Chapitre trente-quatre : Le cadeau de Mademoiselle Vély – Section cinquième

Une victoire qui semblait insignifiante aux yeux de Cheveux Noirs. Avant même que la flotte humaine derrière les Han ne quitte complètement le saut spatial, ce combat était déjà terminé.
Plus de trois cents navires pirates furent réduits en boules de feu par les Han. Les solides forteresses stellaires s’effondrèrent également sous le feu intense des vents violents, se désintégrant. Aucun des pirates rebelles ne survécut.
Ce n’était pas qu’ils ne voulaient pas se rendre, mais personne ne leur en laissa le temps, et encore moins personne ne voulut leur donner une chance. Les Han étaient vraiment trop violents. Ces créatures, qui osaient même attaquer les navires de Cheveux Noirs, ne connaissaient pas la pitié. À part quelques élites, presque tous les guerriers Han n’avaient qu’un seul mot en tête : tuer.
Tuer avec des armes, tuer avec le corps, tuer avec l’esprit. Faire en sorte que le sang de l’ennemi devienne une source d’honneur, chaque bataille étant une occasion de s’élever. Telle était la valeur des Han depuis cinq mille ans. Une foi née uniquement du combat. Sous cette foi, s’il y avait quelque chose capable de ramener un guerrier à la raison, c’était seulement… un guerrier encore plus puissant.
Ainsi, lorsque la flotte derrière eux quitta le saut spatial, tout ce qu’ils virent fut un ciel étoilé parsemé d’innombrables épaves. Cette forteresse autrefois imposante avait même été détruite en morceaux par les guerriers Han !
Saka observait silencieusement la scène devant lui, sans dire un mot pendant longtemps. Si quelqu’un avait examiné attentivement son expression à ce moment-là, il aurait pu y déceler une pointe de mépris.
« Quels brutes. Je ne comprends vraiment pas ce que M. Cheveux Noirs voit en eux. Moi, je n’aurais jamais emmené ces types avec moi. Comparés aux humains, ce ne sont que des bêtes. »
« Monsieur Saka, vous êtes trop émotif », répondit doucement un vieil homme vêtu de blanc. « Son Excellence Cheveux Noirs est un grand seigneur. Ses critères peuvent ne pas coïncider avec les vôtres, mais les faits prouvent qu’il a souvent raison. Bien que les Han soient violents, c’est précisément ce genre de personnes dont ce monde a besoin en ce moment. N’oubliez pas que nous avons affaire aux Moors, réputés pour leur tyrannie. »
« Je sais, je sais… » Saka se frotta les tempes, pris de douleur. « Si ce n’était pas le cas, je ne tolérerais pas l’existence de ces Han. Bon sang, rien que de les voir me donne la nausée. Si je le pouvais, je les éliminerais sur-le-champ. »
« Permettez-moi d’être franc : si Son Excellence Cheveux Noirs ne vous soutient pas, vous n’êtes probablement pas de taille à les affronter », dit toujours indifférent le vieil homme en blanc. Mais ses paroles firent trembler un instant le visage séduisant de Saka, qui poussa ensuite un soupir résigné.

« Compris. Monsieur Reika, pourriez-vous s’il vous plaît faire le bilan des prises de cette fois ? Si nous pouvons vraiment trouver quelques butins, envoyez-les au quartier général. Le maréchal Wick saura certainement comment les utiliser. »
« Comme vous le souhaitez, mon commandant », répondit le vieil homme en blanc avec un sourire, avant de s’éloigner.
Les butins furent rapidement rassemblés. La violence des membres du clan Han surprit même Kurokami, mais ils étaient vraiment affamés. Ayant vécu dans la pauvreté toute leur vie, ils étaient prêts à tuer leurs ennemis sans hésiter, mais n’oubliaient jamais de ramasser leur portefeuille. Ainsi, une fois tous les vaisseaux de guerre sortis de la transition, une liste détaillée des prises se trouvait déjà sur le bureau de Kurokami.
« Hmm, cinq millions deux cent mille Moka. C’est vraiment une somme astronomique. Comme il se doit pour des pirates. Mais qui peut me dire si cet argent permet d’acheter un seul cristal dans le monde humain ? »
« Ha, du cristal en pierre à haute compression. Un joli nom, mais comparé au cristal en pierre du clan Moore, c’est du déchet. Ah, et puis il y a la formule pour intégrer des éléments métalliques compressés dans le cristal. Celui-ci a peut-être encore une certaine valeur. »
« Hmm ? Un système de feu multiple à énergie négative. Ça, c’est plutôt intéressant. Mais je n’en ai pas besoin ; peut-être que le maréchal Wick s’y intéressera. Laissez-moi regarder encore… Quoi d’autre ? »
« Il ne reste que quelques minerais, n’est-ce pas ? Attendez, celui-ci… » Kurokami sourit enfin, son doigt s’arrêtant sur une ligne de la liste.
« Trois cent vingt-six pierres précieuses, y compris du cristal noir. Pas mal. J’aime ça. Très bien, je les prends. Quant aux Moka, considérez-les comme un fonds déguisé. Le reste, laissez-les le distribuer eux-mêmes. Dites à Jie que, s’il était à ma place, il garderait ces cristaux en pierre. Ce ne sont pas des objets exceptionnels, mais utilisés sur vos vaisseaux à flèches, cela le surprendra certainement. »
« Merci pour vos conseils. Je rapporterai certainement vos paroles au chef », dit un homme massif à deux têtes en s’inclinant respectueusement au sol, effectuant une profonde révérence devant Kurokami. Cependant, il ne partit pas immédiatement et resta debout, respectueux, à côté de lui, comme s’il avait encore quelque chose à dire. Cela surprit Kurokami.
« Quoi ? Y a-t-il encore quelque chose que vous voulez me dire ? »
« Oui, grand maître. Une petite chose. Après avoir détruit les entrepôts de l’ennemi, nous avons découvert un espace secret. Il y avait de nombreuses créatures à l’intérieur. Je suis désolé, nous ne savons pas ce que c’est, mais il est évident que ces créatures sont des esclaves de l’ennemi. »

« Oh ? Alors pourquoi ne figurent-ils pas sur la liste ? » Noir de Cheveux s’intéressa. Il examina attentivement le guerrier à deux têtes, remarqua les gouttes de sueur sur son front et ne put s’empêcher de sourire.
« Ne soyez pas nerveux. Avec ma relation avec Jie, tant que ce n’est pas un problème trop particulier, je ne m’en soucierai pas. Dites-moi, comment Jie souhaite-t-il gérer ces créatures ? »
« Voilà, grand seigneur. Selon la tradition transmise depuis des temps anciens par notre peuple, les esclaves capturés sur le champ de bataille ne sont pas inclus dans la liste des butins. Car ils appartiennent aux guerriers courageux. Ceux qui les capturent en deviennent les propriétaires. Cependant, le chef Jie a dit que nous ne sommes plus dans le passé, donc c’est à vous de décider de leur sort. Et vos semblables, eh bien, vous comprenez ce que je veux dire, ils pourraient aussi s’y intéresser. C’est pourquoi je suis venu vous demander conseil. Grand seigneur Noir de Cheveux, vous êtes le souverain du peuple Han, vous avez le droit de décider de tout ici. » Le guerrier à deux têtes était un peu nerveux, mais il parlait de mieux en mieux. Noir de Cheveux remarqua qu’il semblait hésiter lorsqu’il abordait la question de la propriété des esclaves, ce qui le fit rire silencieusement.
C’est ainsi que fonctionne le peuple Han. Peut-être paraissent-ils violents et désorganisés aux yeux des étrangers. Mais en les côtoyant un peu, on se rend compte qu’ils sont en réalité très simples. Eh bien, une simplicité teintée de sang. Sur le champ de bataille, ils se battent sans hésiter jusqu’à la mort, mais en matière de relations sociales, ils sont extrêmement superficiels. Comme ce guerrier devant nous, qui ne parvient même pas à dissimuler ses émotions, laissant ses sentiments se lire sur son visage.
Il ne fait aucun doute que la question de ces esclaves n’est pas aussi simple que le prétend ce guerrier. Puisqu’il s’agit d’une tradition ancienne, pour que Jie la change, il doit certainement payer un lourd prix, n’est-ce pas ? Tout doit être décidé par moi. Jie est vraiment digne d’être un chef : il préfère offenser les autres chefs de son peuple plutôt que de ne pas lui obéir. Ce genre de vision ne peut appartenir qu’à un chef exceptionnel.
Le peuple Han… eh bien, peut-être pourraient-ils vraiment rejoindre le cercle des Loups de Sang, et non être considérés uniquement comme des pions ?
Après un instant d’hésitation, Noir de Cheveux décida de continuer à observer avant de prendre une décision. Après tout, l’impression que lui avait laissée le peuple Han était vraiment profonde. Un combat où l’on ignore la vie et la mort, même les guerriers des Loups de Sang actuels ne pourraient probablement pas le faire. Selon Noir de Cheveux, cette race appartenait à une catégorie très, très dangereuse. Et leur nombre élevé le poussait à ne pas prendre de risques.
En y pensant, il esquissa un sourire.

« Jie est vraiment trop généreux. Mais puisqu’il m’a offert un tel cadeau, je ne peux pas refuser. Si je ne me trompe pas, ces esclaves représentent des siècles de butin accumulé par les pirates de la région chaotique. Parmi eux se trouvent aussi de nombreuses races dangereuses. Si je vous les remettais directement, je crains que vous ne parveniez pas à les maîtriser. Voici ce que je propose : je les prends tous d’abord. Une fois de retour sur Étoile de la Mort, nous procéderons à une nouvelle distribution. Je ne laisserai certainement pas Jie se retrouver dans l’embarras. »

« Votre sagesse éclaire l’univers entier, mon grand seigneur. Notre peuple est prêt à suivre vos pas sans jamais reculer. » Le géant à deux têtes fut immédiatement ravi et s’inclina à nouveau profondément. Puis, satisfait, il s’éloigna. Sans aucun doute, en rapportant cette nouvelle, il recevrait certainement l’appréciation de Jie, ce qui lui serait d’un grand avantage pour une promotion.

Cependant, il ne remarqua pas que, derrière lui, Cheveux Noirs l’observait tranquillement s’éloigner, plongé dans ses pensées…

Comme Cheveux Noirs l’avait prévu, cette attaque fulgurante eut des conséquences dévastatrices. Les plus satisfaites furent sans doute les communautés humaines.

Afin de surmonter le déclin causé par les campagnes militaires successives des Moors, cette attaque contre la région chaotique ne fut pas du tout dissimulée. Ainsi, chaque être humain, qu’il s’agisse de nobles puissants ou de citoyens vivant en bas de l’échelle sociale, put assister directement à tout le processus. Lorsque Cheveux Noirs eut terminé la distribution des butins, tout le monde dans le monde humain fut secoué.

Les gens se répandaient la nouvelle, riant et joyeux. D’immenses flottes de transport affluaient de toutes parts vers Étoile de la Mort pour récupérer leur part du butin. Tout le monde dans le monde humain, que ce soit la flotte interstellaire du maréchal Wick, l’alliance des nobles ou diverses organisations, bénéficia des faveurs de Cheveux Noirs et obtint d’abondants butins grâce à cette attaque. Ces flottes de transport arrivaient vides et repartaient pleines ; tous ceux qui en profitaient souriaient jusqu’aux oreilles.

Bien sûr, ceux qui en tirèrent le plus de bénéfices furent les Loups de Sang de Cheveux Noirs ainsi que le peuple Han. En tant qu’attaquants directs, leur réputation atteignit des sommets sans précédent. Les humains étaient ravis de voir enfin apparaître dans leur propre peuple un héros prêt à conquérir de nouveaux territoires, et ils ne ménagèrent pas leurs éloges. Le peuple Han, en tant que compagnon de ce héros, reçut également la reconnaissance, loin de l’hostilité qu’il avait subie à son arrivée.

Ensuite, le maréchal Wick et le grand duc Poseidon profitèrent également grandement de cette situation. En tant que dirigeants ayant soutenu cette opération, leur réputation connut une hausse sans précédent. Les butins abondants renforcèrent en même temps leur puissance. C’était une scène de prospérité absolue.

Cependant, que ce soit les cheveux noirs ou eux-mêmes, ils se contentèrent d’un léger sourire sans y prêter trop d’attention. Au contraire, leur regard devint encore plus profond. Le cœur des ambitieux battait à tout rompre. Ils savaient tous que le véritable festin était encore à venir…
La station des Moors, telle une grande et délicieuse tarte, attendait tranquillement dans l’univers qu’ils viennent la chercher…