Chapitre 44 : Retour offensif, section 8

Les cris d’effroi résonnaient encore dans la cabine lorsque les cheveux noirs se précipitèrent soudain vers la console de contrôle comme une rafale de vent. Après un bruit de frappe sur le clavier, l’écran principal afficha immédiatement la vue du chef de l’escadron des Loups Sanglants.
On apercevait une pièce plutôt petite, aux murs noirs et d’où il était impossible de déterminer la matière du premier coup d’œil. Il n’y avait aucune lumière dans la pièce ; on ne pouvait voir que grâce au système d’éclairage intégré au mécha. Sur le sol et sur les murs, des tuyaux s’entrelacaient en abondance, formant comme des toiles d’araignée. Une épaisse couche de poussière recouvrait tout, et à chaque pas du mécha, elle s’envolait dans tous les sens.
Avec un souffle glacial, l’expression du cheveu noir devint instantanément sombre.
Il connaissait trop bien cette scène. Se souvenait-il pas avoir découvert les singes dans une pièce similaire ? Ces vaisseaux-hérissons avaient-ils tous le même design ?
À cette pensée, un frisson glacial parcourut tout son corps. Il avait vu de ses propres yeux la flotte d’hérissons de l’empereur Moore. Avec des milliers de vaisseaux, si chacun utilisait un être humain comme cerveau, combien de vies devraient être sacrifiées ? Et ce n’était là que ce qu’il avait vu.
Des gouttes de sueur coulaient le long de ses tempes. En quelques secondes à peine, il eut l’impression qu’un siècle s’était écoulé. Sur l’écran devant lui, la vue de la pièce changeait progressivement au fur et à mesure que le mécha se déplaçait, jusqu’à être entièrement révélée.
« Oh, Dieu ! »
Au moment où l’image se stabilisa complètement, tous poussèrent un cri d’horreur. Leurs regards terrifiés semblaient témoigner de la fin du monde. Même le cheveu noir, déjà préparé mentalement, resta complètement stupéfait.
Sur l’écran, la pièce était simple et vide. Il n’y avait pas l’ombre d’une personne enfermée dans les murs, comme il l’avait supposé auparavant. Seul se trouvait un objet cylindrique isolé, posé au centre de la pièce, avec d’innombrables tuyaux qui en sortaient en bas. Mais ce n’étaient pas ces détails qui comptaient ; ce qui importait, c’était le sommet de cet objet cylindrique.
C’était une boule de cristal transparente, de la taille d’un ballon de basket, et à l’intérieur de cette boule se trouvait… un cerveau humain !!!
Un cerveau humain pur, sans aucun support physique !!!
« Bang !!! » Une deuxième bouteille s’écrasa au sol. Le guerrier des Loups Sanglants, qui s’était enfui, fixait l’écran avec terreur, incapable de prononcer un mot.

Mais cette fois, personne ne le blâma. Même le singe, qui avait l’air si féroce tout à l’heure, semblait maintenant une poupée de chiffon, ne montrant plus aucune expression autre que son visage hébété.
« Grgrgrg… » Le bruit de dents qui claquaient résonna dans la cabine de commandement. Un chercheur de la Prison Noire ne put supporter une telle scène terrifiante, devint paralysé de peur, poussa soudain un cri perçant et s’enfuit en courant. Peu après, on entendit des bruits de vomissements dans le couloir extérieur.
Dans la cabine de commandement, tous avaient le visage livide. Ils se regardèrent les uns les autres et virent la peur dans les yeux des autres.
Est-ce donc là le véritable visage du plus puissant vaisseau de guerre des Maures ?
« C’est… mûr… » Fixant longuement l’image sur l’écran géant, les cheveux noirs murmuraient soudain pour lui-même.
Le singe à côté, n’ayant pas entendu, demanda instinctivement : « Quoi, mûr… ? »
« La technologie », soupira profondément les cheveux noirs, son regard empreint de mélancolie. « La dernière fois, ils devaient encore utiliser des corps humains complets pour leurs expériences. Mais maintenant, il suffit d’un cerveau. L’empereur maure… c’est vraiment un type extraordinaire. Il a maîtrisé une technologie de survie si précise. »
« Mais cette technologie est utilisée pour la guerre », répliqua le singe après quelques mots, son esprit s’éveillant peu à peu et se détachant des images choquantes.
« D’ailleurs, qu’est-ce que tu veux dire par “la dernière fois” ? »
« Tu ne t’en souviens pas ? » Les cheveux noirs jeta un coup d’œil au singe, puis hocha la tête. « Mieux vaut ne pas s’en souvenir. C’était vraiment un cauchemar. »
Secouant la tête, les cheveux noirs ignora à nouveau le regard perplexe du singe, se dirigea vers la console centrale et leva les yeux. « Capitaine adjoint, allez couper les tuyaux sous cette colonne et ramenez-la telle quelle. »
« Compris, chef », répondit clairement la voix par le canal. En même temps, l’image sur l’écran géant se remit à bouger, indiquant clairement que les méchas avaient entamé une nouvelle série de mouvements.
À ce stade, il n’était plus nécessaire de prêter trop d’attention. Les actions précédentes des cheveux noirs avaient complètement coupé l’alimentation en énergie de chaque vaisseau de guerre, et la prise de contrôle n’était plus qu’une question de temps. Tout le monde croyait que, même si cet empereur maure avait tendu des pièges à ces vaisseaux, après tant de préparatifs successifs, ces pièges avaient certainement perdu leur efficacité.
En effet, pendant le processus de coupure des tuyaux, le capitaine adjoint remarqua que le cylindre tentait d’émettre un signal étrange. Mais cela faisait partie de leurs propres plans, si bien que le signal ne fut finalement pas émis. Lors de la fouille approfondie qui suivit, les guerriers Loups de Sang découvrirent des centaines de dispositifs d’autodestruction répartis dans tout le vaisseau.

Bien sûr, tout cela relève du futur. Cela n’a aucune signification pratique. Lorsqu’Il Kurokami reçut ces rapports, il se contenta d’un léger sourire. Il croyait que, avec l’habileté de l’empereur Moore, ces dispositifs d’autodestruction n’étaient probablement qu’une partie du piège. Les navires-tiques devaient certainement posséder d’autres atouts secrets, mais ceux-ci n’avaient pu être mis en œuvre faute d’énergie. Cependant, il était impossible de découvrir où se trouvaient précisément ces atouts en si peu de temps. À moins de démonter complètement le navire ou d’utiliser à nouveau ses pouvoirs extraordinaires, cela resterait à jamais un mystère.

Mais pour obtenir un plan détaillé de ce gigantesque navire en utilisant des pouvoirs mécaniques, il faudrait sans doute beaucoup de temps. Il Kurokami n’avait pas d’autre choix que de s’emparer d’abord du navire. De toute façon, une fois toute l’énergie coupée, ces navires-tiques, bien que paraissant redoutables, n’étaient en réalité que des cercueils métalliques.

La prise de contrôle dura cinq jours, et ce n’est que le matin du sixième jour qu’elle fut enfin achevée. Des groupes entiers de Sanglune et de Crépuscule sortirent de ces navires-tiques et retournèrent à la forteresse, épuisés. Dès qu’ils quittèrent leurs méchas, de nombreux soldats s’effondrèrent directement au sol. Les opérations intensives de prise de contrôle avaient complètement épuisé leurs forces.

Face à cette situation, les extraterrestres, préparés depuis longtemps, furent mis à contribution. Il s’agissait de recrues récemment recrutées par la Planète de la Mort, dotées d’une capacité de récupération étrange. Bien qu’ils soient peu nombreux, ils étaient plus compétents que de nombreux médecins militaires professionnels en matière de soins médicaux. Cela montrait également que, en l’absence d’Il Kurokami, Suri avait déjà commencé à utiliser ces extraterrestres. Les médecins extraterrestres n’étaient qu’un début ; davantage d’entre eux rejoindraient bientôt la grande famille des guerriers Loups de Sang.

En tirant quelques navires-tiques à l’intérieur des usines de la Planète de la Mort, Il Kurokami considéra que sa mission de prise de contrôle était terminée. Après avoir passé un jour à se reposer, il reprit ses activités. Il se rendit d’abord à la base de recherche des Black Prisoners, située sur une planète désolée non loin de la Planète de la Mort.

Il s’agissait à l’origine d’une planète morte, sans ressources minières ni environnement propice à la vie. Mais depuis que Suri l’avait attribuée aux Black Prisoners, tout avait changé. Des vagabonds puissants y vivaient en parasite, transformant toute la planète en leur habitat. De nombreuses plantes poussaient en abondance, et, tout comme la Planète de la Mort à l’origine, cette planète morte avait été transformée en un foyer adapté à la vie humaine. Les Black Prisoners y étaient logés séparément, protégés par une flotte de plus de trois cents unités. La sécurité y était maximale. On pouvait dire que, à moins d’en obtenir l’autorisation, même Suri ne pouvait y pénétrer.

Bien sûr, les cheveux noirs constituent l’unique exception. En tant que seigneur du trente et unième domaine stellaire, le seul maître du pouvoir des Loups de Sang, il possède tous les pouvoirs. Ainsi, au cours de son trajet, il n’a dû passer que trois contrôles avant d’être autorisé à entrer sur cette planète autrefois abandonnée, mais désormais renommée Planète de la Prison Noire. Trente minutes plus tard, il rencontra le chef des habitants de la Prison Noire, ce chef espiègle et charmant qu’était Madaro, ainsi que les quelques vieillards âgés de soixante ans, presque incapables de marcher.

« Ha ha, n’est-ce pas notre seigneur ? Quel vent t’a amené ici ? J’étais justement sur le point de venir te voir ces jours-ci. Je ne m’attendais pas à ce que tu arrives en premier. Quelle coïncidence, vraiment ! » Toujours ce rire sonore, toujours ce dispositif de survie maladroit comme une boîte en métal, mais Madaro avait l’air en pleine forme. À travers le couvercle transparent du dispositif, les cheveux noirs pouvaient même voir son sourire aux joues rouges.

Avec un léger sourire, les cheveux noirs fit quelques pas en avant et serra chaleureusement dans ses bras cette « boîte en métal ». Il ne montra aucune moquerie envers celui qui se trouvait relié au dispositif de survie, ce qui émut profondément les vieillards autour de lui. Madaro parut également touché.

« Hehe, toi, mon gars. Après tout ce temps, tu restes toujours aussi direct. Doucement, mon appareil est un peu sale à l’extérieur, ne le salis pas sur tes vêtements. »

« Hehe, ce n’est pas grave. Chef Madaro. En revanche, tu as l’air en bonne santé. On dirait que tu as passé de bons moments ces derniers temps, n’est-ce pas ? » Les cheveux noirs haussa nonchalamment les épaules et le salua naturellement.

« Pas mal, répondit Madaro en riant. » Un bras mécanique se leva lentement et désigna les vieillards derrière lui. « Au fait, ces types viennent juste de sortir de leurs recherches. Laisse-moi te les présenter. »

« Nemeda. » Un vieillard grand et maigre hocha la tête et parla lentement.

« Vesa. » Un vieillard petit et corpulent prit la parole à son tour.

« Tiru… »

« … »

Un après l’autre, ils se présentèrent. Chacun d’eux le fit avec naturel. On ne voyait aucune expression d’excitation sur leur visage, comme si les cheveux noirs n’était pas du tout un seigneur de haut rang à leurs yeux. Cependant, par rapport à leur calme et à leur naturel, l’expression des cheveux noirs devenait de plus en plus sérieuse. En regardant chacun d’eux un par un après leurs présentations, son cœur s’alourdit.

Nemeda, Vesa, Tiru… N’étaient-ce pas les plus fiers et les plus grands maîtres parmi les habitants de la Prison Noire ? Lorsqu’il avait first rencontré ces personnes, leurs œuvres étaient la seule raison qui l’avait émerveillé !

Pourquoi Madaro les a-t-il présentés à lui ? Les membres de la Prison Noire ont-ils fait une nouvelle découverte ?