Chapitre vingt-six : Troubles intérieurs – Section un

Le coup à la porte était léger, mais suffisamment fort pour être entendu par ceux qui se trouvaient dans la pièce. Le visage de Cheveux Noirs changea d’expression, et sa main s’immobilisa en l’air.
« Tap, tap, tap… » Les coups résonnaient de manière très brusque dans la pièce silencieuse. Tout le monde cessa de parler et tourna son regard vers Cheveux Noirs.
Les coups cessèrent…
Soudain… « Bang ! »
Un bruit assourdissant retentit ; la porte explosa comme si elle avait été équipée d’une bombe. Les planches déchirées obstruèrent aussitôt la vue de la plupart des gens. Presque en même temps, un feu roulant de « boum, boum » retentit. D’innombrables rayons d’énergie éblouissants envahirent l’espace devant eux, tels un ouragan. À travers ces lumières aveuglantes, on pouvait même apercevoir les visages effrayants à l’extérieur.
Cependant, ces attaquants ne s’attendaient pas du tout à ce que, après que la porte se soit brisée en mille morceaux, ce qui les attendait ne soit pas un groupe de visages paniqués, mais plutôt…
Une grande table mesurant environ sept ou huit mètres de côté.
Cette table était l’élément principal du salon, entièrement sculptée dans du jade jaune luxueux. Que ce soit sa matière ou sa finition, elle était d’une beauté extrême. Mais même son concepteur n’aurait jamais imaginé que, d’une certaine manière, cette table constituait également un abri idéal. Même les rayons d’énergie les plus intenses ne pouvaient pas percer en peu de temps cet objet équivalent à un bloc entier de jade, surtout que ce dernier pesait près de deux tonnes.
« Boom ! »
La table, telle une météorite tombant du ciel, s’écrasa violemment contre l’entrée, son énorme volume bouchant immédiatement la brèche causée par la déchirure. Le mur se creusa sous son poids, et la table y fut insérée. Avant même que les rayons d’énergie ne puissent agir, tout fut complètement bloqué. Un pirate loup-garou au physique imposant tapa fièrement dans ses mains, affichant un sourire cruel.
En même temps, une silhouette fila rapidement, et Sangs-Œil apparut derrière la table. Il vida d’un trait le vin rouge dans sa main gauche, sans même jeter un coup d’œil à l’autre main, avant de la planter violemment dans la table.
« Bang !! » Des éclats de pierre volèrent dans tous les sens. Sous les yeux de tous, la main droite de Sangs-Œil, telle un marteau pneumatique invincible, perça instantanément la surface de la table en jade. Avec un mouvement de torsion, une lumière rouge sang apparut, et une tête humaine fut littéralement arrachée de l’intérieur. Dans sa main puissante, la tête était déjà fortement déformée, et une grande quantité de sang teinta immédiatement la moitié de la table.
À travers le mur, on entendit clairement des cris stridents provenant du couloir extérieur.
Ces cris se transformèrent rapidement en hurlements de douleur.

On ne sait pas non plus quand. Tous les pirates Loups de Sang dans la pièce se levèrent d’un même mouvement, leurs manteaux ouverts, révélant des tubes métalliques alignés avec précision à leur ceinture, ressemblant à des balles. Un pirate en sortit un d’un geste rapide et le serra légèrement. Avec un léger « clic », les deux extrémités du tube métallique s’allongèrent brusquement, se transformant en une lance de trois mètres de long ! La pointe de la lance émettait une lueur bleue étrange, caractéristique des oscillations haute fréquence !

Un sifflement incessant retentit, et l’instant d’après, la lance devint une flèche lumineuse qui recouvrit toute la paroi en face. Avec un bruit semblable à celui de l’onction de haricots, d’innombrables trous de la taille d’une tasse apparurent sur la paroi blanche. Du sang rouge vif jaillit de ces trous comme des flèches.

L’attaque avec la lance ne dura que quinze secondes. Dans tout le couloir, on n’entendit plus aucun bruit. Dans ce silence mortel, seul résonnait le rire triomphant des pirates Loups de Sang.

L’attaque surprise était leur spécialité ; on aurait cru qu’en arrivant ici, quelqu’un viendrait se mesurer à eux sans réfléchir. De plus, c’était la méthode la plus banale : frapper à la porte pour demander son chemin. Vraiment stupides. Cependant, cela permit aux pirates, tendus jusqu’alors, de se détendre, leur humeur s’améliorant considérablement.

Ces hommes robustes faisaient tous partie des premiers à suivre le vétéran aux cheveux noirs. Leur parcours était entaché de sang ; aucun d’eux n’était digne de confiance. Avant de suivre le vétéran, ils étaient déjà des personnages insupportables dans le repaire des pirates, la planète Enfer.

Dans le silence, le pirate robuste qui venait de jeter la grande table en jade s’approcha de la porte en ricanant. D’un geste, il souleva la lourde table de deux tonnes et la jeta dehors. Lorsque la table heurta le sol, tout le monde sentit le plancher trembler.

Devant eux s’offrait une scène infernale.

Environ une trentaine de créatures vêtues de noir, dotées de quatre bras, erraient au hasard dans le couloir. Chacune tenait à la main deux objets ressemblant à des armes. Peut-être à cause de la soudaineté de l’attaque, leurs visages affichaient encore des expressions de terreur déformée. Leurs corps étaient couverts de trous de toutes tailles, du sang coulant abondamment et teintant tout le couloir en rouge. Des tubes métalliques brillants étaient éparpillés au sol, émettant une lueur froide et menaçante.

Les gardes de l’auberge arrivèrent rapidement. Mais en voyant cette scène infernale, leurs yeux s’élargirent de stupeur, leurs visages exprimant l’incroyable. L’un d’eux, qui semblait être le chef, examina attentivement la scène avant d’entrer dans la pièce, mais fut soudain saisi par une silhouette petite qui avait sauté derrière lui, suivi de grossièretés.

« Que tu sois envoyé boucher une bouche à canon ! Espèce de porc maudit !! Comment peux-tu assurer la sécurité ? L’auberge Longmen n’est-elle pas réputée être l’endroit le plus sûr ? Bon sang, qu’est-ce que c’est que tout ça par terre ? Pourquoi en venons-nous à cette situation juste après un petit différend avec les Biters !! Tu vas devoir donner une explication à mes clients, sinon je vais porter plainte contre toi !! Va te faire tuer comme un simple pion !! »

Cette série d’injures fit transpirer abondamment le chef des gardes, dont le visage se remplit de colère. Cependant, son sens professionnel le poussa à se calmer. Il commença par s’excuser à plusieurs reprises, puis exprima poliment son désir de pouvoir interroger les personnes comme celui aux cheveux noirs au sujet de ce qui s’était passé.

Mais à peine eut-il parlé que Xiao Nuobi, comme un chat dont on a marché sur la queue, sauta immédiatement.

« Non !! »

« M. Baker est notre client le plus prestigieux. Comment osez-vous le déranger ? Même le responsable de votre auberge devrait obtenir l’autorisation avant de venir ici. Ce conflit a clairement été déclenché par ces maudits Biters. Ne voyez-vous pas tous ces cadavres par terre ? Inutile que je vous dise de quelle race ils sont ! »

« Ce sont des nains Sak, une sous-espèce des Biters », répondit honnêtement le chef des gardes.

« Alors pourquoi restez-vous là ?!! Allez vite arrêter ces maudits Biters ! Oh, déesse mère, comment l’auberge Longmen peut-elle avoir un gardien aussi stupide que vous ? C’est une insulte envers cet endroit magnifique. Nettoyez cet endroit immédiatement, tout de suite !! »

« Oui, monsieur. » Le chef des gardes était complètement abattu par les insultes de Xiao Nuobi. La sueur coulait à flots. Voyant que ses demandes ne seraient pas satisfaites, il ne put que donner l’ordre à ses subordonnés de nettoyer la scène du combat. Tout en nettoyant, ses yeux ne cessaient de tressaillir.

L’état des cadavres était vraiment choquant.

Grâce à son vaste expérience, il pouvait même facilement reconstituer la scène. La seule chose qu’il ne comprenait pas, c’était avec quelles armes les clients de la race des Bor avaient été tués. À en juger par les trous de la taille de coupes sur les murs, il s’agissait probablement d’une arme à feu très puissante. Mais en réalité, il n’avait vu l’adversaire détenir aucune telle arme.

Depuis quand les Bor étaient-ils devenus aussi doués au combat ? Le chef des gardes était complètement perplexe, son visage devenant de plus en plus pâle.

Pendant ce temps, Xiao Nuobi courut vers celui aux cheveux noirs et commença par une série d’excuses.

« M. Baker, je suis désolé de vous avoir effrayé. C’est la faute d’une mauvaise organisation de la sécurité à l’auberge. Je les ai déjà grondés. Hehe, j’espère que vous ne m’en tenez pas rigueur. Au fait, vos subordonnés ne sont pas blessés, n’est-ce pas ? »

« Non. » Le Noir aux cheveux noirs sourit et tapota l’épaule de Petit Norby. « Tu es plutôt rapide, tu es venu dès que c’est arrivé. »
« Bien sûr, je vis juste en bas de chez vous, il y a des chambres prévues spécialement pour accueillir des gens comme nous. Alors dès que quelque chose se produit, je viens immédiatement. Il va sans dire que vos subordonnés sont vraiment formidables. Ils ont tous fait l’expérience des batailles, n’est-ce pas ? » répondit respectueusement Petit Norby, mais dans le coin de ses yeux baissés passa une lueur froide.
Le Noir aux cheveux noirs perçut cela avec sensibilité. Il échangea un regard avec Sang aux Yeux, et tous deux virent le sourire moqueur dans les yeux de l’autre. Cette question apparemment anodine de Petit Norby, si ce n’était pas une tentative d’évaluation, alors quoi ?
La tribu des Bor est née commerçante, mais on n’a jamais entendu dire qu’il y ait parmi eux des gens aptes au combat. Il semble que notre groupe ait déjà attiré l’attention de certains. Le Noir aux cheveux noirs réfléchit un instant, plissant légèrement les yeux. C’est peut-être mieux ainsi, alors autant agir sans hésiter. Une fausse apparence trop hypocrite finirait par nous trahir. De toute façon, je ne suis pas venu ici avec l’intention de rester tranquille. Une image arrogante et puissante conviendrait peut-être mieux.
Puisque la tribu des Bor n’a pas de guerriers compétents, qu’elle devienne histoire à partir d’aujourd’hui…
« Oh, Norby, peut-être que je n’ai pas été assez clair. En réalité, je suis un marchand armé. C’est probablement parce que mes marchandises sont toutes des objets précieux. C’est pourquoi je suis très strict en matière de protection. Ne te fie pas au fait que ces gardes soient mes compatriotes : en termes de capacité de combat, même la tribu des Mammouths ne peut pas rivaliser avec eux. Donc cet incident n’est pas si grave. Tu n’as pas besoin de t’inquiéter. As-tu tout organisé pour le banquet de ce soir ? »
« Tout est fait selon vos désirs, cher monsieur Beck. » Petit Norby sentit un frisson dans son cœur et s’empressa de prendre un air respectueux. « Mademoiselle Véry est très heureuse d’apprendre que vous allez lui apporter des diamants noirs extrêmement précieux. Elle a dit qu’elle voulait vous remercier personnellement. Je pense qu’elle ignore encore que vous êtes un marchand armé puissant ; sinon, elle serait encore plus intéressée par vous. »
« Oh ? Dans ce cas, je dois absolument parler à mademoiselle Véry. » Le Noir aux cheveux noirs hocha la tête, affichant un sourire très distingué. « Être l’objet de l’attention de la belle mademoiselle Véry, c’est une grande chance. J’attends avec impatience le banquet de ce soir… »
« Oui, nous attendons tous avec impatience », répondit respectueusement Petit Norby, mais dans le coin de ses yeux apparut soudain un sourire rusé.