Chapitre vingt-neuvième : L’harmonie entre lumière et obscurité, section six

Les créatures intelligentes sont les plus redoutables de l’univers, car personne ne peut dire à quel point leur intelligence est profonde, ni l’ampleur du mal qu’elles peuvent causer lorsqu’elles deviennent hostiles.
Cependant, les êtres intelligents sont aussi ceux avec qui il est le plus facile de entrer en contact dans l’univers, car au moins on peut communiquer avec eux.
C’est le cas de cette petite créature devant nous.
Sous les questions douces de Cheveux Noirs, à côté des langues de feu ardentes tenues par ceux aux yeux rouges, la voix de ce petit être résonna rapidement dans l’esprit de Cheveux Noirs.
« Non… ne faites pas ça ! Ô adultes cruels, je ne suis qu’un petit elfe vert, un elfe vert qui ne représente aucune menace pour vous ! »
« Alors pourquoi es-tu ici ? » demanda doucement Cheveux Noirs. En tant que brute expérimentée, il savait très bien quand il était le plus opportun d’ouvrir une brèche dans l’esprit de l’autre.
« On m’y a forcé. Les Hommes de la Roche ont besoin de mes capacités. » L’elfe vert semblait profondément bouleversé, les larmes montant à nouveau à ses yeux. Malheureusement, cette fois, personne ne ressentit de pitié pour lui. Tous les pirates restèrent silencieux.
« Quelles capacités ? »
« La capacité de se déguiser, bien sûr. » Les yeux de l’elfe vert s’élargirent soudainement, et il regarda l’Empereur du Meurtre avec incrédulité. « N’avez-vous donc pas remarqué que cette ville a été déguisée lorsque vous êtes entrés ? »
Un mirage ! ?
Tout le monde retint son souffle, et leur regard envers cette petite créature changea.
Serait-il possible que l’illusion de cette ville, ainsi que ces planètes virtuelles disséminées dans l’espace, aient toutes été créées par cette petite créature ? Dans ce cas, ses capacités seraient vraiment terrifiantes. Déguiser tout un tel volume d’espace… combien d’énergie cela nécessiterait-il ? Même en tant que capacité spécifique à sa race, c’était tout simplement incroyable.
« Non, non, non… vous vous trompez. Je ne suis responsable que de cette ville… » Voyant les méchas s’approcher de tous côtés, la petite créature comprit immédiatement ce que les autres pensaient et se hâta de se justifier.
« Nous, les elfes verts, sommes des vagabonds de cet univers. Comme nous sommes faibles et sans force, nous devons nous attacher aux plus puissants pour survivre. Les Hommes de la Roche sont très forts, c’est pourquoi notre chef de clan s’est tourné vers eux. Mais à notre grande surprise, ils nous ont tous capturés et utilisés comme des outils. Si vous voyez d’autres déguisements, ce doivent être mes congénères. »
« D’autres congénères ? Ta race compte-t-elle encore beaucoup de membres ? » Cheveux Noirs prit soudain conscience des détails dans les paroles de la petite créature.

« Oui. Ô seigneur cruel, il en existe encore beaucoup d’autres. Mais je ne sais pas combien il en reste en ce moment. Prisonnier de cette boule de confinement, je ne peux plus entrer en contact avec eux. » La petite créature cligna de ses grands yeux adorables, sa voix devenant de plus en plus faible.
En effet, son apparence actuelle était vraiment pitoyable. Son corps frêle, associé à une faiblesse délibérément mise en avant, provoquerait sans doute chez quiconque le désir de la protéger. Une si petite créature, enfermée dans une boule de cristal pendant d’innombrables années, pouvait facilement susciter la compassion de tous. Si ce qu’elle disait était vrai, les pirates devraient complètement changer leur vision des Hommes de Pierre.
Ces guerriers que l’on avait vus ignorer leurs ennemis redoutables n’étaient en réalité que des lâches qui aimaient intimider les plus faibles. On ne savait pas combien parmi les pirates Loups de Sang pensaient de la même manière.
Inconsciemment, Cheveux Noirs perçut certains changements psychologiques chez ses subordonnés. Cependant, il ne montra aucune réaction.
La sélection naturelle est une loi universelle. Elle ne change jamais, où que l’on soit. Les soi-disant lois, l’égalité… ce ne sont que des prétextes inventés par les puissants lorsqu’ils s’ennuient. Selon Cheveux Noirs, tant que l’on possède une force suffisante pour affronter seul toute une planète, on peut en faire ce que l’on veut. Rien ne pourra plus vous retenir, jusqu’à l’apparition de quelqu’un de plus fort.
Ainsi, il ne ressentait absolument aucune pitié pour cette petite créature devant lui, surtout après avoir vu son comportement sournois tout à l’heure.
Avec un visage impassible, le lance-flammes aux yeux rouges était déjà posé au bord de la boule de cristal. Des flammes ardentes jaillirent, leur lumière se reflétant sur le visage de la petite créature, le rendant changeant.
« Très bien. Je crois maintenant connaître ton origine. Alors, peux-tu m’expliquer pourquoi les Hommes de Pierre ont besoin de vous, ainsi que l’origine de cette boule de confinement ? Comme tu l’as vu, l’un de mes subordonnés vient d’être transformé par les rayons de cette chose en une créature semblable à toi. Si tu ne me donnes pas une explication satisfaisante, ma compréhension risque de s’éloigner de la réalité. » La voix de Cheveux Noirs restait douce, mais son message devint soudain glacial. Même ses compagnons perçurent la menace implicite. Ils échangèrent un sourire complice.
Le chef est toujours ainsi : direct et sans détour. Il ne restait plus qu’à voir comment cette petite créature allait répondre. S’il n’était pas satisfait, ils connaissaient déjà le sort qui l’attendait.

L’être minuscule en face ressentit également clairement le froid dans les paroles de Cheveux Noirs. Ainsi, cette fois, il répondit plus rapidement que jamais. Presque dès que Cheveux Noirs eut parlé, sa réponse suivit.
« Ils ont besoin de la force de notre peuple pour camoufler certains endroits importants. Et cette boule de confinement est l’outil qu’ils utilisent pour nous emprisonner. Ici, notre vie ou notre mort est entre leurs mains. Elle permet aussi de punir ceux qui tentent de nous libérer sans autorisation. Ô seigneur cruel, c’est votre compagnon qui a été puni. »
« Comment lever cette punition ? » demanda précipitamment Cheveux Noirs.
« Je n’en ai pas la capacité. Cette punition fait partie des pouvoirs raciaux des Hommes de Pierre. À part eux-mêmes, seul leur objet sacré, la Pierre de Lumière et d’Ombre, peut la lever. Car celui qui possède la Pierre de Lumière et d’Ombre devient le chef des Hommes de Pierre. » L’être minuscule répondit rapidement, mais une lueur brilla soudain dans ses yeux, ce qui attira immédiatement l’attention de Cheveux Noirs.
« La Pierre de Lumière et d’Ombre… »
« Oui, le nom de cette haute tour est l’Harmonie de Lumière et d’Ombre. C’est un autel préparé spécialement pour la Pierre de Lumière et d’Ombre. C’est l’un des endroits les plus importants pour les Hommes de Pierre. Moi, j’ai été utilisé comme objet de culte pour camoufler cet endroit. Ô seigneur cruel, sauvez-moi, s’il vous plaît. Si vous acceptez de m’emmener d’ici, je suis prêt à vous aider à trouver cette Pierre de Lumière et d’Ombre, afin que vous deveniez le chef des Hommes de Pierre. »
Une tentation, une tentation flagrante. En regardant cet être habile à parler, Cheveux Noirs éclata soudain de rire.
« Te libérer, puis punir nous aussi avec cette boule de confinement ? »
« Bien sûr que non, ô seigneur cruel. Non, ô seigneur bienveillant. La punition ne peut s’appliquer qu’aux êtres ayant un corps physique. Elle n’a aucun effet sur des êtres comme les Hommes de Pierre. Votre armure est si solide qu’elle ne sera pas affectée. Cela a déjà été prouvé. Sans cette armure capable de résister, vous seriez déjà comme ce seigneur précédent. » Voyant que Cheveux Noirs semblait hésiter, le petit être se hâta de préciser.
« Une dernière question. Après tout ce temps, pourquoi n’es-tu pas mort ? » La voix de Cheveux Noirs retentit à nouveau, sans la moindre émotion face à la misère de l’être minuscule.
En regardant ce corps froid et gigantesque, l’être minuscule comprit que s’il ne répondait pas bien à cette question, tous ses efforts précédents seraient vains. Cette créature était clairement leur chef, et son destin serait révélé après cette dernière question.
En y pensant, l’expression de son visage devint sérieuse. Il s’efforça de faire couler quelques larmes et répondit d’un air pitoyable.

« À cause du temps. Cette boule de confinement est l’essence des Hommes de Pierre. Chacune d’elles exige que les Hommes de Pierre sacrifient leur vie pour être créée. Or, la durée de vie des Hommes de Pierre est incroyablement longue. C’est pourquoi cette boule de confinement possède également cette caractéristique. À l’intérieur de cette sphère, je ne vieillirai pas, je ne mourrai pas. Sauf s’ils le souhaitent. C’est pourquoi je dis qu’ils contrôlent notre vie et notre mort. »
Ah… Les pirates loups de sang autour d’eux furent immédiatement stupéfaits.
Peut-on vraiment emprisonner même le temps ? C’est absolument au-delà de l’imagination. Nés dans une civilisation magique, ils pouvaient certes comprendre certains phénomènes surnaturels, mais quelque chose capable d’emprisonner même le temps était bien au-delà de leurs rêves. Une telle existence dépassait le cadre de la technologie pour entrer dans les théories de la mystique.
Ah, avant la civilisation magique des humains, n’existait-il pas aussi des légendes liées à la magie ? On disait qu’à cette époque, les humains pouvaient contrôler tout. Les mages de l’espace et la mystique proviennent de cette époque. Si tout ce que disait cette petite créature était vrai, les pirates avaient du mal à imaginer à quel point c’était une découverte extraordinaire.
Peut-être que, pour les capacités illusoires de cette petite créature, cette boule de confinement était-elle la chose la plus précieuse ? Si l’on pouvait en analyser la théorie, on deviendrait certainement le héros de tous les humains.
À cette pensée, le regard de tous les pirates s’embrasa…
Bien sûr, cette émotion n’affectait pas le Cheveu Noir. Quant à ce qu’on appelait le confinement du temps, cela n’avait aucune signification pour lui. À moins que cette découverte ne permette d’améliorer encore le pouvoir de l’Étoile de la Mort. Néanmoins, il prit une décision.
« Très bien, que dois-je faire pour te libérer, et comment puis-je être sûr que tu tiendras ta promesse ? »
« Me libérer est très simple. Bien que cette boule de confinement puisse isoler les membres de notre peuple, elle est extrêmement fragile ; un simple choc suffit à la briser. Quant à ma promesse… Bon seigneur bienveillant, après avoir vu ce qui m’est arrivé, croyez-vous encore que je serais prêt à aider les Hommes de Pierre ? Je vous aiderai certainement à trouver la Pierre de la Lumière et de l’Ombre. À ce moment-là, j’espère que vous pourrez les punir sévèrement à ma place. »
« S’ils existent encore… » ajouta silencieusement le Cheveu Noir dans son for intérieur. Après quelques manipulations de ses doigts, la gigantesque main de l’Empereur des Meurtres se posa au-dessus de la sphère de cristal.
Il plia les doigts et la fit rebondir doucement.
« Crac ! » La sphère de cristal se brisa…