Chapitre vingt et un : L’ascension – Section huit

Rendre ou ne pas rendre ?
Kurokami hésitait également.
Pour être honnête, bien qu’il n’ait jamais eu affaire à un cristal de vie, le fait que même son mystérieux maître y prête autant d’attention en disait long sur sa valeur et son importance. Mais cette chose avait-elle une valeur uniquement pour leur peuple sicilien, ou était-elle importante pour toutes les créatures ?
Sentant le regard du singe, Kurokami secoua légèrement la tête.
« Il faut le donner. S’il faut l’analyser, nous n’en sommes pas capables pour l’instant. Au minimum, cela suffira aux fous de cette prison noire pour y travailler un certain temps. Donc, pour l’instant, il vaut mieux l’échanger contre des avantages concrets. »
« Mais, chef, personne ne peut prédire à quoi peut servir une telle chose ! Et si elle avait vraiment une valeur irremplaçable ? » s’exclama le singe, surpris, en tentant de le mettre en garde.
En entendant cela, Kurokami sourit. Il fit un geste de la main, toucha à nouveau le cristal de vie, en estima approximativement la taille, puis se leva.
« Tu as raison. Personne ne sait vraiment ce qu’il contient. C’est pourquoi je ne compte pas le rendre entièrement. J’ai estimé qu’il fait environ 1,5 mètre cube. Utilise immédiatement les équipements ici pour voir si tu peux en couper une partie. Eh bien, un mètre cube suffira. Le reste, je le rendrai à ce type. »
Piller quelqu’un ? Bonne idée…
Le singe fut ravi et se précipita dans un coin de la pièce pour commencer à agir. Bientôt, un pan du sol s’ouvrit, révélant une machine-outil sophistiquée en dessous. D’innombrables outils, de toutes tailles et de formes étranges, étaient disposés de part et d’autre de la machine, tels des monstres effrayants.
Bien sûr, il ne s’agissait pas de vrais monstres, mais de petites machines-outils essentielles sur un navire de guerre. Leur puissance n’était peut-être pas aussi grande que celle des machines-outils de grande taille, mais elles étaient tout de même très performantes. Surtout que le Li Feng était lui-même un navire d’assaut à long rayon d’action, conçu pour des voyages sur de très longues distances sans ravitaillement. La configuration de cette machine-outil était donc naturellement de très haut niveau.
On peut dire que, tant que ce n’était pas un minéral extrêmement sophistiqué, cette machine-outil pouvait non seulement le couper et le décomposer, mais aussi modifier directement l’agencement de certaines de ses molécules.
Sans perdre de temps, Kurokami et le singe placèrent ce minerai invisible sur la machine-outil. Puis ils se regardèrent et sourirent. Une étrange sensation monta soudain en eux deux. Comme si…
Voler ?

L’opération s’est déroulée très rapidement. En à peine le temps pour Kurokami de sortir fumer une cigarette, le Singe avait déjà terminé l’analyse de base et commencé à diviser la roche. Des dizaines de bras mécaniques s’affairaient autour d’un amas de minerai invisible, émettant de temps en temps des flots d’énergie bleue. Le Singe observait la scène avec anxiété, intervenant de temps en temps pour ajuster quelque chose, son expression devenant de plus en plus grave.

Après un long moment sans aucun progrès visible, le Singe poussa enfin un soupir et cessa son travail.

« Chef, cette matière est encore plus dure que nous ne l’imaginions. Il est impossible de la couper directement. Avec l’équipement actuel de Rikaze, il est tout simplement impossible de la séparer, même avec un laser pulsé ou une broche ionique. »

« Oui, c’est vraiment difficile. » Kurokami jeta son mégot et s’approcha de la machine-outil.

Il avait vu de ses propres yeux les manipulations du Singe et connaissait bien la dureté de ce cristal de vie. Il était difficile d’imaginer qu’aujourd’hui, où même les diamants peuvent être manipulés à volonté, il existe encore une matière capable de conserver une telle résistance. Toute méthode de coupe semblait ridicule face à elle.

« Le champ énergétique ne montre aucun changement ; il semble que tout ce travail ait été inutile. Elle n’a subi aucun dommage. » Le Singe jeta un autre coup d’œil au terminal d’affichage près de la machine-outil, puis soupira à nouveau.

« Il semble bien qu’il faille cette fois tout lui abandonner. Dommage. »

Pour une raison inconnue, Kurokami pensa soudain à ce maître mystérieux, ainsi qu’à la phrase qu’il avait prononcée. Il la répéta à voix basse :

« Vos gaz industriels sont bien pires que l’élément Bui… »

« Quoi ? » Le Singe n’avait pas entendu et demanda aussitôt.

« Non, rien. J’ai simplement pensé que peut-être nous cherchons dans la mauvaise direction. » Kurokami toucha le cristal de vie, puis se tourna brusquement. « Singe, arrête d’utiliser ces équipements high-tech. Essaie des outils de corrosion, de préférence contenant des toxines et des substances polluantes. Bien sûr, ils doivent aussi pouvoir être nettoyés. »

« Ah ? D’accord… » Le Singe fut surpris, mais suivit néanmoins les instructions de Kurokami et recommença à manipuler l’équipement. Cette fois, un sourire de joie apparut rapidement sur son visage.

« Ha ha ! Ça a marché. Ce cristal craint la pollution. Il s’est décomposé ! »

En entendant cela, Kurokami fut immédiatement ravi. Bien qu’il ne puisse toujours pas voir l’apparence du cristal de vie, puisque le Singe affirmait que cela s’était produit, c’était certainement le champ énergétique du cristal qui avait changé. Ainsi, la division n’était plus une simple promesse.

Comme prévu, en moins de trente minutes, un bruit sec retentit soudain dans l’atelier de mécanique. Visiblement, une lueur blanche et douce scintilla un instant sur la machine-outil avant de disparaître. Le singe tendit alors la main, saisit une substance invisible sur la machine-outil et la plaça devant celui aux cheveux noirs.
« Tiens, chef. C’est un cristal de 0,5 mètre cube. Ça devrait suffire pour tromper ce vieil homme. J’ai déjà fait les préparatifs nécessaires ; il ne détectera aucun anomalie. »
« Pas mal… » Enfin, un léger sourire apparut sur le visage de celui aux cheveux noirs, qui jeta un regard au singe avant de quitter immédiatement la pièce.

Lorsqu’ils revinrent sur cette planète mystérieuse, c’était déjà le lendemain. Mais cette fois, celui aux cheveux noirs était pleinement préparé. Non seulement tous les méchas étaient de niveau élite, mais le nombre de personnes présentes était également multiplié par plusieurs par rapport à la première fois. Outre les pirates qui le suivaient constamment, cinq grandes familles occupaient également une grande partie des effectifs. La jeune fille de la famille Beth et le garçon de la famille Li étaient entièrement armés, avec des visages sérieux qui donnaient une impression comique.

Cependant, cette fois, ils ne rencontrèrent pas de gros problèmes. Le trajet se déroula presque comme une excursion. Ils arrivèrent rapidement à l’entrée de cette grotte. Deux équipes furent laissées à l’entrée pour monter la garde, tandis que celui aux cheveux noirs entra sans se retourner avec le reste du groupe.

Une lumière verte scintilla, et tout le monde eut l’impression que la lumière devant eux clignotait. Lorsqu’ils purent à nouveau voir clairement, ils se retrouvèrent au milieu de cette vaste place. Le vieil homme mystérieux sur l’autel descendait les marches en souriant.

« Crac ! » Un bruit sec retentit, et des rangées d’armes furent immédiatement levées, visant ce maître mystérieux. Beaucoup de ceux qui étaient entrés avec celui aux cheveux noirs venaient pour la première fois en ce lieu et semblaient excessivement nerveux. Ce n’est qu’après que celui aux cheveux noirs eut fait un geste qu’ils baissèrent légèrement leurs armes. Cependant, dans les yeux de chacun persistait une expression de méfiance et de vigilance.

En voyant leur attitude, l’expression du maître mystérieux se figea, puis une lueur de colère apparut aussitôt.
« Les humains restent des humains, ils sont toujours ignorants et grossiers, où qu’ils soient. Jeune homme, tu es revenu ici si vite, avec autant de gens. As-tu vraiment trouvé le cristal de vie pour moi, ou comptes-tu recourir à la force ? »

Ses paroles étaient très grossières, et même certains pirates expérimentés perçurent l’hostilité de ce maître mystérieux. Mais comme celui aux cheveux noirs ne montrait aucune réaction, ils durent se maîtriser. Cependant, chacun posa inconsciemment sa main droite sur le bas du dos, là où se trouvaient leurs armes cachées.

Contrairement aux fils des cinq grandes familles, ces pirates, bien qu’ils n’aient reçu aucune formation formelle, étaient tous des vétérans ayant participé à d’innombrables batailles. Extrêmement expérimentés, leurs gestes apparemment désordonnés s’avéraient souvent être les plus adaptés à eux. Leur efficacité était remarquable. Dès que le vieil homme oserait agir, Hei Fa était certain qu’en un clin d’œil, il serait réduit en miettes.
Bien sûr… Quant à savoir s’il mourrait ou non, cela dépendrait de ses propres capacités.
Effrayé par ses propres pensées, Hei Fa réalisa soudain qu’à un moment inconnu, il était devenu si violent et cruel. Prêt à tuer l’autre simplement pour un petit avantage. Un tel comportement, en quoi différait-il de celui des Maures !?
Pendant un instant, son esprit fut agité comme un tsunami, au point qu’il ne pouvait même plus entendre les appels des singes autour de lui. Après un long moment, son regard redevint clair. Il fit un léger geste de la main pour montrer qu’il allait bien.
« Vieil homme. Selon notre accord, j’ai ramené le cristal de vie », dit Hei Fa, ce qui fit immédiatement sourire de joie son mystérieux interlocuteur.
Cependant, en voyant ce que les deux pirates avaient apporté, son visage se déforma aussitôt.
« Comment !! Comment peut-il y en avoir si peu !!! Le cristal de vie !! Ce ne peut pas être le cristal de vie !!! »
Sa voix monta brusquement en intensité, et le visage du mystérieux homme se tordit de déception. Cette déception extrême après avoir espéré quelque chose le fit presque perdre la raison. Il fixa intensément la substance invisible entre les mains des pirates, marmonnant :
« C’est impossible… Absolument impossible… »
« Qu’est-ce qui est impossible !? » Hei Fa, perplexe, feignit l’ignorance et insista.
« Des bêtises !! Tu sais pourquoi. Les humains !! Le cristal de vie ne peut pas en contenir si peu. As-tu caché le reste !! » Le mystérieux homme était furieux ; sa colère, presque tangible, fit soudain trembler violemment le sol sur des centaines de mètres à la ronde. Une aura terrifiante, semblable à un tsunami, se propagea brusquement.
Quelle capacité effrayante… Les pirates autour de lui pâlirent immédiatement, trébuchant et reculant de moitié pas, mais ils ne perdirent pas de temps : avec un bruit sec, des canons apparurent en abondance dans leurs mains.
Hei Fa leva rapidement la main pour arrêter leur réaction violente. Lorsqu’il tourna à nouveau la tête, son air perplexe s’accentua encore.

« Quel trésor caché ? Mon cher beau-père, je ne comprends pas ce que vous voulez dire. En fait, je ne suis même pas très sûr que ce soit bien un cristal de vie. Mais c’est quand même quelque chose que nous avons obtenu après avoir risqué notre vie à de nombreuses reprises. De plus, pour l’obtenir, nous avons dû faire face aux marées d’énergie ! Pourquoi ne nous l’avez-vous pas dit au début !? »
En disant cela, le ton du jeune homme aux cheveux noirs devint de plus en plus dur, presque accusateur.
L’expression du maître mystérieux se figea soudain, comme s’il avait avalé une mouche ; son visage affichait une douleur extrême…