Chapitre trente-sept : Visite de l’Empire – Section sept

Des ordres brefs, une formation encore plus simple que simple.
Pas le moindre indice supplémentaire. Trois mille sept cent vingt machines Sunset formèrent des lignes de combat et plongèrent au cœur du groupe de requins au loin. La première machine, armée d’une hache géante, leva haut son arme ; son corps penchait à cause de la vitesse, mais elle abattit la hache sans hésiter, la faisant s’enfoncer directement dans le front du requin le plus proche.
« Pfft !!! »
Un bruit sourd retentit dans la chaîne de communication. Du sang jaillit en abondance, se répandant dans l’eau comme un brouillard rougeâtre. Une zone de plusieurs dizaines de mètres fut teintée comme du tissu, si épaisse qu’on ne voyait plus rien ! Le groupe de requins entra aussitôt dans le chaos.
Dans l’eau rouge sang, un énorme requin se tordait, son corps gigantesque contorsionné comme celui d’un anguille. Une blessure profonde, visible jusqu’aux os, s’étendait de son front jusqu’à ses joues. Ses muscles étaient déformés, et du sang jaillissait en abondance. Bien que cette blessure ne fût pas particulièrement mortelle par rapport à sa taille, elle était extrêmement profonde. À y regarder de plus près, on pouvait même apercevoir les os blanchis à travers !
La hache électro-optique des machines Sunset était l’unique arme indépendante de tout facteur environnemental !!!
« Hé, il s’avère que c’est aussi un inutile », cracha avec mépris le guerrier Loup de Sang à la tête du groupe. Il leva soudain sa hache géante et cria : « Les gars, dépêchez-vous ! Le capitaine n’a pas le temps de nous laisser traîner !!! »
« Hou !!! » Une réponse unanime retentit dans la chaîne de communication. Le groupe Sunset se resserra brusquement, puis explosa en éclats, formant une pointe acérée qui s’enfonça violemment dans le groupe de requins.
La hache géante, telle une invitation de la Mort, volait sans hésiter dans l’eau rouge. Depuis la mise à jour massive de l’Étoile de la Mort, c’était la première fois que les machines Sunset faisaient preuve de leur puissance dans l’eau. Avec les composants spéciaux pour les combats sous-marins, tout se passait exactement comme l’avait prédit le Noir aux cheveux noirs : l’Étoile de la Mort allait définitivement sortir de sa situation où elle ne pouvait dominer qu’un seul domaine. Où qu’elle aille, elle serait comme un poisson dans l’eau, invincible !
Cependant, n’importe qui devait admettre que, dans cet univers, ce n’étaient pas seulement les Loups de Sang qui pouvaient être considérés comme des guerriers.
Il était évident que ces créatures-requins étaient également extrêmement puissantes.
L’attaque soudaine des machines Sunset avait sans aucun doute perturbé leur formation. Mais une fois le chaos initial passé, ces créatures révélèrent un aspect surprenant, d’une férocité et d’une cruauté extrêmes.

On vit alors quelques requins surgir brusquement par-derrière. Ils mordirent aussitôt leur compagnon blessé à l’avant ; après quelques secousses violentes, ils le déchirèrent littéralement en morceaux. Le sang et les entrailles se répandirent immédiatement dans l’eau environnante. L’odeur putride était si forte que même les guerriers Loups de Sang à l’intérieur de leurs méchas en furent nauséeux.

Mais ce n’était là que le début. Les véritables difficultés commençaient avec les combats contre ces requins.

Chacun de ces requins mesurait des centaines de mètres de long, équivalant à la taille d’un petit navire de guerre. Ce n’est qu’après avoir eu affaire à eux que les guerriers réalisèrent à quel point leur force était surprenante, et à quel point leurs dents étaient tranchantes comme des couteaux. Même l’armure la plus solide finissait inévitablement en morceaux sous les attaques simultanées de trois requins. De plus, contrairement aux combats précédents, ces requins n’avaient pas peur du combat rapproché.

En réalité, c’était peut-être même le genre de combat qu’ils préféraient.

Car ils ne disposaient d’aucun moyen d’attaque à distance. Leur unique méthode d’attaque était le déchirement.

Dans l’eau rouge sang, un requin surgit soudainement et, avec une vitesse fulgurante, se précipita vers le mécha Coucher de Soleil qui venait de lever son énorme hache. Il mordit sans hésiter. Les dents acérées entrèrent en friction violente avec l’armure du Coucher de Soleil, et une série d’étincelles jaillit dans l’eau !

À une telle proximité, le guerrier Loup de Sang à l’intérieur du mécha pouvait même voir clairement le regard rouge sang et l’expression féroce dans les yeux du requin. Pourtant, il ne montra aucune peur. Voyant que la main droite du mécha avait été mordue, il prit immédiatement une décision : la main gauche du Coucher de Soleil saisit violemment l’énorme hache et, d’un seul coup, trancha net la main droite.

Une douleur intense, transmise par la connexion mentale, fit tressaillir le guerrier Loup de Sang, mais cela ne ralentit en rien ses réactions. Ses doigts tapotaient frénétiquement sur le clavier. Le Coucher de Soleil se baissa brusquement, se couchant dans l’eau, et son énorme composant de combat en forme d’olive se plaça directement devant le requin.

« Crac !! » Au centre de la pointe en forme d’olive, des dizaines de petits trous apparurent soudainement. Avant même que le requin ne puisse réagir, plus de trente torpilles puissantes, telles des démons volants, jaillirent de ces trous et s’enfoncèrent violemment dans ses branchies.

« Boum !!! »

Un bruit sourd, accompagné d’une multitude de bulles, éclata soudainement. Le Coucher de Soleil fut projeté en arrière par la vague de choc, roulant pitoyablement. Lorsque ses compagnons vinrent le secourir, il n’y avait presque plus aucune partie de son corps intacte. En revanche, le requin qu’il avait attaqué était dans un état tout aussi lamentable.

Les bulles se dissipèrent rapidement, et ce n’est qu’alors que tout le monde découvrit avec stupéfaction qu’il n’y avait plus aucune trace du requin à cet endroit. Seule une eau rouge sang, remplie de viscères et de morceaux de chair flottant partout, était visible. Ce requin avait été déchiqueté en morceaux par plus de trente torpilles !
« Formidable !!! » Des acclamations retentirent aussitôt dans la cabine. Tout le monde applaudissait la ténacité du guerrier Loup de Sang.
De telles scènes se produisirent encore à plusieurs reprises. En seulement quinze minutes, la bataille devint extrêmement sanglante. Un brouillard rouge sang s’était étendu sur des dizaines de kilomètres ; même le vent violent y était enveloppé. La visibilité des combattants chuta drastiquement, les forçant à activer le système de scan holographique pour suivre le combat grâce aux images obtenues.
Comme ils l’avaient imaginé, les guerriers Loup de Sang méritaient bien leur réputation de plus puissants combattants individuels de la Planète de la Mort. Les 372 appareils Solaire Déclinant étaient tout à fait à la hauteur de leur renommée, inspirant l’ambition chez tous les spectateurs. On les voyait se faufiler à grande vitesse ou tournoyer pour s’entremêler avec l’ennemi, sans montrer la moindre peur face à des adversaires bien plus gros qu’eux. En seulement quinze minutes, ils avaient démembré des dizaines de requins ! La vue de ces haches électriques géantes en action suffisait à couper le souffle à quiconque osait les regarder.
Derrière ces guerriers courageux, les méchas Lune de Sang se distinguaient également. Peut-être en raison du combat en milieu aquatique, ils ne représentaient que un tiers des méchas engagés dans cette attaque, soit une centaine d’unités environ. Comme ils se trouvaient à l’arrière, peu de gens prêtaient attention à eux. Pourtant, avec moins d’une centaine d’unités, leurs résultats étaient tout aussi impressionnants que ceux des appareils Solaire Déclinant !
Car leur précision au tir était absolument exceptionnelle.
Sur la Planète de la Mort, n’importe quel guerrier Loup de Sang, doté d’une grande expérience au combat et prêt à tout, pouvait piloter un appareil Solaire Déclinant. En revanche, piloter un mécha Lune de Sang était bien plus difficile.
Après tout, en tant que mécha intégrant tous les avantages en matière de tir, il pouvait non seulement assurer un soutien de feu, mais aussi exceller dans le tir de précision, ce qui en faisait un outil redoutable pour les meilleurs combattants. De plus, être un expert à la fois en mitrailleuses, en fusils et en armes de précision était une compétence rare, réservée à quelques individus seulement sur toute la Planète de la Mort. Ainsi, pour piloter un mécha Lune de Sang, n’importe qui, même le guerrier le plus loyal, devait suivre une formation rigoureuse et prouver sa maîtrise de trois types d’armes au moins.
Maîtriser une arme est déjà une tâche difficile pour beaucoup, voire impossible de toute une vie. Or, le mécha Lune de Sang exigeait au moins trois types de maîtrise, ce qui était vraiment exigeant. Jusqu’à aujourd’hui, sur toute la Planète de la Mort, seuls trois mille guerriers étaient capables de piloter un mécha Lune de Sang. Comparés aux dizaines de milliers de guerriers Loup de Sang, ce chiffre était insignifiant.

Mais c’est justement pour cette raison que les performances des Guerriers de la Lune Sanglante dans les batailles précédentes ont laissé tout le monde sans voix. C’est pareil aujourd’hui. Avec moins de cent mechs de la Lune Sanglante, ils ont réussi, grâce à des tirs de sniper, à abattre pas moins de trente requins. Les fusils de sniper lourds entre leurs mains étaient bien plus efficaces que les canons de navire. En particulier, leurs attaques précises faisaient souvent que, d’un seul tir groupé, un requin avait le crâne transpercé. De grandes masses de sang ressemblaient à des fleurs qui s’épanouissaient dans l’eau de mer. Une telle bataille ne pouvait plus être qualifiée de bataille ; c’était purement et simplement un massacre. Les dauphins qui se cachaient toujours derrière Li Feng montraient, face à cette scène, une peur irrépressible dans leurs yeux. Leur regard envers les guerriers des Loups Sanglants ressemblait à celui qu’on porte sur un groupe de démons. Bien sûr, Hei Fa ne doutait jamais de la force de ses subordonnés. Mais pour remporter la victoire, un prix devait être payé. Il s’agissait de la première opération militaire en eau officielle. Bien que la Lune Sanglante et le Soleil Couchant aient tous deux été équipés des derniers composants de combat sous-marin, des pertes ont tout de même été subies. Les morsures extrêmement violentes des requins étaient bien au-delà de ce que la carapace des mechs pouvait supporter. Une fois mordus, il n’y avait presque pas d’autre solution que de se couper un bras. Ainsi, après seulement quinze minutes, lorsque le dernier requin fut abattu d’une balle en pleine tête par la Lune Sanglante, tout le monde découvrit avec stupéfaction que cinq guerriers des Loups Sanglants avaient été déchiquetés en morceaux au cours de cette bataille. Cinq guerriers, rien que cinq guerriers !! Lors du nettoyage du champ de bataille, presque tout le monde avait du mal à maîtriser son tremblement. Accoutumés à l’audace sans faille des Loups Sanglants et à leurs pertes extrêmement faibles, ils n’avaient jamais imaginé devoir payer un prix aussi élevé aujourd’hui. Après tout, avec la force actuelle des Loups Sanglants, même face à dix géants moors, le prix à payer serait probablement bien moindre. Hei Fa suivait toujours une politique de recrutement rigoureux. Ainsi, chaque guerrier représentait un trésor inestimable pour la Planète Mort. Chaque année, des ressources astronomiques y étaient investies. C’est précisément pour cette raison que la Planète Mort de Hei Fa n’avait jamais déçu dans les batailles locales ! Mais aujourd’hui, face à seulement une centaine de créatures requins sauvages, les Loups Sanglants avaient payé le prix de cinq de leurs guerriers. Ce résultat était purement et simplement un cauchemar. Fixant le champ de bataille en désordre, où l’eau rouge sang continuait de bouillonner, le silence régnait dans toute la cabine. Après un long moment, Hei Fa soupira. « Allons voir nos prisonniers. J’espère que ces maudits types en valent la peine pour mes guerriers. Sinon… » Hei Fa ne continua pas, mais tout le monde vit une lueur glaciale jaillir soudainement au coin de ses yeux.