteignaient même la hauteur de celui aux cheveux noirs. Allongés ainsi par terre, ils présentaient leur dos aux spectateurs. C’est alors qu’un petit insigne en forme de lion doré apparut soudain devant les yeux de tous.
« Hein ? » Le visage de Sang-Œil changea brusquement, et il cessa de rire. Lili fut également surprise ; sa main droite, prête à gifler à nouveau l’autre, resta suspendue dans les airs, incapable de s’abattre.
« Qu’y a-t-il ? » Celui aux cheveux noirs remarqua la tension ambiante.
« Ce sont des esclaves. Des esclaves de la famille Li Cha. Cet insigne représente le sceau de leur maître », répondit Sang-Œil à voix basse en se rapprochant discrètement de lui. En entendant ces mots, celui aux cheveux noirs sembla comprendre soudain. Son regard envers ces gros hommes changea également.
Les esclaves ne désignent pas une race en particulier, mais plutôt tous les peuples qui dépendent d’une autre force et sont exploités par elle. Ces gros hommes appartenaient à l’origine à la tribu de Rick, mais ils étaient désormais devenus des esclaves de la famille Li Cha.
Comme on dit, on juge le maître à son chien. Si ce que disait Sang-Œil était vrai, il n’était pas étonnant que Lili ait cessé son geste. En effet, dès que les spectateurs ennuyés virent cet insigne, la plupart s’éloignèrent immédiatement. Ceux qui restaient affichèrent des sourires moqueurs envers celui aux cheveux noirs et les autres. En frappant des esclaves de la famille Li Cha, ces étrangers venus sur la Planète de l’Argent risquaient de subir de graves conséquences.
Bien que la famille Li Cha soit considérée comme plutôt modérée et distinguée parmi les cinq grandes familles, personne n’apprécie de voir son honneur bafoué. Tout le monde attendait avec impatience de voir la suite.
En effet, avant même que Lili ne puisse agir à nouveau, une voix claire et mélodieuse retentit soudain de l’autre côté de la rue :
« Arrêtez ! »
Celui aux cheveux noirs et les autres regardèrent dans la direction d’où venait la voix et aperçurent aussitôt un jeune homme vêtu de blanc pur.
Comment décrire ce jeune homme ? C’était un adolescent, paraissant avoir seulement dix-sept ou dix-huit ans, avec une peau si délicate qu’on aurait dit qu’elle allait se briser au moindre contact. Son visage était également d’une beauté stupéfiante. Ses vêtements blancs simples lui allaient parfaitement ; il ne portait aucun ornement superflu, ce qui mettait en valeur son élégance naturelle. À première vue, ce jeune homme donnait l’impression d’être détaché du monde bruyant qui l’entourait.
Vêtements masculins portés par une femme.
Cette pensée surgit immédiatement dans l’esprit de celui aux cheveux noirs. Car il remarqua que, bien que l’apparence de ce jeune homme fût entièrement masculine, il n’avait pas de pomme d’Adam.

Alors que les gros hommes qui les entouraient se dispersaient, le jeune garçon s’approcha calmement. Ce n’est qu’à ce moment-là que les gens remarquèrent qu’il était entouré d’un groupe de petites filles adorables vêtues de robes de princesse.
Tout le monde fut stupéfait.
Ces petites filles étaient vraiment trop mignonnes. Presque toutes semblaient sculptées dans de la porcelaine ; leur peau était d’une blancheur étonnante. Les robes de princesse somptueuses qu’elles portaient ne les rendaient pas du tout vulgaires, mais les faisaient ressembler à de vraies poupées. Leur groupe formait un spectacle visuel saisissant. Face à l’attention des spectateurs, ces petites filles ne montrèrent aucune gêne ni peur ; elles sourirent toutes doucement, révélant leurs adorables dents blanches.
« C’est… c’est vraiment exagéré… » En voyant cette scène, Xue Tong resta bouche bée et murmura ces mots.
Il avait déjà vu de nombreuses races et coutumes étranges. Les petites filles mignonnes n’étaient pas non plus quelque chose d’inhabituel. Mais un groupe entier, chacune d’elles si belle et adorable, c’était déjà un peu excessif.
Mon Dieu, avec leur apparence, leur tenue et leur comportement, seules des familles aux bonnes manières pourraient les élever ainsi. Sur une planète ordinaire, seule la princesse d’un pays pourrait être comme ça. Voir un tel groupe apparaître soudainement donnait l’impression d’un spectacle éblouissant.
Oui, éblouissant.
Presque tous les regards étaient attirés par ces petites filles au comportement raffiné et à l’adorabilité extrême. Même personne ne remarqua comment le beau jeune garçon s’était retrouvé devant Hei Fa.
« Bonjour », dit le jeune garçon en s’arrêtant calmement devant Hei Fa, un sourire aux lèvres.
« Bonjour », répondit Hei Fa, qui avait déjà repris ses esprits, d’un ton neutre.
Un air de satisfaction apparut immédiatement dans les yeux du jeune garçon. Parmi tous les présents, bien que l’apparence de Hei Fa fût discrète, il fut le premier à détourner son regard des petites filles. Le jeune garçon avait une grande confiance en ses compagnons, et le comportement de Hei Fa éveilla sa curiosité.
« Je m’appelle Betty. Ce sont mes compagnes. Je suis ravie de vous rencontrer ici, étrangers », dit poliment le jeune garçon, tandis que ses yeux brillants examinaient Hei Fa de la tête aux pieds à deux reprises.
« Hei Fa », répondit-il, toujours économe en paroles avec les inconnus.
« Oh… quel nom étrange. Mais il vous convient bien. Pour être honnête, c’est la première fois que je vois une telle couleur de cheveux. Ça me rend curieux : quelle est votre race ? D’après ce que je sais, les humains n’ont pas cette couleur de cheveux, n’est-ce pas ? »
« Humain », répondit Hei Fa, son regard s’assombrissant, mécontent du ton du jeune garçon.

« Ah, je vous prie de m’excuser. Je n’avais pas d’autre intention. » Le jeune homme remarqua immédiatement le changement d’attitude du garçon aux cheveux noirs. Un air de regret apparut sur son visage séduisant. Il pointa du doigt le gros homme qui, depuis leur arrivée, était resté tranquille, et sourit avec résignation.

« Je n’aurais pas dû vous déranger, monsieur aux cheveux noirs. Mais ces membres du peuple Rick sont des subordonnés d’un de mes amis. En les rencontrant en chemin, je dois toujours m’enquérir d’eux. J’en sais déjà presque tout sur la situation. Pourriez-vous, s’il vous plaît, me faire cette faveur et pardonner leur impolitesse ? Au fait, concernant cette demoiselle, je suis prêt à indemniser les dégâts. » En disant cela, le jeune homme fit un geste de la main, et l’une des jolies petites filles derrière lui sortit immédiatement, vint à ses côtés et lui tendit poliment un magnifique sac en cuir.

« Eh bien, voici cinq mille pièces de cristal. Cela servira de compensation pour cette belle demoiselle. Bien sûr, ce n’est qu’un geste symbolique. Comme vous le savez, l’argent ne représente rien. Mais c’est tout ce que je peux offrir pour l’instant. Veuillez pardonner mon audace. » Le sourire du jeune homme était un peu timide ; il devait probablement penser que son comportement était trop direct. Néanmoins, une carte en cristal fut tendue au garçon aux cheveux noirs.

Ce n’est qu’à ce moment-là que le garçon aux cheveux noirs réalisa qu’il y avait quelque chose d’anormal.

En effet, de début à fin, il n’avait montré aucun comportement particulier. C’étaient toujours Sang-Œil et Lily qui parlaient. Quant à son apparence, il n’était qu’un homme ordinaire parmi tous les autres. Alors pourquoi le jeune homme s’adressait-il à lui à chaque fois ? Il semblait que le jeune homme avait déjà déterminé qui était le chef de leur groupe…

Une intuition stupéfiante ! Le comportement involontaire du jeune homme éveilla aussitôt la méfiance du garçon aux cheveux noirs.

Il faut savoir que cette intuition, bien qu’elle paraisse simple, est en réalité étroitement liée au talent inné des humains. Parmi dix mille personnes, celles qui possèdent une telle intuition ne dépassent pas le nombre de cinq doigts. De plus, cette intuition est l’un des éléments fondamentaux pour devenir un guerrier compétent. On peut dire que ceux qui possèdent cette intuition ressemblent déjà un peu à des prophètes. Souvent, avant même que les événements ne se produisent, ils en ont déjà la perception. Ils sont incroyablement sensibles aux affaires extérieures.

Surtout dans les combats interstellaires, où les moments décisifs sont éphémères, seuls ceux qui possèdent cette intuition peuvent saisir ces opportunités cruciales et réagir de manière instinctive et directe.

Le garçon aux cheveux noirs était l’un de ces individus, tandis que Sang-Œil et Lily n’en avaient qu’un vague aperçu.

D’où venait-il, au juste ?

Cette question traversa l’esprit de Kurokami en un instant. Cependant, l’instant d’après, il afficha son sourire humble habituel. Il prit la carte cristalline posée devant lui, puis la tendit à Yuriko qui se tenait à côté.
« D’accord. J’ai compris. M. Betty… C’est un plaisir de faire votre connaissance. Mais nous avons encore beaucoup de choses à faire pour l’instant. Regardez… »
« Ah, bien sûr. J’ai été trop audacieux. Alors, je vais prendre congé. Pourtant, je n’ai pas su pourquoi, j’ai l’impression que nous nous reverrons bientôt… Eh bien, M. Kurokami, discutons-en la prochaine fois que nous nous rencontrerons. » Le jeune homme sourit poliment en faisant un geste de la main. Les gros hommes qui se trouvaient autour d’eux s’écartèrent immédiatement pour lui laisser un passage.
Après avoir de nouveau jeté un long regard au jeune homme, Kurokami ne dit rien, se contenta de faire un signe de la main, puis quitta les lieux tranquillement avec Ketsudou et les autres.
Derrière eux, le sourire sur le visage du jeune homme s’approfondit encore…
Sur le chemin du marché, l’atmosphère du groupe de Kurokami était plutôt tendue. Yuriko était contrariée de ne pas avoir pu se venger comme elle le souhaitait. Quant à Ketsudou, il semblait possédé, les yeux vides, marmonnant sans cesse des paroles inintelligibles.
Après un long moment, le tueur qui avait toujours suivi Kurokami poussa enfin un profond soupir.
« Chef, je pensais depuis longtemps qu’il y avait quelque chose d’anormal. Maintenant, je me rends compte que ce jeune homme et ces petites filles pourraient appartenir à la famille Beth… »
« Hmm. » Kurokami hocha légèrement la tête.
« La famille Beth, c’est intéressant… Ces petites filles ressemblent toutes à des princesses. Grand frère Ketsudou, est-ce que tous les membres de leur famille sont comme ça ? » Entendant les paroles de Ketsudou, Sorei intervint soudainement. Peut-être à cause de leur âge similaire, elle éprouvait un vif intérêt pour ces petites filles.
En entendant ses paroles naïves, Ketsudou esquissa un sourire amère.
« Des petites filles ? À première vue, oui… Mais si elles décident de se montrer cruelles, elles vous surprendront sûrement. Sorei, vous ne le savez peut-être pas, mais la famille Beth est entièrement composée de femmes, et ce jeune homme ne fait pas exception. De plus, d’après son comportement, il semble occuper une position importante au sein de la famille. Si ces petites filles peuvent devenir ses servantes, elles sont probablement toutes des personnes redoutables. Ne vous laissez pas tromper par leur apparence. Mignonnes ? Tss, allez raconter ça aux autres. Je préférerais affronter un groupe de mammouths plutôt que de les voir sur un champ de bataille. »
« Ah ? Elles sont si effrayantes que ça ? Grand frère Ketsudou, vous me mentez… » Sorei fit la moue, manifestement sceptique face à l’explication de Ketsudou.
Son expression ne fit que lui arracher un sourire amer.

En réalité, tout n’est que rumeurs. Les cinq grandes familles sont toutes si mystérieuses ; comment un étranger comme lui pourrait-il en savoir davantage ? Une chose est sûre, ce voyage vers la Planète de l’Argent ne se déroulera probablement pas aussi facilement…