Chapitre cinquante et un : Le vicomte en retard – Première section

« Je l’ai trouvé !!! »
La voix puissante de Baroka ressemblait à un tonnerre, mais la scène qui s’ensuivit dépassait de loin ce que Sang-Œil et Singe auraient pu prévoir.
On ne savait pas ce que Baroka avait fait devant eux ; soudain, tout le sol se mit à trembler violemment. D’immenses rochers jaillirent du sol comme des fontaines, s’élevant vers le ciel. Autour de Baroka, la surface du sol s’effondra brusquement. Sang-Œil et Singe, situés au bord, réussirent à éviter l’effondrement grâce à leur réactivité.
Malgré cela, ils furent terrifiés au point de transpirer abondamment. Même un effondrement du ciel et de la terre n’était rien comparé à cela. Dans cet endroit étrange, il était impossible de se détendre ne serait-ce qu’un instant. Une fois de nouveau sur un sol stable, ils se retournèrent en même temps et virent que l’endroit où ils se tenaient auparavant était devenu un abîme sans fond, aux bords nets comme tranchés par un couteau. Ils pâlirent aussitôt.
Sang-Œil, sans ménagement, se mit à insulter :
« Baroka, qu’est-ce que tu joues au juste ? Tu provoques un tel vacarme en silence… Tu veux que tous nos frères soient piégés ici ? »
« Tu crois que c’est ce que je veux ? » répliqua Baroka sans ménagement, sa voix empreinte de ressentiment.
« J’ai juste déplacé un gros rocher… Qui aurait cru que ça provoquerait un tel chaos ? »
« Quoi ? Juste un rocher ? » À cette réponse, Sang-Œil fut stupéfait. Sans se soucier de ne pas avoir encore retrouvé son équilibre, il cria désespérément :
« Fuyez !!! Partez vite !!! Quittez cet endroit immédiatement !!! »
« Quoi ? » Baroka, perplexe face à l’émotion soudaine de Sang-Œil, demanda avec perplexité. Mais ses subordonnés ne perdaient pas de temps : en un instant, ils firent lever par plusieurs méchas un rocher gigantesque, mesurant plusieurs mètres de côté.
C’est à ce moment-là que tout bascula.
« Boum ! » Un grondement retentit. Le rocher soulevé explosa soudain dans les airs. Puis toute la plateforme se mit à trembler. Visiblement, là où les rochers avaient jailli, d’immenses protubérances apparurent en dessous, comme si quelque chose tentait de sortir. Baroka réagit rapidement : dans sa panique, il sortit de son sac à dos un objet ressemblant à un lance-roquettes et le pointa vers les protubérances devant lui, prêt à tirer…
« Arrête, Baroka ! Tu comptes faire exploser tout le monde avec ça ? » Sang-Œil, voyant que les choses tournaient mal, le rappela aussitôt. Baroka comprit alors ce qu’il fallait faire, rit timidement, et tira rapidement les soldats à ses côtés vers Sang-Œil.

En un clin d’œil, à peine Baroque avait-il parcouru dix mètres que une explosion encore plus puissante eut lieu. Soudain, Xue Tong eut l’impression de se trouver au sommet d’un cratère volcanique ; son mécha tanguait sans cesse. Même en utilisant toute sa force, il ne parvenait pas à retrouver son équilibre. Effrayé, il leva les yeux et vit que sur ces élévations se trouvaient bien des silhouettes naines.
Dire qu’elles étaient naines, c’était uniquement par rapport au Méca-Lune que pilotait Xue Tong. En réalité, même les plus petits de ces êtres humains avaient trois mètres de haut. Leur morphologie ne comportant pas autant d’éléments extérieurs que celle d’un mécha, ils semblaient exceptionnellement normaux. Sous la lumière du site de fouilles, leurs formes étaient parfaitement visibles.
« Ce sont… » Une fois qu’il eut reconnu ces silhouettes apparues soudainement, Xue Tong retint son souffle.
C’étaient clairement des méchas miniatures ! Des corps humains standard recouverts d’une couche d’armure brillante, dont on ignorait la composition. Bien qu’ils ne possédaient pas l’épaisseur typique des armures, Xue Tong ne doutait pas un instant de leur capacité de défense. Trois mètres de haut, ce n’était pas très grand, mais cela correspondait parfaitement aux normes mécaniques optimales, donnant l’impression d’une grande puissance explosive. D’un coup d’œil, on aurait dit un guépard prêt à bondir. De l’endroit où se trouvait Xue Tong, il ne pouvait pas voir s’ils étaient armés, mais pour une raison inconnue, il ressentit soudainement un sentiment de danger. Tous les poils de son corps se hérissèrent en un instant.
Comme pour confirmer ce sentiment, le singe à ses côtés poussa soudain un cri :
« C’est ça ! Celui qui m’a battu et celui qui a tué le chef, c’est ce genre de mécha !!! »
« Quoi !!! » En entendant cela, les yeux de Xue Tong s’élargirent. Il regarda avec incrédulité ces créatures humaines, son cœur secoué comme par un coup de tonnerre.
Était-ce eux qui avaient tué le chef d’un seul coup ? L’Empereur du Meurtre, déchiré en deux, passa devant ses yeux. Xue Tong sentit soudainement la sueur perler dans ses paumes… Et surtout…
Comment pouvaient-ils être si nombreux !!!
Selon la description du singe, il s’agissait d’armes terrifiantes capables d’anéantir même Hei Fa en un instant. D’après ce que comprenait Xue Tong, il serait déjà rare d’en trouver un seul dans tout l’univers, et seuls les plus grands techniciens auraient le droit de les piloter. Mais là, ce n’était pas du tout le cas.
Il y avait des centaines de tels méchas !!!
Quelle force était donc à l’œuvre ? Pas étonnant que le singe ait rassemblé autant de subordonnés ; il semblait bien que ce soient les trois mille Méca-Lunes qu’il avait réunis tout à l’heure…

Ce n’est pas suffisant. Si ces mini-méchas possèdent vraiment seulement la moitié des capacités décrites par le singe, il faudra abandonner ici tous les trois mille guerriers que j’ai rassemblés ! Même en déployant les Crocs de Serpent… Xue Tong ferma les yeux et secoua la tête avec douleur. De tels méchas minuscules, même avec les Crocs de Serpent, ne pourraient pas leur causer de dommages, n’est-ce pas ? C’est comme un éléphant qui chasse des moustiques : la puissance est là, mais la précision… En y pensant, un éclat froid brilla dans les yeux de Xue Tong ; sans hésiter davantage, la version améliorée de la Lune de Sang s’immobilisa soudainement, se baissa légèrement, puis des bruits de « clac, clac » se firent entendre. Des mitrailleuses lourdes géantes apparurent simultanément dans ses mains, à sa taille et sur ses épaules. Accompagnées de bourdonnements mécaniques, des bandes de munitions jaune doré furent rapidement insérées dans les chargeurs !
Il faut tout risquer !
En tant que guerrier, il vaut mieux mourir au combat que de se laisser intimider par l’adversaire. Il est évident qu’il y a beaucoup d’autres personnes partageant la même mentalité que Xue Tong. Presque au même moment où la Lune de Sang améliorée était prête au combat, le gigantesque lance-roquettes de Baroka fut également déployé. Tous les guerriers Loups de Sang autour d’eux sortirent également leurs armes. En un instant, de gigantesques épées à deux mains brillèrent de mille feux, des canons bleu sombre se dressèrent comme des forêts, et tous affichaient une expression de confrontation avec un ennemi redoutable. L’atmosphère devint instantanément extrêmement tendue. Dès que Xue Tong ouvrirait le feu, l’adversaire subirait sans aucun doute une puissance de feu maximale dès le premier instant.
Cependant, personne ne bougea finalement.
Car au moment même où tous étaient sur le point d’attaquer, une voix paresseuse retentit soudainement dans leur canal commun :
« Vous, petits salopards. Vous comptez m’accueillir avec cette attitude ? Croyez-vous que vous serez libérés si je meurs ? Cette fois, vous allez tous suivre un entraînement intensif d’un mois. »
« Oui… chef ! » Stupéfait, Xue Tong pouvait à peine croire ce qu’il entendait. Il poussa un cri de surprise. En même temps, la Lune de Sang améliorée fit un pas en avant pour voir plus clairement. Mais même dans cette situation, ses six mitrailleuses lourdes restèrent pointées vers ces méchas mystérieux, avec une intention meurtrière glaciale, prête à être déclenchée à tout moment.
Cela montre bien le niveau de compétence au combat de Xue Tong et des autres. S’il s’agissait de guerriers ordinaires, ils auraient probablement déjà abandonné leur vigilance, remplis de joie. Mais chez les Loups de Sang, une telle chose est absolument impensable. Même si ce n’était que la voix de Hei Fa, ou même s’il apparaissait soudainement devant eux, il faudrait des vérifications avant de le croire. Sinon, cela ne pourrait servir que de référence.

Mais cette fois, il était évident qu’ils n’avaient pas besoin de s’inquiéter davantage. Car bientôt, une silhouette encore plus petite émergea du sol. De la même hauteur d’environ trois mètres, avec une carapace brillante. Presque identique aux silhouettes mystérieuses apparues précédemment. Pourtant, le système de reconnaissance émit un signal de confirmation.
« C’est bien un chef !! » Ayant reçu ce signal, Sang-Œil devint immédiatement excité et le annonça à haute voix. Les guerriers loups-sangliers autour de lui éclatèrent en acclamations et coururent vers lui joyeusement.
Le singe était le plus rapide. On ne savait pas où ce gamin s’était caché pendant l’affrontement précédent, mais il réapparut soudainement et arriva en tête devant celui aux cheveux noirs. Sans un mot, il lui posa une série de questions en rafale.
« Chef, comment vas-tu ? Es-tu blessé ? Que s’est-il passé exactement ? Qu’est-ce que cette carapace que tu portes ? Et quel est ton rapport avec ces méchas autour de nous ? »
« Hehe, eh bien… » Celui aux cheveux noirs sourit, indifférent à l’impulsivité du singe, et jeta un coup d’œil aux méchas primordiaux autour de lui, le visage empreint de fierté. Cependant, son visage était lui aussi recouvert d’un masque, ce qui empêchait le singe de le voir.
« C’est une longue histoire. Je vous l’expliquerai plus tard. Vous, les petits idiots, pourquoi faire tout ce bruit pour rien ? À cause de vous, je suis sorti avant d’avoir fini ce que j’avais à faire. Attendez-moi un instant. »
En disant cela, celui aux cheveux noirs se retourna et disparut à nouveau sous terre. Une demi-heure s’écoula ainsi, et au moment où tout le monde commençait à perdre patience, un bruit sourd, semblable à un coup de tonnerre, retentit soudainement depuis le sol. La plateforme trembla violemment, comme en cas de séisme. Avant que les gens ne puissent réagir, le sol devant eux explosa soudainement, et celui aux cheveux noirs jaillit violemment dehors.
« Allons-y. Il n’y a plus besoin de fouiller ici. »
« Quoi, plus de fouille ? » Sang-Œil écarquilla immédiatement les yeux. « Alors nous sommes venus pour rien ? »
En entendant cette question de Sang-Œil, celui aux cheveux noirs, qui avait déjà fait quelques pas, s’arrêta à nouveau sans se retourner et éclata soudainement d’un rire sonore.
« Venir pour rien ? Non, pas du tout. Regardez derrière vous. »
« Quoi ? » Sang-Œil et les autres furent stupéfaits. Ils regardèrent comme il le demandait et découvrirent que, sans qu’ils s’en rendent compte, ces méchas miniatures apparus précédemment étaient maintenant alignés devant eux, tous agenouillés sur un genou. Alors qu’ils se retournaient, un bruit de craquement retentit soudainement. Leur poitrine s’était ouverte…