Chapitre 187 : Une tromperie

Une fois les affaires réglées, voyant Fu Chunjian plongé dans ses pensées, Lin Dong ne le dérangea pas. Il se leva, se servit une tasse de thé et commença à la boire tranquillement à la lueur vacillante des bougies.
Après un long moment, Fu Chunjian poussa un profond soupir avant de se rappeler soudain qu’il avait encore des invités.
« Maître Lin, pardonnez-moi… » dit Fu Chunjian avec des excuses. « Avec l’âge, on a tendance à se laisser distraire. »
Lin Dong secoua la tête : « Le directeur Fu doit sûrement se remémorer des événements du passé, n’est-ce pas ? »
Fu Chunjian hocha la tête, résigné : « Après des décennies sans se voir, il a vraiment vieilli. Son énergie et sa détermination d’autrefois ont beaucoup diminué. »
« Son arrivée à la ville de Xilan a sûrement un autre but, non ? » dit soudain Lin Dong.
Fu Chunjian sourit et répondit calmement : « Avec l’âge, tout ce qu’il fallait réprimer a été réprimé, tout ce qu’il fallait éliminer a été éliminé, et tout ce qu’il fallait contrôler est désormais solidement entre ses mains. En se retournant, il s’aperçoit soudain qu’il y a encore une chose oubliée. »
Les paroles moqueuses de Fu Chunjian firent sourire Lin Dong. Cette chose oubliée n’était autre que son ambition de jeunesse : servir le peuple.
Après un instant d’hésitation, Lin Dong ne put s’empêcher de demander : « Le directeur Fu n’a jamais pensé à retourner à la capitale avec lui ? »
Fu Chunjian secoua la tête : « S’il avait encore une dizaine ou vingt ans à vivre, ce serait différent. Mais avec seulement trois à cinq ans, il est probable que ses décisions politiques n’aient même pas eu le temps d’être mises en œuvre avant qu’un nouveau empereur ne monte sur le trône, et tout recommencerait. Une personne comme moi serait chassée de la capitale après deux ans à peine. Si je n’ai pas de bonnes relations avec le nouveau empereur, je pourrais même être en danger de mort. Il vaut mieux rester dans cette petite ville de Xilan ; si je m’en sors bien, je pourrai former un bon fonctionnaire aux méthodes originales pour le grand royaume de Han. Qui sait, cela pourrait même servir d’exemple pour les futurs fonctionnaires ambitieux. »
Lin Dong hocha légèrement la tête. À y regarder de près, il était vrai que Fu Chunjian ne gagnerait pas grand-chose à retourner à la capitale.
« Directeur Fu, comment va maintenant la ville de Xilan ? »
Fu Chunjian sembla soudain très enthousiaste : « Avec l’aide de la famille Liu, la réduction des loyers n’a rencontré que peu de résistance ; la ville est maintenant presque entièrement organisée. La location d’outils agricoles et la réduction des impôts se déroulent également très bien. Le marché du thé progresse également ; si nous parvenons à faire connaître le thé Hongyun au-delà de la région de Lingnan cette année, nous pourrons commencer à en préparer la production l’année prochaine… »
Lin Dong écouta attentivement les explications de Fu Chunjian, ressentant une grande satisfaction. Bien que ces politiques aient été planifiées par Fu Chunjian et mises en œuvre par Zhou Zhengye, cela semblait en réalité avoir un rapport avec lui. Après tout, c’était lui qui les avait placés tous les deux à des postes de magistrats, et c’était aussi lui qui avait suggéré des méthodes de gouvernance atypiques.
Si cela permettait aux habitants de Xilan de profiter, c’était assurément une bonne action.
Ils continuèrent à discuter jusqu’à ce que les premières lueurs de l’aube apparaissent, puis Lin Dong se leva pour prendre congé.

Après que Fu Chunjian l’eut laissé sortir, Lin Dong s’éclipsa discrètement du palais du comté. À l’aube naissante, il était déjà de retour à l’auberge Lin Ji de la ville de Xilan. Après avoir attendu encore une demi-heure, une fois l’auberge ouverte, il fit venir Liu Hao et lui donna des instructions concernant le lit aux sept couleurs. Puis il retourna à la ville de Qiufeng pour préparer le petit-déjeuner, s’entraîner avec Yun Lan et pratiquer la méditation… Rien n’avait changé à cause de ce voyage à Xilan. Deux jours plus tard, le niveau d’expérience du lit aux sept couleurs, resté à 3 %, commença enfin à augmenter. Quant aux quatre personnes menées par Wang Liuzhi, elles commencèrent également à procéder à l’épreuve finale pour les cinq autres. Au final, sans grand bonheur ni grande inquiétude, seuls quatre des cinq réussirent l’épreuve ultime. C’était un résultat inférieur à la bonne nouvelle que Lin Dong espérait le plus, mais supérieur à son seuil minimum. Avec les quatre personnes de Wang Liuzhi, cela faisait huit personnes ; neuf comtés, c’était certainement insuffisant. Mais en chargeant Wang Liuzhi de gérer les deux comtés les plus proches, cela pouvait à peine fonctionner. Le niveau d’expérience de l’auberge augmentait de manière ordonnée. Avec l’arrivée de Yun Lan, la pratique de Lin Dong en fut quelque peu perturbée, mais il était également sur le point de faire une percée. À minuit, voyant que l’énergie spirituelle dans son dantian était déjà abondante, et qu’une pratique supplémentaire pourrait déclencher une percée à tout moment, Lin Dong sortit des fruits Wan Hong et les engloutit en un instant. En un instant, son dantian se mit à gonfler sous l’impact de cette énergie déferlante. Lorsque le gonflement se calma, alors que Lin Dong s’apprêtait à entrer en méditation, une voix faible se fit entendre de l’extérieur : « Frère Lin, frère Lin… » Wang Bin ? Lin Dong sursauta, se leva précipitamment, ouvrit la porte et éclata de rire. Dans le couloir, Wang Bin passait de chambre en chambre, se baissant comme un voleur, appelant doucement, puis se glissant silencieusement vers la chambre suivante pour répéter l’opération. Derrière lui, Yi Yi le suivait pas à pas, allant où qu’il aille, sans toutefois partager sa discrétion malicieuse. « Wang Bin, Yi Yi… » Lin Dong les salua, puis leur fit signe de s’approcher. Ils furent ravis et se hâtèrent vers lui. Après les avoir fait entrer dans la chambre et leur avoir servi du thé, Lin Dong demanda, perplexe : « Comment avez-vous pensé à venir me chercher dans la cour arrière ? » « Frère Lin… » En entendant cela, Wang Bin se leva d’un bond, excité : « J’ai trouvé un moyen pour que mon père accepte Yi Yi. » « Vraiment ? » Lin Dong fut ravi. Des deux grands problèmes de cette mission secrète, le contrat d’esclavage était déjà en main ; le seul problème restant était de savoir comment Wang Shuangxi accepterait Yi Yi. Après avoir pris une profonde inspiration et organisé ses pensées, Wang Bin se lécha les lèvres et s’inclina devant Lin Dong : « Pour cela, j’ai vraiment besoin de votre aide, frère Lin. »

« Dis-moi. » Lin Dong hocha la tête : « J’ai déjà dit que si je pouvais aider, je le ferais certainement. »
« Mon père est têtu ; une fois qu’il a une idée en tête, il est presque impossible de le faire changer d’avis. Mais comme le dit frère Lin, rien n’est absolu dans ce monde. » Le visage séduisant de Wang Bin brillait d’excitation. Il continua lentement : « Avec le caractère d’Yiyi, frère Lin doit bien le savoir : douce, gentille et filiale. Une telle belle-fille, on ne la trouverait même pas en cherchant longtemps. Mon idée, c’est que Yiyi apparaisse d’abord devant lui sous une autre identité. Une fois qu’il saura qu’elle est une bonne épouse, même s’il connaît son identité réelle, malgré sa têterie, il ne l’avouera peut-être pas, mais il ne la chassera certainement pas de la maison. »
Lin Dong ne répondit ni oui ni non ; c’était comme s’il n’avait rien dit.
S’il était possible que Yiyi et Wang Shuangxi passent du temps ensemble d’abord, Lin Dong ne savait pas si Yiyi était vraiment une bonne épouse si rare, mais puisque Wang Bin en était si sûr, cela devait être presque vrai. Mais la question était de savoir comment faire en sorte que Wang Shuangxi et Yiyi se rencontrent. Avec son apparence, si elle allait au restaurant Keilai, même sans rencontrer quelqu’un qui la connaissait, il serait probablement facile de deviner son identité.
Il prit sa tasse de thé et la vida d’un trait, puis continua : « Pour que Yiyi passe du temps avec mon père sous une autre identité, aller au restaurant Keilai est certainement impossible, tout comme aller dans la ville de Qiufeng. »
Lin Dong eut une idée. Il avait déjà envisagé cette méthode auparavant, mais il n’avait pas réussi à trouver un moyen de faire quitter le restaurant Keilai à Wang Shuangxi. À en juger par son ton, Wang Bin avait clairement trouvé une solution.
« Dis-moi, comment comptes-tu procéder ? »
« D’abord, dans sa vie, mon père accorde le plus d’importance à son fils, c’est-à-dire moi, puis au restaurant Keilai », expliqua Wang Bin. « Maintenant que je disparais, s’il n’y avait pas le restaurant Keilai qui le retient, il abandonnerait tout pour me chercher partout. »
Lin Dong hocha la tête.
« S’il recevait soudainement une lettre disant que j’ai été enlevé et que l’on exige une grosse somme d’argent pour me libérer, je suis sûr qu’il vendrait le restaurant », affirma Wang Bin. « À ce moment-là, il suffira que je dise où je veux aller, dans tel ou tel comté ou ailleurs ; sans le restaurant Keilai, il acceptera certainement. Une fois que la situation se sera stabilisée, Yiyi pourra réapparaître sous une autre identité. D’un autre côté, frère Lin ira avec la rançon pour racheter le contrat d’esclavage d’Yiyi auprès de Yingchunhua, et ainsi tout sera résolu parfaitement. »
Lin Dong resta sans voix. Résolu parfaitement ? Avant, il pensait que ce gamin était un fils filial, mais maintenant… S’il était son propre fils, il le frapperait sans hésiter.
Voyant l’expression de Lin Dong, Wang Bin comprit pourquoi il réagissait ainsi et sourit amèrement : « Frère Lin ne sait pas, mais j’étais vraiment au bout de mes forces, obligé de trouver cette idée stupide. »

« C’est vraiment abominable ! » acquiesça Lin Dong sans ménagement : « Pour le patron Wang, le restaurant Ke Lai doit être aussi important que son autre fils, n’est-ce pas ? Ce que tu fais est un peu trop cruel. »
Wang Bin secoua la tête : « J’ai confiance en ma capacité à gagner suffisamment d’argent pour rouvrir le restaurant Ke Lai. »
Lin Dong secoua discrètement la tête : Wang Bin et Yi Yi ne pouvaient pas comprendre les sentiments de Wang Shuangxi envers le restaurant Ke Lai, mais lui, si. Si quelqu’un proposait d’échanger deux, voire cinq ou dix auberges Lin très prospères contre une seule auberge Lin de Xilan City, Lin Dong refuserait sans hésiter.
L’entreprise qu’il avait construite avec tant de peine ne pouvait être échangée, aux yeux de ceux attachés au passé, pour un prix ne représentant que dix ou huit fois sa valeur.
Wang Shuangxi avait tout construit de zéro et n’avait jamais quitté le restaurant Ke Lai de toute sa vie ; Lin Dong était convaincu qu’il ne renoncerait à cet endroit qu’en échange d’un prix cent ou mille fois supérieur.
Cependant… c’était Wang Bin qui avait proposé cette idée, pourquoi s’en soucier autant ?
Lin Dong prit la parole : « L’idée est possible, mais tu veux que j’aide à devenir un ravisseur, c’est bien ça ? »
Wang Bin hocha vivement la tête, plein d’espoir : « À Qiu Feng City, Yi Yi et moi n’avons qu’un seul ami, frère Lin. Même si c’est difficile, nous espérons sincèrement que frère Lin acceptera de nous aider de toutes ses forces. »
Lin Dong sourit : « Être un ravisseur, ce n’est pas si difficile. »
Wang Bin et Yi Yi furent ravis : pour eux, le fait que Lin Dong accepte de devenir un ravisseur était déjà la plus grande difficulté. Après tout, un homme doué en arts martiaux et possédant une entreprise prospère, même si c’était faux, cela équivalait à un coup de boue jeté sur eux. Ils ne s’attendaient pas à ce qu’il accepte si facilement.
« Frère Lin, pour que cela fonctionne, il suffit que nous ayons un contrat d’esclavage ; si nous avons un excédent, nous le considérerons comme un cadeau pour vous. »
Lin Dong ne répondit pas directement : « Si j’ai ce contrat, comment pourrai-je vous retrouver ? »
« Euh… » Wang Bin hésita un instant, puis déclara avec fermeté : « À ce moment-là, je demanderai à quelqu’un de vous envoyer un message. »
Lin Dong acquiesça, examina attentivement tout le plan de Wang Bin, y réfléchit encore un moment, et prit une décision : le plan était effectivement réalisable.
Il ne restait plus qu’à négocier le montant de la rançon. Wang Bin était convaincu de pouvoir gagner encore plus d’argent à partir de zéro, et comme on développe plus facilement de vrais sentiments dans la pauvreté, il proposa un montant de deux cent mille taels d’argent, en fonction des ressources financières du restaurant Ke Lai.
Après avoir discuté des détails, le plan fut finalement arrêté.