Chapitre trente-quatre : Le cadeau de Mademoiselle Vély – Section 3

La salle de contrôle des Maures était très vaste. Lorsque Kurokami y entra, ce qui frappa d’abord son regard fut un groupe d’officiers maures aux traits distinctifs. Cependant, au lieu de travailler comme d’habitude, ils se tenaient sagement en rang dans un coin. Chacun arborait une expression de frustration et de peur ; il était évident qu’ils avaient déjà été punis avant l’arrivée de Kurokami.
Ce n’était pas surprenant. Pour contrôler une station stellaire aussi grande, il ne suffisait pas de quelques manipulations discrètes. Kurokami supposa que Mademoiselle Vély avait également pensé à cela, et qu’elle avait donc investi beaucoup d’efforts dans le système de sécurité. Même en jetant un simple coup d’œil, il pouvait voir que cette salle de contrôle était en réalité entièrement sous son contrôle.
Des actions décisives, une stratégie impitoyable. Cette jeune fille n’était vraiment pas facile à gérer… Kurokami soupira intérieurement en se remémorant leur première rencontre. C’était pareil : elle l’avait immédiatement mis à contribution après quelques mots échangés. Pour d’autres, cela pourrait être dû à ces deux pierres précieuses rares, mais qui pouvait en être sûr ? Peut-être était-ce simplement parce qu’elle le jugeait compétent.
Kurokami l’ignorait, mais il savait pertinemment qu’à partir de ce moment, il ne pouvait plus considérer Vély comme une simple décoration. D’une certaine manière, elle se trouvait désormais au même niveau que lui. Pour une telle femme, il n’hésiterait jamais à exprimer son admiration !
Respecter son adversaire, c’est se respecter soi-même.
Comme Kurokami l’avait prévu, il put à nouveau constater la cruauté de Mademoiselle Vély dans les dispositions prises par la suite.
Au cœur de la salle de contrôle, on avait déjà préparé pour lui une carte stellaire détaillée de l’Empire maure, indiquant les territoires du Grand Duc des Mains Noires et du Grand Duc de Tarot. En même temps, un ordre était destiné à Beck, c’est-à-dire Kurokami : rassembler toutes les forces de la station stellaire 763, former son propre groupe dès réception de l’ordre, et lancer des attaques continues contre les forces du Grand Duc des Mains Noires. Tant qu’il parviendrait à s’emparer de suffisamment de territoires avant que l’Empire maure ne réagisse, celui-ci reconnaîtrait ses efforts et lui accorderait un nouveau titre. Ainsi, Kurokami pourrait, avec le Grand Duc de Tarot, agir l’un en lumière et l’autre dans l’ombre, se soutenant mutuellement. À ce moment-là, Mademoiselle Vély promettait de lui offrir une récompense qu’il n’aurait jamais pu imaginer.
Indépendance ! ?
Ce mot traversa immédiatement l’esprit de Kurokami.

En quoi cela diffère-t-il de la rébellion ? Comment Mlle Vély peut-elle avoir une idée aussi stupide ? Ne sait-elle pas quelle attitude l’Empire Moorien a envers les rebelles ? Dès que Noir-Cheveux obéira à cet ordre, indépendamment du succès ou de l’échec, il sera probablement immédiatement mis à prix par l’Empire Moorien, n’est-ce pas ?
Eh bien, Noir-Cheveux se fiche bien d’une mise à prix. C’est parce qu’il a une autre identité. Alors pourquoi Mlle Vély a-t-elle donné un tel ordre ? Une force qu’il ne peut contrôler. Que cherche-t-elle ?
Une série de questions traversa soudain l’esprit de Noir-Cheveux, faisant varier son expression. Cependant, il ne dit rien. Il fit simplement un geste de la main pour chasser tous les officiers Mooriens de la salle de contrôle, puis s’assit tranquillement seul devant la console. Il sortit machinalement une cigarette de sa poche et l’alluma. La fumée qui s’élevait lentement ressemblait à des esprits espiègles sautillant sur ses doigts.
Ce n’était pas que Noir-Cheveux était excessivement prudent, mais, pour une raison inconnue, à partir de ce moment-là, il eut soudain l’impression d’être pris au piège. Le piège facilement tendu par Vély lui apportait de grands avantages, mais il comportait aussi des défis.
Noir-Cheveux n’avait pas peur des défis, mais il détestait cette sensation d’être manipulé. À ses yeux, tout n’était sûr que s’il était entre ses propres mains. Et les plans de Mlle Vély, aussi puissants et séduisants soient-ils, n’étaient pas suffisants pour l’attirer.
Cependant, il semblait avoir obtenu quelque chose d’incroyable… Noir-Cheveux regarda la carte stellaire immense et détaillée sur l’écran, une lueur de joie dans les yeux.
Avec cette carte, il disposait en quelque sorte de la majeure partie des plans stratégiques de l’Empire Moorien. Il serait bien plus libre dans ses déplacements. Et même si Mlle Vély était très rusée, elle ne pouvait probablement pas deviner son véritable identité, ni comprendre l’immense pouvoir dont il disposait : le clan Han, l’Étoile de la Mort, la flotte interstellaire, et même le soutien du grand-duc Boscassie. Noir-Cheveux ne voyait vraiment aucune raison de ne pas agir.
Il avait absolument besoin d’une victoire.
« Sang-Œil, à partir de maintenant, tu prendras le contrôle de cette station spatiale. Rétablis pleinement l’ordre quotidien et répare les vaisseaux de combat existants. Une semaine plus tard, tu les mèneras directement à l’attaque de la station 351. Tu te souviens ? Celle qui tentait d’accueillir Lord Locke. Avec un peu de chance, tu pourrais même revoir une vieille connaissance. » Il écrasa violemment le mégot de sa cigarette. Noir-Cheveux s’adressa soudain à Sang-Œil derrière lui.
En entendant cela, Sang-Œil eut un rire sournois. Pendant que Noir-Cheveux réfléchissait, il avait lui aussi jeté un coup d’œil rapide à la carte stellaire sur l’écran. Ainsi, dès que Noir-Cheveux parla, il comprit immédiatement ce qu’il voulait dire.

« Chef, tu veux utiliser cette station spatiale comme tremplin ? J’ai remarqué qu’il s’agit du principal accès vers le cœur de l’Empire. »
« Ça suffit, je sais. Inutile d’en dire plus », l’interrompit Black Hair avec impatience, tout en fronçant les sourcils.
Cette station spatiale était déjà contrôlée par les ordres laissés par Véry, mais qui pouvait affirmer qu’il n’y avait pas de mouchards laissés par elle ? Black Hair ne voulait pas révéler trop tôt ses intentions. Bien que les ordres laissés par Véry soient pleins de doutes, ils pouvaient néanmoins être largement exploités. De plus, il disposait d’un puissant soutien en arrière-plan.
Black Hair avait déjà décidé de maintenir son identité de Lord Beck et de diviser les pouvoirs acquis en deux : une partie serait utilisée pour des conquêtes en apparence, l’autre serait progressivement absorbée. Mais avant cela, il devait prendre des mesures.
La station spatiale 351 était la cible idéale. Grâce aux informations laissées par Véry, Black Hair savait que cette station venait de subir des pertes et était certainement très affaiblie pour le moment. Or, son emplacement constituait le passage obligé vers les profondeurs de l’Empire Moor. S’il voulait agir, il n’avait presque pas d’autre choix.
Après tout, bien que l’univers soit vaste, les navires doivent suivre des itinéraires prédéfinis. Et l’ouverture d’un itinéraire est entachée de nombreuses difficultés. Puisque les Moors avaient déjà préparé des itinéraires, Black Hair n’avait aucune raison de ne pas les utiliser.
Le seul problème, c’étaient ces trois zones de troubles intermédiaires.
Laissez-moi m’occuper de ça personnellement… Entouré de nuages de fumée, Black Hair sortit de la salle de contrôle en souriant.
La station spatiale 763 était immense, mais elle était maintenant presque entièrement bouleversée par Black Hair. En voyant le désordre dans les rues et les débris de véhicules volants, Black Hair regrettait ses actes de destruction. Les cristaux fondus par la chaleur sous ses pieds émettaient un bruit de sable ; il soupira. Était-il un peu trop exigeant envers Blood Eye en une semaine ?
En levant les yeux vers le ciel artificiel grisâtre, Black Hair secoua à nouveau la tête, avec un sourire amère.
Trois jours passèrent rapidement. Contrairement aux craintes de Black Hair, toute la station spatiale 763 non seulement n’avait pas été affectée par les pertes, mais avait même montré un grand enthousiasme. Les rues en désordre avaient été nettoyées, les quais travaillaient jour et nuit, et cinq docks de grande capacité avaient déjà été réparés. De plus, les gigantesques navires moors attaqués par les armes défensives de la station avaient tous été remis en état. Bien qu’ils semblassent encore endommagés en surface, la plupart avaient retrouvé leur capacité de combat. Les faits prouvaient que Blood Eye s’en était très bien sorti.

En tant que tueur, il ne possédait vraiment pas de talent pour les affaires intérieures. De plus, Sulei, la seule personne compétente en la matière sur la Planète de la Mort, n’était pas là non plus. C’est pourquoi Black Hair avait pu paraître un peu exigeant. Mais ce à quoi il ne s’attendait pas, c’est que Blood Eyes avait sa propre méthode. Il a même démis tous les officiers Maw de leurs fonctions en présence de Black Hair, avant de leur conférer des postes fictifs du même rang. Puis il a promis que, tant qu’ils parviendraient à remplir les exigences de Black Hair dans le délai imparti, il leur restituerait leurs postes ; s’ils se montraient encore meilleurs, ils seraient promus. À l’inverse, ceux qui tenteraient de tirer avantage de la situation verraient tous leurs pouvoirs confisqués, et dans les cas les plus graves, ils seraient exécutés en vertu des lois en temps de guerre. Sucre et bâton : cette tactique de Blood Eyes était vraiment brillante. Ainsi, Black Hair était désormais entièrement rassuré quant à la restauration de la station Sept-Six Trois Étoiles. À ce moment-là, il se trouvait déjà dans la cabine de Li Feng. L’air familier, les fauteuils familiers… Black Hair s’y enfonça profondément, tellement à l’aise qu’il ne put s’empêcher de gémir. À travers les fenêtres, on pouvait clairement voir les flottes ennemies qui les entouraient. À ses côtés, le singe était allongé paresseusement, manipulant un petit couteau fin qui tournait sans cesse dans sa main sans jamais blesser sa peau. Les membres d’équipage en forme d’octopus présents étaient stupéfaits. Il fallait admettre que ces petits êtres étaient vraiment extraordinaires. Après une série de batailles réelles, il s’était avéré que, en dehors des combats rapprochés et des affrontements avec des méchas, les membres d’équipage en forme d’octopus étaient des subordonnés appréciés de tous les capitaines. Ils obéissaient, respectaient strictement la discipline, vénéraient infiniment leurs supérieurs, étaient courageux en temps de guerre et dociles en temps de paix, travailleurs et simples. Ils ne se livraient jamais à des intrigues ni ne buvaient excessivement pour causer des problèmes. Leur seule passion était, tout au plus, de fumer. À cette pensée, Black Hair ne put s’empêcher de rire. Dieu en témoigne, il ne supportait vraiment pas l’obstination de ces membres d’équipage en forme d’octopus. Il se souvenait encore, à son arrivée sur la Planète de la Mort, de leur fascination pour les luxes abondants qui s’y trouvaient. En particulier, le tabac, rare dans l’Empire Maw, était devenu la préférence absolue de tous ces membres d’équipage. Même lorsque Glasses les avait utilisés pour ses premiers essais, c’était avec du tabac comme appât. Cependant, de tels membres d’équipage étaient rares. Bien que Black Hair ait obtenu six grands navires Maw et cinq Cygnes Blancs, il ne disposait que de moins de quatre mille membres d’équipage en forme d’octopus. Et les navires de guerre humains capables de les accompagner n’étaient que Li Feng. « Monsieur Black Hair, nous allons bientôt entrer en transition. Avez-vous besoin de quelque chose d’autre ? » Alors que Black Hair réfléchissait, un message de Li Feng apparut sur son écran principal. On le voyait en sueur, visiblement nerveux.

Il sourit doucement. Les cheveux noirs comprenaient parfaitement les sentiments du chef du clan Han, mais il ne donna aucune consolation et émit plutôt un ordre glacial.
« Une fois la transition terminée, de nombreux ennemis apparaîtront. Je le répète une dernière fois : je ne veux voir personne en vie. »
« Comme vous le souhaitez, mon seigneur. »