Chapitre quinze : Les sorts bouddhistes (3)

« Om—Ma—Ni—Pa—Mi—Hum. »
« Om—Ma—Ni—Pa—Mi—Hum…… »
Le moine vêtu de rouge parlait de plus en plus vite, avec des intonations de plus en plus marquées. Les sons védiques anciens semblaient venir de Shambhala, pénétrant dans le crâne des fidèles, traversant les montagnes enneigées et les océans d’énergie pour atteindre tous les méridiens du corps.
« Ceux qui croient en mon Bouddha obtiendront la vie éternelle. Ceux qui s’opposent à lui iront en enfer. Ceux qui croient en mon Bouddha obtiendront la vie éternelle, ceux qui s’opposent à lui iront en enfer…… »
L’atmosphère était électrique ; les fidèles étaient presque dans un état de transe, secouant constamment la tête tout en récitant mentalement les textes sacrés.
Des scènes familières réapparurent dans l’esprit de Li Kuo, provoquant chez le jeune homme de terribles maux de tête. Pourquoi ce moine tibétain, disparu depuis des années, était-il soudain apparu à Yangzhou, dans la région de Jianghuai ? Et pourquoi réapparaissait-il justement au moment où il enquêtait sur l’affaire du sel ? S’agissait-il d’une coïncidence ou y avait-il un lien ?
Le pouvoir du prince Yong était déjà si grand qu’il entretenait même des relations avec les Tibétains ?
Diverses scénarios possibles traversaient l’esprit de Li Kuo, le laissant à bout de souffle. Qu’est-ce qui était juste, qu’est-ce qui était faux ? Peut-être n’aurait-il jamais dû s’impliquer dans cette affaire. De toute façon, c’était le royaume de la dynastie Li Tang qui finirait par régner ; pourquoi se mêler de tout cela ?
Non, non ! Il ne pouvait pas rester les bras croisés tandis que le prince Yong, Li Lin, s’emparait des profits liés au sel de la région de Jianghuai pour son propre compte. Il ne pouvait pas non plus permettre à ces princes et héritiers de sacrifier les intérêts de la grande dynastie Tang au profit d’ethnies étrangères.
C’était une responsabilité, la responsabilité d’un homme de la dynastie Tang.
« Yan Ji, envoie des gens pour les surveiller de près. Cette fois, je dois absolument voir quelles manigances ces moines maléfiques sont en train de tramer. »
Le visage de Li Kuo se durcit, sa voix monta en intensité, telle le tonnerre ou les tambours de guerre. ……
La lune était suspendue à l’envers, parsemée d’étoiles.
À l’intérieur de la résidence du commandant militaire de Jianghuai, les lumières brillaient intensément.
« Tu ne penses qu’à travailler sans tenir compte de rien. Si tu rentres si tard, ne rentre même plus à la maison. »
Une jeune femme d’une vingtaine d’années se tenait les mains sur les hanches devant la porte sculptée. Vêtue d’une robe jaune canari, elle mettait en valeur sa silhouette gracieuse et ferme. Son parfum unique se percevait même à plusieurs dizaines de pas, suscitant l’admiration de tous.
Mais tous ces beaux moments furent brisés par un cri furieux, tels la lune dans l’eau ou les fleurs dans un miroir : à contempler, mais inaccessibles.
Elle haussa un sourcil et dit : « Avant, tu trouvais toujours des excuses en disant que tu étais occupé par les affaires militaires, et je faisais semblant de comprendre. Mais cette fois, j’ai obtenu des informations directement de Zhang Xiaogui : tu n’es même pas allé au camp militaire ! »

Elle pointa du doigt l’homme en face d’elle et se mit à l’insulter avec fureur, crachant presque de colère, de plus en plus véhémente : « Sale petit Qiu, méchant petit Qiu ! Il s’avère que tous les hommes sont pareils : avant le mariage, ils disent des choses merveilleuses, mais une fois mariés, ils courent après les femmes et mènent une vie dissolue. Comment ai-je pu me laisser tromper par tes paroles flatteuses ? Moi, moi… »
En disant cela, son cœur se serra et les larmes coulèrent malgré elle de ses yeux, tandis qu’elle sanglotait sans cesse.
« Hé, A-Tian, écoute-moi. Les choses ne sont pas comme tu le penses, je te porte vraiment dans mon cœur ! »
Ce jeune homme séduisant n’était autre que Li Kuo, le commandant des troupes. Dès son retour à la maison, il avait entendu des bruits de vaisselle brisée venant de l’intérieur. Inutile de dire que c’était sûrement Madame Du, la maîtresse de maison, qui était en colère et détruisait des objets pour se défouler.
Bien que Du Jing-Tian vieillisse, son tempérament n’avait pas beaucoup changé : elle restait aussi impétueuse, déterminée à atteindre ses objectifs à tout prix.
En réalité, ce n’était pas entièrement de sa faute. Depuis leur mariage, il était constamment parti à la tête de ses troupes, ce qui les séparait souvent. Maintenant qu’ils pouvaient enfin passer du temps ensemble, il devait de nouveau partir pour enquêter sur l’affaire du transport du sel dans la région du Jianghuai. C’était vraiment dur pour elle.
Avec un sentiment de culpabilité, le ton de Li Kuo s’adoucit naturellement. Il dit simplement : « D’accord, A-Tian, j’ai tort. Je te demande pardon. Je promets de revenir te voir plus souvent à l’avenir. »
En entendant cela, Du Jing-Tian crut qu’il avait vraiment changé d’avis. Elle pointa du doigt son nez et dit : « Ha ! Je le savais bien ! Un grand officier comme toi ne peut certainement pas s’intéresser à une femme ordinaire comme moi. Maintenant que tu te repentis, tu veux en trouver une autre ? Très bien, très bien ! Je cède ma place ! »
Li Kuo, conscient d’avoir agi de manière stupide, joignit les mains et expliqua : « Tu m’injustifies vraiment. Quand ai-je jamais méprisé ton origine ? Ces derniers temps, j’avais vraiment des affaires importantes à régler. »
Furieuse, Du Jing-Tian éclata de rire : « Tu continues à feindre ! Tu veux vraiment que je sois plus explicite ? Quel est ce Zimo Ge, et qui est cette Huangfu Yun ? Explique-moi tout aujourd’hui ! »
En entendant cela, Li Kuo pensa : « C’est mal parti. » Après un instant de réflexion, il sourit amèrement et dit : « J’étais simplement allé au Zimo Ge boire un verre avec Mademoiselle Huangfu Yun et jouer aux échecs. Ne te fais pas de fausses idées. »
« Je me fais des fausses idées ? »
Furieuse, Du Jing-Tian tapa du pied et dit : « Dans un endroit aussi sale, un homme comme toi n’y va pas pour autre chose que pour des affaires de sexe. Quelle autre raison pourrait-il y avoir ? Li Xiao-Qiu, je me suis vraiment trompée à ton sujet ! »
Dans un accès de colère, elle se mit à frapper et à donner des coups de pied à Li Kuo, mais il ne se déroba pas, la laissant exprimer sa colère.

Il avait pris l’initiative de se rapprocher de Huangfu Yun dans le but d’enquêter à fond sur l’affaire du sel du Jianghuai. Or, cette affaire était extrêmement importante, et il ne pouvait en parler à A Tian.
Du Jingtian l’a frappé un moment, mais voyant que Li Kuo ne résistait pas, elle s’est sentie déçue.
« Pourquoi tu ne parles pas, petit salaud ? Explique-toi au moins ! »
Li Kuo haussa les épaules et dit : « Puisque tu es déjà convaincue que je suis allé là-bas pour m’amuser, à quoi bon que j’essaie de m’expliquer ? Mieux vaut que tu me frappes fort pour te calmer. »
« Toi, toi ! »
Du Jingtian resta sans voix un instant, puis s’assit par terre, les genoux serrés dans ses bras.
Li Kuo secoua la tête avec un sourire amère, s’accroupit et essuya les larmes au coin des yeux de Du Jingtian : « J’ai déjà admis ma faute, et tu refuses encore de me pardonner ? Où est passée ma douce A Tian, si raisonnable ? »
« Éloigne-toi ! »
Du Jingtian repoussa violemment le bras de Li Kuo, le menton levé : « Elle n’a jamais été raisonnable. C’est une mégère tyrannique, qui ne mérite même pas l’attention d’un haut fonctionnaire. Va donc voir ton Huangfu Yun au Pavillon Zimo. Arrête de parler de Huangfu Yun ; même si tu trouves un Huangfu Feng ou un Huangfu Yu, ça ne me concerne plus ! »
« Oh, tu es vraiment fâchée ? »
Li Kuo fronça les sourcils : « Toi, tu peux l’abandonner, mais moi, je ne peux pas. »
« Abandonner ? Tu ne peux pas l’abandonner ? J’ai tant attendu ce moment pour être avec toi, et toi, tu vas voir n’importe qui. C’est aussi toi qui vas dans ces lieux de débauche ? Haha, tu deviens vraiment audacieuse. »
Du Jingtian tourna obstinément la tête, parlant d’un ton colérique tout en sanglotant doucement.
« Eh, même si je devais abandonner tout le reste, je ne pourrais pas abandonner tes talents culinaires. Sans toi, qui me préparera des œufs au plat ? »
Li Kuo écarta les bras dans un geste d’impuissance, ce qui fit rire Du Jingtian malgré ses larmes.
« Va-t’en ! Petit salaud, même à ce moment-là, tu penses encore à ça. »
Du Jingtian lui asséna un léger coup de poing dans le dos, puis dit d’un ton tendre : « Si tu m’aimais vraiment, pourquoi irais-tu dans un endroit pareil ? »
Voyant que l’humeur de l’autre s’adoucissait peu à peu, Li Kuo poussa enfin un soupir de soulagement.
« J’ai commis une grave erreur, ma chérie, pardonne-moi ! »
Il imita les acteurs de la cour en s’inclinant solennellement pour demander pardon, ce qui était plutôt touchant.
« Comment pourrais-je être cruelle envers toi ? C’est vraiment se chercher des ennuis ! »
Du Jingtian lança un coup de poing violent, puis poussa un long soupir.
« On dit que les disputes au lit se résolvent au lit. Toi et moi, nous sommes faits l’un pour l’autre, personne ne pourra nous séparer ! »
Li Kuo se redressa, se tapota la poitrine pour donner sa parole.
« Qui serait assez stupide pour te croire ? »

Du Jingtian, elle, ne semblait pas décidée à laisser Li Kuo s’en tirer à si bon compte ; elle le foudroya du regard, résolue.
« Ma chérie, épargne-moi, je t’en supplie ! »
À cet instant, Li Kuo abandonna complètement son air de général pour ne chercher qu’à arracher un sourire à sa femme.
Voyant son état, Du Jingtian ne put s’empêcher d’éclater de rire.
« Toi, tu es vraiment plein de flatteries ! Bon, cette fois, je te pardonne. »
« Merci, ma chérie ! »
Ravi, Li Kuo décida d’en profiter pour prendre les choses en main : « Pour fêter notre réconciliation, il faudrait au moins manger quelque chose en soirée. »
« En soirée ? »
Du Jingtian le regarda avec étonnement, ne comprenant vraiment pas quelle idée folle il avait encore en tête.
« Oui, bien sûr, des œufs frits à la mode Du ! Ne dis pas que, ces dernières années, en tant que soldat, je n’ai jamais goûté d’aussi bons œufs frits ; c’est l’occasion parfaite de raviver nos souvenirs ensemble ! »
Li Kuo hocha la tête en souriant et applaudit : « Je n’oserais pas dire que tes talents culinaires sont les meilleurs, mais à Chang’an, tu es certainement parmi les meilleures. Autrefois, Zhang et Zhou étaient tellement ravis qu’ils en avaient la bouche pleine de sauce, se réjouissant en secret. »
« Hmph, tu ne vois donc pas qui les a préparés ? »
Du Jingtian leva le menton : « Tu as failli me faire croire à ton histoire. Si tu veux que je cuisine, il faut au moins que tu montres un peu de sincérité. »
« Bien sûr. »
Li Kuo s’éclaircit la gorge et déclara soudain : « Alors, chantons ! »
« Chantons ? »
Toujours stupéfaite, Du Jingtian entendit déjà la voix de Li Kuo résonner à ses oreilles.
« Fleurs au bord du chemin, toujours aussi belles d’année en année. On ne voit pas le printemps arriver tard, mais seulement les fleurs éclore tôt. Les arbres du jardin connaissent cette histoire, se souvenant avec tendresse de ce jour. Sous ce ciel étoilé, debout au milieu de la nuit, sous le vent et la rosée. Quand le vent se lève, les vagues s’étendent à perte de vue, le ciel est haut. Si seulement on pouvait vieillir ensemble, heureux jour et nuit… À l’apogée de sa beauté, elle chante des chansons de jeunesse. Sur le bateau, vêtu de blanc, il agite les bras, semant des rires le long du fleuve. Avec les étoiles, je prépare une coupe, espérant que le monde dure éternellement. Qui sera ici demain à la même heure, pensant à ceux qui sont loin ? Au Xijing, le printemps n’arrive pas, à Pingling, la pluie tombe à verse. Les lotus du Guangting sont mûrs, sur les montagnes du nord, la neige brûle. De quelles familles viennent ces jeunes filles sorties des nuages, dont le visage est plus doux que les fleurs ? Les jeunes de Qingchuan, ivres sur les ponts, jouent de la flûte ! » (Note 1)
Note 1 : Extraits de la nouvelle chanson « Fleurs au bord du chemin », que j’aime beaucoup ; ce qui est le plus important, c’est que je pense qu’elle dépeint justement Du Jingtian !