Chapitre dix-huit : La prison noire, section un

Mason ?
Que vient-il faire sur la planète Taraton ?
Une série de questions traversa immédiatement l’esprit de Cheveux Noirs. Mais il ne le montra pas. Il se contenta de dire « Oh » avant de se diriger vers sa chambre.
Pour une raison inconnue, il avait toujours ce sentiment étrange que les actions de la planète Mason n’étaient pas dénuées de sens, et il était encore plus convaincu que Mason ne le trahirait pas. Alors, tout ce qu’il pouvait faire pour l’instant, c’était attendre. Cheveux Noirs voulait savoir ce que ce départ spontané de Mason allait lui apporter.
La réponse arriva trois jours plus tard, alors que Cheveux Noirs était en train de prendre un bain. Baroka se précipita dans sa chambre et cria soudain :
« Capitaine ! Nouvelles : les forces expéditionnaires des flottes interstellaires stationnées à la périphérie de la région 31 se retirent ! »
Ainsi, une lueur d’éclaircissement traversa l’esprit de Cheveux Noirs, lui permettant de comprendre les intentions de Mason.
Cette planète dotée d’une intelligence propre avait manifestement senti l’approche constante des Moors et avait décidé de tenir sa promesse. Il se souvenait qu’elle avait dit qu’elle l’aiderait d’abord à surmonter la difficulté représentée par ces flottes interstellaires avant de quitter cet endroit. Donc, ce retrait des forces expéditionnaires devait être le résultat de ses actions.
Mais comment y était-elle parvenue ? Lui-même avait passé beaucoup de temps à communiquer avec leur général Bilito pour parvenir seulement à les faire suspendre leur avancée, alors que Mason les faisait maintenant se retirer directement. Que signifiait cela ?
Cheveux Noirs l’ignorait, mais il savait que, cette fois, Mason allait probablement vraiment le quitter. Cette planète intelligente avait déjà perdu tout courage à cause des Moors, au point de ne même plus oser tenter de résister. En y pensant, Cheveux Noirs ne put s’empêcher de ressentir de la tristesse pour elle.
« Baroka, qu’en est-il de Sang-Œil ? »
« Les cinq grandes familles, le syndicat des chasseurs et les forces armées de l’association des guerriers sont tous en place. Les minerais Cemxi leur ont également été remis. Ils sont en route vers la Planète Mortelle en ce moment. Capitaine, Sang-Œil m’a demandé de vous demander si les préparatifs concernant le “contrôle médical” sont prêts. » Baroka se gratta la tête, semblant ne pas comprendre pourquoi Sang-Œil s’intéressait à une telle petite chose comme le contrôle médical et l’avait mentionnée spécialement dans son message.
« Très bien. Allez dire à vos hommes de rester sur leurs gardes. Je ne peux pas garantir qu’il n’y ait pas de traîtres parmi les armes reçues cette fois. Si vous en découvrez, vous savez ce qu’il faut faire. » Cheveux Noirs leva la tête, laissant l’eau couler sur tout son corps, et parla sans aucune expression.
« Oui, capitaine. En cas de découverte de traîtres, nous les expédierons immédiatement ! » Baroka se mit au garde-à-vous et répondit à haute voix.

« Idiot, arrête de parler de renvoi, tue-les plutôt. »
« Ah… Compris ! »
Le paysage de la Planète de la Mort est toujours d’une beauté époustouflante : le ciel est d’un bleu saisissant, l’air si pur qu’on pourrait presque en extraire de l’eau. Avec l’arrivée des cinq grandes races, de plus en plus d’espèces étrangères ont développé un vif intérêt pour cet endroit. Bien qu’elles n’aient pas encore reçu l’autorisation d’y vivre, cela ne freine en rien leur enthousiasme à échanger avec les autres. En réalité, depuis le départ des Cheveux Noirs, plus de vingt races sont déjà arrivées ici et ont échangé leurs ressources avec les cinq grandes races. Invisiblement, la Planète de la Mort a déjà acquis une certaine envergure en matière d’échange de ressources. En retour, les Cheveux Noirs perçoivent d’importantes taxes, ce qui montre bien l’excellence de leur vision. Il faut savoir que ces taxes ne sont pas en argent, mais en ressources encore plus précieuses que l’argent, en grande variété, bien au-delà de l’imagination humaine. Outre les types d’énergie courants, on y trouve divers matériaux rares : des minéraux de haute qualité pour fabriquer des produits de luxe, de la nourriture, des machines de pointe, voire même des êtres vivants. Ce qui n’est pas si rare pour les espèces étrangères pourrait provoquer un tollé monumental dans la société humaine. Prenons par exemple un de ces éléments appelé Cristal d’Eau : il s’agit d’un ensemble d’éléments fortement condensés, contenant un élément d’eau extrêmement pur, dont les applications sont vastes, tant dans le domaine militaire que civil. Cependant, ce n’est pas un minéral et ne peut être obtenu par extraction. Parmi les races connues de l’univers, seule une race appelée Bulle-Ver se le procure par excrétion. Sa production est extrêmement limitée. Dans la société humaine, son prix équivaut à celui du minéral Cymex. De plus, cette race des Bulle-Ver est naturellement craintive et meurt de peur au moindre stimulus. Ainsi, les humains ne peuvent même pas l’conquérir par la force. Un noble, incrédule, a rassemblé sa flotte pour tenter de conquérir une planète habitée par des Bulle-Ver, mais dès son arrivée, sans même avoir eu de contact initial, il a découvert que cette planète était devenue un lieu mortel : toutes les Bulle-Ver s’étaient transformées en pierre, et les Cristaux d’Eau qu’elles excrétaient étaient devenus des éléments gélatineux empoisonnés. Cela montre bien quel potentiel immense possède la Planète de la Mort des Cheveux Noirs. On peut dire qu’il s’agit d’une planète argentée atypique : ce que les humains ne peuvent obtenir par la force, ils le trouvent souvent facilement chez lui.

Bien sûr, prétendre qu’aucun œil ne espionne une telle planète, c’est de la folie. Elle ne semble calme que parce qu’elle vient d’être créée. C’est pourquoi Noir-Cheveux a désespérément besoin d’une armée puissante : une flotte entièrement armée, capable d’intimider tous les espions.
Cette espérance était devenue réalité grâce à l’arrivée de Mason, et maintenant, elle est encore renforcée par ses propres minerais de Cemsi.
La flotte aux Yeux de Sang est arrivée sur la Planète de la Mort cinq jours plus tard. Lorsque sa flotte est sortie du saut spatial et est apparue au-dessus de la Planète de la Mort, presque toutes les races ont exprimé leur étonnement et leurs acclamations.
C’était un nuage formé de plus de cent vaisseaux de guerre… Leurs immenses coques s’étendaient sur des milliers de kilomètres. Rien que de les voir procurait un sentiment de stupéfaction. Contrairement aux flottes interstellaires, ces vaisseaux appartenaient clairement à différentes factions et avaient été profondément modifiés. Il n’y avait pas un seul vaisseau de niveau inférieur, et presque tous avaient subi des modifications complètes en termes de puissance de feu et d’armure. Leur armure épaisse, leur coque menaçante, ajoutées aux tourelles nombreuses, auraient stupéfié quiconque les aurait vus.
Le point d’atterrissage des vaisseaux a été choisi dans une vallée située à trente kilomètres à l’ouest de la ville de la Planète de la Mort.
Le premier à descendre du vaisseau fut Yeux de Sang. En quelques pas, il rejoignit Noir-Cheveux, qui l’attendait depuis longtemps, le visage rayonnant d’excitation. Il saisit les épaules de Noir-Cheveux.
« Chef, conformément à vos instructions, l’armement de toutes les factions est prêt. Il y a cent trente vaisseaux de guerre et trente-deux mille hommes. Tout est déjà en place. Je les ai tous amenés. Votre “examen médical” est-il prêt ? »
« Il l’est depuis longtemps », répondit Noir-Cheveux avec un léger sourire, en tapotant l’épaule de son compagnon. Puis il se tourna vers Baroka, qui attendait à côté.
« Faites atterrir les vaisseaux par groupes, puis procédez selon le plan. »
« Compris, capitaine ! » répondit immédiatement Baroka en bombant le torse. À cet instant, son visage gras ne pouvait cacher son excitation.
Cependant, avant qu’il ne puisse agir, la voix de Yeux de Sang le fit s’arrêter.
« Attendez, chef, regardez ce que je vous ai apporté. »
« Hein ? » Noir-Cheveux fut surpris et remarqua soudain deux silhouettes minces sortir des vaisseaux devant lui : la première un peu plus petite, la seconde gracieuse — n’étaient-ce pas Sulei et Lily !? Une vague de joie envahit aussitôt le cœur de Noir-Cheveux. Il fit deux pas en avant et ouvrit les bras.
Les deux silhouettes se jetèrent dans ses bras comme des hirondelles retournant au nid. Sans dire un mot, elles se mirent à pleurer. La petite Sulei pleurait à chaudes larmes, tandis que Lily aussi sanglotait sans pouvoir parler.

« Ça suffit, ça suffit… Arrêtez de pleurer. » Un sourire tendre apparut sur le visage aux cheveux noirs, qui tendit la main pour caresser doucement les cheveux des deux filles, ne sachant pas comment les consoler. Ce fut Yuriko qui prit la parole en premier.
« Maître… Je… Je pensais… que je ne vous reverrais plus jamais… Je suis tellement triste… »
« Ouuh… Ouuh… Moi aussi… » ajouta Suri en pleurant.
« La prochaine fois… on n’ira plus aux concerts… Ouuh… »
« Mm… On n’ira plus jamais… »
Les deux filles pleuraient dans les bras de celui aux cheveux noirs, ce qui le mettait dans une situation très gênante. Il jeta un coup d’œil autour de lui et constata que presque tout le monde regardait vers le ciel, feignant d’admirer le paysage. Il ne put s’empêcher de esquisser un sourire amer. Il tapota leur dos, sur le point de dire quelque chose, quand il vit soudain une silhouette mince descendre du vaisseau de guerre.
« Quoi… » C’était au tour de celui aux cheveux noirs d’être stupéfait.
Xue Tong, à ses côtés, vit son expression et éclata de rire sans vergogne.
« Ha ha, tu n’y croyais pas, n’est-ce pas… Les résultats de cette recherche dépassent vraiment toutes les attentes. Qui aurait cru que Yuriko avait autant de sang-froid, capable de rester calme en un moment aussi critique pour la faire descendre ? Franchement, j’aimerais bien que la zone de la Planète de la Mort s’agrandisse un peu, pour pouvoir y construire des hôtels. Je te garantis qu’ils seraient toujours complets ! »
Les paroles de Xue Tong furent très abruptes, mais personne ne s’opposa. Car lorsque cette silhouette descendit du vaisseau de guerre, les yeux de presque tout le monde s’arrondirent…
C’était… la princesse des elfes ! ?
Une robe blanche classique, un visage d’une beauté angélique, comme dans un rêve, et ce charme pur et unique. La jeune fille qui descendait du vaisseau n’était-elle pas la bien-aimée de tous les hommes, le symbole de la pureté, la princesse dont les elfes étaient les plus fiers ? Un silence total s’abattit sur toute la vallée ; personne n’osait croire ce qu’il voyait.
Oh, mon Dieu ! Est-ce possible ? Cet ange pur, comme s’il n’appartenait pas à ce monde, cette princesse des elfes, se trouvait-elle vraiment sur la Planète de la Mort, parmi ces hommes brutaux ?
Comment… comment peut-on encore vivre dans de telles circonstances ?
Autour de celui aux cheveux noirs, on entendit aussitôt des soupirs d’étonnement. En entendant cela, son sourire amer s’approfondit. Il posa sa main sur l’épaule de Xue Tong et secoua la tête avec résignation.
« Tu sais vraiment comment surprendre les gens. Mais il semble que tu aies oublié quelque chose. Je me souviens que ceux qui sont partis pour la Planète Arc-en-Ciel ne sont pas seulement eux. Où est Koko ? »
« Ah ! ? » Xue Tong resta bouche bée.